Демон на удаленке (СИ)

— Что значит "невозможно"? — Я мгновенно ощутила, как сердце провалилось куда-то в район пяток.
— Контракт, хозяйка, — усмехнулся он, наслаждаясь моментом. — Мы связаны. Отменить его не так-то просто.
— Прекрасно, — буркнула я, чувствуя, как начинает покалывать в висках. — То есть, я застряла с тобой?
— О, не переживай, это взаимно. — Его усмешка стала ещё шире показывая мне несколько рядов острых как ножи клыков. — Ты застряла со мной, а я застрял с тобой.
И вот тут я впервые в жизни пожалела, что не научилась проводить обряд экзорцизма.
Азгхар вздохнул, как преподаватель, который только что понял, что весь класс провалит экзамен, а ему придётся за это отвечать. То ли он жалел меня, то ли себя, но взгляд его был тяжёлым, а пауза — многозначительной. Затем он, не говоря ни слова, щёлкнул пальцами.
Воздух между нами вспыхнул золотистым светом, и оттуда материализовался самый настоящий свиток. Он завис в воздухе, неторопливо разворачиваясь, словно считал своим долгом поразить меня драматичностью момента. Текст на свитке оказался мелким, словно его набирали для мышей, и весь был покрыт рунами, которые загадочно поблёскивали, будто дразнили меня: "Ну-ну, попробуй, прочти."
— Контракт? — выдохнула я, глядя на это зрелище с выражением человека, который только что понял, что вляпался во что-то очень нехорошее.
— Контракт, — кивнул демон, сложив руки на груди. Его голос звучал так, будто он объяснял очевидное. — Этот документ связывает нас, хозяйка. А разорвать его… — он сделал паузу, чтобы придать словам эффектность, — не так-то просто.
Я только открыла рот, чтобы что-то сказать, но он меня опередил:
— Ты хочешь избавиться от меня? — его губы изогнулись в едкой усмешке. — Ты даже не представляешь, на что подписалась. Жаль я связан этим конрактом обычно я обедаю такими как ты.
Ох, я представляла. Вернее, пыталась представить. И это определённо было что-то между "я в аду" и "это вообще легально?".
— Чтобы я был свободен, ты должна… — он снова сделал драматическую паузу, явно наслаждаясь моментом.
— Искренне этого захотеть? — пробормотала я, догадавшись быстрее, чем он успел договорить.
Азгхар приподнял бровь, и его оранжевые глаза блеснули, будто он удивился моей догадливости. А потом его взгляд сменился на классическое саркастическое: "Ну наконец-то допёрла."
— Именно, — протянул он, растягивая слово, как карамель, — но не ради себя. Чтобы разорвать контракт, ты должна отпустить меня ради меня.
— Ради тебя? — я шумно выдохнула, чувствуя, как моё мировоззрение начинает потихоньку крениться в сторону полного абсурда. — То есть я должна, ну, искренне переживать за твоё… хм… счастье?
Его лицо исказилось, словно я только что предложила ему стать промоутером дешёвого чая. Между прочем он намекнул что был бы не прочь меня сожрать.
— Я бы назвал это "уважением к моей свободе", — уточнил он, скрестив руки на груди. — Или "состраданием". Но если ты предпочитаешь думать о "счастье", — он с трудом сдержал ехидный смешок, — это, конечно, твои проблемы.
Я уставилась на него, пытаясь понять, как мне изобразить хоть крупицу искренности по отношению к тому, кто, кажется, только что мысленно свернул меня в рулет.
— То есть… ты хочешь сказать, что я должна пожелать тебе свободы чистосердечно? А не потому, что мне просто хочется… хм… избавиться от твоей… хм… высокой рогатости?
— Ты поразительно быстро учишься, хозяйка, — с сарказмом заметил он. — Да, именно так.
Я сжала виски руками. Искренность? Ради него? Ради демона, который уже минут пятнадцать своей демонской мощью и взглядом на всё вокруг заставляет меня чувствовать себя микробом? Ну конечно, отличное условие.
— Это невозможно, — пробормотала я, глядя на него. — Слушай, Азгхар… или, как я решила тебя звать, Айзик. Неужели нельзя просто аннулировать контракт? Ну, как возврат в интернет-магазине?
Его брови взлетели так высоко, что я подумала, будто они вот-вот упрутся в потолок.
  
— Интернет-магазин? — он произнёс это так, как будто я сказала что-то поистине кощунственное. — Хозяйка, это древняя магия, а не твоя жалкая людская бюрократия.
— Ну да, конечно, — буркнула я, бросая взгляд на свиток, — а в древней магии нет права возврата?
— Ты — смертная, — с важностью напомнил он, игнорируя мой сарказм, — связана со мной до тех пор, пока я не выполню твоё желание.
Я села на стул, обхватив голову руками. Если честно, у меня было только одно желание: чтобы этот рогатый кошмар исчез из моей жизни так же внезапно, как появился. И желательно навсегда. Но, судя по его словам, это, увы, не вариант.
— Отлично, просто отлично, — пробормотала я. — Значит, теперь ты живёшь у меня?
Он усмехнулся, склонив голову набок.
— Выходит, так. И, кстати… — он бросил взгляд на Барсика, который всё это время сидел на подоконнике и подозрительно щурился на демона, — твоё… пушистое существо… отвратительно.
— Это мой кот, — машинально ответила я.
— Я знаю, — мрачно заметил он. — Вопрос в том, как он вообще выжил с такими манерами.
Барсик издал предупредительное "мяу", а я тихо застонала. Кажется, это будет долгий-долгий день.
— Ладно, Айзик, — сказала я, решив взять ситуацию в свои руки. — Давай сначала договоримся о правилах. Во-первых, ты больше не будешь шипеть на моего кота, потому что он… — я искала подходящее слово, — потому что он мой. Всё.
— Айзик? — перебил он с таким выражением, будто я только что предложила ему надеть ярко-розовые крылья и выступить в балете. — Ты опять назвала меня Айзиком?
— Ну да, — пожала я плечами. — Айзик звучит мило. Уютно, я бы сказала. А вот твой "Азгхар, Повелитель Теней и ужин всех королей" слишком… ну… длинно.
— Прекрасно, — протянул он, и на его лице заиграла издевательская улыбка. — Тогда твой кот — не Барсик. Отныне он… Барсилион.
Я хлопнула глазами.
— Барсилион? Ты серьёзно?
Барсик тоже отреагировал. Он сердито мяукнул и прищурился на демона так, будто хотел сказать: "Попробуй только, рогатый, я тебе хвост скручу."
— Абсолютно серьёзно, — заявил демон, сложив руки на мощной синей груди. — И мне плевать, что тебя зовут Полина. С этого момента ты для меня — Половина.
Я едва не поперхнулась воздухом.
— Половина? — переспросила я, поражённая его наглостью. — Что ещё за Половина?
— А почему нет? — он улыбнулся ещё шире. — Ты же решила назвать меня по-своему. Считай это актом справедливости.
Я шумно выдохнула, подавив желание треснуть его этой самой кружкой.
— Ладно, оставим это, — проворчала я. — Ты мне лучше объясни: что за "тёмное желание", которое я должна загадать, чтобы ты выполнил свою миссию и отправился обратно… куда там ты должен отправиться?
— Это должно быть твоё истинное желание, хозяйка, — с нажимом произнёс он, словно каждое слово стоило ему невероятных усилий. — То, чего ты хочешь больше всего на свете.
  
Глава 4
 
Я замолчала, задумавшись. Истинное желание? Это, конечно, звучит красиво, но на деле…
— Я могу исполнить только то, что скрыто в самой тёмной глубине твоей души.
— Тёмной? — переспросила я, поджав губы. — А если у меня душа… э-э… не очень тёмная? Что тогда?
— У всех есть тьма, Половина, — ехидно ответил он. — Даже у таких, как ты. Просто она может быть… скрытой.
Я уставилась на него. Конечно, "тёмные желания" звучали интригующе, но честно? Моё самое тёмное желание сейчас заключалось в том, чтобы позавтракать горячими круассанами и выпить кофе, который не горчит. Ну или чтобы он исчез, этот высокомерный рогатый тип.
— Так, давай уточним, — я подняла палец, словно проверяя договор. — Я не могу загадать что-то простое вроде "хочу, чтобы на моей кухне стало чисто"?