Олень (СИ)

- Милорд. – Вигмар почтительно склонился и возражать никак не стал, уже не первый месяц служа мне и зная, что этого делать не стоит. Обвыкся парень. – Доброй ночи.
- Доброй, Вигмар.
Я устало улыбнулся пареньку, проводил его взглядом до выхода и… так и не шевельнулся в своём кресле. Запрокинув голову на спинку, я стал мысленно проходиться по последним прошедшим событиям, сверяясь со своим внутренним ежедневником. Дел, как обычно, в достатке, но пропасть между их приоритетностью стремительно растёт. Откровенно говоря, у меня сейчас только две настоящие заботы, первая из которых, естественно, свадьба.
  
Обсуждение приданого подошло к концу и остановилось на последнем предложении Грейджоев: три карраки и пять стовесельных галей. Разумеется, не пустых. Я не стал выдавливать ещё больше, посчитав подобное поведение, мягко говоря, недостойным. Все деньги не заработаешь, всю корову не выдоишь. А так, можно хоть ускорить процесс, ибо, признаться, я очень соскучился. На Железных островах в данный момент полным ходом идет подготовка к походу на Королевскую Гавань... хе-хе... правда не в «том самом» смысле, что явно многих расстраивает на островах. Но, несмотря на показную религиозность и приверженность своим «островным» традициям, принять участие в свадебных мероприятиях изъявила желание почти вся аристократическая верхушка Железных островов. Всё-таки вера верой, а выпить на халяву и себя королю показать сам Утонувший велел.
К появлению целой армады кораблей (не поедут же чёткие пацаны через земли зелёных лохов) началась подготовка и здесь, в столице. Дабы не просто было свободное место на парковке, а настоящий простор для, так сказать, ответной демонстрации своего статуса. Отцы невест такое определённо любят. А следом и всё вытекающее: место в гавани, пристани, лодки, материалы для ремонта, проститутки... в общем всё, что может понадобиться дорогим гостям и моим драгоценным подаркам. Не забываем мы и про размещение самих гостей со всеми причитающимися удобствами. Уже сейчас арендованы на несколько месяцев вперёд пара-тройка постоялых дворов, где за мой счёт уже идут ремонты, скупается и запасается алкоголь всех видов крепости, тонны мяса закладываются в коптильни, бронируются десятки трупп актёров, в том числе из Эссоса, а городские пивовары в срочном порядке расширяют свои производства. Одним словом, Королевская Гавань, готовится к широкому празднованию. Празднование, в тени которого, происходят совсем другие процессы, сам факт которых не особо заметен не только для обычных обывателей столицы, но и для многих, очень многих знатных обитателей Красного Замка. И имя ему – «торговая война».
- Ох, совсем запамятовал!
Резко подскочил со своего кресла, приблизившись к столику с вином и ужином, уже спокойно налив себе полный бокал лёгкого и кисленького дорнийского вина.
- И, да... дитя, можешь выходить. – После моих слов из глубокой тени за шкафом появилась чумазая светловолосая мордашка с удивлёнными сине-голубыми глазами. – Тебе стоит хоть иногда мыться, знаешь?
Я улыбнулся пташке Вариса, что вот уже какой месяц кормится у меня. Но не за «спасибо».
- Что сегодня ты принесла мне в своём клювике, малышка?
Девочка, уже привыкшая и спокойно на меня реагирующая, быстро приблизилась, протянув свёрнутый кусочек бумаги. Передав мне его, девочка, по уже отработанной схеме, принялась за еду.
- Прости, сегодня без твоего любимого бекона... – Девочка насупилась, с толикой полушутливой укоризны взглянув на меня. – Но у меня есть кое-что получше!
Вернувшись к столу, я взял небольшой сверток и протянул его ребенку.
- Здесь засахаренные фрукты, – сказал я и добавил в ответ на брошенный недоверчивый взгляд, – обещаю.
Тут же бумажный кулёчек был выхвачен из рук под мой тихий смешок. Оставив ребёнка разбираться с моим поздним ужином, я решил, пока есть время, уделить внимание письмецу, что притащила пташка. На бумажке криво-косо, но старательно выведены буквы. Как я понял, пташек не учат полноценно читать, а только запоминать символы и воспроизводить их, дабы владельцы похищенной информации не были слишком обеспокоены пропажей своих переписок. Правда, нередки ситуации, когда детишки не в состоянии запомнить большие письма и «одалживают» их на время. И, разумеется, не всегда принесённые сведения, имеют хоть какую-нибудь пользу. Но не в этот раз.
- Хм… интересно девки пляшут, лорд Аррен... – прочитав «письмо», поднёс его к свече, наблюдая, как его медленно охватывает огонь. – хорошо. Предупрежден, значит вооружён.
Спалив бумажку, отложил содержащиеся в ней сведения на будущее. Сейчас, откровенно говоря, не до Аррена. Особенно, предвкушая ночное шоу...
С учётом всех подарков и накладных расходов, у нас в руках оставались очень представительные объемы всевозможных специй и пряностей. Капля в море, если мы говорим о международном обороте, но на этих запасах столица сможет «прожить» более трёх месяцев, не прибегая к новым поставкам. И это учитывая, что город – очень большой рынок сбыта даже для таких, откровенно говоря, дорогих товаров. Около двадцати процентов населения Королевской Гавани может себе позволить такое излишество. Купцы, держатели таверн и постоялых дворов, цеховики с ремесленниками, богатое священство, живущие в городе благородные семейства, местное рыцарство, налоговые откупщики, проститутки и прочие личности, имеющие ежедневный твёрдый доход. Доподлинно известно, что практически вся торговля специями и пряностями в столице находится в руках интернационала иноземных купцов. Наибольшую роль среди них играют купцы из ближайших Вольных городов: Пентоса, Мирра и Тироша. Браавосийцы с лисенийцами держатся немного в стороне, предпочитая вести дела с другими товарами, например, красителями и тканями. Волантийцев, в свою очередь, в Королевской Гавани настолько незначительное число, что их можно даже не брать в расчёты.
Само собой, подобная конфигурация местных купцов никак не могла устраивать. Иноземцы зарабатывают очень много денег на этой пряной торговле, очень много, а вестероское купечество прекрасно помнит времена, когда в море господствовали Веларионы, которые, по сути, долгое время были неофициальными монополистами в этой сфере. Соответственно, живы в памяти и мучительно дразнят времена, когда денежки оставались в Вестеросе, а не утекали на Восток.
С другой стороны… если говорить о дне сегодняшнем, то рассуждать о международной торговле, не имея обширного и богатого рынка сбыта, несколько опрометчиво. Но этот рынок прямо здесь, у меня под носом. Бери не хочу, но для этого требуется хорошая подготовка. Именно ей и занимался Итан Кроу совместно с местной купеческой гильдией. Поэтому, когда с Летних островов вернулась экспедиция Сивортов, и стоило нам только завершить инвентаризацию и подсчёт, у нас всё было готово к завоеванию этого самого рынка.
Склады, помещения для расфасовки со всеми инструментами и расходниками (весы, маленькие сундучки, мешочки, стеклянные колбочки и прочая). Пункты сбыта: лавки, таверны, постоялые дворы, бордели. Персонал: управляющие, продавцы, зазывалы в толпе и общественных местах. Всё готово и все готовы. В общем, была проделана относительно неприметная, но просто колоссальная работа. А учитывая, что мы вбросили товар значительно дешевле, чем конкуренты, не сильно даже навредив своей прибыли, мы не только расширили свою базу клиентов, но и лишили значительной части клиентуры иноземных купцов. У них просто перестали покупать специи! Простейший демпинг.
Подобное сильно взбудоражило рынок. Эссосцы, сами по себе, тёртые калачи. Подобным их не испугать... в обычных условиях. Но на этот раз их обычные методы не сработали. Первая их реакция – дать взятку городской страже, чтобы она что-то сделала с этим кошмарным рыночным произволом, но не сработало. Не подумайте дурного! Стражники, разумеется, деньги взяли, но, чего-либо предпринимать они не стали. Странно… почему так? Таким вопросом заинтересованные лица даже отчего-то не стали задаваться. Следующим их шагом стала новая попытка дать кому-нибудь взятку, но уже в Красном Замке. Видимо здесь, в процессе, они кое-что поняли. Им, уверен, пояснили за Сивортов, Тревора и их главного акционера. Хоть провести прямую линию от меня к купеческой гильдии столицы не так уж и просто, но… уважаемым людям намекнули.