Архимаг, который живет в подвале. Том 1. Том 2 (СИ)
Старик подчинился; на этот раз ледяные клинки, выросшие из крыши, были вдвое выше — и заклинание только начиналось. Вокруг двух стариковских фигур закручивался ледяной вихрь, переходя в метель, в Архимага устремились иглы льда…
Чёрный щит, взметнувшийся вокруг Архимага, выдержал два попадания, три, десять… треснул! От меня не укрылось, как старик тихо зашипел от боли, когда ледяные снаряды принялись бить по нему, и упал на одно колено.
Впрочем, даже так было видно, как тяжело это даётся Зиминым. Октябрь растерял всю свою прыть, став марионеткой собственной внучки; она же вобрала в себя всю мощь Сферы, но, очевидно, ещё не привыкла к такой силе.
Несколько секунд — и Архимаг снова на ногах; волна чёрно-багрового пламени, и вся ледяная конструкция взрывается миллиардом осколков, старик вновь торжествующе хохочет…
Нет, так они могут драться ещё очень долго; силы-то, по сути, равны.
Хватит, пора разобраться с Октябрём. Я вновь повернулся к Зиминой.
— Достаточно, — спокойно объявил я. — Нам нет смысла продолжать эту драку. Сфера и так уже у тебя.
— Я сама буду решать… — Зимина помотала головой. — Что ты предлагаешь, «детектив» Макс Грачёв? Просто разойтись?
— Забирай Сферу, — грубо говоря, вся сила уже была в Снежане, а Сфера стала пустой ёмкостью, но она этого пока не сообразила. — А я заберу… твоего деда. На этом и разойдёмся.
— Чего-чего?.. — не поняла девушка.
Она заморгала; от удивления она на секунду выпустила контроль над стариком, и тот застыл посреди крыши, как механизм, в котором кончился завод, тяжело дыша и не понимая, как ему быть дальше.
— Именно то, что я сказал, — ухмыльнулся я. — Мне нужен твой дед, Снежана. Не бойся, жильё, питание и выгул я беру на себя.
Хрустнув костяшками пальцев, я подошёл ближе к Октябрю; тот пошатывался, еле дыша. Схватка выпила все силы, что у него оставались, и без поддержки Зиминой он едва стоял на ногах. Архимаг улыбался, застыв сбоку и глядя на нас. Я размахнулся — и в третий раз за сегодня саданул Октября в грудь.
Хрипло выдохнул, тот рухнул на потрескавшиеся плиты крыши.
[ Поздравляем! Вы приручили нового деда. ]
[ Получено достижение: Хет-трик. ]
[ Доступны новые силы. ]
[ Желаете переместить деда в Цидатель Деменции? ]
«Да», — мысленно скомандовал я… и Октябрь, не приходя в сознание, исчез в белой вспышке.
Ещё увидимся.
Я, продолжая улыбаться, повернулся к оцепеневшей Зиминой; та глядела на меня, расширив глаза.
— Что ты… что ты только что сделал…
— Забрал твоего деда, я же сказал, — я пожал плечами. — Не переживай, Сфера остаётся у тебя вместе со всей силой. Я условия сделки выполняю честно.
— Сделки⁈ — вскрикнула она, чуть дёрнувшись. — Так ты это называешь, мудак? Я тебя закопаю! Я положу всё, что есть у Зиминых, чтобы узнать, кто ты и с кем ты, и уничтожить…
Я со зловещей улыбкой смотрел на девушку. Да-да, как страшно.
— Узнаешь, кто я и с кем я? — повторил я, усмехаясь. — Ну, кто я — я уже сказал. Моё имя — Макс Грачёв. А с кем я… тут всё ещё проще. Я — лидер Тёмных.
Зимина хотела что-то сказать, но поперхнулась ответом; челюсть у девушки отвисла.
Я хмыкнул.
— Подумай обо всём, что здесь только что произошло. И скажи, настолько ли я тупой, чтобы просто припереться к тебе с мешком на голове.
Повисла пауза… и в этой паузе стал отчётливо слышен сигнал сообщения, пришедшего Зиминой на телефон.
И ещё один. Ещё. Ещё… да её телефон просто разрывался!
— На твоём месте, — заметил я, продолжая улыбаться, — я бы проверил сообщения.
Зимина спешно вытащила телефон, уставилась в него. Мне не нужно было даже спрашивать, что такого она там увидела, что аж так сразу побледнела. Ведь я уже знал ответ. Первый же принятый вызов звучал так:
— Г-госпожа З-зимина… это заместитель нач… — в трубке было очень шумно, — вы с главой Октябрем в безопасности? На нас напали… Начальник охраны мертв… Повторяю, точки клана по всему городу атакованы…
Зимина ничего не ответила. Её телефон сразу же разорвался еще десятком звонков. Все они были примерно одинакового содержания.
— По моим подсчётам, — заметил я, — в ближайшие полчаса Зимины лишатся доброй половины всего, что у них было.
— Ч-что?!!!
— Ах да, — усмехнулся я. — И что до Янтаря… кажется, у меня он уже и без тебя есть.
* * *Несколько часов назад.
…когда я очнулся, мешка на моей голове не было. А вот шишка от двух ударов револьвером — была.
Машина лихо петляла между рядами; Дэн Леканов куда-то спешно меня вёз.
Последующие десять минут пути прошли у нас в увлекательной игре — «переубеди параноика».
Но, благо, опыт маркетолога у меня никуда не делся, втюхивать людям всякое я умел.
—…да погоди ты, — стонал я, потирая виски. — Подумай головой хоть немножечко!
— Заткнись, аристо, — бросил Дэн. — Словам крысы веры нет, что бы ты там ни сказал.
Ладно-ладно. Если ты так не любишь аристо — на этом и сыграем.
— Аристо? — я усмехнулся. — Так ты называешь бесправного бастарда?
— Ты внук Грачёва, парень, — огрызнулся бандит.
— Поздравляю, — отозвался я. — Вот только мой дед мёртв… а всю остальную семейку аристо я люблю не больше, чем ты. Впрочем, это взаимное чувство.
Он промолчал… но по этому молчанию я понял, что на верном пути. То, что он не попытался меня заткнуть — уже прогресс!
А успех нужно закреплять.
— Послушай, — я кое-как сел в машине. — По-твоему, это я похитил Алису? Если бы это было так, зачем мне было бы возвращаться в её разгромленную квартиру?
— А я откуда знаю? — отрезал тот. — Может, искал чего…
Успех, успех!.. Дэн уже не придумывает за меня, а почти что спрашивает.
— Искал! — подтвердил я. — Её и искал! Но не успел — они забрали Алису раньше. Слушай, она не тебе одному дорога. Вот только ты не знаешь, кто её забрал и почему, а я — знаю. Хочешь или нет, но я — единственный шанс для неё, да и для тебя тоже, выбраться живыми из всего этого дерьма.
Заскрипели тормоза; машина вильнула влево, становясь у бордюра, прямо под знаком «Парковка запрещена». Двигатель стих, а Дэн, обернувшись, уставился на меня цепким и холодным взглядом.
— Я тебя внимательно слушаю, парень, — сообщил он. — Получше выбирай слова и не вздумай п**деть.
Я развёл руками. Ну наконец-то!
— Что именно ты предлагаешь сделать?
Ну что ж… контуры плана уже вырисовались у меня за эти десять минут спора. Надеюсь, всё получится… я вздохнул.
— Ты действительно отвезёшь меня им, как и собирался. Только… надень мне мешок на голову. А затем, когда встретишься с ними, подольше тяни время на сделке.
— Чего? — в глазах Дэна вновь мелькнуло недоверие. — Для чего это ещё?
Сунув руку в карман, я вынул свой телефон.
— Чтобы дать время тем, кому я сейчас позвоню.
— Эй, эй!! — в руке Дэна тут же моментально возник револьвер. — Положи эту штуку, или я…
— Ты хочешь спасти Алису, или нет?!! — не выдержал я. — Знаю, у тебя проблемы с доверием и всё такое, но либо ты доверишься мне и мы спасём твою дочь, либо ты мне не доверишься и крышка ей! Баста!
Видимо, я был достаточно экспрессивным; Дэн из рук пистолета не выпустил, но заткнулся. Как ни крути, а полоумный бандит всё-таки искренне любил свою дочь.
— Давай, звони, — заключил он. — Только быстро. Если я пойму, что ты меня решил…
— Да-да, — кивнул я, выбирая в контактах забитый туда ночью номер Кавадзаки. — Ты меня грохнешь, это я уже понял. А теперь помолчи и дай позвонить.
…Кавадзаки взял трубку уже на втором гудке.
— Алло, — сухо выдохнул он.
К счастью, я уже знал, что сказать ему.
— Кавадзаки, — сообщил я. — Это глава. Пришло время действовать.
Даже через телефон я ощутил, как высоченный азиат напрягся и подобрался.
— Я… слушаю вас, глава.
— Игры в перемирие закончились, — продолжал я. — Да и были ли они раньше?.. Ты ведь следил за Светлыми, так? Никогда не поверю, что не следил.