Олень (СИ)

- Значит, вы полагаете, что нам удастся организовать регулярную торговлю с Летними островами? – Обратился к присутствующим. – И она будет выгодна для нас?
Комб странно посмотрел на братьев Сивортов, и те, не говоря ни слова, поставили передо мной два деревянных сундучка, открыв которые, я обомлел. Один из них был до краёв забит крупными и мерцающими жемчужинами, тогда как второй, был заполнен... перламутровым ломом. Раковинами моллюсков, которые используют для добычи одного из ценнейших декоративных покрытий – перламутра. Стоит ли говорить, что если в распоряжении обычного такого, средней руки купца, окажется это сокровище, то он сможет не работать до конца своих дней? Как, впрочем, и его дети.
  
- Хм, – не смог я сдержать нервной ухмылки, осознав ценность преподнесённого мне, – и за что же летнийцы вывалили столь ценный материала?
- Ни за что, милорд. – Слово взял Аллард, залихватски подкрутив свои усы. – Это добыли обычные матросы, пока мы пополнялись водой и провиантом у Прощального Плача. Ох и горячий приём потом устроили наши матросы летнийкам… после стольких-то устриц...
- Не прибегая к какой-либо торговле, господин. – Продолжил уже Тревор, дождавшись, когда мы отсмеёмся. – Просто приставая к берегу можно обильно собрать не только жемчуг и раковины, но и перья, шкуры пятнистых пантер, обезьян. Да ещё и специи, которые растут просто «на земле»! Чёрный перец, ваниль, гвоздика, кардамон, корица… признаться, часть названий я не знаю, но треть объёма трюмов «Духа» забита мешками специй, собранных матросами без каких-либо затрат с нашей стороны, милорд. Более выгодного торгового мероприятия трудно себе представить.
- Хорошо… – задумчиво протянул, всматриваясь в лица окружающих, – тогда, мэтр, поясните, сколько будут стоить все те объёмы товаров, что Вы привезли в своих трюмах. Какую сумму нам удастся выручить?
- Я... – Тревора как будто обдало холодной водой, он растеряно посмотрел сначала на рядом сидящего Кроу, на Сивортов, а затем и на меня, – милорд... помилуйте... я понятия не имею, сколько всё это стоит.
- Как это? – Не сдерживая удивления, окинул собеседника взглядом.
- Господин, – слово взял Итан Кроу, слегка пристав со своего места, – никто из нас раньше не обладал такими богатствами. Не просто не видели за раз такую сумму, но даже в подсчётах не сталкивались. Никто и подумать не мог, что первая экспедиция сможет принести… такие… результаты. Нам необходимо время для подсчетов.
- Оно у вас есть, мэтры. – Уже обращаясь к братьям Сивортам. – Что касается вас, господа, то отдыхайте и постепенно начинайте подготовку ко второй экспедиции.
Братья встали из-за стола и поклонились, на что я их внимательно осмотрел, раздумывая о следующем шаге.
- И готовьтесь ко встрече с королём.
- Ваша светлость? – Удивлённо захлопали глазами капитаны, но проигнорировав их коллективный вопрос, обратился уже к Комбу.
- Вас это также касается, мэтр. Королевский двор должен засвидетельствовать наше начинание. Отберите из груза лучшее для подарков королю и его семье.
- Господин... – Тревор покраснел и покрылся испариной, ведь предстать перед королем было огромной честь для простого торговца. – Разумеется. Подберем самое лучшее.
- Не сомневаюсь в Вас, друг мой. – Одобряюще похлопал купца по плечу. – На этом сегодня мы закончим, но через несколько дней будьте готовы собраться вновь. Мне необходимо услышать всё, даже мельчайшие подробности.
- Милорд... – Собравшиеся встали из-за стола, низко поклонились и потянулись на выход, но все время молчавшего Давоса я попросил задержаться.
- Сир Давос? – Вывел из задумчивого состояния гордого отца столь смелых сыновей.
- Милорд! – Давос встрепенулся, с ожиданием воззрившись на меня.
- Скажите, Вы поддерживаете связь с одним своим другом... Салладором Сааном?
- Кхм, возможно, милорд. – Луковый рыцарь явно почувствовал себя неуютно от подобного вопроса.
- Отлично. Просто отлично. Я могу Вас попросить написать ему и договориться о встрече?
- Как Вам будет угодно, милорд. – В глазах Давоса промелькнуло понимание, и его губы растянулись в лукавой усмешке.
 Глава 29 
«В зал многолюдный и многоколонный...» – писал когда-то Александр Блок в «Плясках Смерти», что на удивление удачно перекликается с происходящими прямо сейчас вокруг меня событиями. Не просто так строки из произведения про мертвеца-чиновника пришли мне на ум, когда я находился в забитом до отвала тронном зале Красного Замка.
- Дары от принца Мальтара XIV Ксака, что держит свою столицу в Жемчужном Дворце на острове Кодж...
Голос Дейла Сиворта разносился по тронному залу, вновь утонувшему в восторженных и завистливых вздохов толпы придворных, стоило лишь появиться многочисленным дарам. Перед Железным троном, на котором восседал Роберт с горящими интересом и монаршим азартом глазами, стюарды стали выставлять новые сундуки с ценностями и подарками, привезёнными с Летних островов. Как я и ожидал, короля больше всего привлекало обилие экзотических шкур, в особенности ягуаров, а не разнообразные сосуды со специями или перевязки ярких перьев. Как, впрочем, и принца, сидящего ныне с гордым видом, напялив на себя да несколько залихватски перебросив через плечо одну из шкур – всё под недовольным взглядом Серсеи. Ах, эта женская вредность…
Перед престолом продолжало стоять трое. На переднем плане были Дейл и Аллард Сиворты в богато украшенных камзолах и шляпах с разноцветными и яркими перьями, однако перед королем головы-таки пришлось обнажить. Чуть позади, но всё-таки рядом, нервно мял свой бархатный берет и Тревор, ничем не уступая Сивортам в богатстве своего наряда. Да, в данный момент стоимость костюмов у каждого из моих подчинённых с лихвой обходила любого присутствующего вельможу. Чуть в стороне был и я, в качестве, скажем так, «исключительно спонсора и покровителя», поскольку, согласно распространяемой нами легенде, экспедиция к Летним островам – чистая инициатива Сиворта и купцов, а я… а что я? Так, рядом постоял да денег выдал. Ни больше и ни меньше.
Прошёл ровно месяц с момента прибытия экспедиции с Летних островов, не просто прошёл, а незаметно пролетел, что было большой редкостью для данной эпохи. Период, в течение которого, даже как-то подзабыл, что я весь такой важный лорд, долженствующий проводить своё свободное время в лености и многочисленных досугах, что ведут к ожирению и увеличению нестройных рядов бастардов, а не заниматься вместе с представителями подлого сословия пересчётом материально-товарных ценностей и составлением карты дальнейших действий. Однако, воистину, я получил и до сих пор получаю огромное удовольствие от такого средневекового менеджмента.
Чего только Сиворты с Тревором с Летних островов ни привезли. У меня сложилось впечатление, что под конец экспедиции они тащили на корабли всё, решительно всё – не только то, что плохо лежало, а вообще всё, что могло быть хоть сколько-нибудь интересным, в первую очередь, его светлости… то бишь мне. Учитывая, что мы в течение двух недель собирались прежней компанией в «Русалке», где я под микроскопом своего пристального внимания рассматривал привезённые карты, старательно ловил и запоминал описания местности и методично «допрашивал» Сивортов и Тревора о нравах и обстановке на Летних островах, диковинки эти очень хорошо легли в общий фундамент понимания.
Что до особенных диковинок, то речь идёт в первую очередь о… сахаре и рисе. Сахар местным, то есть жителям Семи Королевств, известен крайне слабо, как, впрочем, и населению Эссоса, да и то только в качестве лекарства. Летнийцы же используют его достаточно широко, в том числе для своего виноделия, добавляя его в своё фруктовое и пальмовое вино, что, откровенно говоря, не делает последнее вкуснее. Добывают его, разумеется, из сахарного тростника и продают большими кусками. Как мне известно, ни в Вестеросе, ни в Эссосе сахарный тростник больше не произрастает. Возможно… могу допустить, что он прижился и на дальнем востоке.