Искаженный мир – Одержимые (СИ)

Мы вошли в большие арочные врата, над которыми гордо блестела вывеска «Гильдии Охотников», что словно зазывала в свои ряды новичков, предлагая зайти и воспользоваться услугами местного персонала.
Сразу же стало прохладнее и приятнее вокруг, когда оказалось, что внутри имеется какая-то своя система охлаждения. Вероятно, глифовая. Так что мы даже сняли маски и капюшоны, подставляя лицо под прохладный ветерок.
  
Внутри Гильдия представляла большой зал с множеством столов-секретарей, которые принимали, обрабатывали или выдавали задания охотникам. То же что и у нас. А также в отличие от Гильдии Новой Спаты, тут данный зал был совмещен со столовой. Множество небольших столиков с подушками и коврами, на которых лежали охотники, кто ел, кто пил, кто курил кальян, но местные совершенно не стеснялись демонстрировать такое поведение клиентам. У нас же столовая охотников была за закрытой дверью и отделена от гостей и клиентов, чтобы не отвлекаться на них и быть подальше от шума.
Хотя в чем причина местного поведения вполне понятна. Днем работы и клиентов почти нет, вот охотники и отдыхают, а гости им не мешают. Когда как вечером эти места пустеют, и скитальцы расходятся заниматься делами.
Ночь — время активности для местных охотников.
— Вон стол регистрации, — кивнул Барти на небольшой стол в стороне с вывеской «Регистрация». — Давай сделаем все поскорее и пойдем.
Мы двинулись к нужному столицу и встали в небольшую очередь. Помимо нас тут еще кто-то был, вероятно местные и о чем-то оживленно спорили с управляющим. Нас это все не касалось, а потому просто ждали, когда сможем закончить свои дела.
— С дороги, гхариб! — неожиданно прозвучало за спиной.
В следующий миг чья-то рука схватила меня за плечо и резко дернула назад.
Не удержавшись на ногах, я упал, несколько с шоком смотря на молодого смуглокожено охотника, что плюнул мне на грудь.
— Тут и лежи, варгда, такие ничтожества большего недостойны, — усмехнулся он. — Ползи отсюда.
— Какого хрена? — возмутился я, поняв, что на меня банально нарываются.
Подскакиваю и смотрю на этого урода.
— Ты что настолько тупой, чтобы не понять? — покачал тот головой. — Вставай на колени и проси прощения, что посмел преградить дорогу самому Махди Песчаному крылу. И побыстрее, а то у тебя не хватит времени вылизывать мою обувь.
Тот лишь смеется надо мной, а вместе с ним смеются и все остальные охотники.
Они оторвались от еды, выпивки и курева, чтобы посмотреть на разворачивающееся события. Я же просто закипал от негодования. Наглость этого утырка просто бесила и терпеть подобное не собирался.
— Собакам не кланяются, — отвечаю ему. — Их пинком на улицу выкидывают, чтобы не клянчили еду со столов.
Глаз у собеседника дернулся, но он не стал терять самообладание.
— Громкие слова для никому неизвестного мужеложца, который приперся к настоящим мужчинам в дом, — сказал тот. — А хватит ли у тебя смелости подтвердить свои силой?
— Хватит…
Барти тут же пытается одернуть меня, но я от него отмахнулся.
— Так! — рядом с нами появился темнокожий крупный мужик в золотых доспехах. Броня несмотря на мой вкус довольно некрасивая, но явно сделана мастером и весьма практичная, а цвет скорее каким-то необычным материалом обусловлен, а не желанием выпендриться. — Как временно заменяющий главу Гильдии, я не позволю устраивать драку в общем зале. Идите на арену там отношения и выясняйте.
— Пошли, — мрачно изрек я.
— Не сбеги от страха, трус, — смеялся Хасан.
Мы двинулись вперед к большой двери, что ведет на арену, а за нами пошли остальные охотники, да и просто зеваки, которым явно было интересно посмотреть на бесплатное представление.
— Ты чего творишь? — тихо спросил Барти встав рядом. — Ты забыл о наших планах?
— Я не могу позволить кому-то вытирать о меня ноги. От этого зависит мое имя.
Брат не стал спорить и чуть отстал, чтобы идти вместе с Зенти.
Я же отказываться от поединка не собирался, пускай и понимал, что он может быть очень сложным. Чтобы что-то значить в этом мире, одной силы мало — нужна еще и репутация. Сила к нам и так придет, рано или поздно, ведь другого способа окончательно сбросить с хвоста всех, желающих батиной плоти, просто нет. Но на островах я так-то нагляделся, как относятся к неизвестным высокоранговым. Классическое «бери что хочешь и уходи», пока ты тут — улыбаются и кланяются, а затем — плюют вслед, радуясь, что легко отделались. И это торговые поселения, более чем привычные к чужакам.
Конечно, пятых рангов там не было, но я не думаю, что отношение было бы иным. Неизвестный пятый ранг ничем не отличается от монстра — и слушать его будут только до тех пор, пока находятся в прямой досягаемости его кулаков. И то, если рядом нет кулаков покрупнее.
Если я хочу обрести не только силу, но и значимость, то мне нужна известность, даже слава. И не «слава» ничтожества, о которого все вытирают ноги. Да, возможно сейчас не лучший момент, чтобы начать защищать свою честь, возможно это откровенно глупо, но если не сейчас — то когда? Так не успеешь оглянуться — и всю жизнь проходишь, склоняя голову.
Вся ситуация напоминает мне момент, когда меня на дуэль вызвал Ричард, за оскорбление Флоры. Тогда мне было вообще-то плевать на его слова, и он сам повел себя глупо, а после так вообще ситуацию перехватила сама Флорайн. Но мне все же стоило настоять на том бое, ведь если бы не нападение демонов, что оказалось более важным событием, то моя репутация могла серьезно пострадать. Тогда удалось замять все, но сейчас уже никак.
«Первый шаг к моей цели…»
  
Глава 14
 
Песчаное крыло
 
Арена Гильдии представляла собой большое помещение, накрытое куполом с очень высоким потолком. Сам «ринг» находился на каменном круглом плато, что было отделено тремя метрами от зрительских мест, что располагались вокруг. Все сделано из камня, а общая весьма давящая и мрачная атмосфера навевала неприятные ассоциации. Пол под ногами был каменным, как и каменные скамейки вокруг, лишь слегка прикрытые какой-то тканью, но местных вряд ли волнует возможность простудится. Всю эту атмосферу «колизея» нарушало лишь яркое электрическое освещение — все же эту «арену», как пить дать, обычно используют скорее, как стадион для тренировок, и ставить атмосферу выше банальной практичности никто не собирался.
«Да и вид такой скорее всего потому, что построили в старые времена, когда споры между Охотниками иначе, чем силой и не решались…»
Не то, чтобы сейчас было иначе.
Мы с Махди встали друг на против друга, рядом с тем «золотым» охотником, имя которого я так и не услышал, но раз он тут подменяет главу, то как-то все равно. Меня больше волновал предстоящий бой.
Мой противник может быть и придурок, но точно не слабак. Дураки в нашей профессии долго не проживают. И даже такие успешные и надменные лопухи как Базиль Оуги, что имел при себе личного телохранителя 4-го ранга, точно своей силы добился сам и заслуживал свой 3-й ранг.
Я же по документам все еще был 2-м, пускай мог и перейти официально на 3-й, если бы остался в какой-то гильдии на достаточный срок и выполнил испытание местного мастера. И то, 2-й ранг нам выдали практически по упрощенной и ускоренной программе как друзьям, а тут пришлись бы где-то полгода возиться.
Так или иначе, все это сейчас не важно.
Важно, что мой противник, типичный араб одетый в похожий на мой доспех, только на вид более красочный и не дешевый, вооруженный весьма массивным шамширом и небольшим щитом в левой руке. На поясе у него виднеются матательные ножи, да и сам он ходит очень тихо и плавно. Явно опытный фехтовальщик, причем явно имеющий, в отличие от меня, богатый опыт сражений с людьми. Против чудовищ-то такие щиты бесполезны. Так что все будет не так просто, как бы мне хотелось.
— Назовитесь, бойцы, — произнес «золотой».
— Махди Песчаное крыло, охотник Гильдии Маата, — гордо представился противник.