Мастер порталов (СИ)

— А как, по-твоему, разрушаются чужие порталы?
— Влиянием на границу? — предположил я.
— Нет. Это актуально лишь для обычных пространственных переходов. Тогда как порталы Лимо требуют более грубого вмешательства.
С этими словами мастер Майэ поманил меня пальцем, после чего ушел в субреальность, приблизился к одному из ведущих к аномалии черных тросов и выпустил из ладони достаточно длинную серую нить, которая даже сейчас выглядела как обычная проволока. После чего опутал ею присмотренный трос. А потом намотал свободный конец себе на руку и с силой дернул, словно мальчишка, который вытягивал из грязи игрушечный грузовик.
  
Я непроизвольно напрягся, ожидая, что нить сейчас заорет дурниной, задергается, а следом за ней сюда и хозяин пожалует. Но нет. Портал просто с тихим треском порвался надвое, после чего в руке у мастера Майэ остался толстый черный обрывок, тогда как второй, идущий к аномалии, бессильно обвис, а затем стремительно усох, словно пиявка, из которой откачали всю сожранную ею кровь.
— Вот так, — удовлетворенно кивнул учитель, завязывая оставшийся свободным конец узлом. — Теперь он неопасен. Потом надо будет увести его подальше, чтобы никто ненароком не наткнулся. Ну а сейчас, ученик, принимайся за работу. Порталов тут много. Авось до утра управимся.
— А разве это не потревожит хозяина? — все же рискнул я высказать свои опасения вслух.
— Нет, — усмехнулся мастер Майэ. — Я же сказал — перед нами порталы Даруса Лимо. Ну а раз Лимо мертв, то нас с тобой уличать будет некому.
Я озадаченно на него воззрился.
— Постойте. Вы хотите сказать, это он создал аномалию⁈ Еще тогда, двести лет назад, и она все это время тут зрела⁈
— Нет, конечно. Аномалии так долго не живут без разломов, так что Лимо в свое время создал только порталы. Причем довольно много и не только здесь. А вот потом кто-то их нашел, использовал, подтянул в провинцию Хатхэ и создал то, что ты здесь видишь.
— Кто?
— Откуда мне знать, — с досадой отозвался учитель. — Я, сколько ни кружил по субреальности, никого за эти дни тут не видел. Мертвыми нитями мог воспользоваться кто угодно. Даже ты. Нового хозяина по ним не отыщешь. Но следов присутствия живых я нигде не нашел. Ни знакомых, ни незнакомых. И это, откровенно говоря, тревожно.
Хм. Значит, только поэтому, когда я тронул черную нить, меня никто не застукал? Новый хозяин — это не Лимо, и раз нити на самом деле не его, то он их, получается, и не чувствует?
— Да, — подтвердил мою догадку учитель. — Использовать чужие нити можно, но это не делает тебя их полновластным владельцем. Плюс от мертвых нитей лишь в том, что хозяин тебя уже не отыщет и не настучит по шапке. Ну и найти тебя будет непросто, так что новым хозяином может оказаться любой из пространственных магов как в провинции Хатхэ, так и за ее пределами.
Я наконец взялся за ближайший трос и быстро покосился на учителя.
— Вы поэтому не хотите позвать сюда мастера Рао?
— В том числе, — ничуть не удивился маг. — И никого другого не позову до тех пор, пока не буду уверен, что плодить нестандартные разломы надумал не он.
— А это не может быть кто-то из учеников Лимо? Или его родственников? Может, не только мне достались его записи? Может, у него еще есть последователи, раз уж даже после его смерти нестандартные порталы так и продолжают открываться по всей стране и за ее пределами?
Мастер Майэ резким движением оборвал второй портал.
— Я ничего не исключаю, хотя пока встретил только одного человека, который достоверно научился создавать порталы по технологии Лимо. Тебя.
— Создавать — одно. Использовать готовые — совсем другое, — возразил я, после чего учитель неохотно кивнул.
— Тоже верно. Поэтому, когда мы разберемся с этой дрянью, я проверю всех, кто даже теоретически способен посещать субреальность. И когда мы найдем отступника, то вот тогда и настанет время подключать к этому делу ТСБ.
Я, успешно оборвав свой трос, взялся за следующий, и какое-то время мы с учителем работали молча, постепенно избавляя почти созревшую аномалию от каналов подпитки. Пространство при этом вело себя несколько нервно — Эмма то и дело докладывала о появлении деформаций в границе, сообщала, что временами та начинала самопроизвольно расщепляться, будто и впрямь вот-вот была готова начать разваливаться на части. Но пока эти изменения критическими не являлись. Да и мастер Майэ, полагаю, внимательно за ними следил. Поэтому нам удалось избавить аномалию почти от половины нестандартных порталов, прежде чем пространство заволновалось особенно явно, а аномалия начала проявлять признаки повышенной активности.
— Очень хорошо, — пробормотал учитель, когда мы ненадолго вернулись в реальный мир, и я увидел, что зависшая перед нами черная хреновина совершенно отчетливо ускорилась. — Похоже, порталы не только стали для нее основой, но еще и спровоцировали к созреванию. А мы с тобой этот процесс немного замедлили.
Я, явившись почти одновременно с ним, только кивнул: похоже на то, иначе скорость вращения аномалии, напротив, уменьшилась бы, а не возросла.
— Стой! — вдруг скомандовал мастер Майэ, как только я собрался вернуться вниз, чтобы оборвать очередную ветвь. — Не входи! Пространство волнуется!
Я моментально насторожился и тут же отпрыгнул в сторону.
Что за фигня?
Мне уже пора начинать всех убивать или же нет?
Но прежде чем я успел задать учителю напрашивающийся вопрос, пространство рядом с нами и впрямь заволновалось, словно потревоженная ветром гладь лесного озера. Одновременно с этим все оставшиеся целыми нити неожиданно вздыбились, задрожали, словно получили неслышный приказ. А затем без видимых причин ринулись в нашу сторону и, прежде чем я успел отреагировать, обрушились на наши головы черной лавиной, мгновенно погребя нас с учителем под собой.
* * *
Дайн!
Когда нас накрыло, я успел только найниитовую броню на себя накинуть, после чего меня опутало черной мутью со всех сторон, стремительно оплело, спеленало и превратило в большой черный кокон, внутри которого я чувствовал себя, словно беспомощный младенец. А Эмма до кучи сообщила, что нас снова утянуло в субреальность и что для меня появилась нешуточная угроза дестабилизации и истощения магического дара.
Правда, длилось это недолго.
Не успело меня как следует сковать, как я позволил найниитовой броне ощетиниться множеством острых лезвий, после чего отделил их от себя, закрутил в стремительном вихре. И без особых раздумий устроил в субреальности точно такую же мясорубку, как в свое время на минус седьмом этаже столичных подземелий.
Как оказалось, превратившиеся в кокон нити прекрасно резались таким незамысловатым способом, поэтому я в считанные мгновение разорвал их в клочья. И только после этого встрепенувшаяся Эмма запоздало выдала очередное предупреждение:
«Внимание! Фиксируется грубое повреждение окружающего пространства и значительная дестабилизация пространственно-временных связей!».
Само собой. Я же не простые нити сейчас рвал — как-никак чужие порталы на сотни лоскутов почикал. А портал у нас что такое? Особенно портал Даруса Лимо? Правильно. Почти что готовый пространственный разлом, пусть и в мини-формате. И вот когда таких мини-разломов великое множество и когда я большую часть из них так быстро попортил, то пространство, естественно, начало сходить с ума.
Когда же с меня свалились ставшие бесполезными обрывки, перед глазами снова прояснилось, то я аж присвистнул, обнаружив, что мы и впрямь находимся в субреальности, тогда как черное месиво, зависшее в центре паутины, дрожит и корчится, словно чудовище, получившее пинок в жирное брюхо.
Мало того, что оно тряслось, словно в лихорадке. Так еще и обрывки, которые я создал, начали уползать в сторону аномалии и закручиваться вокруг нее этакой черной вуалью, из-за чего сходство с живым существом еще больше усилилось.
Остальная паутина вела себя также странно. Она дрожала, словно от боли, местами выгибалась и тянула ко мне все новые и новые нити, словно оголодавшая тварь, почуявшая запах добычи.