Система стратегии. Лорды тоже люди. Том 2 (СИ)
Вскоре массивная тень заслонила собою солнце. Нет, это была не птица. Не человек и не вертолет. Это был…
— … дракон, — прошептал я одними губами, и будто бы в подтверждение моих слов раздался такой силы рёв, что притихла даже армия леди Погодиной.
А я, раз уж представилась такая возможность, преодолел путь по полуразваленной крытой лестнице до стены и застал на ней моего питомца в гордом одиночестве, давящего лыбу и размахивающего когтистыми лапами, подобно сигнальщику. Мол, посадочная полоса готова! Приземляйся… мамаша.
Драконья матерь габаритами отличалась впечатляющими. Раза в три крупнее Чёрного Ужаса, а о размахе крыльев вообще молчу. И вот эта вот здоровенная туша, описав над городом и его окрестностями ровную окружность, резко пошла на снижение.
Неудивительно, что для вражеских генералов, у которых совсем недавно всё было схвачено, дело запахло керосином. На ходу выкрикивая команды, они ринулись к границе сектора вместе с болванчиками.
Не успели.
Я ожидал, что праведный огонь ящера-переростка сейчас спалит их всех дотла, когда дракон спустится чуть ниже, но никакого пламени не было и в помине. Стоило драконице распахнуть пасть, вырвался из нее не поток огня, а вихрь поблескивающей на солнце пыли. Пыли, оседающей на телах бегущих и с поразительной скоростью заковывающей их в плен сияющих гранями алых минералов. Кристаллов?.. Один за другим, независимо от принадлежности к определенным родам войск, болванчики замирали в кристальном плену.
А разделавшись со всеми до единого, гигантская туша приземлилась посреди поля боя, засучила когтями по земле, подгребая ее под себя.
Затаив дыхание, я прислушивался к звукам впереди. Как будто хрупкую посуду со всей дури били об пол. Треск, раскол. Треск, раскол. Брызги алых кристаллов взрывались за телом драконицы, покрытым бордовой чешуей. Взлетали в воздух, осыпая местность мириадами осколков.
Никаких мыслей в голове не было, помимо откровенной нецензурщины. Трехтысячное войско, включая леди, ее генералов и пресловутые катапульты, в прямом смысле… разбиты вдребезги.
Внимание, Юрий Родионов! Нападение Евгении Погодиной на Ваши владения завершилось победой.
Итоги:
— Постройки разрушены: 2
— Жертвы:
Армия: 113
— Ваши ресурсы пополнены:
Золото: 23 755
Бриллианты: 8
Камень: 4 260
Древесина: 5 115
Продовольствие: 2
Система поздравляет Вас с победой, Юрий Родионов!
Награда: 10 000 престижа
Внимание, Юрий Родионов! Мирный режим включен и отключится через: 23:59:59…
Честно? Ощущения от этой победы у меня были примерно такие же, как после липового нападения Цибульского. Двоякие. Вообще ни хрена не понял, что произошло, и что теперь делать с этим дальше. Особенно сейчас, когда башка драконицы, явившейся на зов о помощи своего сыночка, была повернута ко мне. Красные глаза с вертикальными зрачками, не мигая, смотрели на меня, а из двух огромных ноздрей при тяжелом дыхании твари вылетала блестящая пыль.
— Ма-ма-ша! — положил малец когтистую лапку на мою ногу, затыкал в драконицу второй лапкой и радостно заурчал.
— Ага, — нехотя кивнул, сам не отрывая взгляд от громадины. — Я уже понял.
А когда ко мне вскарабкались любопытные генералы, ящер-переросток широко распахнул пасть и взревел так, что аж земля задрожала. Волосы встали дыбом от мощного порыва воздуха с запахом озона, но никто не решался сделать лишнее движение. Даже Семён свою прыткость поглубже засунул и замер за моей спиной, шумно сглотнув.
Затем, развернувшись и снеся несколько деревьев шипастым хвостом, драконица вразвалочку потопала к нам. Пары шагов ей хватило, чтобы ее морда до меня дотянулась. В это время малой громко лепетал ей что-то нечленораздельное. Поглаживал меня по ноге, прыгал вокруг, поднимал и опускал лапы. Прищурившись, тварь тщательно обнюхала сперва мальца, затем меня. Застыл, как статуя, ощущая ее горячее дыхание на себе и касания носа. Наверное, еще никогда раньше я не ходил по столь тонкому льду, как сейчас.
Вся жизнь перед глазами пронеслась к тому моменту, как драконица фыркнула мне в лицо, попятилась, развернулась и, несколько раз помахав хвостом, рывком оттолкнулась лапами от земли. Расправила крылья она уже в воздухе и с каждой секундой принялась удаляться от города всё дальше и дальше, оставляя после себя покрытое кроваво-красными осколками поле битвы.
— Ма-ма-ша, — обнял меня питомец за ногу, сладко прищурившись.
Че-т не понял. Это она попрощалась таким образом, что ли? Володя, значит, детеныша ее умыкнул, а она просто решила оставить его мне и дело с концом?
Или же проблема здесь заключалась в самой Системе. Дракончик уже был привязан ко мне в качестве питомца, а потому мириться с таким положением вещей приходилось в том числе и грозной матери. Выходит, та же Система не позволяла ей убить меня? И тем самым вернуть ребенка? Если это действительно так, то жестоко получилось, ничего не скажешь.
— Это чё вообще за херня такая была⁈ — воскликнул наконец Семён, яростно тыча пальцем в исчезающую на небе точку.
Генералы наперебой принялись делиться впечатлениями от потасовки на повышенных тонах, в том числе о кристальных залежах, на которые нынче открывался одновременно прекрасный и ужасный вид. А когда я обернулся, то увидел целую толпу из наложниц, советников и слуг замка, озадаченно хлопающих глазами и приоткрывших рты на развалины, в кои превратилась центральная стена.
Да-а-а… Мне предстояло многое объяснить, но уже после визита на лесопилку и ферму.
Глава 21
Уже несколько минут, подперев щеку кулаком, я разглядывал на карте стертый подчистую сектор леди Евгении Погодиной. Имя ее отныне отображалось блеклым серым цветом. Испытывал ли я чувство вины? Да, хоть и понимал, что иного выхода в той ситуации не было. Сюда она заявилась с намерением сделать то же самое со мной и моими подданными, а демонстративное разрушение лесопилки и фермы лишь доказывало это.
Впрочем, безвозвратно они разрушены не были. Некоторую часть добытых за победу ресурсов пришлось потратить на ремонт, а для немедленного возвращения дееспособности фермы еще и бриллиантов немного отвалить. Возвращение целостности городской стены требовало камень, и куда больше, нежели десять штук. Зато когда с ремонтом было покончено, я твердо решил сосредоточиться на повышении уровня казарм, которое так и напрашивалось. Конница, катапульты… Достаточно было увидеть их в действии, чтобы понять, какое преимущество они дают по сравнению с ванильной пехотой и лучниками.
Что касалось лесорубов и фермеров, то письма мои они получили вовремя. Не задаваясь лишними вопросами, бросили работу и поспешили скрыться в чаще до того, как разделившееся вражеское войско нагрянуло в их локации. Только благодаря этому жертв среди мирного населения удалось избежать. В момент, когда леди испустила последний вздох, остатки ее армии, минувшие встречу с драконом, испарились. Всё потому, что без лорда болванчики не имели ни малейшего шанса на существование.
Вопросы оставались у тех, кого я о неожиданной атаке не предупредил. Отдыхавшие сегодня шахтеры, бесклассовые, придворные слуги и наложницы. Для них вид раздолбанной стены, заваленное кристаллами поле боя и наш потрепанный вид привел если не в панику, то в тревогу, и пришлось кратко ввести их в курс дела.
— Значит, теперь у нас есть ручной дракон⁈ — преисполнился Вадик, и они с Виктором довольно переглянулись. Мальчишки, блин…
— Думаю, это была разовая акция, — предположил я, на что они понуро опустили головы.
По крайней мере, драконица навестила меня в надежде спасти детеныша, но почувствовав, что теперь он связан со мной системными узами, успокоилась и улетела восвояси, клепать новых драконов. Вернется она вряд ли, зато ее альтернатива продолжала путаться по ногами, гордо именовать меня мамашей и чихать, выдувая блестящую пыль. Оставалось лишь дождаться момента, когда ее отпрыск вступит в полную силу, а до тех пор сосредоточиться на совершенствовании армии.