На свою голову
Прочитав перехваченное письмо, Альбус чуток успокоился. Ну не письмо домой, а прямо-таки отчёт перед надзирателями. Да и могло ли быть иначе? Вообще-то то, что мальчишка задумывался об учёбе было очень плохо! Зато то, что не спешил с родственничками новостями делиться, радовало безмерно. Мерлин его знает, какие у них там отношения сложились… Точнее известно «какие» — скверные! — но Арабелла всегда писала, что Поттер, несмотря ни на что, плохо о родственниках не отзывается. А вот одно письмо, написанное словно из-под палки — это уже действительно показатель! Не то чтобы Альбус сомневался, что так и будет, но уж больно «неожиданным» щенок вырос, и подозрения в душе всё же закопошились. Очень хотелось его ещё разок легилименцией «пощупать», да боязно стало. Кажется у мальчишки к ней повышенная чувствительность оказалась. Рисковать было нельзя, чтобы доверие к себе не подорвать…
Успокоив себя тем, что год ещё только начался и со временем удобные возможности сами подвернутся, Альбус перешёл к более приятному занятию — обдумыванию планов. О покупке драконьего яйца он уже договорился, к Рождеству доставят. О, это будет совершенно беспроигрышная комбинация! Ни один мальчишка не устоит перед возможностью встретиться с настоящим драконом. И само собой, когда этого дракона потребуется спасти… Ведь Поттер наверняка понимает, что сам по себе он герой не настоящий и слава его дутая, так что выше головы готов будет прыгнуть, лишь бы что-то доказать и в собственных глазах героем выглядеть. А если ещё ненавязчиво и поощрить…
Да, поощрить — это очень-очень важно! Но всё это позже, сначала нужно вынудить Роули принять Поттера в команду. Гениальное в своей простоте решение, а главное выгоды со всех сторон! Если мальчишка бездарь, то на него весь факультет окрысится. Впрочем ему и так несладко придётся, слишком велика конкуренция за право играть в квиддич. А если вдруг окажется талантливым игроком, что вряд ли, то станет врагом всей школы, ведь ни для одного первокурсника таких исключений ни разу не делали. Определённо, всё гениальное просто! Осталось придумать, где раздобыть Поттеру метлу. Снейп — сволочь прижимистая, даже на самую дешёвую не раскошелится, а своих денег жалко. Оставалось только из Поттеровского сейфа взять. Ну а что, неплохая в общем-то идея. Сейчас метлу можно преподнести, как подарок от школы, а если трата со временем у мальчишки вопросы вызовет, так что же… Метла-то ему куплена, стало быть и деньги его потрачены, всё закономерно.
В предвкушении будущих выгод Альбус снял с полки прошлогодний каталог и углубился в его изучение. Разумеется метлу он выберет из лучших и самых последних моделей, но можно же пока хотя бы присмотреться…
* * *Гарри пребывал в отличном настроении. Стараниями дяди Люциуса по школе шныряли до невозможности важные леди и джентльмены. Проверили и переписали питомцев профессора Кеттлберна и Хагрида, зачем-то обшарили теплицы мадам Стебль. Перечитали все записи в больничном крыле, строго расспрашивали портреты, привидений, учителей и студентов. О чём они разговаривали с директором и преподавателями, Гарри точно не знал, зато на несколько благословенных дней большинство учеников утратили интерес к Мальчику-который-попал-не-на-тот-факультет. Нет, идиотов, которые досаждали своим вниманием по-прежнему хватало, но всё же их количество хотя бы на время существенно сократилось, и время это Гарри постарался использовать с умом и максимальной пользой.
Первым делом он познакомился с Филчем. Передал ему сваренное Северусом зелье от радикулита и угостил Миссис Норрис специально припасённым для неё кошачьим паштетом. Кошку свою завхоз любил, а вот часто баловать её любимым лакомством у него не получалось. Всё же для сквиба путь в Лондон был занятием куда более хлопотным, чем для волшебников.
Глядя, как Миссис Норрис добреет прямо на глазах, Гарри только диву давался. Неужели за столько лет никто не додумался, что кошку, которую ненавидит и боится вся школа, ничего не стоит подкупить с помощью обычных кошачьих консервов?! Ну хорошо, консервы были не самыми обычными, а очень даже дорогими, но тем не менее…
Произвести хорошее впечатление на учителей оказалось не трудно. Всего-то и потребовалось быть вежливым, скромным и не выпячивать свои знания и геройский статус. Да и причин хамить или делать гадости не имелось. Учиться Гарри нравилось, а почти все преподаватели оказались людьми довольно приятными и ненавязчивыми. Исключение составляли профессора Трюк и МакГонагалл. Первая раздражала каким-то удивительно пофигистичным отношением к своему предмету, а вторая… Дело было даже не в личной неприязни и глупой учебной программе, а в отталкивающем чувстве, вызываемом её презрительными взглядами на слизеринцев. Вот вроде бы и не обижала она чрезмерно змеиный факультет, и не третировала понапрасну, но оставалось ощущение, что все, кто носит зелёный галстук, были для неё пропащими людьми. А на самого Гарри она и вовсе поглядывала так, словно он предал память родителей и надругался над их могилами.
Толком опробовать подарок Северуса пока не удалось. Директор с разговорами не лез и к себе не приглашал. Только раз они пересеклись в коридоре и Гарри «львёнка» на всякий случай потёр, но результата не заметил. Дамблдор торопливо прошёл мимо, на ходу сверкнув очками и одарив насквозь фальшивой улыбкой. Кажется, бородатому было не до того, чтобы лезть с душеспасительными беседами, и это безусловно радовало…
Сам Хогвартс, несмотря на предубеждение, был местом по-настоящему загадочным и интересным и нравился мальчику всё больше. Очень многое о замке он знал из рассказов родителей своих друзей, но больше всего секретов ему открыл Северус. Всё же быть учеником — это одно, а деканом целого факультета, да ещё такого, как Слизерин — совсем другое! Сколько раз Северус пожалел о своей откровенности, Гарри даже близко не представлял. А может, тот и не жалел вовсе… Всё же Снейп относился к тем людям, которые превыше всего ценят информацию, и всегда считал, что чем больше знаешь об окружающем и окружающих, тем лучше.
Как бы там ни было, а Гарри не был бы собой, если бы не желал всё лично проверить, обследовать и найти то, что осталось неизвестным другим. Ну и слизеринский галстук в сочетании с серпентарго, как бы обязывали. В конце концов, кто сказал, что Салазар Слизерин спрятал в Хогвартсе одну только Тайную комнату? А даже если и одну, то где?! Да и Запретный лес манил ещё не найденными и не собранными ингредиентами. В общем исследовать хотелось всё!
К сожалению, привидения и портреты продолжали докучать своим вниманием, и изучать замок приходилось урывками или ночью. Зельем для улучшения ночного зрения Гарри ещё дома запасся. Северус хоть и бурчал и ехидничал, но несколько флаконов отдал, видимо, не питал иллюзий, что его подопечный будет тихо сидеть в своей спальне. И правильно, что не питал! Как можно сидеть на одном месте, когда вокруг столько интересного?! Даже, если бы зелья не было, Гарри всё равно бы пошёл с достопримечательностями знакомиться, но без зелья шансов влипнуть в неприятности было намного больше…
Вот так незаметно благие намерения — не высовываться, утратили свою актуальность, и Гарри как и всегда решил использовать удачно сложившиеся обстоятельства по максимуму. К тому же наступило сентябрьское новолуние — отличный повод навестить Запретный лес.
Кто же знал, что в его планы влезет Пивз?..
Глава 5
Блейз Забини наблюдал за Поттером с неослабевающим интересом. Тот пихнул в карман пакетик с чем-то ярко-серебристым и потянулся к простоявшим весь день под магическим светильником склянкам. Стандартные бесцветные флаконы на четыре унции [7] с чарами неразбиваемости, без малейших признаков маркировки. Разнились они только цветом содержимого: один с кроваво-красным наполнителем, второй с серо-голубым. Содержимое было достаточно густым и непрозрачным.