Повелитель ночи
– А вы говорили с настоящим доном Орацио?
– Он не взял трубку и на стук в дверь никто не ответил.
– Тот кто убил фальшивого прорицателя, наверняка хотел убить настоящего! Но зачем фальшивый пришел на вечеринку?
– Это самое простое. Хозяйка дома сказала, что он потребовал наличные. И установил сумму- 50 евро за разговор с ним. Минимум десять человек захотели воспользоваться моментом, а это уже 500 евро. Он наврал бы с три короба и ушел с деньгами.
– Но как он узнал, что дона Орацио пригласили на вечеринку?
– Это тоже простой вопрос. Вы же узнали! В маленьких мирках венецианских кварталов слухи расходятся быстро.
– Но мог прийти настоящий!
– Вы же сказали, что хозяйка удивилась приходу прорицателя. Слух о том, что он отказался, так же быстро дошел до всех ушей.
– Если вы поговорите с прорицателем, пожалуйста, дайте мне знать!
– От вас не отделаешься, да?
Саша помотала головой.
***
Вернувшись домой, она первым делом постучалась в дверь квартирной хозяйки.
– О, Алессандра, заходи! Мы тут как раз… ты присоединяйся, я сейчас сварю кофе.
Саша вошла в комнату и увидела Анджелину в кресле за маленьким столиком. На столе лежала колода карт.
Девушка села в соседнее кресло, присмотрелась к картам и очень удивилась, ведь вместо более-менее знакомых образов на картах были изображены… кошки!
– Как необычно! Почему на картах кошки?
– Ну, как же, это венецианское Таро средневековых кошек.
– Никогда о таком не слышала!
– Эта история уходит корнями в Средневековье, – Джойя вошла в комнату с подносом, на котором пристроилась чашечка кофе для Саши и большая тарелка печенья-бискотти для подруг.
– Венеция всегда была полна кошек, их здесь очень уважали и считали настоящими талисманами на удачу. Во времена торговли между Венецией и Востоком, когда с венецианскими галерами в город явилась черная или чумная мышь, далматинские кошки, жившие в городе, не смогли справиться с разносчиками болезни, оказались недостаточно свирепыми. И тогда в Венецию прибыла галера с кошками из Сирии и Палестины. Это были особые животные, полосатые кошки с характером свирепых охотников. Позднее они скрестились с местными кошками и стали настоящими хозяевами города, бродили, где хотели по улицам, дворам и площадям. Сегодня бродячих кошек в городе почти не встретишь, но они есть, прячутся возле больницы святых Джованни и Паоло.
– А причем здесь Таро?
– По легенде среди кошек, доставленных в Венецию, были потомки египетских котов, тех самых, что связывали мир живых с миром мертвых. Говорят, один из тех котов до сих пор бродит по Венеции, появляется ниоткуда и исчезает в никуда. А колода… она родилась здесь, в гетто. Но ты знаешь, что случилось с евреями Венеции в годы Второй мировой, древние знания утеряны, осталась лишь колода…
– Возьми колоду, – сказала Анджелина.
Саша усмехнулась, уж сколько раз она вытаскивала странные карты, что ж, попробуем еще раз!
– Подержи карты в руках, задай мысленно вопрос, на который хочешь получить ответ.
Саша кивнула.
Анджелина забрала у нее колоду и открыла первую карту. Фигурка кошки в платье с крыльями наливала воду в кувшин.
– Умеренность. Это то, что известно в настоящем.
– В каком смысле?
– Эта карта говорит о балансе. Истинный баланс никогда не случается в жизни, но умея балансировать между приливами и отливами, мы обретаем покой. – Она открыла следующую карту. – Видишь, кот игнорирует предложенную ему чашку? Тебе предложили помощь, но ты была так занята другими мыслями, что этого не заметила.
– По-моему, наоборот, – пробурчала Саша, думая о лейтенанте карабинеров.
– А теперь… – Анджелина открыла следующую карту. – Видишь, кот раздает монеты? Это означает, что ты окажешь неоценимую помощь, но твоя роль – делать это, находясь в тени.
Интересно, ведь Сашин вопрос связан с убийством фальшивого предсказателя! И Анджелина не может об этом знать. Или знает? Наверное все просто – всех сейчас заботит один и тот же вопрос.
Женщина тем временем перевернула еще одну карту.
– Как странно…
– Что странно?
– Эта карта обозначает дьявола. Нет, не пугайтесь, в картах Таро это аллегории. Но эта карта необычна, смотрите – кот в венецианской маске. Маски носят, когда хотят спрятаться, остаться неизвестными. – Она открыла последнюю карту и улыбнулась.
– Что там? – вытянула шею Саша.
– Даже во времена катастроф случается Божественное вмешательство.
– Чем сердце успокоится… – пробормотала Саша. – И откуда же оно придет, интересно?
* * *
Когда Анджелина отправилась домой, Саша поинтересовалась, откуда у женщины эти карты.
– Досталась по наследству. Анджелина выросла в венецианском гетто, хотя сегодня это уже совсем другой квартал…
– А почему она… помните, когда лже… то есть прорицатель попросил погадать, она смотрела на него с такой ненавистью… Они знакомы?
Джойя помолчала потом со вздохом ответила:
– Я думала, его убила Анджелина. Она ему угрожала.
– Пообещав смерть? Ну, это же не настоящая угроза.
– Но потом она сказала: «И я позабочусь, чтобы это произошло скорее раньше, чем позже».
– Вы слышали??? И вы сказали полиции?
– А куда было деваться?
– Но почему? Почему Анджелина так зла на него?
– У Анджелины была младшая сестра, Эльвира. Когда девушка поступила в университет, у нее начались сильные головные боли. Она пошла к врачу, который отправил Эльвиру на обследование. Вместо этого девушки отправились к дону Орацио. Тот сказал, что Эльвира проживет долгую и счастливую жизнь.
– И она не пошла на обследование?
– Нет.
– Боюсь, я догадываюсь, что случилось.
– Когда Эльвиру уговорили обратиться к врачам, опухоль мозга была уже неоперабельной. Она умерла через год.
– И поэтому Анджелина ненавидит прорицателя… Но ведь здесь их вина, да, он мошенник, но это они его послушали!
– Всегда проще обвинять кого-то другого.
– У меня такое ощущение, что вы неплохо относитесь к дону Орацио.
– Дело в том… дело в том, что я на него работала.
– На фокусника?
– О, он называл себя менталист.
– Как в сериале.
– В каком сериале?
– Не важно. И что вы для него делали?
– Привозила еду.
– Как это?
– На него эта история повлияла очень сильно. Именно поэтому двадцать лет назад он спрятался в доме и больше никогда ни с кем не встречался. Но двадцать лет назад не было доставки еды, не было мобильных телефонов с приложениями для заказа. А я тогда собиралась уходит с работы, тяжело было, я же пекарь!
– И что?
– И он узнал об этом, позвонил, предложил зарплату не меньше, чем была у меня. И работа простая- раз в день доставлять еду из ресторанов. Для него и Авроры.
– Кто такая Аврора?
– Его младшая сестра. Намного младше. Она приехала к нему незамужней, беременной, ей некуда было идти.
– Она до сих пор живет с братом?
– Она умерла при родах. Осталась дочка, Теа.
– Что с ней стало?
– Орацио вырастил девочку. Нанял няню, потом гувернанток, девочка никогда не ходила в школу.
– А как же она жила?
– Она немного не в себе. И по-прежнему живет с ним.
– А кто же приносит теперь еду?
– Не знаю. Я проработала у него пять лет, после чего он меня уволил.
– Почему?
– Появилась новая гувернантка, Мартина. Она хорошо готовила. Думаю, она и сейчас живет с ними и все организует.
– Но Венеция маленькая, вы что, никогда не встречали ее в городе?
– Да я никуда и не хожу. Достаточно моего квартала.
– Значит, вам он может открыть дверь?
– Как это? Ты что? Его же убили!
Саша прикусила язык, но было поздно.
– Карабинеры полагают, что это был не он.
– Как не он?
– А вы уверены, что это он?
– Но ведь… но как же это… но кому надо выдавать себя…
– Так уверены?
– Теперь уже и не знаю. Он же представился… я бы и не задумалась…