Наставник (ЛП)

Затем дети соревновались в математике. Самые маленькие должны были как можно быстрее разобраться с математическими таблицами, в то время как старшие должны были решать более сложные математические задачи.
Я гордился своими ребятами, которые держали свои нервы в узде и сосредоточились на стоящей перед ними задаче, как отважные солдаты. Только двое из них ошиблись и получили неправильный ответ. Я сжал руку в кулак и крикнул «Да», когда Северные земли опять выиграли.
— Хорошо, теперь давайте посмотрим, насколько хорошо вы работаете вместе, — сказала Синди. — Для следующего задания нам нужен групповой ответ. Мы собрали пять вопросов об этом отеле, и у вас есть десять минут, чтобы найти ответы. Каждая группа получит карандаш и линейку.
Дети нетерпеливо сбились в кучу и начали читать пять вопросов, прежде чем разбежаться в разные стороны.
Чтобы заполнить время, журналистка взяла интервью у Варны о ее опыте общения с мужчинами Севера. Я улыбнулся, когда услышал, как она сказала, что была приятно удивлена. Мне придется угостить Финна пивом, когда мы вернемся в Северные земли.
Дети бегали туда-сюда, прежде чем вернуться к фасаду отеля, где мы все стояли, обе группы смотрели на флагшток.
— Что они делают? — спросил я Финна.
— Они должны измерить высоту флагштока, — сказал он. — Это была идея Синди.
Когда десять минут истекли, Финн начал обратный отсчет от двадцати, прежде чем потребовать ответы, которые они придумали.
— Первый вопрос был: назовите год, в котором был построен этот отель, — сказал он. — И обе группы были правы с 2415 годом.
— Так было написано на табличке у входа, — сказал Уильям.
Обе группы также правильно ответили на три вопроса после этого, но когда мы добрались до высоты флагштока, никто, казалось, не был уверен, и Синди понадобилась помощь, чтобы перевести единицы измерения мальчиков в метры.
— Ответ мальчиков Севера — шесть метров, что неверно, — объявила Синди.
— У нас не было достаточно времени, — пожаловался Шторм.
— Ответ детей Родины — семь метров и двадцать сантиметров, что тоже неверно.
— Все в порядке, — дипломатично сказала Ники. — Это была веселая игра, и речь идет об участии, а не о победе.
— Да, продолжай говорить себе это, и ты останешься неудачницей на всю жизнь. — Соломон хмыкнул на нее.
Марко шагнул вперед.
— Как насчет того, чтобы помощники учителей взяли на себя эту задачу? Я уверен, что смогу получить ответ в течение нескольких минут, и я не могу себе представить, что мисс Гений испугалась бы вызова. — Он расправил плечи и посмотрел прямо на Шелли.
Шелли посмотрела на всех зрителей, но с напряженным выражением лица слегка кивнула, принимая его вызов.
Мальчики Севера начали болеть за Марко, как будто он был их героем, в то время как дети Родина сочувственно положили руки на плечи Шелли.
Немного пошептавшись между Финном и Синди, они объявили:
— Предложение Марко принято. У каждого из вас будет по три минуты, чтобы найти ответ, начиная с этого момента!
Марко выхватил карандаш у Соломона и побежал к флагштоку, где быстро измерил свой собственный рост и сделал отметку карандашом.
Используя свою превосходящую силу, он подтягивался до тех пор, пока его ноги не оказались на одной линии с отметкой, и он продолжал придерживаться этой стратегии, пока не оказался на самой вершине флагштока.
Я не сводил с него глаз и наслаждался зрелищем его впечатляющей техники, когда он использовал свои ботинки и руки, чтобы соскользнуть с флагштока, как будто это был шест пожарного.
Очевидно, зрители тоже были в восторге от него, и я гордился им, когда он прибежал обратно, чтобы встать перед Синди и Финном, потный и запыхавшийся.
— Шест высотой тридцать футов, — сказал он с самодовольной улыбкой удовлетворения. — Я использовал свои собственные шесть и три десятых фута, чтобы измерить.
Шелли спокойно и расслабленно стояла рядом с ним.
— Что случилось, ты сдалась? — спросил он ее со смешком.
— Даже не мечтай об этом, — тихо сказала она. — Но у меня нет твоей мышечной силы, так что подтянуться, как ты, было бы для меня невозможно.
 
— Я знаю. — Марко напряг мышцы и выглядел гордым собой. — Я уже говорил тебе, зазнайка, иногда мышцы важнее мозгов.
— Да, — выдохнула Шелли. — Я хотела бы быть такой же сильной, как ты, но поскольку я не такая, мне пришлось использовать простую математику, чтобы найти ответ. Я перебрала несколько геометрических теорем, но, поскольку сегодня выглянуло солнце, мне показалось гораздо быстрее умножить свой собственный рост на соотношение между моей тенью и тенью от флагштока.
Взгляд Марко метнулся к тени флагштока.
— Да, я бы тоже так поступил, — сказал он, защищаясь. — Но это немного элементарно, тебе не кажется?
Шелли улыбнулась ему.
— Твое выступление было действительно впечатляющим, и я, конечно, не могу сравниться с тобой в зрелищности и всем остальном. — Шелли наклонила голову. — Но я думаю, что я должна получить плюс за тот факт, что я получила тот же ответ, что и ты, менее чем за сорок секунд, и я не вспотела.
Глава 22
Пробуждение
Кайя
Марко, Арчер и мальчики Севера провели весь вчерашний день, возмущенные результатом соревнования.
— Вы все равно выиграли в общем зачете, — продолжал напоминать им Найл. — Это было просто глупое соревнование.
— Мы должны были получить все три очка, — ворчливо ответили мальчики.
Однако сегодня их настроение значительно улучшилось, поскольку произошло нечто впечатляющее. Новостные каналы постоянно крутили репортаж об их визите на Родину, показывая отрывки из них. Интервью с Арчером, мальчики, занимающиеся математикой и правописанием, и, наконец, Марко, раскачивающийся на флагштоке, как современный Тарзан.
Они в одночасье стали знаменитостями, и жители Родины начали приезжать сюда из любопытства.
После нашей первой недели, когда люди переходили улицу в испуге при одном их виде, теперь мы столкнулись с другой проблемой: держать людей подальше от них.
Варне и Синди пришлось вызвать подкрепление, и я была потрясена, увидев поведение моих соотечественников или, скорее, соотечественниц. Я понятия не имела, что на Родине так много натурфилософов, но было совершенно очевидно, что женщины, привязавшиеся к Марко, Финну и Арчеру, хотели гораздо большего, чем просто автограф. Даже Соломон стал мишенью, а ему было всего четырнадцать. Это было очень тревожно и сбивало меня с толку, но мужчины сияли от возбуждения и с гордостью позаботились о том, чтобы их видеодневники были отправлены обратно в Северные земли, демонстрируя их новообретенную славу.
Я чуть не закатила глаза, когда увидела, как Арчер записывает видео с Финном и Марко в окружении хихикающих женщин.
— Из-за чего ты так злишься? — спросил меня Арчер, когда мне наконец удалось остаться с ним наедине в моей комнате. — Это здорово, мы наконец-то чувствуем, что нам здесь рады.
— Да, я представляю, как тебе было приятно видеть, как эти женщины набрасываются на тебя, как будто ты долбаная кинозвезда или что-то в этом роде.
Выражение лица Арчера смягчилось.
— Подожди минутку, Кайя, ты ревнуешь?
— Конечно, я не ревную. Я сказала тебе, что мы не пара, но я просто хочу напомнить тебе, что если ты переспишь с одной из них, нашему маленькому соглашению конец.
— Ты ревнуешь! — воскликнул он и улыбнулся.
Я горячо покачала головой.
— Не льсти себе. Меня просто раздражает, что все твои новые поклонницы отвлекают внимание от того, что действительно важно и почему мы приехали сюда в первую очередь. Мы должны были собрать детей вместе и дать им почувствовать себя одной большой семьей, но теперь, с соревнованиями и всем прочим… — я сделала глубокий вдох и заговорила на одном выдохе. — Все перепуталось.
— Эй. — Арчер подошел и притянул меня в объятия, моя голова покоилась на его плече. — Я знаю, тебе не нравится, когда что-то идет не по плану, но это действительно удивительная вещь, которая происходит; ты ведь знаешь это, не так ли?