Нити судьбы, или Сваха из другого мира

Усмехнувшись, укоризненно качнула головой и «спряталась» в комнате.
Говорят, женщины – сплетницы… Но это явно придумали мужчины, потому что сами этим грешили, и похлеще любой леди.
Они любили обсуждать между собой слухи, и иногда искренне верили во всякую чушь.
Все эти взрослые мужчины напоминали мне детей, впрочем, так и было. Просто мальчишки выросли и изменились их игрушки, но в душе, каждый так и оставался наивным подростком, ждущим чудо.
  
Раздался тихий стук, а потом я услышала:
– Леди…
– Эмма, входи.
Белокурая женщина осторожно заглянула в комнату и улыбнулась:
– Вы уже проснулись?
– Скажем так, разбудили, – усмехнулась в ответ. – О покое в этом доме можно только мечтать.
– Да, сегодня люди собрались с самого утра. Все ждут…
– Эмма, выйди и скажи, что у меня пока есть клиент, и в ближайшие две недели никого больше принимать не буду, – попросила женщину, сладко зевнув.
– Да я скажу, только вот меня никто не станет слушать, и толпа вряд ли разойдется, – она пожала плечами. – Эти все мужчины уперты, как стадо овец.
– Ну это уже их проблемы. Главное, никого не пускай, – попросила я. – Мне нужно сосредоточится на работе.
– И лорда Фабио? – уточнила женщина.
– Ну этого ты вряд ли удержишь, – невольно рассмеялась. – Он опять хочет испытать судьбу. Ну пусть…
– Скажите, а вы, правда, ему помочь не можете? – внезапно поинтересовалась Эмма.
– Правда, – вздохнула в ответ. – Есть вещи, которые от меня совсем не зависят. Неужели ты думаешь, мне не хочется избавиться от этого упертого несносного лорда? Но он или сам не готов принять суженную, или может, ее просто пока нет. Магические нити на данный момент молчат…
Женщина задумчиво промолвила:
– Даже жалко его уже…
– А мне вот ни капельки. Он сам виноват во всем. Разве можно что-то требовать от судьбы? А он именно так и поступает… Магия любит уважение, почитание и тишину. Но все три вещи просто несовместимы с лордом Фабио. Он похож на огромного медведя, который разрушает все вокруг, сам того не замечая.
– Ой, вы как скажете, – Эмма рассмеялась. – Медведь. А ведь действительно похож.
– Ну, так и я о чем, – пожала плечами.
– Леди Эдвина завтрак подавать? – уточнила моя помощница по дому.
– Давай через полчасика, – и я направилась в ванную комнату.
Набрав в ванну горячей воды, опустилась в нее и удобно устроившись, блаженно закрыла глаза.
Невольно мысли вернулись к прошлому. Однажды моя жизнь разделилась на «до» и «после» …
Я была обыкновенной девушкой – чуть вздорной, общительной, жизнерадостной студенткой. Первые годы институтской жизни прошли в бурной компании единомышленников, где меня понимали с полуслова.
Казалось, впереди столько перспектив… Но у судьбы свои планы. Одним темным вечером, возвращаясь после очередной вечеринки в студенческое общежитие, я наступила на крышку люка, который оказался закрытым не до конца.
За те мгновения, что летела вниз, перед глазами пронеслась жизнь. Было понятно, что скорее всего, грохнувшись с высоты, или переломаюсь вся, или вовсе погибну.
«Я же ничего хорошего сделать не успела», – это было последнее, о чем подумала, а потом сознание померкло.
Очнулась уже в окружение посторонних людей, на белоснежной накрахмаленной постели, обложенная пуховыми подушками со всех сторон.
Сначала не поняла, что произошло, а когда осознала…
Неверие, отрицание, паника, истерика – все это мне пришлось пережить и принять, что я невероятным образом оказалась в другом мире.
Как это произошло? Почему?
Никто ответа так и не дал.
Как выяснилось, меня нашли на пороге дома, когда-то принадлежащего очень важной даме. Она занималась сватовством и обладала особенным даром – могла соединять людские судьбы при помощи вязания магическими нитями.
Почему-то жители это мира решили, что я должна занять ее место?
Для меня это звучало, как несусветная чушь.
Если честно, как и все девчонки, я поверхностно увлекалась хиромантией – гадала на картах на возлюбленного, верила во всякие амулеты и талисманы, даже пару раз посещала гадалок в надежде узнать, что ждет меня в будущем. Но в глубине души считала все это несусветной чепухой и забавой.
Поэтому, когда дом незнакомой леди принял меня, как свою преемницу, а клубки нити засверкали всеми цветами радуги, изумлению не было предела.
Вязать, конечно, я умела. Научила меня бабушка, считая, что в жизни все обязательно пригодится. Но вот все остальное – это явно не мое, ну так мне казалось.
Если честно, к первому «делу» подошла скептически.
Но нити указали, как действовать правильно, и все сложилось. Так, я вынужденно получила дар и стала местной «свахой».
Магия подсказала новое имя, так из простой Ани, я превратилась в леди Эдвину.
С этого момента у меня началась новая жизнь.
Стук в дверь заставил встрепенуться и «вынырнуть» из воспоминаний.
– Эмма, что случилось? – выкрикнула я, выдернув пробку из слива ванны.
– К вам пожаловал лорд Фабио, – послышалось в ответ.
– Приперся ни свет ни заря. Вот упрямец, – пробормотала я, а потом сообщила экономке. – Ну раз явился, пусть ждет.
– Хорошо, леди.
Ополоснувшись под контрастным душем, обернула влажные волосы полотенцем и накинула халат.
Вернувшись в спальню, улыбнулась.
Заботливая Эмма уже приготовила для меня платье и прочие аксессуары.
С помощницей по дому мне невероятно повезло. Она оказалась очень тактичной, аккуратной, ненавязчивой и ответственной.
Собственно говоря, весь дом держался на ее плечах.
Если бы не Эмма, я бы просто погрязла в рутине, потому что новый мир оказался весьма необустроенным в плане быта.
Она стала просто моей палочкой-выручалочкой, иначе и не скажешь.
Сняв полотенце с головы, не спеша расчесала светлые волнистые волосы, позволяя им высохнуть под воздействием солнечных лучей, наполнивших всю комнату.
Сделав легкий макияж, переоделась и шагнула к зеркалу.
На меня смотрела молодая женщина из прошлого века. Удивительно, но здесь ценилась скромность и сдержанность, поэтому дамы одевались весьма своеобразно – длинные наряды, закрытые почти до самой шеи, обязательно с рукавами, никакого декольте или коротких юбок.
Привыкнуть к подобной моде было непросто, но человек – такое существо, что приспосабливается ко всему. И я не стала исключением.
Собрав копну волос на макушке в пучок, специально вытащила из прически несколько прядей, придавая своему образу некую легкость.
Улыбнувшись сама себе, вышла из комнаты.
По дому витал потрясающий аромат горячей выпечки.
Почувствовав утренний голод, поспешила в небольшую столовую.
Заботливая Эмма уже накрыла стол к завтраку. Она приготовила все, как я люблю – черный кофе со сливками, булочки с ванилью, масленка с желтым маслом и креманка с малиновым джемом.
Едва поудобнее уселась, послышался весьма раздраженный голос лорда Фабио:
– Мне еще долго ждать?
– Леди выйдет к вам, как только будет готова, – терпеливо ответила помощница по дому.
– Может, ее пора поторопить?
Услышав мужские слова, невольно скривилась. Лорд был еще тем наглецом, а его напористость вызывала лишь раздражение.
Было безумно жаль, что выпроводить мужчину раз и навсегда не представлялось возможности.
Магия в этом мире была большой редкостью, и отказать вправе найти судьбу, я просто не могла… А очень хотелось.
Намазав булочку маслом и джемом, откусила кусочек, но проглотить не успела…
Дверь распахнулась, и разъяренный мужчина шагнул в комнату со словами:
– Леди Эдвина, у вас совесть есть?
Если честно, от такой дерзости я просто опешила.
  
Именно в этот момент мне захотелось высказать лорду Фабио все, что о нем думаю. И уж, поверьте, слова были весьма неприличными.
Но меня учили, что разговаривать с набитым ртом нельзя, поэтому решила сначала дожевать кусочек булочки.