Отчаяние. Том 1 (СИ)
Свет вспыхнул. Гром не последовал. Только хруст и вжух — передняя панель холодильника исчезла. Осталась дыра, оплавленный край и пар — густой, вонючий, будто кто-то сварил гвозди.
От шара осталась вмятина в земле — полукруглая, обожжённая. Гудело в ушах. Вены на лбу выбухли. Я закрыл глаза. Дал себе время.
Минут десять сидел, уставившись в землю. Это оружие. Это не фокус. Не фаербол из дешёвой фэнтези-игры. Это — инструмент убийства. А значит, надо им овладеть.
Следующий час я провёл в механике.
Создание — метание. Создание — подавление. Пытался держать шар в руке подольше, но на отметке в десять секунд рука начинала болеть. На пятнадцатой — мышцы сводило, на двадцатой — кожа начинала темнеть. Ладонь слабо обожгло — ожог первой степени. Местами — волдыри.
Я начал закалять руку. Отрабатывал разную подачу. Подбрасывал шар вверх, ловил. Пробовал метнуть его в движении. Бегал, скользил, перекатывался — и всё с ним. Получалось. Сложно. Неуклюже. Но прогресс был.
А потом — снова полный разряд.
— Энергетический шар. 5 единиц.
Метание в упор.
В этот раз я не стал бросать на расстоянии. Я подошёл к стене — обломок старого дома. Кирпичи, едва держащиеся друг за друга. Поднёс шар вплотную.
Рука дрожала. Ладонь горела. В голове звон. Отдалённо я понял, что это плохо. Что перебрал. Но было уже поздно.
Я ткнул шар в стену.
Вжух. Пшш. Треск.
Весь фронт кирпичей сдуло, как картон. В воздухе — облако пыли, ошмётков, жара. Я отлетел на пару метров, ударился спиной об асфальт. Зажмурился. Всю морду рассекло осколками кирпичей.
В голове — гул. Как на концерте в клубе под спикером. Тело ныло. Рука обуглена по пальцам. Мышцы дрожат. В горле — вкус меди.
Но на губах — усмешка.
Работает.
Теперь надо бы заняться анакондой.
Я встал посреди асфальта, потрескавшегося и врастущего в землю, вытянул плечи и выпустил щупальце.
Анаконда выскользнула с лёгким шорохом, описала полукруг, будто разминалась. Я зафиксировал её в воздухе, на расстоянии полуметра от себя, и начал.
Сначала — касания. Я поднимал щупальце вверх, по миллиметру, целясь в гвоздь, торчащий из бетонной колонны. Он был размером с палец, едва заметный, но я хотел добиться точности. Кончиком багрового отростка я тыкал в гвоздь. Раз. Два. Три. Мимо.
На четвёртый раз попал. Щупальце почти не дрожало.
Дальше — движения на скорость. Я выставил перед собой палку, укреплённую между балками, как импровизированный манекен, и начал молотить. Сперва слабо, на отработку направления, потом сильнее, быстрее, с инерцией корпуса. Атака слева, хлёст сверху вниз, укол в центр. Щупальце реагировало с запозданием, но училось. Я чувствовал, как оно адаптируется. Ритм, инерция, контроль.
С куском арматуры получилось хуже — слишком тяжёлый. Щупальце обвилось вокруг него, подняло, но держать долго не могло — соскальзывало. Значит, пока — лёгкое и среднее. Записал про себя.
— Теперь — мясо, — пробормотал я, и активировал следующую карту.
Оружейная карта. Ранг E: Полуторный меч
Из воздуха передо мной взвилась зелёная дымка. Слегка светящаяся, она закрутилась спиралью, и из её центра проступил предмет — массивный меч в тёмных ножнах. Ремни, покрытые пылью. Кожа, обтянутая вручную. Всё выглядело реально. Он появился с мягким щелчком — как будто вынырнул из другой вселенной.
Я схватил его за рукоять. Вес… меньше, чем ожидал. Меч полуторный, но до полтора метра не дотягивал. Метр двадцать максимум. Баланс — ближе к гарде, что приятно удивило. Даже одной рукой держался легко. Резал воздух плавно.
— Хорош, — сказал я, и без раздумий зацепил ножны на ремень за правым плечом.
Щупальце, будто услышав сигнал, скользнуло к "короткому мечу", что я вытащил раньше, и ловко обернулось вокруг рукояти. Подняло. Придержало в воздухе. Я освободил плечо, схватил ножны и повесил на левую сторону.
Теперь за спиной — два меча. Один — под правую руку, другой — щупальцем, как запасной.
Но что-то меня смутило и я воткнул взгляд в полуторник и сосредоточился. Система выдала инфу о нем:
Хороший полуторный меч. Ранг Е.
Сила + 1
За убийство данным видом оружия вы получаете 60% опыта.
Не понял. Это что за прикол?
Сосредоточил взгляд на коротком мече.
Хороший короткий меч. Ранг G.
За убийство данным видом оружия вы получаете 40% опыта.
Я шлёпнул себя рукой по лицу.
Я дебил.
Ну кто ж знал, что от ранга оружия зависит количество получаемого опыта?
Ладно. Теперь буду знать.
Да и в сортирной яме я тогда добивал куриц в основном клинком, потому что ребро было перепачкано кровью и говном и постоянно выскальзывало из руки.
Ну да и хрен с ним. Наверстаю.
Вернёмся к тренировке.
Попробовал отработать удары. Бил щупальцем по голове, по шее, пока не приловчился держать его дугой над головой или через плечо.
Это уже было серьёзно.
Я потянулся к другой карте — плоской, с мерцающим знаком навыка.
Карта навыка: Владение одноручным мечом
— Пора.
Активировал. Карта распалась в воздухе, будто соткалась из стеклянной пыли и рассыпалась обратно в эфир. В висках глухо стукнуло. Мир качнулся.
В глаза словно плеснули кипятком.
Образы.
Картинки.
Мгновенные, калейдоскопические фрагменты.
То — меч в руке.
То — стойка.
То — вспышка удара в темноте.
Я закрыл глаза и попытался ухватиться за что-то. Информационный поток бил, как ливень, хаотично, жёстко. Перед глазами — силуэты: человек, боец, силуэт с плащом, с коротким мечом, отбивающий удар сверху. Потом — перекат. Потом — выпад.
Я начал повторять. Ноги в стороны, центр тяжести вниз. Левая рука вперёд, правая с мечом на уровне бедра. Стойка первая. Выпад. Контрвыпад. Круговой замах. Блок.
В голове трещало.
Кровь стучала в зубах.
Но я шёл дальше. Мне нужно другое!
Появилось ощущение, что система — сопротивляется. Как будто что-то внутри программы говорит "нет". Не давит, не блокирует, но… сдерживает. Я рыкнул и напряг всё внимание.
Вытащить. Выделить. Из потока. Главное.
Перед глазами — силуэт. Гуманоид. Он выполняет удары. Медленно. С остановками. Как будто учит. Я встал в ту же позу, повторил. Первый замах. Второй. Подсечка. Укол. Перевод с ноги на ногу. Блок снизу. Вращение корпуса.
Через пару минут фигура в образе изменилась.
Сначала я подумал, что это ошибка. Но нет. Получилось!
Существо стало выше. Шире в плечах. Спина покрылась выступами. Из лопаток выросли три щупальца.
Одно из них держало меч.
Я замер.
Фигура продолжала бой. Левое щупальце — блок. Правое — удар. Среднее — удержание. Меч в движении. Вихрь атаки. Это уже не просто техника. Это танец.
Я начал копировать. Щупальце дрожало, но слушалось. Блок. Удар. Захват. Одновременное движение с телом.
Именно это был предел. Гибридный стиль. То, что не дано человеку — доступно через паразитирующую магию.
Щупальце как третья рука.
Через двадцать минут всё стихло.
Поток образов угас. В голове — тишина. В ушах — только шум крови. Я тяжело дышал. Внутри — будто меня весь день месили в бетонном миксере.
Футболка прилипла к телу. Лоб покрыт потом. Мышцы горели. Щупальце опустилось, медленно свернулось и вяло покачивалось, будто устав.
Я посмотрел на щупальце. И понял: оно - теперь продолжение меня. Грёбаный чит. Мой чит.
Я уже не тот парень, что бегал от пожирателей с ножом и удачей. У меня — щупальце. Меч. Навыки. И я знаю, как этим пользоваться.
Теперь — я начну охоту.
Глава 15
Возвращался налегке — без щупальца, без желания говорить. Магию выключил сразу, как вошёл под арку двора. Щупальце сложилось в точку боли между лопаток, будто крюк вынули из позвоночника. Хребет треснул, и я зашагал дальше.