Основы медицины, о которых пора забыть

Растительная защита. Для растений терпены – это как природный щит. Они защищают от насекомых-вредителей и болезнетворных микроорганизмов. Например, когда вы чувствуете запах мяты, это терпен ментол, который также отпугивает многих насекомых.
Медицинские свойства. Терпены используются в медицине и косметике. Некоторые из них могут обладать полезными для человека свойствами. Например, ментол используется в лекарствах для облегчения заложенности носа, а камфора – в мазях для уменьшения болей в мышцах.
  
Примеры терпенов
Лимонен: придает лимонам их характерный запах и используется в чистящих средствах и ароматерапии.
Пинен: запах хвойных деревьев, помогает при воспалениях и используется в медицине.
Мирцен: запах хмеля и лавра, обладает успокаивающими свойствами.
Почему это важно
Терпены – не только про запахи. Они помогают растениям выживать [26].
Но это очень широкая группа химических веществ. Тот же пинен, пахнущий смолянистой хвоей, есть не только в самой хвое, но и, например, в кедровых орешках и ядовитых листьях плюща. Растениям они нужны, а нам?
Мы лишь случайные прохожие в планетарных масштабах эволюционной войны, которая идет между сотнями тысяч видов грибов, растений, насекомых и бактерий за место на нашей планете. К примеру, почти все антибиотики мы получили, подсмотрев у природы, как она воюет сама с собой.
Заметили, что плесень Penicillium notatum убивает бактерии Staphylococcus aureus, и изобрели пенициллин в 1928 году, в 1943-м – изолировали стрептомицин из почвенной бактерии Streptomyces griseus. Тетрациклин был впервые открыт в 1948 году из культуры почвенной бактерии Streptomyces aureofaciens. Цефалоспорин открыли в 1948 году из культуры гриба Cephalosporium acremonium. Эритромицин был изолирован в 1952 году из бактерии Saccharopolyspora erythraea
Как вы, наверное, догадались суровее всего эти войны идут в почве, где грибки и бактерии соперничают особенно яростно: на один грамм почвы приходится до миллиарда бактерий и, по разным оценкам, до 50 000 их видов.
 
Азулен
 
Азулен был изначально обнаружен в эфирном масле ромашки (Matricaria chamomilla) и тысячелистника (Achillea millefolium). Его впервые выделили из этих растений благодаря его необычному синему цвету, что было редкостью среди природных соединений.
Впервые это удалось сделать и идентифицировать азулен как отдельное соединение швейцарскому химику Жоржу Леду в начале XIX века. Он выделил его из дистиллята ромашкового масла. Название «азулен» происходит от испанского слова azul, что означает «синий».
Химические исследования
Установление структуры
Структура азулена была установлена значительно позже, в середине XX века. Было обнаружено, что это бициклический ароматический углеводород с необычной структурой по сравнению с типичными ароматическими соединениями, такими как нафталин.
Синтетические подходы
После природной изоляции азулен также был синтезирован в лабораториях, что позволило провести более детальные исследования его свойств и потенциальных применений.
Помимо полыни, ромашки и тысячелистника азулен можно найти например еще в двух очень красивых грибах загадочного цвета индиго: Entoloma hochstetteri и Lactarius indigo. Но используют ли их в народной медицине, информации нет. Один гриб растет в Новой Зеландии, а второй – в Мексике и Гватемале, активно употребляется в пищу, несмотря на цвет несвежего смурфа.
Вернемся к нашему Шанидар IV
Допустим, что вы – это он. И вы решили съесть что-то противовоспалительное, потому что… ну вот решили. Что такое воспаление, живот, кишечник или желудок, вам дела нет никакого, у вас из изобретений скребок каменный, огонь и шкура. Как получить лекарство? Хотя бы эквивалент пары таблеток.
Содержание азулена в Achillea millefolium (обыкновенный тысячелистник) значительно варьируется в зависимости от нескольких факторов, таких как конкретный сорт растения, условия выращивания и часть растения, используемая для экстракции. Обычно тысячелистник содержит широкий спектр эфирных масел, среди которых азулен является одним из важных соединений, особенно в эфирном масле, получаемом из цветочных головок.
Содержание азулена
Вариабельность. Содержание азулена может значительно различаться даже у растений одного и того же места обитания. Обычно концентрация в эфирном масле, извлеченном из листьев и цветов тысячелистника, составляет от 0,6 до 0,85 %. Наличие и концентрация азулена могут зависеть от типа почвы, климатических условий и конкретного подвида растения.
Факторы, влияющие на содержание азулена
Состав почвы. Более высокие уровни азулена часто ассоциируются с почвами, богатыми фосфатом, магнием и марганцем.
Время сбора урожая. Самые высокие концентрации эфирных масел, включая азулен, обычно обнаруживаются в растениях, собранных в период цветения, с июня по август.
Часть растения. Азулен в основном содержится в эфирном масле, извлекаемом из цветов, а не из листьев.
Но давайте держать в голове, что если вы неандерталец, то ни календаря, ни контурных карт у вас нет. Где там фосфатные почвы и почему 2 сентября лучше чем 3-е, вы не знаете. Я взял первое же аптечное наименование – надпись на упаковке гласила, что в одном флаконе на 100 грамм гвайазулена [27] в пересчете на 100 % вещества содержится аж 0,03 грамма.
Вернемся к нашему Шанидар IV
Для получения эфирного масла из тысячелистника необходимо значительное количество сырья. В среднем для получения 1 литра эфирного масла требуется от 100 до 150 килограмм растений. Концентрация азулена в масле – около 0,7 %. Путем легких арифметических расчетов находим, что для получения 0,03 грамма чистого азулена в 100 граммах препарата потребуется около 564 грамм свежих цветущих верхушек тысячелистника. Опять-таки держим в уме, что этот показатель может варьироваться в зависимости от условий выращивания, времени сбора урожая и используемых методов экстракции [28].
Вроде полкило свежего цветущего тысячелистника набрать несложно. Значит, лекарство почти готово?
Нет. Потому что, чтобы древний европеец мог называться первым медиком, рядом с Шанидар IV должны были найти: 1) перегонный куб; 2) парогенератор; 3) сепаратор; 4) конденсатор; 5) сборный сосуд – а еще охапку дров, рецепт, где записано, как это все варить и перегонять, расчеты, учебник по органической химии, пару бутылей для готового продукта… Думаю, вы сами легко сможете продолжить.
Вернемся к нашему Шандиару IV
Просто поедание тысячелистника или его кипячение не приводит к выделению эфирных масел в нужном количестве. Потому что эфирное масло – это высококонцентрированный гидрофобный жидкий экстракт, содержащий летучие ароматические соединения из растений. Он не содержится в соке, его нельзя выдавить, раскусив стебель или вскипятив в руках чай (чайника в Шанидар IV тоже ведь не нашли). Просто объесться тысячелистника – тоже плохая идея. Максимум, что можно с ним сделать голыми руками, – это помять и действительно отгонять мух, терпены ведь для этого и существуют.
  
Я уж не говорю, что единственное медицинское средство с азуленом, разрешенное к продаже на территории Европы, где «издавна тысячелистник используется…» – это ополаскиватель для рта. И азулен там вообще из аптечной ромашки, потому что исследования тысячелистника показывают широкое разнообразие качества сырья – от полностью бесполезного до минимально пригодного.