Ткач иллюзий. Книга 1 (СИ)

Потом будет совершенно бесполезно кивать на нерадивого поставщика, если клиент вместо зелья маны получит у вас сироп солодки, немного подкрашенный синим пищевым красителем, чтобы визуально не очень отличаться от того самого зелья. И при этом, понятное дело, заплатит, как за настоящий товар. Так что должна тут быть аппаратура. Не может такого быть, чтобы её не было.
— Уверен, что у вас имеется возможность хотя бы примерно оценить предлагаемый препарат, — я не то чтобы был совсем в этом уверен, контроль качества могли проводить, например, на центральном складе. — Кстати, вам же будет легче оценить мой товар по достоинству, если я вам назову, аналогом каких присутствующих на рынке он является?
  
— Да, у нас тут есть кой-какие приспособления, — сказал господин Полтораки, пристально глядя на меня. — И аналог чего вы мне предлагаете? — задав этот вопрос, он скептически усмехнулся, показывая, что серьёзно меня воспринимать пока отказывается.
— Это, — кивнул я на коробочку, которую крутил в руках управляющий, — аналог Пилюль Неистощимого Источника Жизни.
— Вы это серьёзно? — брови почтенного Аристарха Григорьевича взлетели вверх, а в глазах плескалось недоверие пополам с растерянностью.
Растерянность, скорее всего, порождалась тем, что он решительно не понимал, что ему сейчас делать. То ли принять всё мною сказанное за чистую монету и, соответственно, распорядиться о проверке содержимого серенькой коробочки, то ли просто указать малолетнему наглецу на дверь, с соблюдением всех условностей, разумеется.
— Я предельно серьёзен, — ответил, едва удержавшись от того, чтобы сконструировать карикатурно-серьёзную мину. И ограничился лишь лёгким кивком, подтверждая, что шутить над столь уважаемым человеком, представляющим не менее уважаемую фирму, даже и в мыслях не держал.
Управляющий снова недоверчиво на меня глянул и открыл коробочку. С полминуты он смотрел на пилюлю, которая там лежала и, похоже, пришёл к выводу, что это всё-таки стоит проверить. Действительно, а вдруг? Чем чёрт не шутит…
Он включил громкую на своём настольном коммуникаторе:
— Верочка, — сухо сказал он, — будь так добра, принеси… — тут он поднял глаза на меня. — Вы что будете, чай или кофе?
Мне было в общем-то всё равно, поэтому я сказал, что предпочитаю кофе.
— Два кофе, — сказал Аристарх Григорьевич.
— Сей секунд, — донёсся в ответ бодрый голосок Веры.
— Минут пять придётся подождать, — пока образовалась некоторая пауза, господин Полтораки решил уточнить некоторые интересующие его детали. — А могу я поинтересоваться происхождением вашего товара?
Этот вопрос был вполне ожидаем, и мы с даосом, после предварительного обсуждения предстоящего разговора, решили, что тут будет полезно напустить туману и постараться отделаться общими словами и невнятными намёками.
— Это товар отечественный, — ответил я, улыбаясь, словно Джеймс Бонд, эдак загадочно и нагло.
Казалось бы, проще всего было бы объявить товар импортным. Но подобное повлечёт за собой массу неудобных вопросов. Если это импорт, то где таможенные декларации и прочие сопроводиловки? А если их нет, то это, получается, голимая контрабанда. И в этом случае перед покупателем открываются широчайшие возможности по сбиванию цены. А это меня в корне не устраивает.
Так что пусть это будет отечественным продуктом. Производит это всё некая артель, название, если потребуется, придумаю… Артель на паях «Рога и копыта», например, ну чем не название?
Никаких сертификатов не получали, так как в соответствии с Имперским Законодательством малые предприятия, типа артелей, кооперативов и прочей мелочи могут делегировать контроль качества профессиональным ритейлерам, ну или оптовикам. Ведь именно они несут ответственность перед потребителем. Естественно, это будет стоить продавцам от пяти до семи процентов от стоимости продаваемого товара, но это вполне терпимо.
— Отечественный? — с явным недоверием переспросил управляющий. Он посмотрел на меня с эдаким весёлым недоверием. — Вы берёте на себя смелость утверждать, что это вот, — он кивнул на раскрытую коробочку с одинокой пилюлей, — по основным качественным показателям сопоставимо хотя бы на пятьдесят процентов с оригинальными Пилюлями Неистощимого Источника Жизни?
Я было только открыл рот для ответа, как дверь распахнулась, и в кабинет впорхнула Вера, небрежно поддерживая снизу растопыренными пальчиками правой руки небольшой серебряный поднос с двумя чашками кофе и пузатой сахарницей. Выгружала она всё принесённое с артистизмом и сноровкой, которые свойственны профессиональным официантам. Я аж засмотрелся.
Но после того, как она освободила поднос и собралась было исчезнуть, Аристарх Григорьевич её нагрузил:
— Спасибо, Верочка. Будь добра, — он передал ей коробок с пилюлей, — отнеси эту коробочку Сергею Владимировичу, пусть он проведёт блиц исследование, хорошо? — и обратил на неё вопросительный взгляд.
— Сей секунд, — бодро откликнулась Вероника Фёдоровна и, подхватив коробку с пилюлей изящными пальчиками, летящей походкой покинула кабинет.
Господин Полтораки проводил её долгим задумчивым взглядом, после чего опять ткнул кнопку своего коммуникатора:
— Серёг, сейчас к тебе Верунчик прискачет.
В динамиках зашуршало, потом оттуда зазвучал усталый голос:
— А зачем?
— Она принесёт тебе одну таблэтку — он так и сказал, «таблэтку», — прогони её через стандартные экспресс-тесты. Меня в первую очередь интересуют показатели насыщенности жизненной энергией, степень стабильности изоляционной оболочки, ну и всё остальное… Да что я тебе рассказываю, ты и так знаешь лучше меня, где и что смотреть.
— Показатели жизненной энергии? — неведомый Серёга явно ожил. — Это интересно…
— И да, сделай сравнение с аналогичными показателями того эксклюзивного препарата, которым ахрамеевские торгуют… ну, которые тоже…
— Это которые неистощимый источник?
Из динамика опять донёсся какой-то невнятный шум, а потом и еле слышный девичий голосок:
— Сергей Владимирович, меня…
И тут снова Серёга заговорил:
— Знаю, знаю, давай быстрей сюда.
— Ладно, занимайся. Отбой, — сказал управляющий и нажал кнопку завершения разговора.
Отдав распоряжение, он снова перевёл на меня заинтересованный взгляд:
— Вот что, вы меня изрядно заинтриговали, — управляющий прихлебнул кофейку и продолжил: — В общем, если там энергии хотя бы в половину от той, что содержится в ахрамеевских пилюлях, и оболочка эту энергию держит ненамного хуже, то мы, пожалуй, действительно продолжим наш разговор.
— А сколько времени проверка займёт? — поинтересовался я.
— Как раз кофе допьём, — ободрил меня хозяин кабинета, — минут пятнадцать, не больше. И всё-таки кто изготавливает это?
— Аристарх Григорьевич, — я хитро улыбнулся, — это моя коммерческая тайна, ибо я, как посредник, заинтересован в том, чтобы производитель этого товара оставался известен только мне, — пусть думают обо мне, как об ушлом прощелыге-посреднике. Так для меня будет как-то, спокойнее, что ли.
— Простите мне моё любопытство, — с недовольным смешком ответил управляющий, — просто интересно, кто смог раскрыть секрет китайцев, который они столь ревностно оберегают.
— Тут я вас могу успокоить, — я и не предполагал, что все настолько запущено. — Технологии тоже наши, отечественные, так что никаких чужих секретов никто не похищал и не раскрывал.
— Эти ваши слова ещё больше разожгли моё любопытство, — хищно улыбнулся управляющий.
— Смотри, как он скалится-то, — среагировал мой внутренний даос. — Ты с ним поосторожнее, не нравится он мне.
  
— Ну да, но нам с ним детей не крестить, — ответил я ему, — а потому просто удвоим осторожность.
— Осторожность никогда никому не мешала, — согласился Джекки.
Обменявшись соображениями с моим внутренним китайцем, я вернулся к беседе с господином Полтораки:
— К сожалению, ничего к уже сказанному я прибавить не могу, — и учтиво улыбнулся, глотнув кофе. Кофе оказался, кстати, вполне себе приличный. Не растворимый, по крайней мере, а сваренный из кофейных зёрен. И Вера туда ещё корицы с кардамоном добавила. В общем, нормально.