Добрая ведьма, или Бывшая жена лорда дракона

А если нет, то сделает это на обратном пути!
– Господа, сюда! Прошу! – оживился отец Ирнис, что сидел с нами на одной скамье.
Мужчины тут же направились к нам.
Места на нашей скамье не осталось, зато позади было пусто.
Будто только их и ждали, жрец начал торжественную молитву в честь праздника Урожая.
Но ни Ирнис, ни ее жених молча стоять не могли.
– Дорогая, я так рад… – жарко зашептал молодой мужчина.
– А я-то, как рада, – повторила она, разворачиваясь, чтобы удобнее было смотреть на возлюбленного.
А вот его друг был немногословен. Лишь коротко кивнул отцу Ирнис и самой девушке, и сел точнехонько позади меня. Возможно, официальное приветствие было отложено до окончания молитв и воздаяний Пресвятым драконам. Но мне хотелось думать, что этот момент никогда не настанет.
К счастью, долго шептаться никто не стал. Ведь большая часть семейства Ирнис отсутствовала. Матушка Ирнис осталась дома, совсем недавно она разродилась пятым ребенком, наконец-то мальчиком. А три младших сестры еще гостили у своей тетки, у моря, и вернуться обещали только к свадьбе. О чем старшая сестра ни капли не жалела. Сложно готовиться к свадьбе, когда за младшими глаз да глаз.
Жрец вовсю восхвалял могущество древних драконов, которые обуздали пламя, моря, ветер и горы, что символизировало основные стихии, а также даровали людям магию, за что их особенно почитали и по сей день. Точнее, их потомков.
Сомнительная, конечно, теория, но кто спрашивал ведьм? Впрочем, меня такие вопросы никогда не волновали. Но я делала вид, что усердно слушала жреца и боролась с желанием обернуться.
Увы, это едва ли имело много толка. Дракон, а этот второй был точно чистокровный, наверняка меня заметил. Пожалуй, даже спрячься я за той широкой колонной, он бы учуял. Нюх у драконов отменный. Лучше, чем у собак.
Впрочем, может, зря я нервничаю? Запах мой он мог уже забыть, ведь столько лет прошло. Если быть точной, пять лет и семь месяцев. Для ведьм и драконов, конечно, небольшой срок. Но вдруг вполне достаточный, чтобы забыть лицо, голос и все остальное…  Хотя со мной не сработало. Воспоминания были свежи в памяти, как будто все случилось вчера.
Всем существом я почувствовала, как дракон наклонился ближе ко мне. Но заговаривать не спешил, дышал мне в затылок под монотонную молитву жреца.
Не выдержал первый дракон.
– Так и будешь делать вид, что мы не знакомы? – прошептал он, чуть наклоняясь ко мне.
Пришлось призвать все силы духа, чтобы не шелохнуться.
– А мы точно знакомы? – протянула я с большим сомнением, старательно делая вид, что очень заинтересована речью жреца. А драконом – совсем нет. Ни капельки!
– Забыла, как выглядит твой муж? – усмехнулся наглый драконище.
– Муж? – моментально возмутилась я и поправила.  – Бывший!
– Значит, не забыла.
– Прошло всего пять лет, а не триста. Я еще не так стара, чтобы страдать проблемами с памятью.
Ухмылка дракона стала больше походить на улыбку. А над храмом пронесся очередной раскат грома, заставляя жреца на мгновение прерваться.
Как же он меня бесит!
– Сделай одолжение? – я понизила голос до еле слышного шепота, и сама наклонилась к уху дракона, точнее, потянулась.
Это, конечно, была не лучшая идея. Нос уловил мужской аромат, такой полузабытый, но знакомый. Аромат диких ягод и свежей листвы после дождя. На мгновение меня повело. Я забыла, где нахожусь, и жадно втянула воздух еще раз. Дракон вздрогнул и проговорил:
– Ты о чем-то хотела попросить?
– Да, у меня только одна просьба. Пусть ни одна живая душа не узнает, что ты мой бывший муж. Видишь ли, у меня в городе определенная репутация, и я не хотела бы ее терять.
В городе действительно никто точно не знал, что случилось с моим мужем, да и кем он вообще был. И я надеялась, что так и останется. Некий ореол загадочности для репутации ведьмы только на руку. А этот драконище мог все испортить. Не говоря уже о том, что я даже Ирнис не рассказывала подробностей своего брака.
Да и что тут рассказывать, если брак был фиктивный!
 
– Хорошо, никто не узнает.
– Я думаю, это и в твоих интересах, – продолжила я по инерции. – Все-таки для чистокровного дракона, брак с ведьмой такой позор…
Но стоило осознать, что со мной никто не спорит, я была вынуждена заткнуться.
Неужели он так быстро согласился? Хотя чего еще ожидать от дракона, который так легко вычеркнул меня из своей жизни.
– Согласен? – уточнила я на всякий случай.
– Да, я тоже не хочу отвечать на неудобные вопросы.
Вместо того, чтобы радоваться я скрипнула зубами. Какой сговорчивый, вы посмотрите на него. Помнится, раньше за ним таких полезных черт не наблюдалось.
– Вот и прекрасно.
– Прекрасно.
Коллективная молитва Пресвятым драконам прошла незаметно. Я ни одного слова не услышала. Все мои мысли были заняты бывшим мужем. Делать вид, что мы не знакомы оказалось не так просто. Свалился на мою голову как снег в июле и стоит себе как не в чем не бывало. Хотя нет, он даже хуже снега! Тот бы уже давно растаял, а этот точно не спешил исчезать.
А теперь еще будет делать вид, что между нами ничего никогда не было!
Меня так и подмывало повернуть к дракону и огреть чем-то тяжелым. Но я держалась. Из последних сил, но маску невозмутимости мне удалось сохранить.
Когда коллективные молитвы в честь праздника Урожая были закончены, горожане дружно направились к выходу из храма. К концу службы я успокоилась, и погода стала налаживаться.
– Бри, дождись меня, хочу познакомить тебя с Мэтью, – остановила меня Ирнис, прежде чем я успела сбежать. – И с его другом, разумеется…
Ирнис многозначительно покосилась в сторону приятеля своего жениха. Прежде чем я успела возразить против подобных знакомств, девушка продолжила:
– Ты ведь моя магическая свидетельница, так что на обряд “благословения” Пресвятыми драконами должна прийти.
Честно говоря, о том, что драконьи свадьбы проходят с кучей удивительных ритуалов, я успела подзабыть.
– И когда он состоится? – уточнила я, надеясь, что моя улыбка выглядит не слишком вымученно.
– Я очень, надеюсь, что сегодня, – Ирнис сдавленно улыбнулась и, понизив голос, добавила, – Если жених не передумает. Ох, Бри! Он с прошлой встречи так возмужал! Так хорош… Ты видела, как эти гарпии смотрели на него? Чуть слюной не захлебнулись.
Говоря, о гарпиях, Ирнис имела в виду дочку мэра и ее подружек. Меня и Ирнис эта компания местных девиц откровенно не любили. Меня это никогда не заботило, ведьм много кто не любил. А вот Ирнис нередко страдала от издевок и слишком близко принимала к сердцу.
– Ирнис, он выбрал тебя… – я вкрадчиво посмотрела на подругу, стараясь взглядом внушить ей, что нет причин для тревог. – Не стоит беспокоиться о любопытных взглядах.
– Адалинда всегда считалась красавицей, – всхлипнула Ирнис пропустив мимо ушей мои слова и с грустью покосилась на дочь мэра, высокую шатенку с голубыми глазами и миловидным личиком. – А если она уведет его?
– Как барана на веревочке? – вскинула я бровь в сомнении. У некоторых драконов, конечно, есть рога… Но это к делу не относится.
– Именно! – согласно воскликнула Ирнис.
– Зачем тебе муж, который не лучше обычного барана?
Ирнис запоздало поняла, какую глупость сморозила и виновато потупила взгляд…
– Ты права, я накручиваю.
– Ирнис! – позвал отец подруги. – Господин жрец ждет.
– Уже бегу, папочка! – заверила Ирнис, а мне уже тише проговорила: – Никуда не уходи. Сейчас мы выберем дату свадьбы, а потом состоится обряд благословения.
– Подожду у входа, – пообещала я.
Часть меня рвалась сбежать подальше. Подальше от бывшего дракона. А другая не хотела обижать подругу. Победило здравомыслие. Так что я отошла к широкой каменной колонне, чтобы ожидать нелепой церемонии в тихом неприметном углу и не мешать горожанам покидать храм.
И вовсе я не пряталась. Чего я, вообще бегу, это ведь так глупо и по-детски? Мне ведь нечего скрывать… Ну почти.