Паладин. Свет и Скверна III (СИ)
— Невероятно… — выдохнула женщина и улыбнулась. — Вы и правда удивительный человек, ваша светлость! Я видела раньше и сильных магов, и достойных аристократов, и храбрых воинов, но вы… Удивительно…
— Приятно слышать, — приподнялись уголки моих губ. — Но не стоит слишком возвышать мои достоинства, недостатков среди них как бы не больше. И раз уж с этим разобрались, то повторюсь — ты мне и моему роду ничего не должна. Будь здесь гостем, живи, сколько хочешь и ни о чём не переживай.
— Благодарю, господин… — как и подобает аристократке, она сделала реверанс, хоть и не была одета в платье, а в форму Егерей. — За всё… И за то, что сохранили жизнь Кристиану. Он очень мне дорог. Как друг и как брат…
— Я знаю. Это была одна из причин, пусть и не главная, почему он жив.
Ей было необходимо услышать эти слова, чтобы наконец-то успокоится и перестать тревожится. Оборотень, конечно, под прицелом, но убивать его сейчас никто не будет. Всё зависит от переговоров с его Орденом, в которых он либо станет помехой и врагом, либо же, чисто теоретически, союзником. Конечно, не в моих правилах водится с нечистью, но как я уже сказал, тварью этот человек в привычном понимании и не является. Стоит дать ему и его братьям шанс, а там посмотрим.
— Позвольте спросить, ваша светлость, — понурила плечи Шанталь и закусила нижнюю губу. — Вы сказали, что я могу остаться здесь, даже зная, что враги моего рода не остановятся? Вы же понимаете, что они вновь придут?
— Конечно, — невозмутимо ответил я. Если про секреты Ордена оборотень мне не особо много рассказал, то вот про революционеров выдал очень полезную информацию. — Более того, я рассчитываю, что они придут ещё раз.
— Н-но… почему? — не понимала женщина, с некоторым страхом смотря на меня. — Не проще было бы выгнать меня и тогда вашему роду никто не будет угрожать?
— Ошибаешься, Шанталь. Те, кто убил твою семью, — она вздрогнула от этих слов и прикрыла слова, но сказать их стоило. — Не отступятся. Если я правильно понял, что они из себя представляют, то даже если ты уйдёшь, они всё равно сделают целью мой род. Из принципа, раз уж я однажды тебе помог и дал кров. А раз так, то и уходить тебе смысла нет, так будет даже опаснее.
— Орден нашёл меня и мог бы защитить…
— Согласен, — кивнул я. — Но их, по словам Кристиана, осталось мало. Если ты вернёшься во Францию, то скорее всего погибнешь. Конечно же отговаривать я тебя не собираюсь, если ты примешь это решение, но оно будет в большей степени глупым.
— Нет-нет, что вы, ваша светлость! — замахала она руками. — На родину я точно не вернусь! Меня там никто не ждёт и ничего хорошего тоже! А тут… Тут вы и… — слегка покраснели её щёки. — Фёдор…
Я ухмыльнулся, отчего женщина залилась краской сильнее, но быстро подавил эмоции.
— Мудрое решение, Шанталь. А что касается твоих врагов, то о них не переживай, мне и не с такими приходилось сражаться.
— Я верю вам, ваша светлость, — облегчённо улыбнулась женщина и подалась вперёд, обняв меня. — Спасибо вам…
— Не за что, — слегка похлопал я её по спине. — А теперь иди. Думаю, Фёдору и твоему другу нужна помощь.
Она отстранилась, радостно кивнула и убежала в сторону казарм. А вот я задумался, оглядев внутреннюю территорию поместья, людей и танк, который на половину выкатили из ангара и во внутренностях которого в данным момент копался Емельян.
Одно известно точно, революционерам кто-то слил информацию о Шанталь и моём роде, и этот человек первоочередная цель. А вот потом… Что ж, если французы действительно не остановятся и захотят войны, то умоются кровью. И отнюдь не моей, а своей собственной. Нужно лишь сделать всё правильно и проработать не один план, а несколько. И Орден оборотней, если всё пойдёт, как нужно, сыграет в этом свою роль.
Глава 7
Удар сияющего светом кулака размазал кровавым фаршем демоническую тварь, форма и вид которой вызывали тошнотворное омерзение. Перевитое тугими мышцами, лоснящееся кольцевидное тело, усеянное повсюду зубатыми пастями с острыми клыками. Белесая субстанция, смердящая тухлятиной в пересмешку с запахом пепла, разлетелась во все стороны вместе с гнилостной бурой кровью.
Я резко развернулся и с моих ладоней выстрелили сразу два Копья Света, уничтожив целую группу очередных демонов. Аура Света сжигала их пачками, приносила неимоверную боль и страдания, а рёв страха и желания битвы звучал, казалось бы, отовсюду.
Демонам не было числа. Их легионы пёрли без остановки, а разномастные твари всех видов и размеров достигали горизонта. Ревели в бордовых, будто горящих, небесах крылатые чудовища, отдалённо напоминающих виверн, но рождённых в Инферно. Верхом на них находились наездники из числа высших демонов. Их кроваво-красные латы, мощные рога и объятые огненным ореолом фигуры я ни с чем не ступаю.
Эта битва — иллюзия. Кошмар, который мой разум решил навести, но он был до того чётким и ясным, словно я действительно оказался в Инферно и сейчас вёл бой. В одиночку. Против бесконечной армии, которой нет конца. Трупы устилали мёртвую землю, настолько пропитавшуюся кровью и смертью, что она приобрела ржавый оттенок. В пылающих огнём небесах выглядывало Чёрное Солнце. Погибшая звезда этого умирающего, опасного для любого смертного, мира.
Окажись я здесь в своём нынешнем теле, будучи Виктором Потёмкиным, то не продержался бы и часа. Воздух здесь — отрава, а ослабленный энергетический фон подтачивал душу, ослабляя её и усиливая демонов. Это их мир. Их вотчина и людям здесь места не было.
Но, как бы и было сказано, это лишь сон, а я ни раз и ни два пересекался с опытными Сновидцами, которые могли подарить человеку либо худший из кошмаров, если тот был их врагом, либо же благостный, райский сон. И поэтому, сейчас на мне были мои прошлые доспехи, сияющие Светом. За спиной развивался синий плащ с воротником из белого меха. Тонкими золотыми нитями на ткань был нанесён герб Паладинов, а сила Света настолько пропитала его, что он стал одной из регалий Орден. Бренчали цепи на левом бедре, где хранилось закованное писание. Развивались от жесткого, сдирающего кожу ветра седые волосы и литании на броне, источающие эманации разрушительной силы для любой нечисти.
С неистовым рёвом, раскидывая в разные стороны мелких демонов, на меня нёсся Рассекатель. Огромная туша из мышц, чью красную кожу испещряли шрамы и горящие огнём демонические знаки. Сплюснутая морда, вытянутая пасть, полная кривых клыков. Глаза его пылали огнём, а ветвистые рога способны пробить даже крепчайшую, зачарованную броню.
Те демоны, кто опасался за свою жизнь, а таких было не мало, разбежались в стороны с паническим криком. Трусость низших представителей этого племени лишь немногим уступала крысам. Будь их желание и они бы давно сбежали, но воля сильных демонов вела их в бой, не оставляя выбора.
Я повёл плечами. В левой руке из чистого Света соткался каплевидный щит во весь рост. Вдоль его краёв тянулись молитвы, в центре сиял герб Ордена. В правой руке возник горящий в белоснежном огне меч с широким лезвием. Настолько ослепительный, что ближайшие демоны с остервенением стали разбегаться ещё быстрее, раздавливая друг друга.
Я ушёл в Рывок Света столь легко и непринуждённо, словно сделал обычный шаг. Насыщенность его и скорость превосходила тот, которым я пользовался в реальности. А стоило выйти из него и Рассекатель потерял левую ногу. Брызнула потоком горячая, огненная кровь. От мощи удара копыто отлетело с такой силой, что превратилось в снаряд и прикончило сразу трёх низших демонов. Тварь заревела от боли и гнева, отмахнулась огромной лапой, которая вполне могла сойти за стенобитный таран. Я не стал уклоняться. Не стал вновь уходить в Рывок и разрывать дистанцию с опасностью. В этом не было нужды.
Сотканный из чистого Света щит принял атаку демона. Раздался небывалой мощи грохот, потрясший землю. Ударная волна разметала пепел и пыль, включая мелких тварей. Но если Рассекатель и планировал прикончить меня, то не сдвинул даже на миллиметр. Щит полностью блокировал и поглотил силу удара, после чего демон лишился своей руки, а следом и рогатой головы. Полыхающий белоснежным огнём меч разрезал его прочную шкуру с необычайной лёгкостью.