Отчаяние. Том 1 (СИ)
Пульсирующий, багровый свет внутри меня и он горел. Он плыл по венам, по энергетическим каналам, вспыхивая в суставах, скапливаясь в позвоночнике. И я понял — это мой цвет магии. Тёмный, вязкий, как истина, которую никто не просил.
Я рухнул обратно. Выжатый. Обожжённый. Глаза слезились от внутреннего жара. Сердце билось уже не моё — какое-то чужое, машинное, ритмичное. В ушах — гул.
Система молчала. Но я чувствовал, как мир изменился. Я изменился.
Положил руку на целительный став и прошептал:
- Активировать.
Целительный рунический став активирован. Время действия 6 часов.
Сразу даже немного полегчало. Интересно, я могу свои остальные ставы использовать? Очень надеюсь.
Ладно, теперь спать.
***
Утро было тяжелым. Не от недосыпа — от осознания, что день предстоит хуже, чем ночь. Открыл глаза, медленно приподнялся. Спальник шуршал подо мной, тело гудело. Став уде закончил работу.
Франческо сопел на своей кровати. Девчонки — на кровати в другой комнате. Алессандро валялся в гостиной на диване, закинув руку за голову. Все живы.
Я сел. Потянулся. Потрескивающие кости дали знать: тело работает. Значит, можно идти дальше.
Протянул руку к внутреннему карману куртки, достал карту пространственного хранилища и сосредоточился на мысли:
Достать пожарный топор.
Из карты вылезла серая дымка. Она закрутилась, потянулась к руке и с плотным звуком сформировала топор. Всё ещё тяжёлый, сбалансированный, с остатками крови на обухе и лезвии. Я положил его рядом.
Вторая мысль — чётче, с направлением.
Достал ещё одну карту.
Оружейная карта. Ранг G. Простой нож.
- Изъять.
Опять — дымка. Тоньше. Быстрее. На ладонь легла рукоять простого ножа. Достаточно острый. Чистый. Без украшений. Рабочий инструмент для добивания.
— Этим и порежешь мир, Франческо, — пробормотал я.
Разбудил его лёгким ударом ногой по матрасу.
— Подъём. Время убивать.
Он открыл глаза, резко сел, сразу словил топор.
— Уже?
— Уже. Пора и тебе стать частью всего этого дерьма.
Он молча натянул куртку. Умываться никто не собирался. Вонь за окном перебивала любые личные гигиены.
На кухне быстро закинули в себя остатки ужина. Консервы, сухари, вода. Ни слов, ни лишних взглядов. Всё было понятно и так.
Алессандро мельком глянул на нас, когда мы проходили мимо него.
— Вернётесь — расскажете, — буркнул он и перевернулся на другой бок.
— Если вернёмся, — отозвался я.
София ничего не сказала. Только посмотрела. Как-то по-взрослому. Не страшно — тяжело. Как мать на сына, что уходит на войну.
Я кивнул. Франческо — за мной. Дверь. Скрип. Свежий воздух. Точнее — гниль, пепел, смерть. Но он казался свежим по сравнению с тем, что дышалось внутри.
— Готов?
— Не знаю, — ответил он. — Но пошли.
Улицы были мёртвы.
Точнее — они были после. То, что осталось от жизни: кровь, обглоданные кости, опрокинутые баки, выбитые витрины. Машины с вдавленными крышами, с растекшимся маслом, с пробитыми колёсами. Где-то на балконе болтался труп — застрявший, без ног. Под ним — густая лужа, впитавшаяся в пыль.
Третий день апокалипсиса. Гниль уже въелась в город. Пахло внутренностями и старым жиром.
Мы шли вдоль стен. Медленно. Франческо сжимал топор. Я — меч и клинок. Всё было слишком тихо.
До первого цокота.
Из тени, из-за брошенного мопеда, вынырнул первый пожиратель. Низкий, проворный, вывернутые суставы, сжатая пасть. Собака, но не собака. Без шёрстки, без шерсти. Только кожа и мясо. Без звуков. Ни рыка. Ни писка. Только клац.
Я шагнул вперёд. Отскок назад, меч вбок. Секунда — и вспышка движения.
Мясо разрезалось, сухожилия лопнули. Тварь скользнула мимо, падая уже мёртвой.
Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 4. Получено опыта: 8
Опыт: 228/360
Франческо не шелохнулся.
— Не жди. Они не дают шанса, — сказал я, двигаясь дальше.
Он молча кивнул. Лицо — бледное. Пальцы на топоре — белые от напряжения.
Следующие двое пришли одновременно. Один из-под машины. Второй — с крыши, с глухим тум приземлился за спиной.
Я прыгнул между ними.
Первому — меч в пасть. Второму — короткий разворот, нож в глазницу, до черенка. Кровь хлестнула на куртку. Горячая. Пар шёл от ран.
Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 4. Получено опыта: 8
Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 5. Получено опыта: 10
Опыт: 246/360
— Я не успеваю, — выдохнул Франческо.
— И не должен. Пока нет. Все равно опыта пока не получаешь.
Мы двигались дальше. По улицам, по мусору, по пеплу.
Один дом обрушился вглубь. Похоже, там устроили засаду. Кто-то пытался отстреливаться — из окон всё ещё торчала обгоревшая винтовка. Ни одного выжившего.
Снова — цокот.
На этот раз — трое. Из узкого переулка. Сразу атакуют. Без предупреждения.
Я метнулся навстречу. Первый — снизу, я выбил челюсть ударом колена, мечом вспорол брюхо. Второй прыгнул сверху — нож в грудь, насквозь, пока не упёрся в кость. Третий успел развернуться, хотел укусить — я подсёк его клинком и добил мечом в шею.
Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 4. Получено опыта: 8
Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 5. Получено опыта: 10
Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 5. Получено опыта: 10
Опыт: 274/360
Франческо смотрел. Сглатывал громко. Но стоял.
— Чувствуешь? — бросил я, переводя дыхание.
— Что?
— Становлюсь сильнее. Быстрее. Реакция — будто заранее знаю, куда прыгнет. Это и есть прокачка. Ты не получаешь опыта — пока не инициирован. Всё, что ты сделаешь сейчас — бессмысленно.
Он сглотнул. Топор крепче в руке.
— Тогда быстрее бы найти эту тварь.
— Он сам найдёт нас, — сказал я. — Когда поймёт, что рядом кто-то живой.
Дальше мы шли молча.
Только цокот вдали. Периодически. Но уже за стенами. Или где-то под машинами. Время от времени слышались далёкие одиночные выстрелы.
— Это полиция, — сказал Франческо. — Центр города. Там полицейский участок. Я читал, что в Италии больше всего полицейских на душу населения в Европе.
— Поможет ли им это, как думаешь?
— Уже не помогает, — мрачно сказал он.
Мы пересекли площадь. Здесь бойня была особенно жёсткой. Почти круговая оборона — всё завалено телами. В центре — выжженный автомобиль, будто взорвался. Я увидел у одной стены распластанную фигуру в бронежилете — возможно, офицер.
-- Нужно найти место, где можно устроить засаду на нас. То есть место, куда бы пошли выжившие, чтобы устроить на них засаду. Инициаторы обычно такие места выбирают. Так что пойдем в супермаркет какой нибудь. Знаешь где ближайший?
Франческо сглотнул.
-- Пойдем прямо в засаду на нас?
-- Ну да. По другому мы его не найдем.
Супермаркет был в нескольких кварталах. Угловое здание, витрины разбиты, стекло хрустело под подошвами. Дверей не было. Только гниющие куски пластика и запах сырости.
Внутри было темно. И мертвенно тихо. Даже мухи не жужжали.
— Он точно здесь. Слишком тихо. — сказал я.
Франческо кивнул.
— Останешься у входа. Как только начнётся — прикрой спину. Если вылезут — режь.
Я протянул ему нож.
— Это системный. Срезает плоть, как по маслу. Оставь его для главного.
— Для инициатора?
— Для него.
Он сжал рукоять. Пальцы дрожали, но не от страха. Гнев. Накопленный, плотный.
Я шагнул внутрь.
Запах. Плесень. Кровь. Гниль.
Из-за полки вылез первый. Пожиратель. Вниз головой, со стеллажа, как паук. Молча.
За ним — ещё один. Слева, из-под кассы.
Потом третий. Из вентиляции. Полностью голый, весь в засохшей крови.
Инициатор вышел последним. Ростом чуть выше человека. Перетянутый сухожилиями. Морда — как у ссохшей куклы. Одна рука была переломана. Но не беспокоила.
Он заглянул мне в глаза.