Уродина (СИ)
— Правитель Королевства Аскерон, Арфагор Дараний тэн Гран, я, наследный принц Королевства Тиарэя Варниэль-Артиар Эльфийский прошу твоего благословения на обручение с младшей принцессой драконов Виолеттой Круэллой Андр тан Гран. И приношу клятву чести у святыни драконов: обязуюсь соблюсти все условия подписанного договора. Чтить и уважать традиции двух рас. Быть чистым в своих намерениях. Да будет так!
Присутствующие в зале отозвались:
— Да будет так!
Последним фразу повторил король. Так сказать — утвердила высшая инстанция.
Арфагор взял с подноса, который держал слуга, золотой браслет, и протянул мне со словами:
— Надень своему избраннику этот браслет в знак своей преданности и любви!
Я взяла украшение и повернулась лицом к Варниэлю. Эльф с улыбкой протянул мне левую руку, оголяя запястье, и я защелкнула браслет со словами, которые повторяла все утро, чтобы от волнения не забыть:
— Пусть крепнут наши узы!
— Пусть крепнут наши узы! — вторил мне в ответ эльф.
Все зааплодировали, и стали нас поздравлять.
А потом был праздничный завтрак, за которым все присутствующие только и говорили о том, какая мы красивая и гармоничная пара. Даже Арфагор согласился с тем, что мы с Варном подходим друг другу. Я же сидела с натянутой улыбкой, ковырялась в тарелке, и думала о том, что все больше тону в трясине лжи. И так было погано на душе. Лишь один факт не давал мне почувствовать себя полной дрянью — я помогла эльфу в трудную минуту. Варн, словно почувствовав мое настроение, отложил приборы, приобнял меня за талию, поцеловал в висок и шепотом спросил:
— Что с тобой, милая?
И что мне ему ответить? Сказать, что мне погано от того, что я его невеста? И сделать несчастным еще и его?
— Мы обманываем моих близких, — зашептала я в ответ.
Эльф неожиданно встал, и обратился ко всем в лице короля:
— Прошу нас простить! Я сейчас уезжаю, и мне необходимо переговорить со своей невестой. Разрешите нам удалиться?
Арфагор удивился, и иронично спросил:
— А еще несколько минут вы потерпеть не сможете?
Королева положила свою руку на руку короля:
— Дорогой, вспомни себя в их возрасте… пусть молодые попрощаются. Тем более, что аппетита у них все равно нет.
— Ну хорошо, идите, — пошел на уступки дедушка. И добавил с сожалением об ушедших годах — Эх, молодость…
Мы вышли из-за стола и покинули столовую залу. Варниэль повел меня в беседку в парке. Усадил на скамью, а сам присел на корточки передо мной. Взял мои руки в свои, и заглядывая в глаза, произнес:
— Я должен тебе все объяснить. Рассказать все, как есть на самом деле. Я не просто так выбрал для обручения именно тебя. Для фиктивной помолвки подошла бы любая придворная дама — я просто мог купить ее молчание. Тогда на берегу моря я как раз и обдумывал такой вариант. Но тут появилась ты, и меня как будто зациклило на тебе. Я не мог спать, есть, не мог заниматься делами королевства — все мои мысли занимала ты одна. Я никогда не верил в любовь с первого взгляда, а тут сам влюбился, как мальчишка! До дрожи в коленях, до отключения мозгов! Потому первое время и вел себя как идиот — мне хотелось, чтобы ты была все время рядом, хотелось касаться тебя, обладать тобой. Но ты не проявляла ко мне интереса. А из-за моих выходок, вообще стала избегать. И тогда я решил воспользоваться ситуацией для того, чтобы привязать тебя к себе. Чтобы у меня появилось время и возможность завоевать твою любовь. Так что, с моей стороны помолвка никогда не была фиктивной. А наш договор был всего лишь уловкой. И теперь, когда я вижу во что тебя втянул, и как тебе от этого плохо, я понимаю, что вел себя эгоистично, и думал только о том, как заполучить желаемое…
Ты спрашивала: что значит «лиллэйя». Ты практически угадала. Только на нашем языке это означает не просто любимая, а та единственная, с которой эльф готов прожить всю свою долгую жизнь…. Прости меня, лиллэйя…. Я люблю тебя, и потому хочу, чтобы ты тоже была счастлива. Так же счастлива, как я рядом с тобой. И если мне для этого придется от тебя отказаться, — я это сделаю, Летта. Как бы больно мне не было.
Глава XII–IV Прощание
Он замолчал, по-прежнему глядя на меня. А я сидела ошарашенная. Но злиться на него, почему-то, не могла. Быть может потому, что уже успела испытать такое же сильное чувство, и знала, как тяжело, когда нет возможности быть с тем, кого любишь. По сути, он ведь не сделал ничего плохого. Лишь хотел получить шанс, пусть даже и нечестным путем. Наверное, все-таки не зря говорят: «В любви, как на войне — все средства хороши».
Ну почему так несправедлива судьба?! Сейчас, именно в этот момент, я всей душой хотела влюбиться в Варна по уши. Так, чтобы крышу снесло. Он достоин такой любви. С этими мыслями, я сидела и таращилась на эльфа. И похоже мое последнее желание слишком ярко отразилось на моем лице. Потому что принц резко встал, увлекая меня за собой, прижал к себе так, что у меня перехватило дыхание, и отчаянно впился в мои губы. Я обняла его за шею, и робко ответила на поцелуй. Эльф протяжно застонал. Благодаря тесному контакту наших тел, я почувствовала, насколько бурно отреагировал на мою ласку его организм. Меня бросило в жар. И я замерла истуканом, боясь лишний раз пошевелиться. Сообразив, в чём дело, Варн немного ослабил хватку и слегка отстранился от меня нижней частью своего тела. Он еще какое-то время меня целовал, но я лишь обнимала его за шею. Разорвав поцелуй, он перешел на легкие нежные касания губами моего лица и шеи. Затем зарылся носом в мои волосы за ухом.
— Не хочу от тебя уезжать. — едва слышно проговорил эльф. — Но и остаться не могу. Отец совсем плох… Еще этот бал, — в голосе добавилась ревнивая нотка. — На нем будет полно молодых драконов, которые будут кружить вокруг тебя, как голодные шкелы.
— Но Арфагор ведь объявит о нашей с тобой помолвке. — постаралась успокоить я Варна.
— Летта, обручение — это не свадьба. А ты завидная невеста. Не все будут соблюдать формальности. И меня рядом не будет. — Варниэль снова меня прижал к себе.
— Ты напрасно так переживаешь. Я тоже не беззащитная девочка. И несмотря на то, что я эмпат, и остро чувствую все чужие эмоции, я еще и зеркальщик. И если кто-то полезет ко мне с нечистыми намерениями, от них же и пострадает. К тому же рядом будут Женька с Тиреном. А вместе мы страшная сила! — Я улыбнулась.
Принц тоже улыбнулся и спросил:
— Я ведь уже говорил, что ты у меня уникальная?!
Он полез в нагрудный карман и достал оттуда очень красивое и изящное золотое колечко с фиолетовым камнем. Взял мою левую руку и надел мне его на безымянный палец. Кольцо тут же приняло нужный размер.
— Это подарок на наше обручение.
— Я, наверное, тоже должна тебе что-то подарить? — спохватилась я.
Варн отрицательно качнул головой. Я поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку: — Спасибо!
Мои губы тут же были пойманы эльфом. Но на этот раз он поцеловал бегло и нежно. Отступил, и предложил мне локоть. Я взяла его под руку, и мы направились к замку, возле которого принца уже ждала готовая карета, и его подданные. На крыльце толпились провожающие. Варн со всеми попрощался, поцеловал мою ладонь, и ловко запрыгнул в экипаж.
Я помахала вслед отъезжающему экипажу, и пошла к себе в комнату. Спустя пару минут ко мне пришла Дариана. Бабушка присела на диванчик, на котором уже сидела задумчивая я, и обняла меня за плечи.
— Это, конечно, не мое дело, детка, но я не могу не спросить, так как вижу, что между вами происходит что-то непонятное. В чувствах Варниэля у меня сомнений нет — там бушует такое пламя, что можно даже на расстоянии обжечься. А вот ты, моя девочка, словно принуждаешь себя к этим отношениям. Поправь меня, если я ошибаюсь.
— Ба, Варниэль мне нравится. Очень. О таком мужчине можно только мечтать…
— … но ты его не любишь, — за меня закончила Дариана. — Зачем ты согласилась на помолвку? Он тебя заставил?! — глаза правительницы сверкнули гневом.