Пес бездны, назад! (СИ)

— Здесь лапы…
Протянула руку, подобрала телефон с пола, тыкнула в зелёное.
— Добрый день.
— Алис, что случилось? — шёпот незнакомой девицы. — Ты решила уволиться? Ты всё же решила простить Артёма, да? Ивановна то рвёт и мечет…
Я покосилась на светящуюся поверхность. Машенька. Гм. И симпатичная девушка. На глазах — круглые стёкла.
— А я сразу тебе говорила: нечего такими мужиками раскидываться. А ты: «призвание», «карьера», «независимость»…
— Извините. Не могу сейчас беседовать, — ворвалась я в сумбурное тарахтенье и ткнула в красную скобку.
— Здесь лапы у елей…
— Алиса Романовна, я жду вас в кабинете. Вы уволены, но две недели по закону отработка. Начало учебного года! Вы срываете план! Это возмути…
Да они мне вообще спать дадут? Я нажала на красную скобку, рухнула на постель и накрылась подушкой. Так… Дрэз говорила об источниках энергии, верно? Значит, и в этой штуке такой есть. А если так, нужно его найти и… Вынуть. Точно. Надеюсь, это работает именно так. У человека, например, источник энергии — сердце. Если его вынуть, то человек перестаёт работать. У моей паровой машины — котёл. У печки — дрова…
Сбросив подушку, я снова взяла телефон и внимательно его оглядела, пытаясь увидеть где там у него источник энергии.
— Здесь лапы…
— Да сколько можно⁈ — завопила я, ткнула зелёную скобку. — Да, я уволена. Да, в кабинете. Не сегодня. И вообще… идите к горным гномам, тролль вас раздери!
— Лиса?
Я замерла. А этот чего хочет?
— С тобой всё в порядке? Что с голосом?
— Артём, — простонала я, — давай хотя бы ты не будешь меня мучить?
— Ты заболела? Ты температуру мерила? Надо вызвать врача.
Мне стало смешно, и я рассмеялась. Артёма было слышно плохо, почему-то кроме его голоса в телефоне гремела какая-то музыка и были слышны ещё голоса, но что они кричали, я не слышала.
— Сама оклемаюсь. Врач мне не по карману. Мне просто нужно отлежаться.
— В смысле не по карману? Ты в скорую звонила? Сейчас ходит новый штамм короновируса…
— Артём, — прошептала я, — иди в пень.
И ткнула в красную скобку.
А потом провалилась в красное марево. Я гребла и гребла сквозь кровавое море, тряслась от его ледяных волн и никак не могла выбраться. Кто-то коснулся моего лба, что-то полилось в моё горло. Я открыла глаза и увидела склонившееся надо мной полное лицо в ореоле рыжеватый волос.
— Госпитализироваться будете? — уточнило оно ватным голосом.
Госпиталь?
— Что?
— В больницу поедете? Я врач. Вы больны, у вас высокая температура.
— Нет, — прошептала я и закрыла глаза.
— Хорошо, — легко согласилась женщина и сказала в сторону: — Больше на ОРЗ похоже. Но на всякий случай выпишу курс антибиотиков.
— Да, пожалуйста, — ответил Артём.
Они что-то гудели, я натянула одеяло до ушей и снова заснула.
— Алис, это надо выпить. Можешь потом спать, сколько пожелаешь.
— Почему ты такой милый? — уточнила я подозрительно.
Открыла глаза и посмотрела на него. Парень сидел на краешке моей кровати и держал в руке стакан с водой и маленькие белые шарики.
— Я тебя люблю, — пожал он плечами.
Вздохнув я взяла шарик из его руки, надкусила. Фу, какая мерзость!
— Ты чего? — ошарашено выпялился на меня Артём. — Их глотают…
Я проглотила. Запила водой. Мне становилось легче. Лихорадка медленно отступала.
— Если ты меня любишь, почему мы расстались?
— Ну… — он отвёл взгляд. — Давай об этом не сейчас? Да, я понимаю, что накосячил и виноват, но…
— В чём?
— То есть, ты уже лучше себя чувствуешь? Отлично. Тогда ответь: почему ты мне солгала насчёт телефона? Ты сказала, что потеряла его, но вот он, пожалуйста. И ты бы снова не взяла трубку, если бы не директор школы, где ты вкалываешь учительницей? Судя по всему, ты даже не поняла, что это был от меня звонок…
Я снова закрыла глаза. Неудобно как-то, да. И странно, что до сих пор нет настоящей Алисы. Куда она подевалась-то⁈
— Может, это вообще не мой телефон?
— Смеёшься? — угрюмо уточнил он. — Ладно, Лис. Я не сержусь. Ты имела право на меня злиться. Но неужели ты и завтра не собиралась идти со мной и только пообещала, чтобы я отстал?
 
— Собиралась. А с телефоном… Я думала, что я его потеряла.
Фу, как неприятно лгать! Артём задумался.
— Ты правду говоришь?
Ему, очевидно, очень хотелось мне верить. И мне стало ещё противнее.
— Либо я думала, что его потеряла и не специально не отвечала на твои звонки, либо я вообще не Алиса, а… Рапунцель из другого мира. Из королевства Эрталия. Одно из этих утверждений совершенно точно истина.
Он повеселел.
— Ты мне простила, малышка?
— Я не знаю, — я осторожно отодвинулась.
— Но у меня есть шанс всё вернуть, чтобы было как прежде?
Я задумалась. Ну… С точки зрения вероятности вещей… Пожала плечами:
— Конечно. Если исходить из математической логики…
Он вдруг сгрёб меня в объятья и коснулся губами моих губ. Я резко отстранилась. Блестящие от возбуждения глаза заглянули в мои. Его лицо оказалось слишком близко.
— Я тороплюсь? — прошептал он и посмотрел на мои губы.
Как-то очень жадно посмотрел.
— Не то слово, — хмыкнула я. — Было бы очень неплохо, если бы ты перестал меня сжимать и отпустил.
Артём захлопал глазами, но всё же разжал руки. Усмехнулся горько:
— Алис, ты иногда такая… стерва.
Он встал и взъерошил русые волосы. Отошёл к окну. Заиграла какая-то нежная мелодия, Артём вынул из кармана телефон, прижал к уху:
— Да? Да, верно. Да, сейчас открою.
И вышел.
Я задумалась. В принципе, парень был неплохой. Заботливый. Добрый. Смущало лишь три вещи: он был слишком навязчив, это раз. Он против моего образа жизни и считает, что я слишком бедна. Вчерашний (или сегодняшний?) разговор не выходил из моей головы. А я ужасно не люблю, когда мне что-то пытаются навязать. А ещё он в чём-то очень сильно провинился перед настоящей Алисой. И, раньше, чем прощать, неплохо было бы узнать, в чём. Ах да, и четвёртое, самое главное препятствие: он жених другой девушки. Я ведь не Алиса. Или я стала об этом забывать?
— Мне надо найти Дрэз, — прошептала я, провела рукой по влажному лбу. — Или хотя бы Бертрана. Он точно где-то здесь.
Дверь открылась, и вошёл Артём с котомкой из грубой бумаги.
— Я заказал суп. Ты же не ела ничего? Будешь?
— Да, — я решила быть милой.
Он присел, вынул из котомки два стеклянных судка и две ложки из какого-то тонкого белого материала. Не металл. Не дерево. Протянул один мне. Я взяла. Нет, это не стекло…
Суп оказался довольно вкусным. На мясном бульоне. Специй слишком много. И соли.
— Артём, скажи… если бы ты хотел найти человека, как бы ты его искал?
Он удивлённо покосился на меня.
— В соцсетях. Например. Ну или… А что тебе о нём известно?
— Имя.
— А фамилия?
— Нет.
— Отчество?
Я помотала головой. Кто ж его знает, какие Кот себе придумал фамилию и отчество? Артём нахмурился:
— Год рождения? Место рождения?
— Нет.
— Ну хотя бы примерный год рождения?
— Не знаю.
— А возраст? Ему двадцать или шестьдесят?
Я приуныла.
— Не знаю.
— Как это? Только имя?
— Да.
— Ну а пол хоть знаешь? — рассмеялся Артём недоверчиво. — Мужчина или женщина?
— Мужчина.
— Отлично. Уже радует. Ну вбей в соцсеть имя. Если не Александр, то, может, их будет меньше миллиона.
— Бертран.
— Как? Так он что, не русский? Не в России живёт? Ну тогда тебе интерпол нужен. Но сейчас, извини, с этим проблемы.
— Да нет. В России. Я уверена, что даже в Питере.
Артём задумался.
— Подожди, — снова достал телефон и начал водить по нему пальцем, а затем постукивать. — Гм. Их тринадцать. Вот смотри, один из них наверняка тот, кого ты ищешь.
Я заглянула. В маленьких кружочках один под другим шли портреты. Или картинки. Никого, похожего на друга не я не увидела.