Мой личный дракон. Наследие старого маяка

А потом… удар. Мир перед глазами дрогнул, качнулся… и поплыл куда-то в темноту.
«Вот так и помогай людям», – подумала я, прежде чем потерять сознание.
 
4
 
Сознание возвращалось медленно, словно сквозь густой туман. Голова гудела, как старый колокол, а виски болезненно пульсировали.
Я медленно открыла глаза. Запах соли и винтовая лестница надо мной сразу подсказали, что я все еще в маяке.
  
Лежала на узкой кровати, укутанная шерстяным пледом. То, что это была постель Эрвина, сомнений не было.
Значит, огрел меня по голове, а потом уложил спать. Надо же, какая забота! Если бы не дикая боль, я бы презрительно фыркнула.
С тихим стоном я попыталась приподняться, и тут же замерла. Возле меня на стуле сидел Кайрос. Дракон выглядел напряженным и сосредоточенным.
– Ты очнулась, – сказал он, и в голосе прозвучали тревога и облегчение.
– Какого болотного это было? – выругалась я, прислоняя ладонь к затылку.
Там выросла шишка размером со сливу. А может, даже с яблоко. Небольшое такое яблоко.
– Эрвин… Он неправильно понял ситуацию. Хотел забрать у тебя кулон. Но я не позволил.
Я мгновенно проверила шею, цепочка все еще была на мне.
Кайрос наклонил голову, внимательно осматривая меня. В его глазах все еще тлела тревога. Она казалась такой неподдельной, что часть моего негодования моментально испарилась. Давно кто-то так искренне не переживал за меня.
– Как ты себя чувствуешь?
– Очень хочется пить. Во рту настоящая пустыня.
Кайрос поднялся и принес мне со стола кружку с водой, которую я моментально осушила. Стало немного лучше, даже пульсация в висках утихла.
– А где старик? – спросила я, убедившись, что его нет в комнате.
– Ушел рыбачить. Он говорит, что всегда делает это на закате.
Только сейчас, переведя взгляд на узкие окна, я поняла, что уже вечереет, а значит, я провалялась без сознания целый день.
– А еще, – продолжил дракон, – он очень смущен случившийся ситуацией. Думаю, поэтому и ушел, чтобы оттянуть момент объяснений с тобой.
– Смущен он, тоже мне, – пробубнила я, вновь касаясь шишки на затылке и поморщившись. – Объясняться стоило до того, как он огрел меня.
– Он увидел на мне ошейник, а на тебе кулон. И пришел к неправильным выводам.
– Это его не оправдывает, – продолжала злиться я.
– Знаю. Я и не пытаюсь его оправдать. Просто хочу, чтобы ты это знала. Он пожилой, одинокий и… подозрительный. Но он нам не враг.
Я ехидно хмыкнула:
– А я, значит, юная, общительная и доверчивая. И оттого с внушительным синяком на голове.
– Этого больше не повторится. – Серьезно проговорил Кайрос. – Я хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь в безопасности. И знала, что я всегда на твоей стороне.
Дракон все еще смотрел на меня с беспокойством. Только вот – было ли это искреннее волнение, или он переживал, что я разозлюсь на него? Я, как ни крути, его хозяйка и стоит мне захотеть, могу приказать ему, что пожелаю.
С другой стороны – он бы мог позволить старику забрать кулон. Но не сделал этого.
Я встретилась с темными, почти черными глазами, в которых отражался свет от теплого закатного солнца. Густые тени ресниц, четкие черты лица, а еще легкая печаль.
«Красив», – неожиданно подумала я. Этот дракон невероятно красив. Следующая моя мысль тоже оказалась внезапной.
Я поняла, что верю Кайросу. Я уже доверилась ему однажды, когда забралась на его широкую драконью спину. И хочу сделать это снова – довериться ему, его словам и обещаниям. Хочу чувствовать здесь себя в безопасности. Сделать это странное место своим домом. Пусть и временным, пока не поступлю в Академию.
– Ладно, – неопределенно пробормотала я, пряча взгляд. – Время покажет. Как вообще получилось, что этот старик живет в маяке, который принадлежит драконам? Кто он вообще такой?
Кайрос уже было собрался что-то ответить, но не успел. В дверь постучали. А потом еще раз и еще, уже более настойчиво и требовательно.
Памятуя о том, что на двери не было затвора, мы беспокойно переглянулись. Сейчас незнакомцу надоест стучать, и он зайдет. Лучше уж открыть самим…
– Я открою, – Кайрос поднялся со стула и уже шагнул к двери, когда я перехватила его за руку.
– Нет, – прошептала одними губами. – Если тебя увидят… так…
Я указала на ошейник, давая понять, за что переживаю. Незнакомая девушка с драконом-рабом сразу привлекут к себе внимание. Мне это было ни к чему… Сплетни расходятся быстро, а руки моей мачехи могут оказаться очень длинными.
– Ложись, – я поднялась с кровати.
Кайрос замер, потом неохотно кивнул. Я успела прочитать раздражение в его глазах. Не на меня. На ситуацию, которая напомнила о его положении. Думаю, он еще не успел смириться с тем, кем теперь стал.
Дракон быстро лег, накинув на себя плед почти до подбородка. Волосы растрепал, изображая спящего. Или больного. Или больного спящего. В любом случае получилось у него отлично.
Поморщившись от нового приступа головной боли, я поправила помятое платье и поспешила открывать.
На пороге стояла пожилая женщина. Аппетитная, с круглым лицом и корзиной на локте. От нее пахло пирогами и мятой. Щеки – два румяных яблока, волосы, полностью седые, собраны в аккуратный пучок.
Увидев меня, ее лучистый взгляд моментально стал строгим и подозрительным. Несколько секунд мы рассматривали друг друга.
– Вы кто? – наконец выпалили мы одновременно.
– Я… – я судорожно соображала, что ответить. Решила, что лучше всего будет выдать полуправду. – Я – Тесса, племянница Эрвина. Приехала к нему на лето. Вместе с братом. Но он сейчас отдыхает с дороги. – Я через плечо махнула на «спящего» дракона.
Женщина перехватила корзину поудобнее, бросила внимательный взгляд вглубь комнаты, а потом вернулась к осматриванию меня.
– Эрвин мне никогда не говорил, что у него есть родственники.
– Ну… – я старалась улыбаться как можно доброжелательнее. – Мы давно не виделись. Почти не общались. Семейные… сложности. Но возраст, здоровье, одиночество… Вот, решили навестить дядю.
– И откуда вы пожаловали? – женщина, казалось, еще сомневалась верить мне или нет.
– Из столицы, – не стала я врать. – Там сейчас пыль, духота. Вот мы решили уехать подальше, к морю. Мне нужно к экзаменам в Академию готовиться. Тут отличное место для этого. Фрукты, свежий воздух.
– О! – Кажется, последний аргумент ее убедил. А может, мои горящие глаза, когда я заговорила об Академии. – Вот и здорово! Так оно и правильно. Конечно, здесь лучше, чем в столице. А я Агата. – Женщина приосанилась. – Приношу Эрвину продукты раз в три дня. Яйца, творог, молоко. Все свое, домашнее. А он мне рыбку с моря, да сушеных кальмарчиков. По бартеру, значит. А сегодня не пришел. Я и разволновалась. Вдруг случилось чего? Ноги у него совсем плохи последнее время стали. А где, кстати, он сам?
– Ушел рыбачить. Видимо, наш приезд выбил его из колеи…
– Вот оно как. Ну ладно, держи. – Агата протянула мне корзину, в которой оказались продукты.
– Спасибо, – не стала отказываться я от даров.
– Ну, рада, что все в порядке, – пожилая женщина разгладила фартук на платье. – Гости – это всегда замечательно! Эрвину пойдет во благо. А знаете, что? Приходите-ка все вместе к нам на ужин, завтра к шести. Ты, твой брат и Эрвин, разумеется.
– Ой, не стоит… – попыталась возразить я. – Мы только приехали, еще не обустроились. Да, не известно, захочет ли дядюшка.
– Глупости, – отмахнулась Агата. – Я его хорошо знаю. Немного поворчит, но обязательно придет. Я пирог испеку, грушевый. А с вас – селедочка и квас домашний. Ты Эрвину скажи, он поймет.
  
– Ну… Мы подумаем, – я все еще пыталась избежать ужина.
– Да чего тут думать! – Агата расплылась в улыбке. – У нас городишко маленький. Новые лица – всегда событие. Вот и познакомимся поближе. Я вам про город расскажу, что да как. Заодно с моей внучкой познакомитесь, с Алиной. Она твоя ровесница, тоже ко мне на лето приехала. И жалуется, что скучно ей здесь. А так, глядишь, подружитесь. Может, с братом вашим сойдется? – Пожилая женщина снова бросила любознательный взгляд за меня, вглубь комнаты.