Некромант Империи. Том 5 (СИ)

— Для вас нет невозможного! — глаза Азреи вспыхнули обожанием. — Ваш разум подобен лезвию, рассекающему…
— Довольно, — оборвал её Мещерский, останавливаясь у фонтана с изображением грифона. — Спиро оперирует техниками из прошлого мира.
Задумчиво коснувшись воды в фонтане, Мещерский вызвал мгновенное помутнение зеркальной поверхности.
— Исторически Спиро выживал там, где другие превращались в пепел, благодаря продуманной системе контрмер и запасных планов, — он нахмурился. — Логично предположить, что и здесь его стратегия включает неучтённые переменные. Следовательно, нам необходимо создать собственный набор непредвиденных факторов.
  
Мимо проходила компания студентов первокурсников, оживлённо обсуждавших чемпионат. Мещерский без видимого усилия выхватил из группы щуплого веснушчатого юношу. Остальные, распознав опасность на инстинктивном уровне, бросились врассыпную с неожиданной проворностью.
— П-пожалуйста, я ничего… — пролепетал студент.
— Где архив с персональными данными учащихся? — спросил демонолог.
— А-административный к-корпус, — юноша часто заморгал. — Т-третий этаж, западное крыло. Канцелярия и архив личных дел.
— Система охраны? — пальцы Мещерского сжались чуть сильнее.
— Два охранника у входа и ещё один в архиве, — студент зажмурился.
Мещерский разжал хватку, и парень рухнул на колени, хватая ртом воздух.
— Исчезни, — бросил демонолог, и студент рванул прочь, не оглядываясь.
Азрея скользнула ближе:
— Могу я проложить нам путь через их внутренности? — она облизнула губы. — Ради вас я искупаюсь в их крови.
— Шумный вариант неэффективен, — парировал Мещерский. — Примени свои… специфические таланты. Тонкие методы манипуляции часто результативнее грубой силы.
— Как пожелаете, мой господин. — с досадой прошептала она.
У массивных дверей административного корпуса несли службу двое охранников — крепких мужчин.
— Допуск ограничен, — заявил старший, перегораживая вход. — Предъявите пропуск или разворачивайтесь.
Мещерский остановился, позволяя Азрее выйти вперёд. Она трансформировалась — каждый мускул под тонкой кожей заиграл обещанием наслаждения. Её походка превратилась в танец, бёдра покачивались в темпе, от которого кровь приливала к определённым частям тела.
— Неужели я похожа на постороннюю? — её голос коснулся их слуховых нервов.
Взгляды охранников остекленели, челюсти ослабли. Азрея медленно подняла руку к лицу первого, царапнув ноготком его подбородок до первой капли крови.
— Вы ведь не станете преграждать нам путь? — её шёпот обволакивал их сознание.
Охранники кивнули, их лица приобрели выражение блаженного подчинения.
— Предсказуемая реакция, — отметил Мещерский, проходя мимо. — Надеюсь, третий страж проявит хоть каплю интеллектуального сопротивления.
Но охранник архива оказался ещё податливее первых двух — достаточно было прямого взгляда Азреи, и его разум капитулировал без единого выстрела.
Архив представлял собой бесконечные ряды металлических шкафов с выцветшими ярлыками, пронумерованные полки и компьютер на столе в углу.
Мещерский направился прямиком к нему и включил монитор. Система загрузилась с тихим гудением.
— Вводи пароль! — приказал он охраннику, а когда система разблокировалась, открыл доступ к базе данных академии.
Он быстро перешёл в раздел «Рейтинги и показатели», развернув полноэкранный режим поиска.
— Фильтр: все факультеты, сортировка по магическому потенциалу, — скомандовал он, барабаня пальцами по столу.
Экран компьютера заполнился таблицей с именами и числовыми показателями. Мещерский впился взглядом в данные.
— Интересно, — пробормотал он, прокручивая список. — Очень интересно.
Его глаза сузились, когда он выделил двенадцать имён в верхней части таблицы, нажал комбинацию клавиш, и принтер в углу комнаты ожил, выплёвывая лист бумаги с избранными кандидатами.
— Вот оно, — произнёс он, указывая на список из двенадцати имён. — Сливки академии.
Азрея наклонилась, рассматривая имена.
— Их кровь станет великолепным подношением вам, — прошептала она. — Я могу убить их медленно, продлевая агонию…
— Твоё мышление примитивно, — парировал Мещерский. — Нам нужны не трупы, а инструменты влияния. Ты завербуешь их, предложив силу, превосходящую их жалкие способности этого мира. Если кто-то проявит недостаточную… гибкость мышления, — Мещерский сделал паузу, смакуя формулировку, — превратишь его тело в гостеприимный сосуд для одного из моих демонов. Я хочу видеть каждого из этого списка подле себя в момент, когда буду выпускать кишки Спиро.
— Неужели великий Мещерский сомневается в исходе поединка? — Азрея произнесла это тихо, боясь разжечь гнев господина, но не в силах сдержать любопытство.
Мещерский взглянул на неё с расчётливой прохладцей игрока в покер:
— Я не сомневаюсь в результате, но учитываю вероятностные отклонения. Спиро — синоним неожиданностей на грани статистического хаоса. Я же предпочитаю сводить элемент случайности к нулю. Начинай прямо сейчас. И не разочаруй меня.
— Как прикажет мой господин, — Азрея опустилась на колено. — Клянусь своим бессмертным существованием, я не вернусь без двенадцати новых слуг, готовых пасть ниц перед вами.
— Даю тебе не больше трёх дней, — произнёс Мещерский. — К тому моменту все двенадцать должны быть готовы выполнить любой приказ.
Азрея подняла голову, её глаза вспыхнули янтарным огнём. Губы изогнулись в многообещающей улыбке, когда она медленно поднялась с колена.
— Столько времени мне не понадобится, милорд, — её голос стал глубже. —
Я физически не способна провести вдали от вас больше суток. Моё тело буквально иссыхает без вашего… руководства.
— С нетерпением жду отчёта о первых успехах, — Мещерский отстранился. — Не разочаруй меня, Азрея. Терпение — не та добродетель, которой я обладаю в избытке.
* * *
Мы вернулись в библиотеку, Костя уже развалился на стуле, закинув ноги на соседний.
— Сильно, Дима, — восхищенно присвистнул он. — То, как ты уложил этого монаха, даже не вспотев. У него, говорят, четырнадцать турниров за плечами!
Я сбросил его ноги со стула и уселся напротив, бросив взгляд на трёхметрового Домина, который пытался протиснуться между стеллажами, чтобы присоединиться к нам.
— У парня не было шансов, — я пожал плечами. — Хотя, нужно отдать должное, его огненный дракон впечатлил публику.
Мой взгляд упал на потрепанную книгу, которую Домин вытащил из своей грудной клетки. Буквально. Просто засунул руку между рёбер и извлёк книгу из пустоты внутри себя.
— Эта дрянь, по-моему, вообще набита ненужными текстами, — буркнул демон, бросая том на стол. — Но на сто сорок седьмой странице, начинается что-то про метки подчинения.
Я открыл указанное место. «Трактат о связывающих печатях и методах их модификации. Экспериментальные техники.»
— Именно то, что нам нужно, — я погрузился в текст, пробегая глазами по строчкам.
Костя недоумённо перевёл взгляд с меня на книгу.
— А зачем нам…
— Твоя метка подчинения, — ответил я, не отрываясь от чтения. — Нужно решить этот вопрос, пока у нас есть время.
— А что с ней не так? — Костя машинально потёр лоб, где под кожей пульсировала незримая метка.
Я наконец оторвался от текста и посмотрел ему в глаза:
— Что будет, когда я уйду отсюда? Когда моя… гостевая виза в теле Волконского закончится, и сюда вернётся настоящий Дмитрий?
Лицо Кости вытянулось, словно эта мысль никогда не приходила ему в голову.
— В смысле? — пробормотал он. — Ты… уходишь? А я…
  
— Проблема в том, что связь никуда не денется, — объяснил я. — Ты будешь так же подчиняться приказам, но отдавать их будет уже другой человек. Тот, настоящий Волконский.
— Но ты не можешь просто… — Костя осёкся, осознавая очевидное.
— Я не принадлежу этому миру, — я захлопнул книгу и нахмурился. — И рано или поздно вернусь в свой. А ты останешься тут. С меткой подчинения. И вот что мне интересно — ты готов служить мне или тому, кто займёт место в этом теле?