"Фантастика 2024-62". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Конечно, знаю. — Оскорбился я. — Я тоже, кстати, хотел именно об этом с тобой поговорить.
— Тебе что-то нужно? — Догадался Джек, откладывая отчёт в сторону.
— Да, хочу, чтобы ты назначил меня на какую-нибудь должность на базе на планете Икар, где вы проводите этот эксперимент.
— И что ты готов предложить взамен? — Поинтересовался этот прохиндей. Похоже, новая должность сформировала у полковника новый образ мыслей.
— Взамен? А как же бескорыстная помощь тому, кто не раз спасал твою задницу?
— А как же закон алхимического равновесия? У вас же богов иначе никак. Ты мне, я тебе. Сам же говорил.
— Ладно. — Я на секунду задумался. — Могу сдать тебе в аренду свой корабль, пока я не уволюсь с базы.
— Идёт! — Тут же согласился царь Земли.
Его глаза прямо загорелись идеей по-управлять такой техникой. Он ещё со времени столкновения с флотом Орай помнил, что я смог противостоять четырём их кораблям без малейших проблем.
Буквально за полчаса мне оформили все необходимые документы: выдали паспорт гражданина США, подписали контракт о приёме на работу в качестве гражданского специалиста, выдали направление на нужную базу и оформили пропуск с высшим уровнем допуска.
После этого мы телепортировались на борт «Мрачного Жнеца», и я передал Джеку О’Нилу гостевые права на управление кораблём. Он получал доступ почти ко всем его функциям, в том числе к оружию и обогатительному заводу, но не мог использовать корабль для производства техники. Доступ к помещениям тоже был ограничен.
Вместе мы отправились на планету с исследовательской базой, где Джек лично представил меня начальству, выделил жильё и личный кабинет. После этого он телепортировался на борт своего нового корабля и свалил хвастаться приобретением.
Пока мы летели на базу, я узнал последние новости о состоянии дел в обоих галактиках. Орай ещё сопротивлялись, но их флот был почти разгромлен. Благодаря усилиям Локи, удалось уничтожить два корабля из трёх. Врата в галактику Орай тоже находились под его управлением, так что в целом, ситуация была под контролем.
В галактике Пегас основной проблемой неожиданно стали репликаторы. Про рейфов уже давно никто ничего не слышал. Только время от времени находили их мёртвые корабли с кучей трупов на борту. Видать, моя чума оказалась слишком эффективной. А ведь, казалось бы, совершенно простая идея — сделать так, чтобы больной всеми силами сопротивлялся лечению.
Все эти подробности я смаковал, уже сидя в своём кабинете на базе и ожидая момента открытия врат на корабль Древних, который бороздил просторы Вселенной в невообразимой дали.
По моим прикидкам, чтобы добраться туда на своём «Мрачном Жнеце» даже со всей его сверхскоростью, мне понадобилось бы минимум несколько лет. Так что я без малейших сожалений отдал корабль Джеку. Будет ещё одно неожиданное обстоятельство, влияющее на ход игры. И с каждым таким обстоятельством весы баланса будут раскачиваться всё сильнее, пока и вовсе не перевернутся.
Наступление ключевого события я отследил по начавшейся бомбардировке базы кораблями Люцианского Союза. Глава научного отдела доктор Николас Раш принял решение открыть врата по адресу с девятью символами, потому что бомбардировка повредила реактор, что грозило неминуемым взрывом ядра планеты. Другой возможности открыть врата после этого могло и не представиться.
В числе первых я прошёл через врата, неся с собой бонсай в горшке. Народ тащил с собой всё подряд, так что на меня даже не обратили особого внимания. Вылетев из портала с приличной скоростью, я мягко приземлился на пол, отошёл в сторону и принялся наблюдать за прибытием стада испуганных обезьян вида Хомо Сапиенс.
Вот, честное слово, такое ощущение, что сюда эвакуируется не персонал сверхсекретной военной базы, а посетители супермаркета на рождественской распродаже. Народ дико озирался по сторонам, кричал в панике, стенал и требовал не пойми чего.
Из-за кривой настройки соединения, при выходе людей выкидывало из портала с приличной скоростью. Протокол безопасности требовал как можно быстрее освобождать виртуальный буфер прибытия, чтобы компенсировать нестабильную связь. Народ падал, ударялся о пол и лежал, наслаждаясь опытом экстренной посадки, образуя настоящую кучу из человеческих тел.
 
Тем временем, главный виновник всего этого переполоха — доктор Раш, тихо просочился к ближайшей консоли управления, где принялся изучать доступную информацию. После этого он поднялся на балкон и начал оттуда наблюдать за бессмысленным копошением людей, ухмыляясь своим коварным замыслам.
Наконец, поток людей, выплёвываемых вратами, прекратился. Народ отошёл с траектории полёта тел и наблюдал за вратами. Из портала вылетел ещё один человек. Это был полковник Эверетт Янг, шедший последним. Народ мгновенно среагировал на угрозу, расступившись в стороны, и полковник грохнулся на твёрдый пол, пролетев минимум пятнадцать метров. В результате, он получил сотрясение мозга и ушиб позвоночника.
Портал закрылся, и зал прибытия погрузился во тьму. Народ в ужасе закричал. Люди жались друг к другу, проявляя свои давно забытые инстинкты обезьяньих предков. Военные пытались успокоить волнующееся стадо, но их было слишком мало, что перекричать гомон толпы.
Я поднялся на балкон и пристроился рядом с Рашем, держа свой драгоценный бонсай.
— Эти люди копошатся во тьме подобно червям, не осознавая величия этого момента. — Произнёс я, выражая тайные мысли непризнанного учёного, жаждущего власти, славы и почестей.
— Да, вы правы. Как вас зовут? — Поинтересовался Раш именем единомышленника.
— Я Имхотеп, бог знаний и репликаторов.
— Бог? — Удивился заядлый атеист.
— Бог-бог. — Подтвердил я. — Такой, знаете, добрый дядечка, который живёт на облаках и время от времени совершает чудеса от своих щедрот.
— И какое же чудо вы можете совершить сейчас? — Скептически поинтересовался Раш.
— Например, я могу за пару минут успокоить всех этих людей и заставить слушаться начальство.
— Да, это, пожалуй, можно будет назвать чудом. — Согласился мой собеседник.
— Узрите же моё могущество! — Патетически провозгласил я, направляясь по лестнице вниз.
Я добрался до терминала, вскочил на него и громогласно проревел голосом разъярённого демона:
— Молчать!!! — Народ в ужасе замер, уставившись на источник звука, то есть меня. — Всем заткнуться и слушать сюды! Вы прибыли на корабль Древних под названием «Судьба», находящийся в миллиардах световых лет от Земли. Обратно вы уже никогда не вернётесь. Ваша судьба — прожить жизнь на этой разваливающейся на куски лохани и сгинуть в бескрайних просторах космоса. Все гражданские должны подчиняться военным, потому что у тех есть оружие. Все военные подчиняются доктору Николасу Рашу, потому что он самый умный. И все вместе вы подчиняетесь мне, потому что отныне я тут царь и бог.
— Да кто ты такой? — Раздался голос сенатора Аллана Армстронга.
— Я садовник. Видите это дерево? — Потряс я бонсаем. — Это личный божественный бонсай Джека О’Нила. Пока он у меня в руках, я тут главный. Меня зовут Имхотеп. Я бог знаний и репликаторов.
— Ты мошенник, а не бог! Слазь оттуда. Я здесь главный! Я сенатор Калифорнии Аллан Армстронг. — Закричал сенатор, краснея от намечающегося сердечного приступа.
Народ согласно загудел, требуя смены власти, хотя с момента моего воцарения прошло всего несколько секунд. Лейтенант Мэтью Скотт попытался добраться до меня, чтобы стянуть с трибуны, но с удивлением обнаружил, что не может приблизиться. Каждый раз, как он делал шаг в мою сторону, кто-то вставал у него на пути, заставляя обходить. И даже попытки отпихивать людей в стороны сильно не помогали, потому что те пихали его обратно, иногда всей толпой.
— Еретик! Ты отрицаешь божественную силу этого бонсая? Узри же его божественное могущество!!!
С этими словами я размахнулся и кинул горшок прямо в голову сенатора. Его гнилой череп разлетелся ошмётками мозгов, а горшок отскочил обратно и как по волшебству попал мне прямо в руки. Народ в панике закричал и бросился прочь. Сержант Грир попытался пристрелить меня, но ещё один бросок горшка ему в голову выбил из него сознание. Горшок же опять вернулся ко мне в руки. Больше никто нападать на меня не рискнул.