Аспирантка для боевого мага (СИ)
— Болтаете? — знакомая тёплая ладонь Маркуса легла мне на талию, а щеки коснулся лёгкий поцелуй. — К сожалению, вынужден вас прервать. Идём, Тесса.
И Леосс мягко увёл меня в сторону кафедры. Кажется, он специально прервал наш разговор.
— Деон просто хотел… — начала я, когда мы зашли в кабинет.
— Давай не будем о твоих друзьях? — Маркус обнял меня. — Есть и другие темы.
— Согласна. Например, такая: не пора ли пополнить запас корма вивернам? — я мягко отстранилась.
— Пора, — согласился Маркус, с неохотой отпуская меня. — Возьми сейчас на занятие Фэя и один мешок. Пусть студенты и покормят.
— Фэя? — я бросила взгляд на мантикору.
Это сейчас он спокойный, но вообще…
— Да, или Фэй, или я, но кто-то должен сопровождать тебя. Пока я не вычислю преступника.
Маркус закрепил на спину Фэя мешок с кормом, дал мне поводок. Взяв с меня напоследок обещание, что ни во что не влипну, отпустил.
***
Я стандартно отметила присутствующих. Девушка, про которую говорил Деон, Солина Ларк, оказалась миловидной блондинкой. До начала занятия она весело болтала в кругу однокурсниц. Непохоже, что её выделяют из-за происхождения. Это хорошо, хоть ей в этом плане повезло.
Группа вопросов не задавала, выскочек не было. Возможно, дело было в Фэе, который мирно лежал у моих ног. Зачитав технику безопасности, я показала студенткам, как кормить виверн. Корм был специальный, магически уменьшенный. От контакта с водой он быстро принимал обычные размеры.
— Так что берёте чайную ложку, они лежат вон там, сыпете в кормушку одну-полторы, и капаете водой, можно прямо из поилки. Всё понятно?
Девушки нестройно ответили “Да”, и выстроились в очередь за кормом. Им повезло больше, чем группе парней: загон был почти чист. Во второй половине занятия я им выдала метёлки, а потом и вовсе сказала протереть мягкой тряпкой крылья вивернам и расходиться.
Солина ничем не отличалась от остальных. Только когда девушки обсуждали предстоящий Первый бал, она погрустнела и задумалась. До бала ещё было много времени, но первокурсницы уже начали планировать, с кем и в чём пойдут. Догадавшись, в чём дело, я потихоньку подошла к Солине. Дала пару указаний, затем невзначай спросила:
— Я из Северного приюта, а ты?
— Из “Розмари”. Это в пригороде, — Солина расслабилась, услышав о моём происхождении.
— А ты правда сдала стихийную магию на сто?
— Да, — она немного смутилась. — Только водную. Огненная у меня на двадцать.
— Это нормально, они же в противоположности.
— Но один из преподавателей сказал, что надо подтянуть, иначе долго не продержусь в Академии.
— Кто? — нахмурилась я.
Насколько знаю, Академия держалась за талантливых студентов. Просто так, из-за плохих оценок по одной из стихий, Солину не выгонят.
— Я не запомнила его имя… Пока путаюсь немного, — замялась она.
— Это тоже нормально, — улыбнулась я и перешла к главному: — Кстати, если надо, могу отдать своё прошлогоднее платье для бала.
— Правда? — она засияла, не веря своему счастью. — Можно?
— Конечно, мне оно уже ни к чему, — улыбнулась я.
Я лукавила: это платье перешивалось четыре раза, и каждый год я ходила на бал именно в нём. Выглядело оно при этом всё ещё отлично. Я бы снова пошла в нём, но рассудила, что Солине нужнее. В конце концов, я теперь зарабатываю! Со стипендии куплю новое.
Мы договорились о встрече сегодня же. После пар Солина шла отрабатывать «огонь» в тренировочных бокс. Она была настроена решительно, так что я не сказала ей, что можно так не париться. Хуже от дополнительных занятий не будет.
На пути обратно на кафедру навстречу мне вышла Дэнна.
— Ты! — зашипела она. — Это всё из-за тебя!
Её лицо было искажено злобой, а глаза припухли и покраснели от слёз. Я хотела ответить что-то колкое, но промолчала.
— Меня отчислили! И ты об этом пожалеешь!
— Это вряд ли, — всё же сказала я, чуть потянув за поводок Фэя.
Мантикора рыкнула, недобро глядя на Дэнну. Та вздрогнула и поджала губы.
— Мы пройдём? — спокойно спросила я.
Дэнна возмущённо пискнула, чуть не заплакав, развернулась и ретировалась. Я порадовалась, что со мной Фэй и выдохнула, когда спина Дэнны скрылась за поворотом.
Спокойно закончив работу, я засобиралась за платьем. Пришлось отчитаться Маркусу в подробностях, куда и зачем я иду, но он без проблем меня отпустил. Вместе с Фэем.
По дороге к боксам я столкнулась с Деоном. Интересно, что дракон забыл в этом крыле?
— Ты не знаешь, куда пропала Солина? — спросил он. — По расписанию занятий нет, с подругами её тоже нет, как и в общежитии.
— Мы договорились встретиться у тренировочных боксов.
Услышав это, Деон с облегчением выдохнул.
— Я пройдусь с тобой.
— Волнуешься за неё? — улыбнулась я. Уж очень ответсвенно дракон за ней следил.
— Да, такое чувство, что в этот раз они будут торопиться. С тобой же не вышло. А Солина такая доверчивая и беззаботная…
Деону она явно понравилась, но пытаться поддеть парня я больше не стала. Болтая, мы дошли до боксов. Я нашла нужный, и, постучав, распахнула дверь. По технике безопасности так делать было нельзя, но я не думала, что первокурсница отрабатывала что-то серьёзное. Если за огненную магию ей поставили 20, то ей бы просто поджечь пару свечей одновременно — уже будет прогресс.
Но, открыв дверь, я встала как вкопанная. Из проёма повалил густой зеленоватый пар, а когда я хоть что-то смогла разглядеть, то вздрогнула. Солина лежала на полу, а над ней склонилась чёрная фигура с ножом.
«Маркус меня убьёт», — пронеслось в голове прежде, чем в меня полетело заклинание.
Глава 29
Фэй среагировал быстрее всех и перехватил летящее в меня искрящееся заклинание. Подпрыгнул прямо передо мной и принял удар на себя. Мантикоры имеют природную защиту, гасящую магический урон. Фэй только рыкнул, обнажив клыки в сторону неизвестного.
На том стояло одно из сложных заклинаний иллюзии. Я не могла сфокусировать на нём взгляд, и воспринимался он размытой чёрной фигурой.
Фигура времени не теряла, а шептала заклинание телепортации. Светящийся круг уже возник вокруг неизвестного и Солины. Ещё пара мгновений — и они оба исчезнут!
Я не нашла ничего лучше, чем кинуть в фигуру свою холщовую сумку с платьем. Это сбило его лишь на мгновение.
И, пока я соображала, что делать дальше, среагировал Деон. Подвинув меня, он бросился вперёд, кидая заклинанием в неизвестного.
— Фэй, надо звать Маркуса, — посмотрела я в глаза мантикоре.
Зверь, казалось, понял. Он поднял морду и громко зарычал. Отлично! Если не Маркус, то всё равно кто-то услышит!
Деон дрался с темной фигурой, но добился только того, что круг телепортации рассеялся. В остальном дракон явно проигрывал. Я, решившись бросилась к лежащей Солине. Фэй последовал за мной.
План был прост — продержаться немного, поставив щит, и сбежать, используя шар телепортации.
Первая часть плана прошла удачно: я добралась до Солины, поставила на нас защиту. В следующий миг Деон выкрикнул, отлетел к стенке с громким ударом, а затем упал мешком на пол.
Я перевела взгляд на тёмную фигуру. Не видела его глаз, но мне показалось, что смотрю прямо в них. А он — в мои. И следующим его шагом будет смертельное заклинание, летящее в меня.
Тело оцепенело, меня прошиб холодный пот. Я понимала, что надо успеть как-то защититься, или пригнуться. Может быть даже успею использовать артефакт. Но я не могла и двинуться от страха. Казалось, любое моё движение станет последним, потому что именно в этот момент он меня и убьёт.
Фэй встал между мной и темной фигурой. Зверь бесстрашно бросился в атаку, в два прыжка оказавшись рядом с неизвестным. Заклинание, которое, видимо, предназначено было для меня, полетело в Фэя. Зверь выгнулся и зарычал, но затем продолжил атаку. Рывком он сбил фигуру с ног и вцепился в ногу.