Имперский колонист (СИ)

— У меня нет претензий к эннару Кириту, — привлекая внимание к себе, заговорил я. — Его вспыльчивость простительна. В конце концов, он ещё молод и просто не умеет принимать поражение. Если вы, эннар Синион, гарантируете, что после дуэли между нами и эннаром Киритом не будет разногласий, я согласен забыть об этом инциденте.
И тот факт, что вокруг столько свидетелей, мне на руку. Потому что, если эльф согласится, его слово аристократа выступит гарантией соблюдения порядка. В случае же нарушения со стороны Вирена, эннар Синион будет вынужден самостоятельно наказать его. И сам обязан будет возместить мне ущерб.
  
Слово аристократа — это не та валюта, которой можно разбрасываться в сословном обществе. Потому что тот, кто не держит слова — недостоин доверия и уважения. А значит, с ним нельзя вести дела равным, ему нельзя давать поручения старшим. В конце концов, собственные вассалы не станут служить тому, кто их обманывает. А нарушенное слово — это ложь.
— Эннар Кирит больше не потревожит вас, эннар Князев, — ответил аристократ. — Я даю вам слово.
Кивнув, я перешагнул барьер. Григорий Семёнович хлопнул меня по плечу и с усмешкой сказал:
— Хороший удар, Ярослав Владиславович.
Высоцкий тоже подошёл ближе и потащил меня в обход здания. Остальная делегация последовала за нами, оставляя эльфов самих разбираться в собственных проблемах.
Пока люди обсуждали прошедшую дуэль, глава делегации потянул меня к своему автомобилю.
— Пройдёмте ко мне в машину, Ярослав Владиславович, — обратился ко мне он и указал мне на заднее сидение. — Прошу.
Кивнув, я нырнул в салон и прикрыл за собой дверь, а Высоцкий тут же плюхнулся вперёд. Несколько секунд он молчал, а я не спешил нарушать тишину. Короткая схватка заставила кровь быстрее бежать по венам. Адреналин, наполнивший организм, медленно отступал, но взрывной эффект ещё не прошёл до конца.
— Вы только что сделали эннара Синиона нашим должником, Ярослав Владиславович, — наконец, заговорил заместитель министра. — Признаться, я не ожидал такого результата, но это просто превосходный итог.
— Не то чтобы я это планировал, — хмыкнул в ответ я. — Конечно, Вирен мог так поступить, но я надеялся на его благоразумие. Видимо, зря.
— Что вы! — всплеснул руками Александр Олегович. — Всё прошло наилучшим образом! Теперь у нас есть крючок, за который можно дёрнуть в случае необходимости. И это прекрасно.
Я не ответил, а Высоцкий помолчал ещё несколько секунд, выстраивая новые планы и интриги. В голове заместителя министра наверняка сейчас целая горка планов разворачивалась в новом свете.
Мне же не было особого дела до того, как именно наши дипломаты будут выжимать из местных лучшие условия. Я-то планировал спокойно провести бой, закрыть конфликт и жить дальше. А о том, как реализовать потенциально полезную для Российской Империи ситуацию, пусть голова болит у главы делегации — ему за это жалование и платят, в конце концов.
— Знаете, Ярослав Владиславович, сначала я думал запретить вам дуэль, — глядя на меня через зеркало заднего вида, признался Высоцкий. — Как у главы делегации, к которой вы также относитесь, у меня есть такое право. И никто бы не посмел упрекнуть вас в том, что вы отказались от дуэли. Но теперь мне кажется, мы с вами сможем выгадать много больше из вашего вызывающего поведения, чем раньше. Вы как, не откажетесь, если потребуется, скрестить клинки с ещё несколькими эльфами?
Я улыбнулся его отражению.
— Всегда готов размяться, Александр Олегович. А уж если это для пользы дела — так тем более.
* * *
Эннар Синион жил во дворце, и рядом с ним не было жилья простых эльфов. А вот Аккар действовал иначе.
Город Аккар располагался в предгорьях, кое-где и вовсе врезаясь в высокие скалы, перекрывающие половину небосклона. Сами вершины местами достигали облаков, на них блестел, переваливаясь на заходящем солнце, снег. Однако в самом городе холода совсем не ощущалось.
Аккар производил приятное впечатление. Каменные строения, укрытые зеленью, в два-три этажа располагались довольно свободно, что зрительно увеличивало площадь поселения. Широкие улицы, на которых наши автомобили могли ехать как по полноценным двум полосам. Много красивых растений, создающих уютную атмосферу.
Но главное — цивилизация.
Здесь нам впервые попались заведения самого разнообразного толка. Лавки ремесленников, театр, почта и даже ремонтная мастерская карет. Даже сами эльфы, пусть и не являлись благородными, производили впечатление довольных жизнью обывателей. Отличалась одежда — совсем иной стиль, другой подбор цвета, да даже манера укладывать волосы. А уж обилие магии, которую использовали здешние эльфы направо и налево, и вовсе впечатляло.
Это было любопытно, не более того. Город, как любое поселение, притягивающее к себе ресурсы с округи, всегда будет отличаться от захолустного поместья, в котором обитал эннар Синион.
Артефактов у ушастых хватало. И пользовались ими практически все горожане, а не только благородное сословие. Сам факт был занимательным, с одной стороны, а с другой, я ощутил лёгкий исследовательский зуд. Я собирался вплотную заниматься изучением применения энделиона, и Аккар давал надежду, что уже в этом городе я найду много интересного.
Для нас выделили часть улицы, так что ехали мы достаточно свободно, чтобы никому не мешать, и при этом никто не перегородил путь нам. Скорость оставалась невысокая — ради безопасности, но и, разумеется, для того, чтобы едущий первым верхом на коне эннар Синион мог покрасоваться. Ведь, с точки зрения эльфов, именно он возглавляет нашу компанию.
На перекрёстках можно было часто заметить автомобили, которые ушастые получали из Российской Империи. Конечно, не у каждого дома, как в той же Москве, однако их попадалось достаточно, чтобы понимать — жители Аккара от голода не пухнут.
Но вот впереди показался настоящий замок с множеством тонких, изящных башенок. С них свисали полотна с гербом рода Аккар, каждый камень выглядел отмытым к праздничной встрече человеческой делегации. Однако замок всё равно не превратился в игрушечный дворец, это было старое укрепление, на которое можно опираться во время войны.
Крепостная стена высотой в десяток метров, толстая и напитанная магией так, что волосы на руках вставали дыбом, как от электричества. Кованые ворота, на которых красовался раскинувший крылья дракон вполне европейского типа. И целая толпа вооружённой до зубов охраны. На её фоне гвардия эннара Синиона казалась кучкой отщепенцев, где-то раздобывших оружие.
Буквально всё, что попадалось нам на глаза, говорило о том, что эннар Аккар богат, силён и уверенно смотрит в будущее.
Ворота поднялись, уходя в каменную кладку, и наша колонна под звуки труб, поющих со стены, въехала во внутренний двор. Здесь тоже хватало местной охраны, но и гражданских было в избытке — очевидно, нас встречали городские чиновники и представители королевской власти.
Эннар Синион спешился первым, затем из своего автомобиля выбрался Александр Олегович. И уже после стали выбираться наружу остальные члены делегации. Нам навстречу с крыльца мощного донжона спустился эльф с серебряными волосами, уложенными назад.
— Добро пожаловать в Аккар, — произнёс он по-русски, не дав нашему сопровождающему сказать и слова. — Я — Аймон Аккар, эннар этих земель. Рад приветствовать достопочтенных слуг его императорского величества.
Я усмехнулся — это был первый эльф, который говорил с нами на родном языке. И это наводило на мысли, во всяком случае Григорий Семёнович едва заметно нахмурился. А вот Высоцкий ничуть не смутился.
  
— Благодарим за ваше гостеприимство, эннар Аккар, — ответил он. — Высоцкий Александр Олегович, заместитель министра иностранных дел Российской Империи и волею государя нашего Петра — глава дипломатической миссии в Арканоре.
— Рад нашему знакомству, Александр Олегович, — чуть наклонив голову, сказал седой эльф. — Прошу вас и ваших спутников входить в мой замок. Всё уже готово для вашего отдыха после посещения, — тут его взгляд пробежался по эннару Синиону, — границ нашего королевства. Через два часа будут организованы ужин и небольшие развлечения. Надеюсь, вы по достоинству оцените наши культурные особенности, с которыми вам ещё не довелось познакомиться.