Охотник 6: Реквием (СИ)

— Ух–ты, спасибо! — передал Артём в руки Левиуса деревянную коробку, – Эх, ты мне столько подарков, а я тебе товар с изъяном… поверь, если бы мне никто не мешал, я бы всё сделал в лучшем виде.
Артём демонстративно вытащил из кармана плаща золотой ключ в виде трёхглавого орла с шестью самоцветами. И в этот момент светящиеся глаза Мальтида стали больше, словно у человека округлились глаза.
  
— Представляешь, в этом Титане скрывался мужчина. Некий «Защитник» по имени Гурет, который, наверное, веками сидел в сердце «Титана» и поддерживал в нём жизнь. И вот что я узнал, мой дорогой Мальтид, — Артём резко убрал улыбку, а его взгляд стал холодным, — Это ты создал байку про расу Титанов, и отправлял в Забвение смельчаков, дабы те убили его. Моя подруга, Фрей, собрала данные про это «Забвение».
Пока Артём исследовал тело Титана, а потом вырезал сердце и транспортировал его на млечный путь, Фрей всё это время находилась в «НадМирии». Она просто пошла коротким путём: спрыгнула с «млечного пути» и попала во «Дворец Правосудия». И к счастью, Грифит в это время был во «Дворце Чудес». Поэтому Исчадье помог Фрей со сбором информации. И управились они за два дня.
— Ты утверждал, что Иная Раса пыталась приравнять Титанов к своему виду. И случилось это так давно, что уже никто и не помнит. Типа во времена Мироздания и Тьмы, когда только всё зарождалось. М–да, удобно, можно сказать что угодно. Первородные Второго Поколения, например, не слышали про подобное объединение. Но и в то же время они не стали отрицать, ведь возможно об этом думали Первые Первородные. Ты грамотно всех запутал, Мальтид. Отдаю должное. Если бы не Гурет, я бы даже не понял, зачем ты так поступил и посчитал бы все свои домыслы — полнейшим бредом.
— Ты преувеличиваешь… — тихо прошептал Мальтид.
— Разве⁈ — лукаво улыбнулся Артём, — Гурет мог существовать, так как питался! И еду ему поставлял именно ты, рассказывая всем живым басни про последнего Титана. Но знаешь… есть один нюанс. Ты это делал не для себя, — Артём свёл брови вместе, — Ты ждал, когда я приду к тебе, да⁈ Если бы Титан умер, то с ним бы умер и Гурет, а я бы никогда не нашёл ключ. Он просто бы затерялся в куче других костей Титанов. Гурет же не мог убить Титана, потому что в его желудке был изумрудный город и «Алая Сфера». Как я думаю, «Алая Сфера» не давала силам Гурета угаснуть. По–другому, он бы уже давно убил Титана, дождался, когда его тело обратиться в кости, и нашел бы ключ. Ведь знаешь, когда Титан умер, то «Алая Сфера» лопнула. У неё больше не было источника энергии. И вот что я понял. Под каждым таким городом есть особый минерал, благодаря которому Вильдриф сейчас может поглощать «алые сферы» и воскрешать «Защитников». Этот загадочный минерал и есть источник энергии для «Алой Сферы». И этот минерал, представляешь, находиться в костях Титанов. Я расколол парочку, и подтвердил свою теорию. Но есть нюанс! Как Титан умирает, со временем этот минерал начинает крошиться и терять все свои свойства. Теперь вопрос… ты ждал меня⁈… Ждал Гильгамеша⁈…
Мальтид вдруг замолчал, а его взор упал на мерцание звёзд. Левиус же в этот момент стоит за спиной Артёма с округлёнными глазами, и просто слушает диалог.
— Да, всё именно так… — подтвердил Мальтид догадки Артёма, — Тебе судьбой было уготовано вступить на «Забвение». Я просто указал тебе путь. Не больше, и не меньше.
— Кто ты такой⁈… — взор Охотника стал острым и он всем видом дал понять, что играм настал конец, — Тебя не создавал Мироздание! У меня нет доказательств, но я просто не могу в это поверить!
— Соломон… — тихо прошептал Мальтид, — Он мой создатель. Раньше я был крошечной тропинкой соединяющий шесть миров, но потом я разросся по всему «МежМирию», соединив все миры в одно русло. Когда меня заметили, я просто сказал, что творение Мироздания. Его уже на тот момент не было среди Иной Расы. Да и к тому же, даже во времена, когда он был со своими детьми, меня причислили к его творениям. Ведь кто ещё мог создать подобное чудо⁈…
— Но ты был с ним знаком?
— Да, я его знаю! Хороший малый! — кивнул Мальтид.
— Как и Тьму⁈…
— О! Конечно! У нас с ней особенные отношения.
Артём на секунду застыл в ужасе.
— Почему… почему ты говоришь в настоящем времени, а не в прошедшем?…
— Тебе показалось, — даже не задумываясь, отчеканил Мальтид.
— Тогда скажи мне, какого хрена тут происходит⁈ Что за тварь мешает мне узнать «правду»⁈ Он ко мне приходил, да вот его хрен рассмотришь! Такое чувство, что сама реальность желала мне смерти! И кто приходит ко мне во снах⁈ Она притворяется Тьмой, но это не Тьма! Призраки мне подсказали. Я задал им наводящий вопрос, на который не получил ответ. Но это молчание и было ответом. Кто она⁈ Предтеч⁈
— Оу, ты уже знаешь про Предтечей?
— Да! И Мать Элизабет одна из них.
— Тогда ты должен понимать, какая кровь будет течь в жилах твоего ребёнка…
— Э⁈… — побледнел Артём, — К чему ты ведёшь⁈
— К тому, что она будет особенной… и они уже присматриваются к ней.
Весь млечный путь тот час вспыхнул разрядами молний и багровым огнём, из которого вырвались потоки тьмы.
Лицо Артёма перекосило от злобы, и он обнажил звериную улыбку.
— Слышь, я сейчас тебя и твою лавочку к чертям собачим разорву! Мне не нравиться твой тон! Ты знаешь правду, и сейчас же мне всё расскажешь! Ведь… ты… ты всё знаешь…
Артём резко убрал свой поток силы, а его глаза округлились.
— Это был т ы… это ты мешаешь мне узнать «правду»! Сука, ты угрожал Игнис!!!
Мальтид тяжело вздохнул и ответил спокойным тоном.
— Клянусь, я бы не причинил ей вреда. Просто ты пошёл не той тропинкой. Как я уже сказал: не верь Защитникам! Особенно это касалось Гурета. У тебя есть ключ и наставления призраков, куда тебе нужно отправиться дальше. Используй это!
— С какого перепуга я должен верить тебе⁈ — сделал Артём шаг вперёд, – Дай мне хоть одну причину, чтобы я не напал на тебя⁈
— Потому что я следую твоей воле, Гильгамеш! – грозно промолвил Мальтид, — Это ты приказал мне обрубать всю связь с забытой эпохой! Ты приказал мне убивать всех, кто приблизиться к «правде»! Но знаешь, ты ошибся! Скоро прошлое неминуемо предстанет в этом мире во всей своей красе, и я не могу с этим ничего поделать! На меня давит приказ, а я стараюсь ему сопротивляться! Я никого не убиваю, но и не даю узнать правду. Блокирую голос, прячу тайну в тайник, или ставлю на тайну сильного Защитника, по типу Губителя.
Артём опешил от такой новости. Но он вдруг призадумался. Может вот он, второй «предатель», что пришёл из «забытой эпохи»?
— Ты жи вое создание, или нет? — решил Артём уточнить.
— Я лишь мысль, что обрела форму. Я не то, что можно назвать живым, но я и не мёртв.
— Тогда ответь на ещё один вопрос! Предтечи мертвы⁈ Нега ведь была мертва. Её воскресил Силиф! Где остальные⁈
— Не могу дать ответа… это противоречит моему приказу.
— Они хотят заполучить себе Гибрида Мироздания и Тьмы⁈
— Не могу ответить!…
— ТОГДА ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ МНЕ СКАЗАТЬ?!! — тяжело задышал Артём.
— Ключ… он тебе поможет! Я не могу влиять на саму реальность. Могу лишь скрыть правду, но если её обнаружили, то правда останется с тем, кто её нашёл. Но в то же время я должен убить того, кто обрёл эти знания… но я сопротивляюсь!!!
«Фуриал говорил о том существе, кто не даёт мне услышать правду, в негативном ключе. И этот кто–то, по словам Фуриала, хотел меня убить ещё в прошлом… возможно… дерьмо… возможно передо мной стоит живой Предтеч, что всеми силами пытается подмазаться ко мне… но зачем⁈ Чем я могу ему помочь⁈ Ну, узнаю я правду, что дальше⁈»
— Спрошу ещё раз: кто ты такой⁈ — налились глаза Артёма кровью, — Ты натравил на меня Фуриала, и он сказал, что ты хотел убить меня ещё в прошлом. И что ты не дашь мне услышать правду, так как опасаешься меня. Если так пораскинуть мозгами… ты… ты дал мне ключ, что бы я отправился к Вильдрифу…