Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца (СИ)

— Ты меня совсем не знаешь…
— Лей, любовь — это не наука и не ярмарочные торги, — он горько усмехнулся, — мне не нужно слышать о твоих достоинствах и недостатках. Я знаю больше, чем ты можешь представить. И твоя попытка принять удар на себя лишь подтверждает мою правоту.
— О чём ты? — опешила.
— Рядом с тобой моя магия становится слабее. Ты думала, я этого не замечу?
  
Внутри всё заледенело. Я ведь отказала ему! Между нами ничего не было, даже поцелуя. Так почему же…
— Ты пытаешься оградить меня, но забыла уточнить, нуждаюсь ли в этом я, — Мастер скользнул пальцами выше, касаясь моих губ и не позволяя сказать ни слова. — Я сильнейший мечник Дхаргарии, и даже если потеряю магию до последней капли, всё равно смогу быть рядом и оберегать тебя.
— Теперь мы поменялись местами. Ты забыл спросить, нуждаюсь ли я в защите.
— Я знаю ответ, поэтому и не спрашиваю.
Крыть было нечем. Аббас — один из воинов, спасших нас сестрой из лап яргулада. Мы обязаны ему жизнями, но он не требовал ничего взамен.
Наоборот, когда я попала в штаб окружил меня заботой и теплом. Рядом с ним я чувствовала себя по-настоящему счастливой и живой. Но всё это могло рухнуть в один миг. Я слишком сильно боялась потерять его.
— Мой Дар может отнять у тебя не только Силу, но и жизнь, — прошептала, едва сдерживая слёзы.
— Знаю, — ошарашил. — Но даже смерть не повод держаться от тебя подальше.
— Аббас! — вспыхнула, и тут же утонула в янтарном мареве его глаз.
В них плясали золотые искры веселья, и в тоже время плескались горечь и тоска. Я не могла понять, что из его слов шутка, а где он серьёзен.
— Я люблю тебя, Лейла, — прошептал Мастер.
— Это не повод умирать.
— Тебе всего восемнадцать, а мне больше тысячи лет, — на его лицо набежала тень, — поверь моему опыту, только ради любви и долга вообще стоит жить и умирать.
— Я… — хотела оттолкнуть его, но вместо этого до боли сжала пальцы.
— Дай нам шанс, Лей, — губы Мастера оказалась в опасной близости от моих. Я кожей чувствовала его дыхание, а голова кружилась от резковатого аромата цитрусов и южных трав. — Позволь мне быть рядом.
Я судорожно выдохнула. Хотела сказать да, потянуться к нему и поцеловать, но…
— Я не умру, обещаю, — усмехнулся Аббас. — Хотя твоя улыбка и поцелуй стоят того.
— Не смей! — зашипела, но он только рассмеялся.
— В сокровищнице Талиина есть амулет, способный запечатать Плату Крови и откат от твоей магии, — словно невзначай добавил он.
— Что?! — сердце пропустило удар.
Он… знал? С самого начала знал о моей магии и… её самой запретной ветви?!
  
ГЛАВА 4.2
 
— Я чувствую таких, как ты, — подтвердил Мастер.
— Почему не сказал сразу?!
— Ты молчала, а врываться к перепуганной девушке со словами: “я знаю твою тайну”, не в моих правилах.
Первое время после спасения я и вправду была слишком зажата, вздрагивала от каждого шороха и постоянно пыталась связаться с сестрой. Из-за магического взрыва нас затянуло в разные порталы и первое время я не знала, удалось ли ей спастись.
Только когда Кора вышла на связь и подтвердила, что с ней всё хорошо, я начала потихоньку успокаиваться. Но разговор с Мастером… Была ли я готова к нему?
Сестра сразу заметила искры между нами. Она слишком хорошо знала меня и прочитала как открытую книгу, хотя мы виделись только по магической связи.
Кора уговаривала рассказать Аббасу правду. И я обещала ей, что так и поступлю. Но… в последний момент испугалась. Не хотела, чтобы из-за меня Мастер жертвовал собой. Боялась, что он не согласится держаться от меня подальше и будет искать выход, которого нет…
И едва не совершила чудовищную ошибку.
— Я хотел вернуться к этому разговору после возвращения из Талиина, уже имея в рукаве козырь в виде артефакта, — продолжил Аббас.
— Значит именно его должны выкрасть близнецы?
— Не только. Есть ещё кое-что. Но я решил воспользоваться служебным положением, — усмехнулся.
— Если кто-то узнает, что ты скрывал мага крови, тебя казнят вместе со мной.
— Ты никому не причинила вреда, — отрезал Мастер, — не убивала ради Силы. За что казнить?
— Но я другая! Мой Дар вне закона!
— Лей, наша империя отличается от Айшагиры. Здесь не расправляются с магами только за то, что они родились не такими, как остальные. Тебе нечего опасаться, пока не начнёшь использовать Дар…
— Уже использовала, — призналась. — Благословенный аркан…
— Я догадался, что его выпила твоя Искра.
— Теперь Раймонд не сможет встретить пару. Я очень виновата перед ним…
— С этим и вправду возникнут проблемы, но варианты есть.
— Какие? — насторожилась.
— При худшем раскладе тебе придётся отдать часть Силы, чтобы восстановить аркан. Если разделим откат на двоих…
— Нет! Я сама заплачу за ошибку.
В конце концов, магия — не жизнь, и если это действительно поможет оборотню, буду только рада искупить свою вину. Хоть всё вышло и случайно.
— Это крайний вариант, — заверил Мастер, — я постараюсь, чтобы до него не дошло.
— Тот амулет, о котором ты говорил, он может разорвать цепь проклятия и восстановить аркан? — догадалась.
— В теории. Но шансы неплохие.
Что ж, по крайней мере, у нас появилась надежда.
— И скоро привезут специальные перчатки, которые ослабят твою магию, — ошарашил Аббас. — Хотел сделать тебе подарок ещё вчера, но заказ немного задержался. Тебе больше не придётся постоянно изводить себя, сбрасывая энергию на кристаллы.
Дыхание снова перехватило, я не думала, что кто-то заметил. Мне постоянно приходилось выжимать Искру, чтобы Дар не вошёл в полную силу. Это было очень больно и периодически случались срывы, как сегодня.
Способности вышли из-под контроля. Я перестаралась, сбросила слишком много Силы. Хотела перестраховаться перед поездкой к императору, а сделала только хуже.
— Нам нужен Талиинский амулет! — уверенно заявила. — И перчатки, о которых ты говорил, на сколько их хватит? Я смогу продержаться на отборе?
— Сегодня привезут две пары, этого хватит с запасом. К тому же, перчатки — не единственная страховка. Я возьму с собой мага, способного ослаблять магию крови.
— Погоди, но на такое способна только…
— Нечисть, — усмехнулся Аббас. — Всё верно, с нами поедет загримированная банши. Но не только из-за тебя. Мы с генералом подозреваем, что Ральф — младший принц Талиина, тоже маг крови.
  
ГЛАВА 4.3
 
Я закрыла глаза, осмысливая услышанное. Вспомнила всю информацию, которую сумела собрать, пытаясь разобраться с собственным Даром и защитить от него близких.
Магия крови — дефектная ветвь способностей. Невероятно мощная, но абсолютно нестабильная. Она позволяла выпивать энергию из всего, что окружало мага.
Артефакты, люди, животные и даже растения. В детстве, когда моя Сила выходила из-под контроля, я начинала тянуть энергию из земли, превращая всё вокруг в выжженное пепелище. Но это было лучше, чем случайно выпить другое живое существо.
Такой же магией владел и яргулад. Но в отличие от меня Тёмный князь не страдал, а наслаждался своим Даром. Он делал всё, чтобы развить эту способность и возвёл ее в абсолют.
Мог одним касанием выпить любого мага. А более слабых противников он с лёгкостью высушивал на расстоянии. Это сделало его практически непобедимым…
Если принц тоже маг крови, сражаться с ним будет очень сложно.
— Мы позже вернемся к этому разговору, — продолжил Аббас, — сейчас мне нужно заняться цепью, а тебя должны загримировать. Затем встретимся с генералом и скорректируем план.
  
— А как же насчёт аудиенции у императора? — с горечью уточнила.
Мой отец был владыкой Аймигира. Он хотел поднять восстание против яргулада. Я передала всю информацию о планах мятежников генералу Дхаргарии, оставалось встретиться с императором и убедить его помочь.