Битва за Изнанку (СИ)

— Так это, ты как? — спросил он.
— Сотряс по-ходу.
Мне все же пришлось подняться. Лео был очень настойчив. Оказалось, что я довольно сильно скучаю по временам, когда млекопитающие только начинали выбираться на сушу и передвигались исключительно лежа.
— Сирин, Лихо. Ты просто кладезь сюрпризов.
— Я привлекаю странных существ. Да и ты, я смотрю, та еще зажигалочка.
— Я Дракон, — как-то сразу посерьезнел Лео.
— А я кролик. Хотя если смотреть по вьетнамскому календарю — кот. Короче, решай, как тебе больше нравится. А если серьезно, было бы лучше, если бы ты говорил нормально, без этих своих недосказанностей и театральных пауз.
Лео внимательно поглядел на меня. Слава богу, как человек, а не инфернальное существо с оранжевыми глазами.
— Позже. Сейчас будет пир.
— Пир? — ухмыльнулся я. — С чего бы это?
Однако Лео оказался прав. Несколько волотов уже уволокли прочь поверженного Всемила, а остальные тащили к костру пару внушительных бочонков и тушу коровы.
— Рог теперь твой, — подошел к Дракону Коловрат, протягивая реликвию.
Ну, кстати, артефакт оказался таким… невзрачным, что ли? Нет, видно было, что рог когда-то принадлежал быку весьма недюжинных размеров. Однако в руках Ипата он казался детской игрушкой. Рог был украшен вырезанными узорами, напоминающими петроглифы, да висел на тонком ремешке из кожи.
— Я с честью буду хранить его, уважаемый Ипат, — поклонился Лео. — А когда он сыграет свою роль, верну в целости.
Коловрат изумленно изогнул брови, явно не ожидая такого услышать. А затем поклонился в ответ. На мой тонкий вкус, слова без зарока и договора ничего не значили. Ничто не мешало Лео обмануть волота.
Хотя все это я подумал из-за небольшой обиды. Понимал, что если мой телохранитель что-то сказал, то так и сделает. По крайней мере, сейчас его за язык уже никто не тянул. Мог просто прикинуться шлангом.
По всему выходило, что теперь Лео хороший, а я злодей. Нет, по сути так и было. Но я не привык к иной роли. Что отношение ко мне Коловрата поменялось, я понял довольно скоро.
— Позволь и моему другу присоединиться к нам, — попросил Лео.
Ипат отрицательно покачал головой. Однако потом все же смилостивился.
— Но он может остаться в лагере.
Вот и кончилась дружба, не успев начаться. С одной стороны было неприятно. С другой, надо понимать, что любое действие имеет последствия. Мне нужен был Рог. Я попробовал его получить. Еще непонятно, зачем вписался Лео и что будет теперь? Он же отдаст мне Рог? Ведь отдаст же? Блин, чувствую себя королевой Падме из известного мема.
Если честно, я не особо желал участвовать в этих великаньих посиделках. Столько я все равно не выпью. Да и в нынешнем состоянии бухать хотелось меньше всего. Я бы с удовольствием выпил чего-нибудь обезболивающего. Мне даже лежать было некомфортно. Что уж тут говорить обо всем остальном.
Поэтому я примостился вдалеке, у стены одного из домов, под неусыпным контролем Лихо. Юния нежно гладила меня по голове, и постепенно становилось легче. Боль и тошнота отступали, словно ничего и не было.
— Не знал, что ты можешь избавить от последствий сотрясения, — произнес я.
— Я и не могу, — честно призналась она. — Но я, сс… способна облегчить страдания.
Ну да, чего это я? Именно по данной причине ее и забрал Созидатель. Не знаю, как Лихо это проворачивала, но делала отменно. Я свернулся на земле, не замечая прохлады и закемарил. Перед глазами были волоты, мрачно передающие кружки и крохотная, на общем фоне, спина Лео, на которую уже накинули какую-то рогожу.
Когда я проснулся, передо мной опять был телохранитель. Только теперь вымытый (волосы еще не высохли) и в новеньком костюме. На мой удивленный взгляд он ответил коротко:
— В машине всегда вожу запасной комплект одежды. Как себя чувствуешь?
— Отлично…
Я поднялся и тут же понял, что соврал. Странно как, боли я не чувствовал, но меня по-прежнему подташнивало и кружилась голова. Ну да, Лихо убрала болевые ощущения, но не саму причину их возникновения. Наверное, чисто технически я мог себя вылечить сам. Но для этого нужно было время.
  
— Надо уходить, — поддержал меня под руку Лео. — Не стоит злоупотреблять гостеприимством волотов.
— Я думал, что ты теперь их брат.
— И все же, — ответил он.
И мы захромали в сторону выхода из лагеря под внимательным взглядом Коловрата.
— Рюкзак, Трубка… — торопливо опомнился я.
— Здесь, — поднял руку с моими пожитками рубежник. — Твоя… нечисть сказала, что будет внутри. Не знаю, что это значит и какой у тебя артефакт, но она пропала.
— Тут я, тут, сс… — мысленно прокомментировала Лихо, когда я взял рюкзак. — Чувствовала, что тебе опасность не угрожает и убралась. Чтобы не сс… смущать никого.
— Лучше расскажи, почему ты вдруг вписался? — обратился я к рубежнику. — Или мне поверить в ту сказку про «я обязан его защищать?».
Губы Леопольда дрогнули, а его глаза как-то влажно блеснули. Если перевести эмоции рубежника на человеческий спектр, то подобное значило нечто вроде улыбки.
Лео обернулся на лагерь, махнув рукой Коловрату и, видимо, заодно убедившись, что вокруг никого нет. А потом ответил.
— Конечно нет. Никакая служба нынешнему князю не стоит нарушений истинной клятвы.
— И какая же истинная клятва? — улыбнулся я.
Вообще, меня всегда забавляли люди с высшей идеей. Ну те, которые точно знают, как сделать так, чтобы было хорошо. Причем, знают только они. Правда, подобное означало, что это самое «хорошо» достанется конкретным людям.
— Служение Княжеству, — ответил Лео.
— Это не одно и то же?
— Нынешний князь так же далек от благополучия Княжества, как ты от умных и рассудительных поступков.
Если бы я не был мудрым, понимающим (а еще скромным) человеком, то мог бы обидеться. Но я давно проработал в себе эти моменты. К тому же, Леопольд говорил правду. А на нее, как известно, обижаются только дураки.
— Это не отвечает на вопрос, почему ты мне помог.
— Ты… другой. Сначала сирин, потом, когда ты сражался, я почувствовал хист другого мира, а затем… Лихо. Ты словно аномалия, которая притягивает к себе все самое странное. Думаю, ты именно та сила, которая поможет справиться с князем.
— Чего сделать? — я встал как вкопанный.
— Так я же сказал, — спокойно, даже с нотками некоторого равнодушия ответил Леопольд. — Остановить князя. Я еще не понимаю, что именно он замыслил, но Святослав собирает осколки.
— Может, хобби у него такое, любит он все блестящее. Как ворона.
Леопольд смерил меня снисходительным взглядом.
— А что, если я не захочу? Ну, это самое, останавливать князя?
— То не получишь Рог. Все очень просто, Матвей, как ты любишь.
Это, видимо, была очередная подковырка. Но я не обратил на нее внимания.
Вообще, сказать начистоту, в словах Лео был некий смысл. Князь точно не остановится, пока не добьется моей смерти. У него к этому особый талант. Но что-то сразу бросаться с головой в омут мне не хотелось. Сегодняшнего дня хватило.
Как известно, даже дурак учится на своих ошибках. Лично я себя глупым человеком и вовсе не считал. Да, чересчур эмоциональным, но не более.
Коловрат взял меня на «слабо». На этом же их поймал и Лео, грозя растрепать о «трусости» великанов, которые отказались от схватки с Драконом. Врал, конечно. Что-то мне подсказывает, что он очень тщательно скрывает свою легенду.
Однако я все же кивнул, отчего в голове словно что-то взорвалось, и я чуть не рухнул на землю. А потом произнес:
— Мне нужно больше информации.
  
Интерлюдия
 
Откуда прицепилось слово «пришлые» к их Ордену, никто уже и не помнил. Будто бы бросил кто-то в обиду, а Инквизитор неожиданно ухватился за него. С единственной целью. Чтобы скрыть истинную суть рубежников, собранных вместе по одному только признаку — от любви хиста к огню.
И это сработало. Постепенно о великих Драконах, способных совладать с противником, превышающим по численности, и проникнуть туда, куда не мог никто другой, забыли. Точнее, легенды продолжали путешествовать, обрастая небылицами, и сказками укореняясь в жизнь чужан. Но то были лишь отголоски правды.