Грех и магия
Я резко выдохнула. Брызнула слюна. Я заблокировала следующий хук, но противник меня опередил. Пальцы обхватили мою шею, мужчина толкнул меня лицом к стене.
Я приложилась к ней щекой. Мужчина грубо взял меня за волосы и вцепился в мою руку, после чего откинул в сторону.
Я отлетела от дверного косяка и угодила в комнату Мордекая и Дейзи, оказавшись на ковре. Вскочила на ноги, но недостаточно быстро. Мужик был здесь уже через мгновение. Он кинул меня на пол и навалился сверху.
Я задыхалась, но продолжала бороться. А у него было преимущество: вес. И недюжинная сила. Противник по многим параметрам превосходил меня.
Похоже, у меня не было ни малейшего шанса.
Я попыталась высвободиться, растопырив пальцы, чтобы попасть ему в глаза. Но костяшки встретились с массивной челюстью — их тут же свело от боли.
Я попробовала снова, целясь в рот. Стиснула кулак и ударила, на этот раз успешнее.
Мужчина застонал, прежде чем схватил мои запястья и резко поднял их над головой.
Меня охватил страх. Разгорелась паника. Незнакомец не просто превосходил меня: он даже мог победить.
Теперь во мне сражались два желания: замереть в ужасе и сражаться в ярости.
Я выбрала ярость.
С зашкаливающим адреналином я отмахнулась от страха. От паники. От любых эмоций. Они не помогут.
Я запрокинула ноги и обхватила ими торс громилы, прежде чем сцепила лодыжки. Сжала противника и изогнулась.
Ноги и туловище делали меня гораздо сильнее, чем руки.
Мужик охнул и попытался ослабить хватку. Его клешня нашарила мои колени. Он тяжело дышал.
Я уставилась на него, но мужчина отвернулся, пытаясь разглядеть мои ноги, скрюченные у него за спиной. Если ударю его головой по лбу… Что ж, это будет болезненным не только для него, но и для меня.
Он должен посмотреть наверх, чтобы я могла врезать ему по более уязвимому месту. Например, по носу.
Неожиданно мужчина испуганно охнул и согнулся в конвульсиях. Он притянул мои руки, сжав запястья.
Незнакомец пытался заслонить свою грудь.
Однажды Киран сказал, что моя магия запредельна.
«Ты — аномалия, Алексис», — заметил он.
Но я не умела контролировать силу.
Неужели я применила магию здесь и сейчас? И мужчина мучительно реагировал на нее?
Лихорадочно соображая, я вспомнила день, проведенный с Бриа. Она учила меня чувствовать и находить душу.
Чем отличался поиск души от ее удержания?
Я вошла в легкий транс, затем скользнула глубже, но мир не исчез, как обычно происходило. Скорее, наоборот. Мое осознание, образно говоря, «выросло» благодаря адреналину, переполнявшему тело.
Или, возможно, благодаря отсутствующим эмоциям.
Я оглядела окружающее пространство. Черта пульсировала неподалеку, приветствуя всех, кто захочет ее пересечь.
Во дворе бродила парочка призраков. Один находился там уже давно, второй бесцельно блуждал в пространстве и времени. Возможно, потерялся.
Найти душу без тела гораздо проще. У нее нет прочной телесной клетки, в которой можно спрятаться.
Мужчина, сидевший на мне, дернул мои кисти вверх. Однако другая его рука оказалась свободна — и наверняка это продлится недолго.
Нужно поторопиться.
Стиснув зубы, я на миг развела ноги и сосредоточилась на мягкой сердцевине, в которой хранилась моя душа. Она затрепетала от легкого ветерка: как я догадалась, он исходил от Черты.
Мужик повернул голову и уставился на мои руки. Физиономия противника была так близко!
Я дернулась туловищем. Мой лоб ударил мужчину по лицу. Раздался тихий хруст.
Прямо в нос. Бинго.
Мышцы вздрогнули в хватке моих ног, и я поняла, что боль, которую испытал мужчина, скоро превратится в гнев. Опытные бойцы не сдаются. Они слетают с катушек и мстят.
Я мысленно изучила чужое тело и погрузилась в глубокий транс. Теперь Черта ярко пульсировала, за ней угадывались силуэты призраков.
В поразительном мире теней, странных красок и света я чувствовала душу, ярко горевшую внутри живого мужчины. Она дрожала на ветру, но не могла выбраться. Ее сдерживали стены плоти.
Я должна отцепить ее.
Но как?
— Твою мать! — Голос был низким и гортанным. Звериным.
Теплая жидкость брызнула мне на щеку. Кровь. Мужик приподнялся, и я обнаружила, что он занес кулак, готовясь атаковать.
От испуга я вышла из транса.
Душа мужчины поблекла.
Задыхаясь, я попыталась сосредоточиться. Найти способ поймать душу и отделить от хозяина. Бриа наверняка знала, как это сделать, но мы ничего подобного пока не обсуждали.
Я тренировалась совсем немного.
Между тем кулак уже начал опускаться. И он стремительно набирал скорость, целясь мне в лицо.
Значит, мне конец.
Я дернулась, мысленно вцепившись в самую сердцевину, а потом и в душу мужчины. Представляя, как хватаю ее. Разрезаю на куски. Взрываю.
Все что угодно!
Противник застонал — жуткий пронзительный звук вырвался из его глотки, — но кулак никуда не делся. Он обрушился на меня.
В последнюю секунду я зажмурилась.
Глава 12
Алексис— Хватит! — грубый повелительный голос заполнил комнату.
Киран.
Он щелкнул выключателем, и стало светло. Черта потускнела и исчезла. Души исчезли.
— Слава богу! — проговорил мужчина, отпустил мои руки и обхватил ладонями свое лицо. — Она почти сломала мой чертов нос.
Интонации Кирана стали злобными:
— Слезь с нее.
— С удовольствием, сэр, но она впилась в мои внутренности.
От яркого света я моргнула и начала осознавать происходящее, увидев огромные лапы и мощное тело.
Джек.
— Отпусти его, Алексис, — велел Киран.
Во мне забурлил гнев. Что здесь вообще происходит? Обучающее упражнение? Вторжение со взломом, нападение на меня… и это — тренировка?
Я на такое не подписывалась.
Дейзи как пить дать выскажет мне все, что думает.
Я стиснула зубы и еще сильнее вцепилась в душу Джека.
— Пожалуйста, хватит! — заскулил здоровяк, по-прежнему держась за лицо. — Скажите ей, сэр. Она использует чертовы приемы кунг-фу и корежит мой… центр или…
Мне предстояло разобраться, каким образом мне это удалось.
Я уже не видела и не ощущала душу Джека, зато он явно чувствовал то, что я сделала с ней.
— Алексис! — окликнул меня Киран, и вспышка интенсивной, зубодробительной магии запульсировала повсюду.
Мы с Джеком застонали в унисон, но я не отступила. Сексуальная магия может быть весьма болезненной… но не надо было связываться со мной.
Я — та девочка, которая не потерпит подобного отношения.
Я усилила хватку. Джека нельзя считать невиновным (ведь он приложил меня об стену). Я уставилась на Кирана, жалея, что не могу врезать ему по морде.
Киран вздрогнул, крепкие мышцы забугрились под облегающей черной одеждой.
В таких прикидах грабители обычно вторгаются в дом.
— Какого черта, Киран? — прошипела я, удерживая зрительный и, как надеялась, магический контакт.
Сила Кирана ударила по мне, как волна.
Джек съежился и задрожал между моих ног, но не защищался от магии. Кажется, я даже не слишком рьяно удерживала его. Глубоко внутри меня вспыхнула боль, охватившая конечности. Я погружалась в нее.
К черту Полубога. Физический дискомфорт стоил того, чтобы преподать урок.
Киран сжал кулаки и открыл рот, но не успел ничего сказать. Перед ним мелькнул кто-то, стремительно опустившийся рядом со мной, будто настоящий игрок в бейсбол.
Бриа. Конечно, с личным набором Некроманта и зажигалкой.
— Держись, Лекси, — затараторила она и начала возиться с магическими принадлежностями. — Киран — отвратительный подонок. Его все ненавидят. Тот еще тупарь. Давай убьем его. — Бриа провела пальцем по крышке зажигалки. Зажглось пламя. Девушка поднесла зажигалку к ароматической палочке. — Киран, уничтожь эту стерву. Шутка.
Что?
— Можно мне уйти? — провыл Джек.