Другой брат (ЛП)

— Ох, он определённо тебя хочет.
— Ты так думаешь? — спрашиваю я, пытаясь скрыть искру надежды в голосе.
— Знаю. Если бы это была я, я бы уже пошла к нему.
— Что? Я не могу пойти туда сейчас. Уже почти половина второго ночи.
— И именно поэтому ты должна пойти.
Я закрываю глаза, пытаясь побороть истину, которая так и рвётся наружу, но проигрываю.
— Джемма, мы обе знаем, что произойдёт, если я пойду к нему.
  
— Именно. В этом-то и весь смысл.
Закусив внутреннюю сторону щеки, я пытаюсь распутать хаос в своей голове.
Хочу ли я переспать с Джеймсом? Конечно, хочу – я ведь человек. Джеймс невероятно красив, обаятелен, а химия между нами просто неоспорима. Но он брат Лукаса. Мы были помолвлены меньше года назад. То, что сделал Лукас, было непростительно, но не станет ли сон с его братом моим падением на его уровень?
Я поддаюсь мимолётному желанию, которое принесёт только боль? Та ночь в такси всё изменила. Или, если быть честной, всё началось раньше. Но те мимолётные взгляды ничего не значили – это было невинно, несерьёзно. Но моя ситуация изменилась.
Я теперь одна.
Если я решусь на это, это будет уже не просто беззаботный или флиртующий момент.
Это станет реальностью. Осязаемой.
И где-то глубоко внутри я знаю, что с Джеймсом это не будет просто лёгким мимолётным романом.
С ним всё иначе. Он другой.
Если я позволю этому случиться, пути назад не будет.
О, блядь, кого я обманываю?
— Я иду к нему, — заявляю я с уверенностью, насколько это возможно.
Джемма восторженно вопит и хлопает в ладоши:
— Вот это да! Ты настоящая грязная шлюшка! — Она делает паузу, затем машет рукой передо мной. — Но сначала тебе нужно привести себя в порядок. Иди в душ, освежись, приведи в порядок своё хозяйство и…О! Не забудь надеть сексуальное бельё. — Она подмигивает.
— Поняла.
 Я киваю. Прежде чем осознать, я уже поднимаюсь на ноги и иду в ванную.
Я смываю макияж и принимаю быстрый душ, бреясь, прежде чем натянуть что-то удобное и простое – симпатичный серый комплект для дома из мягкой ткани, который красиво облегает мою фигуру. На ноги я надеваю кроссовки, а волосы собираю в высокий хвост, чтобы они не мешали. Под этим я надеваю своё самое соблазнительное чёрное кружевное бельё.
Перед выходом я распыляю немного парфюма – насыщенный, манящий аромат с нотами ванили и амбры обволакивает меня.
Я спускаюсь вниз, чтобы проверить, как там Джемма, убедившись, что она устроилась. Как и ожидалось, она уже мирно спит на диване.
Я аккуратно накрываю её мягким пледом, затем наклоняюсь, чтобы оставить лёгкий поцелуй на лбу Бэзила.
Бросив последний взгляд на всё, я открываю приложение такси.
Это происходит.
Я собираюсь переспать с другим братом.
Глава 25
 Джеймс 
Я вымотан, пока тащу своё оборудование домой. Мышцы болят, протестуя против каждого движения. Последние дни на строительной площадке в Канари-Уорф выдались невыносимыми.
Уставший, я машу рукой ребятам, когда они удаляются вниз по улице. Музыка из колонок постепенно стихает, растворяясь в ночи. Несмотря на усталость после концертов, я всегда с трудом засыпаю. Уши гудят, адреналин продолжает бурлить в венах ещё долго после того, как мы заканчиваем играть.
А ещё я чертовски голоден. Желудок громко урчит при одной мысли о еде, но я решаю освежиться, прежде чем устроиться на ночь.
Я направляюсь прямо в душ, стягивая с себя потную футболку по пути.
Когда тёплая вода обрушивается на меня, я начинаю намыливаться, и мои мысли уносят меня к той рыжеволосой красавице, которая вот уже несколько месяцев не выходит у меня из головы.
Я закрываю глаза, позволяя воде стекать по телу, и вспоминаю, как её тело прижималось ко мне, когда она потянулась на цыпочках, чтобы поцеловать меня. Её сладкий аромат всё ещё витает в моих воспоминаниях, почти осязаемый. Я думаю о её пухлых, блестящих губах, которые едва коснулись моих, оставив на вкус лёгкую сладость. Чёрт, эта женщина. Я не могу не желать закончить то, что мы начали.
Когда Том ворвался в тот момент, моя кровь закипела, я бы с удовольствием придушил его прямо там. Желание снова притянуть её и запечатлеть тот поцелуй было почти невыносимым в тот миг, когда она отступила. Она хотела поцеловать меня. И, Господи, я бы пошёл ей навстречу, не задумываясь. Интересно, была ли она так же разочарована, как я?
Мне нужно узнать, что у неё на уме. Или, может быть, это я один не могу это отпустить?
Я хватаю полотенце, вытираюсь с остервенением и надеваю спортивные штаны и чёрный свитер. Отправляюсь в гостиную, беру телефон и плюхаюсь на диван.
Открыв нашу переписку, я начинаю печатать, пока у меня есть смелость, быстро стуча большими пальцами по экрану. Сообщение простое и честное. Прочитав его один раз, я нажимаю «отправить».
Я: Я не могу перестать думать о том, как сильно хочу этот поцелуй.
Кладу телефон рядом и откидываюсь назад, проводя рукой по влажным волосам.
Вот.
Сообщение отправлено.
Теперь её ход.
Я не чувствовал такого беспокойства из-за женщины со времён Абигейл.
Я обычно не отправляю сообщения в такой час, особенно не из-за какого-то несостоявшегося поцелуя. Обычно всё проще — пара текстов ради скоротечного удовольствия. Без привязанностей — мы получаем удовольствие и идём по своим делам. Так что же со мной происходит? Эйприл не та женщина, которую можно воспринимать как случайный роман. Я это знаю. Она та, с кем строят серьёзные отношения, та, с кем можно создать нечто долговечное. Она умна, интересна, заботлива, добра и преданна. У неё есть глубина, которая выходит за рамки обыденного.
Но может ли это стать чем-то настоящим? Я не уверен.
Я недовольно фыркаю, раздражённый, и погружаюсь глубже в мягкие подушки дивана. Если мы переспим, всё изменится. Готов ли я к этому? Я не хочу просто добавить её в список мимолётных встреч, записанных в телефоне, и уж точно не хочу начинать что-то, что может не выдержать испытания временем, если Атлас Вэил отправится в тур.
Но я не могу остановиться, как бы сильно ни старался.
Я вложил всё, что у меня есть, в свою музыку, но она всегда где-то рядом, спрятанная в глубинах моего сознания.
Бессонные ночи стали обычным делом, и я уже привык к ним. Когда я не могу уснуть, то либо сочиняю музыку, либо погружаюсь в книгу, пока сон не одолеет меня.
Я завариваю себе чай, готовлю тосты, откусываю большой кусок и возвращаюсь на диван, намереваясь спокойно почитать. Я только успеваю устроиться, как резкий звук дверного звонка нарушает тишину квартиры, заставляя меня вздрогнуть.
— Что за нахрен? — бормочу я, направляясь к окну, чтобы посмотреть, кто бы это мог быть в столь ранний час.
И вот она. Стоит на крыльце, нервно скручивая пальцы. Мой пульс учащается. Я быстро оглядываю комнату, проверяя, чтобы всё выглядело хотя бы сносно, прежде чем впустить её.
Я слышу приглушённый стук шагов, когда она приближается к двери. Я открываю её ровно в тот момент, когда её рука уже поднята, готовая постучать.
Мы оба застываем, наши глаза встречаются.
Ни один из нас ничего не говорит, но мы оба прекрасно понимаем, что это значит. Воздух между нами наполнен напряжением.
Я прочищаю горло.
— Привет, Эйприл, — произношу я тихим голосом.
Она колеблется на мгновение.
— Привет, Джеймс, — отвечает она так же тихо.
Я отступаю в сторону и жестом приглашаю её войти. Она проходит мимо меня, её взгляд скользит по комнате, словно она что-то ищет. Она уже была здесь раньше, но только мельком, когда Лукас заходил за своими вещами, так что она знает, как выглядит моя квартира.
  
— Я только что поставил чайник. Хочешь что-нибудь? — спрашиваю я.
Она стоит посреди комнаты, скрестив руки, словно защищаясь.
— Эйприл?
— Ты это чувствуешь, правда? — вдруг спрашивает она, оборачиваясь ко мне и жестом указывая на нас обоих. — Я не схожу с ума, верно?