Охота на невесту, или Супруги поневоле

Да и вся эта ситуация выглядела не совсем нормальной.
– Да кто ты, черт возьми, такая?! – взревел, пыхтя от боли и глядя, как эта сумасшедшая юркнула в портал.
– Теперь – твоя жена, – раздался женский крик и…
Ярко вспыхнув напоследок, портал закрылся.
Вероятно, я сошел с ума. Потому, что еще несколько минут смотрел на то место, куда исчезла девица. Потом перевел взгляд на влажный ковер… И на маленькие мокрые следы от женских ножек, оставленные на дощатом полу.
– Больше никакого виски, – заключил я и погрузился с головой в уже холодную воду.
Надеясь на то, что это был просто сон…
 
Глава 2. По ту сторону портала
 
Юджиния
То, что портал выбросит меня в чужую ванну, да ещё к какому-то бородатому пьянице, я, конечно, не подозревала. По правде говоря я вообще не знала, где окажусь. Но вернуться назад на брачную церемонию была обязана.
Во-первых, для того, чтобы моего новоиспеченного мужа не нашли слишком быстро, и наш план удался. А во-вторых, я ужасно боялась за жизнь бабушки, которая и была автором всей этой авантюры.
А ещё она была фреей. Защитницей магического источника, способного наделять магией и исцелять, и который уже много веков считался просто мифом.
Она знала все редкие заклинания, существующие в мире. Видела то, что не дано было увидеть никому.
Я до сих пор помню, как в десятилетнем возрасте бабушка впервые показала мне карту магического источника. Но тогда я увидела лишь белый пустой лист. В тот день она и рассказала мне о моем будущем предназначении.
Ровно через поколение в семье де Виль рождалась девочка, которая должна была стать будущей фреей.
После смерти бабушки ее дар перейдет ко мне, и только тогда я увижу карту. Буду знать любое заклинание и видеть все магические тайны. Но использовать эти знания, увы, не смогу, потому что для этого нужно быть магом.
Легенда гласила, что фреи были созданы Богами для того, чтобы хранить знания и открывать все секреты светлым магам, если на землю придет тьма и начнется страшная война.
Сейчас, стоя посреди церкви в мокром свадебном платье и с потекшим макияжем, я улыбалась.
Получилось! Мы сделали это!
Ошарашенные лица гостей и тихие возмущения уже не пугали. Даже гневный крик ненавистного дядюшки, ставшего причиной всех наших бед, не смог уничтожить во мне чувство радости и странного облегчения.
– Юджиния! – заорал он. – Как ты могла?! Взбалмошная девчонка!
Я лишь пожала плечами и виновато улыбнулась.
Но стоило мне столкнуться взглядами со своим женихом, ожидающим меня у алтаря, как моя улыбка моментально исчезла.
Граут Лейдольф. Сильнейший темный маг Эмеральда и человек, за которого я должна была выйти замуж еще минуту назад…
До того, как сбежала через портал и стала женой неизвестного мне мужчины. Красивое лицо Лейдольфа исказила гримаса ярости, и это не сулило ничего хорошего.
Да, он был красив. Но красота эта была опасной и жестокой. Черные длинные волосы были собраны в хвост и открывали волевые черты лица, а в темных глазах застыл пугающий холод.
– Продолжайте церемонию, – объявил громко Граут, продолжая сверлить меня своим тяжелым взглядом. – Юджиния, подойди ко мне. Мы не завершили ритуал.
– Он завершён, – объявила я, сжав кулаки и призывая на помощь все самообладание, чтобы не показать никому свой внутренний страх.
– Иди. Сюда, – это был приказ, в котором звучала угроза и скрытое предупреждение о наказании. – Ты не отдала своему будущему супругу кусочек сорса. И еще не съела его сама. Обряд не завершен.
Я перевела взгляд на пустой маленький поднос, который держал дрожащими руками ошарашенный священник. Ещё несколько минут назад там лежали два кусочка ритуального сорса, которые я благополучно украла в тот момент, когда за моей спиной наконец открылся магический портал.
Вот только свой кусок я уже съела. Во время своего безумного прыжка. А второй… Его я скормила голубоглазому бородатому пьянице, который теперь и стал моим мужем. О том, что он был обнажен я старалась сейчас не думать. Главное, дело сделано.
 
Я вышла замуж за человека, а не мага. А значит в будущем магический источник так и останется под надежной защитой.
Граут распахнул полы своего черного плаща, и его рука легла на рукоять дорогого кинжала. Он открыто угрожал мне перед целой толпой гостей.
– Обряд не может быть завершен, потому что я уже вышла замуж, – пояснила негромко. – Ровно минуту назад.
– Ложь! – воскликнул в бешенстве дядюшка и ударил по полу своей роскошной тростью.
Его я ненавидела всей душой. Высокомерный противный старик, который решил, что может распоряжаться моей судьбой и открыл темным магам нашу семейную тайну. Для того, чтобы хорошо заработать. Откуда он об этом узнал, мы с бабушкой не смогли понять до сих пор. Не появись Эревард де Виль в нашем особняке месяц назад – всего бы этого не произошло.
Тонкие губы Лейдольфа скривились в злобной усмешке, и он едва заметно кивнул головой в сторону выхода, жестом приглашая посмотреть туда.
Я нервно сглотнула и обернулась.
– Нет, – прошептала, чувствуя, как бешено застучало сердце. – Бабушка! Нет!
В дверях стояли два темных мага, преданные слуги Граута, и держали под руки маленькую худенькую старушку.
В церкви наступила такая тишина, что биение моего сердца казалось слышно всем присутствующим.
Морщинистое лицо бабушки озарила лёгкая улыбка, и она кивнула головой, будто принимала то, что сейчас должно произойти.
– Отпусти ее, Граут! – закричала изо всех сил, повернувшись к своему ненавистному жениху. – Она ничего не сделала!
– Разве? – Лейдольф вскинул черную бровь и сделал шаг. – Кто же тогда открыл портал и удерживал защиту?
– Это сделала не она! Клянусь! – мои глаза наполнились слезами.
Мне было страшно. Страшно потерять единственного родного человека.
– Это сделал Высший маг, Граут, – сообщил один из темных помощников. – Он был вместе со старухой и проводил брачный ритуал одновременно со священником. К сожалению, мы не успели его поймать и он сбежал. А еще у него было это, – страж швырнул в церковный проход огромный магический камень, похожий на изумруд. – Это Высший открыл портал и защитил его. А все нужные заклинания передала ему наша старая фрея.
– Бабушка… – я смотрела в безмятежно-спокойные голубые глаза и глотала слезы, проклиная себя за глупость.
Зачем я согласилась на ее план? Зачем?!
Хотя он действительно казался простым. Пока я стояла с Лейдольфом в церкви, а священник проводил обряд, в доме напротив произносились такие же слова… Мне всего лишь нужно было дождаться, пока священник вынесет ритуальную сорсу, схватить ее и нырнуть в магический портал, который должен был появиться за моей спиной. И всего-то оставалось найти мужчину, заставить его сказать "да" и скормить ему кусок ритуальной сорсы, объявить союз совершенным и закрепить все поцелуем. Главное, чтобы мой муж был человеком.
Ведь проведи я свадебный обряд с магом – в будущем он получил бы доступ ко всем моим тайным знаниям.
Именно на это и рассчитывал Граут, решив на мне жениться. И мы с бабушкой знали, что сразу после свадьбы он убьет ее, чтобы добраться до магического источника с моей помощью.
Поэтому, как сказала бабушка, она выполняет свое предназначение и защищает то, что обязана защищать.
– Ты действительно завершила ритуал с другим мужчиной? – этот вопрос из уст Лейдольфа прозвучал, как приговор.
В глазах бабушки застыли надежда и нетерпение… Она ждала ответа не меньше всех присутствующих, чтобы понять, сработал ли наш план.
– Да… Мой муж – обычный человек, – ответила негромко, глядя на худенькую старушку, и на ее морщинистом лице появилась блаженная улыбка.
По церкви прошел многочисленный гул. Со всех сторон послышались возмущения и вздохи ужаса. Для всех присутствующих эта была обычная свадьба. Все видели лишь великого Граута Лейдольфа, сильного темного мага, и Юджинию де Виль, обычную аристократку, на которой он решил жениться из-за милого личика. Никто из гостей и не подозревал, какая сила в руках нашей семьи.