Олень (СИ)

- Хитро, – приблизившийся Роберт, подмигнув мне, проявил ласку и заботу старшего брата, отсушив своим ударом ладони моё левое плечо под мою одновременно вымученную и искреннюю улыбку, – сразу видно, когда человеку так сильно что-то нужно! Ха-ха-ха-ха...
- Как же без этого, Ваше Величество? – Дождавшись пока король проржётся, я поддержал неожиданную беседу. – Но всему своё время.
  
- Ха, как же. – Роберт внимательно на меня посмотрел и ответил, нагнав в голос иронии. – Подождём Вашу Светлость, подождём... надеюсь, ты хоть для невесты что-то оставил?
- Обижаете, Ваше Величество... – притворно насупился, на что Роберт вновь заржал и уже более мягко похлопал меня по плечу, уже по правому, отправляясь дальше по своим очень важным делам на выход из тронного зала, продавливая толпу придворных, словно пароход мелкие баркасы.
Но темы он коснулся важной. Действительно, я не мог обойти стороной семью своей будущей жены и обделить их подарками. Снарядив небольшой, но довольно богатый караван и вручив королевские верительные грамоты, мы отправили его через Речные Земли в Сигард, где его будет дожидаться корабль Харлоу. Сами переговоры о женитьбе, как по моему мнению, так и по мнению лорда Харлоу, близятся к завершению. Согласовали практически все моменты – остались, разве что, ещё маленькие вопросы по приданому. Пока торг остановился на семи кораблях: две карраки и пять стовесельных галей. Может, удастся выбить ещё парочку шхун, но это уже совсем некритично. Уже сейчас Грейджои предложили больше, чем могла бы дать большая часть благородных Домов Вестероса, а это уже о чем-то, да говорит.
Что касается самой свадьбы, то её проведение планируется в два этапа. Первый этап – бракосочетание по обряду веры в Семерых в столице. Всё как полагается! ЗАГС, септа, септон, белое платье, много высокородных гостей, курочки подружки невесты, изысканный стол, танец жениха и невесты и торт. Второй этап – обряд по всем правилам Утонувшего Бога уже в Штормовом Пределе. Это уже, так сказать, для ограниченного круга избранных. Впрочем, никто и не скрывает, что второй обряд будет проводиться чисто для островитян. Однако, к моему большому удивлению, поскольку именно здесь я и ждал основных проблем и любителей пойти на принцип, никаких препятствий для бракосочетания представителей двух разных религий в Семи Королевствах, как оказалось, не существует. Тут имеется ввиду, разумеется, аристократия. Вот уже на протяжении многих сотен, если и не тысяч лет, семибожники и паства Старых Богов активно заключают между собой браки, проводя двойные обряды, и… никто не видит в этом ничего совсем уж страшного и предосудительного. Ни в одной из религий Вестероса таких запретов нет, а вера детей произведённых в таком браке, само собой, определяется по отцу. С другой стороны… глупо отрицать прямое неприятие веры в Утонувшего у местных, но это чисто политический момент и «специфическая репутация», а не религиозно-доктринальная обструкция. Это касается, если заглянуть на другую сторону, и жречества Утонувшего. Проблема здесь в том, что попробуй еще найти жреца, который благословит такой брак, но, как меня заверили Харлоу и Аша, такой у них нашёлся...
- Господин. – Ко мне, замершему в благородной задумчивости, приблизились Сиворты с Тревором.
- Молодцы. Вы хорошо себя показали. – Одобряюще улыбнулся троице и уже выискиваю взглядом своего будущего собеседника. – Короля и его двор вы заинтересовали, осталось только развлечь Его Величество на пиру, но особо не злоупотребляйте.
- Разумеется, милорд. – Все трое вновь поклонились, не спеша надевать свои головные уборы.
- А теперь я вас оставлю. Есть у меня ещё одно дело, господа...
Приметив нужную мне персону, я покинул троицу, отправившись прямиком к виднеющейся лысине, аккуратно лавируя на своём пути между придворными. Варис тем временем, не торопясь дожидался, когда давка на выходе из зала рассосётся, водя скучающим взором по шествующим мимо аристократам и прочей сволочи, но, завидев меня, его лицо изобразило радушие, а ожившие глаза внимание.
- Лорд Варис, рад Вас приветствовать! – Я широко развёл руки в приветствии, демонстрируя, на радость сплетникам, своё расположение мастеру над шептунами.
- Ваша Светлость, – Паук легко и быстро поклонился, явно принимая игру, – могу Вас поздравить со столь оглушительным успехом. Не знал, что летнийские принцы столь щедры.
- А что я? – Подмигнул Пауку. – Всего лишь поддержал инициативу смелых сыновей молодого Дома. И, как можете наблюдать, дело окупилось.
- Действительно, милорд. – Варис вполне искренне улыбнулся, явно порадовавшись чужому успеху. – Всегда приятно наблюдать, когда посеянные зёрна дают обильный урожай. Иного, признаться, тяжело ожидать от Дома Сивортов, так стремящегося оправдать своё возвышение.
- Здесь Вы абсолютно правы, друг мой...
Повернувшись спиной к выходу из зала, чуть склонил корпус, приглашая к прогулке. Варис склонил голову и последовал за мной, терпеливо ожидая моих следующих слов.
- ... но, я искал встречи с Вами не из желания продемонстрировать успехи своих... младших партнёров, – на последнюю фразу Варис понятливо улыбнулся, – а необходимость взять у Вас консультацию.
- Консультацию? – Паук вполне искренне удивился, высоко подняв нарисованные брови. – Ваша Светлость, не скрою, Вы меня крайне заинтересовали. Будьте уверены, я приложу все силы и свои возможности, дабы удовлетворить Ваш интерес.
- От Вас трудно ожидать иного. – Довернув голову, я посмотрел на Паука пристальным и серьёзным взглядом, уже без толики смеха, на что Паук отреагировал соответственно. – Для начала позвольте задать Вам интимный вопрос... какого Вы вероисповедания?
Варис замер на месте, словно вкопанный, а его лицо обернулось восковой маской. Только глаза сверкали непонятными для меня эмоциями.
- Я далёк от принятия любого известного вам верования. – Варис немного набычился, стал словно крупнее, вложив свои руки в рукава.
- Вы не верите в высшие силы? – Решил немного поднажать, задав вопрос уже более заинтересованно.
- Верю, лорд Ренли. – Левая щека мастера над шептунами дернулась в подобии улыбки, но выглядело это, откровенно говоря, жутковато. – Отчего держусь как можно дальше от жрецов.
Мы ещё немного пободались взглядами, прежде чем я решил продолжить... консультацию.
- Не сочтите за дерзость, лорд Варис. – Сдавшись под его напором, я медленно отвёл глаза, став рассматривать спины покидающих тронный зал людей. – Этот вопрос был необходимостью из-за щепетильности темы, которую я хочу поднять. Что Вы можете мне сказать про Рглорианство?
Варис вновь удивился. Не сказать, что неприятно, но я терпеливо ожидал, когда он соберётся с мыслями.
- Не самая приятная компания, – на выдохе, наконец, заговорил Паук, – но, полагаю, Вам необходимо знать нечто конкретное?
- Насколько Красные жрецы сильны, как… организация? – Сразу задал один из интересующих меня вопросов.
- Смотря где, мой лорд. – Варис обыденно пожал плечами. – В каждом Вольном городе есть их храм и паства. Наиболее сильных позиций красные жрецы смогли достичь в Волантисе, где две трети горожан разделяют их веру. Однако на востоке, за Валирией, их влияние не столь велико и обширно. У почитателей Владыки Света строгая иерархия, во главе которой стоит верховный жрец Красного храма Волантиса. Храмы… достаточно богаты и скопили множество ценностей в своих утробах, а многие отписывают жрецам свои земли и предприятия, увеличивая доход и влияние последних. Есть у рглорианцев и боевые слуги – Огненные Руки...
- А что касается Вестероса? – Решил направить Вариса в нужное мне русло.
- В Дорне эта вера вполне распространена, а также есть небольшой храм в Староместе, но, не считая бродящих жрецов, на этом всё. Из последних мне известны только двое, Торос из Мира и Мелисандра Асшайская, с которой Вы имели честь вести беседу на Драконьем Камне.
- Ничего от Вас не скрыть. Да, лорд Варис? – Паук лишь развёл руками, оценив незамысловатую «шутку». – Но, каково Ваше мнение, насколько Владыка Света опасен для нашего королевства?