Грех и магия

Она показала мне спрятавшегося парня из Шестерки Кирана…
Я даже не подумала о возможном хвосте.
— Кто дежурил утром? Возле моего дома?
— Никто.
Мы обе метнулись в сторону, и мимо нас прошествовало несколько важных бизнесменов.
— Киран отменил дежурство. Я растерялась, пока не прочитала ту записку. Похоже, он устранился. Выбыл. Как и Шестерка. Он вернул твою прежнюю жизнь.
Сердце пронзила острая боль, но на смену ей пришел мой старый друг — гнев.
— Вот пусть и проваливает, — прошипела я.
— Да. Согласна. Что, если ты в опасности? Конечно, камеры никуда не делись, но…
— А как же дети? Их бросили, как и меня?
Бриа пожала плечами.
— Ну… Даже если так, у меня появилось предчувствие, что парни не захотят отказываться от тренировок. Уж точно не Зорн. Допускаю, они продолжат обучать ребят в свободное время. Киран может воспротивиться, но… — Бриа задумалась. — У них все же есть свобода выбора.
Я поскорее выбросила мысли о Киране из головы. Сейчас не время злиться. Я должна сосредоточиться.
Двое мужчин поднимались по лестнице, когда мы выбрались на середину холла. Они были одеты в похожие дорогие костюмы, облегавшие подтянутые тела, и я могла поспорить, что оба посещали одного и того же портного.
У светлокожего мужчины слева — ему не было и тридцати — оказалась роскошная черная грива, которая обрамляла лицо и ниспадала на плечи блестящим каскадом. Он явно разбирался в кондиционерах для волос! Его спутник — с веснушками и ярко-рыжей копной — наверняка ему завидовал.
Я бы завидовала.
Мужику с веснушками перевалило за сорок. Он посмотрел в мою сторону, и в его глазах блеснуло самомнение. Когда он чуть отвернулся, у него раздулась грудь.
Должно быть, черноволосый заметил это, потому что сразу приосанился и задрал подбородок.
Они пытались показать свою значимость, однако напоминали дешевые копии по-настоящему важных бизнесменов, от которых мы прятались несколько минут назад.
У парней наверняка была обычная работа, возможно, они занимали начальственные должности, и самомнение засело им в головы. Какие же дурни.
Бриа стукнула по плечу. Поставила подножку и толкнула в стену.
— Ай! — воскликнула я, потянувшись к пострадавшему плечу.
Рыжий обернулся, на секунду замедлившись, и я заметила искру силы, которая вспыхнула в его сердцевине.
Вокруг него замелькали маленькие едва различимые пятнышки. Через секунду они исчезли, и мужчина снова ускорился.
— Иди, — прошептала Бриа, потянув меня за собой. — Иди!
  
Глава 34
 
Алексис
Но я закрутилась вокруг своей оси в поисках потенциальной угрозы.
— Что! Что случилось?
— Что значит что? — Бриа схватила меня за предплечье и потащила вперед, а затем резко дернула в сторону.
Недалеко от нас было дерево, металлические ветки ползли по стене и потолку.
Ледяной холод заставил меня ахнуть. Нечто прошило тело насквозь, высосав энергию.
Бриа нашла нишу, которую я искала, и там кое-кто был.
— Черт, нет! — Я подпрыгнула, словно села на кактус, развернулась и ударилась об искусственное дерево. Пошатнувшись, упала на пятую точку.
К счастью, мужчины, идущие в противоположном направлении, не обернулись.
Бриа бросилась ко мне, схватила за руку и снова потянула за собой.
— Вставай, ослиха! Клянусь, я никогда не видела, чтобы кто-то так сильно выделялся. Ты буквально стараешься привлечь всеобщее внимание.
— Что я сделала? — спросила я, поднимаясь.
— Что ты… — У Бриа отвисла челюсть, и она округлила глаза, после чего пожала плечами. — Да ничего, просто пялилась на состоятельных парней с уверенностью и нахальством победителя по жизни. Ты почти вынудила их проявить свои способности, идиотка. Здесь такое вполне возможно. Тогда нас бы заметили, а это нужно нам меньше всего.
Я фыркнула.
— Поверь мне, парни вовсе не богачи. Да, у них хорошая зарплата, но они страдают от синдрома маленького человека. Они вынуждены постоянно демонстрировать крутизну.
 
Бриа растерялась.
— Откуда ты знаешь?
— Это написано на их лицах. Почти одинаковые костюмы, наигранная показуха, неудачное бахвальство… Я тебя умоляю.
Бриа склонила голову и уставилась в одну точку. Возможно, мысленно воспроизводила внешность тех мужчин.
Прежде я никогда особо не ценила опыт, полученный после работы с людьми и призраками в магическом паноптикуме. И хотя я могла ошибаться, скорость, с которой я нашла шкуру Лайры, придала мне уверенности.
— В любом случае, — продолжила я, — я на них не пялилась. Но мне понравилась потрясающая шевелюра черноволосого парня. Ты видела, как они блестели? Интересно, чем он пользуется…
— Генетика. — Бриа шагнула в нишу прямо к девушке-подростку с огромными глазами, которую я искала.
Призрак нервно теребил пуговицы на рубашке.
— Ты подрываешь мою энергию ци, Алексис. Еще как подрываешь. — Бриа сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
По крайней мере, теперь я знала, что могло вывести ее из равновесия. Я.
Бриа поправила рюкзак.
— Куда ты смотришь?
Я показала на девочку.
— Это случилось! — взвизгнула та, явно дождавшись возможности заговорить.
— Что? — спросила я.
— Что? — переспросила Бриа.
— Я считала календарные дни, — продолжила девочка. — На столе. Сегодня второй. Я понимала, что ты придешь.
— Ты считала календарные дни? — Я покачала головой. — Что, прости?
— Дерьмо! — Бриа раскинула руки и ноги, как паук. — Рядом со мной дух? Почему я не… Ох, я чувствую ее! Чтоб тебя, Алексис! — Она отшагнула в сторону и прижалась спиной к стене. — Вывела меня из моей же игры.
— Совсем небольшой… — Девочка обрисовала в воздухе прямоугольник, игнорируя Бриа. — Календарные дни.
Меня осенило.
— Ты говоришь о настольном календаре?
— Сегодня второй, — закивала она.
Адреналин выплеснулся в тело.
— Значит, это произошло сегодня? Сегодня маг посетил магистрат?
На меня покосилась какая-то женщина. Шелковое платье струилось по ногам. Очередная высокооплачиваемая особа, обладающая высокомерием. У нее этого добра — вагон и маленькая тележка.
Я поджала губы и уставилась в пол, чтобы у Бриа не появилось мыслей сбросить меня с лестницы.
— Что-что? — прошептала Бриа, оглядываясь. — Ловец духов заявлялся сюда?
— Я наблюдала за людьми, — ответила девочка. — В холл пришел мужчина с белыми волосами. Я вырвала новый календарный листок и переместилась сюда, чтобы спрятаться. Этот тип… он мучает меня и пытается схватить. Он недостаточно силен, у него не получается, но все равно больно. Ненавижу. — Она вздрогнула и поежилась.
— Алексис! — окликнула меня Бриа. — Что она говорил? Если след свежий, мы можем поймать ублюдка прямо сейчас.
— Точно! — Я обратилась к призраку: — Покажи нам те календарные дни.
Девочка кивнула и выбежала в коридор. Спустя секунду она исчезла.
— Черт, — прошептала я, кинувшись к широкой лестнице, которая вела в холл.
— Что там еще? — спросила Бриа, не отставая от меня.
— Она Аппортер. Только что телепортировалась. Она явно забывает, что у живых людей нет подобных способностей. Ее хотели запихнуть в Элиту — отряд Валенса, — но девочка разозлилась на инструктора и телепортировала парня на улицу из окна на четвертом этаже. Высоко. Он разбился в лепешку.
— Отстой, — выдохнула Бриа. — Я кое-что слышала. Это произошло… четыре года назад. Вроде бы. Кандидатка была очень сильной, с редким даром, но не умела контролировать себя. Валенс лично убил ее. Никто не мог поймать девочку.
— Теперь понятно, почему он держит ее под замком, — добавила я. — Взаимная неприязнь. — Я спускалась по лестнице как можно быстрее, стараясь быть незаметной и не выделяться. — Надеюсь, девочка телепортировалась к стойке администрации, иначе мы ее потеряем.
— Взаимные претензии понятны, но почему ее заперли именно здесь? — удивилась Бриа. — Почему ее не доставили на склад и не запихнули в какое-нибудь тело? Достаточно сильный Некромант заставил бы ее исполнять приказы. Уникальный дар девчонки мог пригодиться.