Неприятности из пробирки (СИ)

– Другим путем.
– Здесь несколько входов?
– Да.
Мы пошли обратно по тому коридору к винтовой лестнице и свернули влево. От обычного арочного прохода в разные стороны начали появляться ответвления, ничем не отличающиеся друг от друга. В какой-то момент я поняла, что заблудилась. Мы пару раз повернули направо и налево, отчего надежда выбраться из этого лабиринта исчезла без следа.
  
– Почему их так много? Ходов, – уточнила я.
– Для удобства. Сад разделен на секторы. В каждом секторе подобраны растения из одного мира. Но и их приходится делить между собой. Везде своя влажность, освещение, температура, наличие и отсутствие кислорода, а также почва. Лишь в самом центре я экспериментирую и соединяю их между собой – для красоты и собственного удовлетворения.
– На это ведь уходит огромное количество времени и сил.
– А у меня их в достатке. – Дракон пожал плечами и указал рукой на появившийся перед нами вход, через который уже виднелась зелень. – Ты не думай, мне помогают. В замке много жителей, но тебе с ними лучше пока не встречаться.
– Из-за смерти предыдущих твоих жен?
Арруан предпочел не отвечать. Он остановился у начала сада и окинул его взглядом. А я последовала его примеру.
Ну как не восхититься подобной красотой? Сердце защемило от вида знакомых стройных берез и плакучих ив, от аккуратных клумб, вьющегося плюща на невысокой каменной перегородке и коснувшегося обоняния запаха хвои.
Здесь повсюду были ровные темно-бурые дорожки, отделяющие растения друг от друга. В отведенных для них зонах сразу наблюдались как деревья, так и низкорослые кусты, разбавленные пышными цветами по углам. Меня так и тянуло прикоснуться к каждому лепестку, вдохнуть нежный аромат роз, подойти к тюльпанам, игриво сорвать одну ромашку.
– Как все знакомо.
– Да, здесь собраны растения с твоей зоны проживания. Чуть дальше сектор с повышенной влажностью. Есть также и пустынные растения. Их я хочу попробовать посадить за пределами замка и проверить, как долго продержатся.
– И бананы есть?! – Встретить их здесь я никак не ожидала.
Арруан улыбнулся, непринужденно пожал плечами и неторопливо зашагал вперед.
– Сколько же места это все занимает? – не переставала я удивляться, двигаясь за ним и разглядывая растение за растением, посаженные группками.
– У меня большая пустыня, так что его имеется в достатке.
– Значит, мы под землей? – Моему восхищению не было предела.
– На поверхности слишком жарко, а здесь я могу контролировать абсолютно все, защитив сад со всех сторон толстым слоем камня. К тому же много секторов находится под нами.
– Но это столько работы. Ммм, какой аромат, – не удержалась я, вдохнув знакомый яркий запах, и тут же стала выискивать его источник.
Ребенок вдруг сильно толкнулся. Легкие обожгло пламенем. Живот скрутило. Я остановилась на месте и не могла справиться с собственным телом, которое то бросало в жар, то в холод. Мир начал меркнуть. Встревоженный голос Арруана доносился сквозь плотную вату, а появившийся Хам так и вовсе расплылся перед глазами.
Ноги перестали меня держать. Я не разбирала, где верх, а где низ. Яркие вспышки света сменились темными и вскоре стали приглушенными. И только началось падение в пустоту, как все резко прекратилось.
Был новый вздох. Была звенящая тишина. Был мягкий толчок малыша. И было встревоженное лицо Арруана на фоне знакомого потолка, моего, того самого, который мне устанавливали в зале рабочие после устроенного соседями сверху потопа.
  
Глава 18
 
Мысль, что я снова дома, постепенно все же доходила до моего затуманенного сознания. Арруан тем временем творил какие-то странные действа: шептал на своем языке и вычерчивал на моей груди невидимые символы зажатым в ладони черным предметом. Мне постепенно становилось легче.
– Что произошло? – спросила я и снова ощутила сухость во рту. Не такую, какая была после нападения мужчин в хламидах, а как после чересчур удачной вечеринки.
– Тебе стало плохо. Скорее всего, причина была в каком-то из растений, но в каком именно…
Дракон выглядел встревоженным и задумчивым. Он явно не ожидал, что в «земном» уголке его сада меня будет подстерегать опасность.
– Ты помнишь, что почувствовала первым?
Я задумалась. В памяти кирпичик за кирпичиком начала выстраиваться последовательность нашей недолгой прогулки. Была привычная глазу зелень. Потом воздух изменился на более влажный, растительность стала другой, тропической. А затем, перед сильным толчком малыша, обоняния коснулся яркий запах… Вот только чего?
Я покачала головой. Идентифицировать аромат по памяти никак не выходило. Это было чем-то до смехотворности простым, часто встречающимся в повседневной жизни. Но чем именно?
– Жаль. Ихмиллион, присмотри за Дианой и не отходи от нее ни на шаг.
– Ты куда? – заволновалась я, понимая, что дракон собирается нас покинуть.
Арруан присел возле меня и взял мою прохладную ладонь в свои горячие руки. На его лице появилась решительность.
– Мне нужно немедленно разобраться с тем, что так на тебя повлияло. Возможно, мы нашли причину того…
– Что убивало твоих жен? – закончила я за дракона. Он кивнул. – Но как ты это найдешь, если я сама не могу вспомнить?
– Если ничего не удастся, то… – он поморщился, – придется уничтожить целый сад.
Мне стало не по себе от таких кардинальных мер. Я приподнялась, спустила ноги на пол и строго глянула на дракона. Не хотелось оставаться сейчас в одиночестве. Вдруг снова произойдет какой-нибудь неконтролируемый ужас, а спасти меня будет некому? Я вцепилась в руку Арруана и посмотрела на него умоляющим взглядом.
– Прошу, не уходи сейчас. Давай удостоверимся, что мне… что нам ничего не грозит.
Я взяла руку мужчины и положила на свой живот. В глазах Арруана что-то мелькнуло: теплое, щемящее, родное. Ребенок тут же отозвался на прикосновение отца, стукнув ножкой мне под ребро.
– Хорошо, побуду с тобой. Ихми, проверь тут все.
Кот встрепенулся, дернул хвостом и побежал обнюхивать квартиру. Видя немой вопрос в моих глазах, Арруан пояснил:
– Лучше проверить жилище. За время нашего отсутствия здесь могли появиться опасные предметы.
Я была слишком рада своей маленькой победе, что сумела уговорить дракона задержаться, поэтому не придала значения его словам. Зачем проверять? Прошло ведь всего лишь три дня. Почувствовав себя значительно лучше, я встала с дивана и направилась в кухню.
– Чай будешь?
Мужчина кивнул, продолжая внимательно следить за мечущимся по квартире котом. А я повернулась к плите. При мысли об ароматном чае в животе заурчало. Без задней мысли я потянулась к холодильнику и, едва открыв, тут же захлопнула дверцу. Из его недр вырвался удушающий запах сгнивших продуктов. Тут же появились рвотные позывы. Не прошло и пары секунд, как Арруан оказался возле меня со взглядом, полным тревоги.
– Что случилось? Тебе снова плохо?
– Там, – все еще зажимая нос рукой, я указала пальцем в сторону холодильника. Дракон помотал головой, ничего не понимая. Пришлось пояснить: – Продукты испортились. Ужасный запах!
У меня от него даже глаза заслезились. Нужно было срочно что-то делать. Бежать в ванную?.. Взгляд уперся в шкафчик, где на верхней полке стоял еще не начатый освежитель воздуха. Я взяла стул, встала на него и только потянулась к баночке, как застыла с пустой задумчивостью.
Оранжевый пакетик специй привлек мое внимание. Я словно завороженная потянулась к нему, оторвала один край и… собралась вдохнуть. Да нет же, вряд ли это будет ваниль.
Однако стоило запаху коснуться обоняния, как в голове щелкнуло узнавание. Будто подтверждая мои выводы, ребенок ощутимо ударил по внутренним органам.
– А-а-а! – согнулась я, выпустив из рук злополучный пакетик ароматных специй, и тут же оказалась на руках дракона. – Это оно…
Мужчина мигом отнес меня на диван, начал уже знакомые телодвижения у моей груди, сопровождающиеся еле различимым бормотанием.