Наследие Маозари 7 (СИ)

М-да, какие же они, черти, вдруг все честные стали: войны тут друг другу объявляют, недовольно подумал я… А вот на нас почему-то исподтишка сразу вчетвером нападали и без всяких объявлений…
— И несмотря на то, что эти три герцогства… С твоей помощью, господин… Стали вроде как ослабевшими, тем не менее они дают нападавшим серьёзный отпор… Так что, думаю, со стороны местных аристократов нам в ближайшее время больше не стоит ждать угрозы, — обрадованно закончил Люк.
— Это хорошечно! — довольно кивнул я. — То есть к императору я теперь могу отправиться хоть завтра?
— Ну-у… В принципе, да, — пожал он плечами.
Немного подумав, я покачал головой:
— Нет… Не стоит гнать лошадей… Уж лучше я выжду эти две недели. Тем более что это время я проведу с пользой, — кивнул я в сторону строящегося тоннеля. — Не думаю, что за это время император успеет окончательно увериться в том, что мы собираемся стать независимым государством, и начнёт предпринимать какие-то меры…
На том мы и сошлись… А после Люк отправился в башню, а я продолжил прокладывать туннель… И трудился так до самого вечера, останавливаясь только на короткие перерывы, чтобы немного перевести дух.
А вечером за мной прислали гонца… Как оказалось, мои коллеги, соправители Вордхола, уже нагулялись по империи и теперь собираются домой. Завтра они отправляются в Вордхол и перед отбытием хотели бы со мной, так сказать, попрощаться.
Прибыв в родовую башню, я застал Марка и Хотора в гостиной комнате. Оба мужчины пили из бокалов крепкое вино и были глубоко погружены в какие-то тяжёлые думы…
— Добрый вечер, господа! Как прогулялись? — поинтересовался я с ехидной улыбкой.
— Скажи-ка мне, Лео, а ты сам-то был на этой границе, с империей пторианцев? — задумчиво спросил Марк.
— Эм-м, нет… Пока не доводилось… А что? — насторожился я.
— Ты как-нибудь обязательно сходи… Поверь, это принесёт тебе массу интересных впечатлений… Твоему Молоту каким-то образом удалось тайно затащить нас на смотровую башню… И вот с её верхушки мы сегодня наблюдали любопытное зрелище… Точно не знаю, чего пытались добиться имперские войска… Как объяснил Молот, ваши хотели вернуть себе некоторые территории, которые до этого были захвачены ящерами… Так вот… Несколько имперских высокоранговых магов огня залили пламенем огромный участок земли, на котором были расположены какие-то необычные прямоугольные металлические постройки… Отчего на этом участке, наверное, сгорело всё живое… А потом со стороны империи Архил вдруг прилетел какой-то небольшой вытянутый предмет и взорвался в центре имперского войска… А после — ещё и ещё… В итоге прогремело три мощных взрыва… И когда дым над тем местом, где стояли имперские воины и маги, рассеялся, то на ноги там уже никто не поднялся, — проговорил Марк и замолчал.
— Охренеть! — шокировано выдохнул я.
— Я это к чему, — продолжил Марк. — После всего увиденного у меня сложилось такое впечатление, что ящеры всего лишь играют с вашими войсками… Они совершенно не воспринимают всерьёз ни высокоранговых воинов, ни магов… И если они действительно захотят, то всего за каких-нибудь пару дней захватят всю империю Арон.
— Угу, — согласно кивнул Хотор. — А вот лично мне сегодня что-то так сильно захотелось зашвырнуть в сторону ящеров высокоуровневое заклинание… Так чесались руки, что еле сдержался, — задумчиво проговорил он, не отрывая взгляда от стены.
— А это от страха, мой друг, — спокойным тоном пояснил ему Марк. — От страха того, что ты сегодня столкнулся с чем-то очень жутким и непонятным, отчего тебе сразу же захотелось это уничтожить… Раньше же как?.. Мы были полностью уверены, что высокоранговые маги — неуязвимы… Что это самое грозное оружие в мире… Потом мы стали свидетелями того, как высокоранговые маги, словно простолюдины, падают замертво всего лишь от попадания какой-то ма-аленькой пули, — сложил он перед глазами пальцы в щепотку, тем самым показывая, насколько она маленькая. — Но это хотя бы объяснимо… И можно найти множество противодействий дураку с огнестрелом, заряженным антимагическими патронами… А сегодня на наших глазах какая-то штука прилетела откуда-то издалека и с лёгкостью убила минимум трёх высокоранговых магов, с мощными покровами… Магов, которых, чтобы их вырастить и натренировать, нужно потратить огромное количество росы, труда и терпения, а самое главное — времени… Я это к тому, что если бы на том участке находилось не три высокоранговых мага, а тысяча, которые стояли бы плотно друг к другу… То сегодня погибла бы тысяча высокоранговых магов… И как противостоять этой летающей маленькой, но очень мощной штуки, или где от неё укрыться — я вообще не понимаю… И от этого мне сегодня тоже стало очень страшно… Нет, стало страшно мне не за свою жизнь, — покачал он головой. — Все мы когда-нибудь умрём и этого никому не избежать… Мне стало до жути страшно за будущее наших потомков, за будущее всего человечества… Ибо как можно строить какие-либо планы на будущее, если по прихоти каких-то там непонятных ящеров… Чуждых нам существ, у которых вообще неизвестно, что творится в голове… В твоё клановое имение в любой момент может прилететь маленькая штуковина и уничтожить весь твой род?.. Всех твоих потомков… Да, Лео, ты прав и сегодня я в этом полностью убедился… Нужно вне всякого сомнения избавиться от империи Архил… Уничтожить всю расу пторианцев — истребить всех ящеров до единого… Потому как, пока они будут жить с нами по соседству, у человечества не будет нормального будущего… Поэтому, как только решишь свои проблемы с местными аристократами, то можешь сразу же смело начинать подготовку к войне на уничтожение… Производить разведку, составлять планы нападения… Ну да ты и сам знаешь, как это всё происходит… Не мне тебя учить: не мои люди организовали в Вордхоле государственный переворот, — с намёком улыбнулся Марк. — И пусть тебя от этого ничто не отвлекает… Я имею в виду дела твоего клана в Вордхоле… Я даю тебе слово, как глава Великого клана Ракий, что никто из членов моего клана специально не станет как-то мешать твоим людям: пытаться отобрать ваше имущество, вредить вашим предприятиям и тому подобное… А все спорные моменты между нашими кланами будут решаться только миром, — твёрдо закончил он.
  
— Да, — кивнул Хотор. — Правильно!.. Я тоже клянусь, что пока я жив и пока жив хоть один из ящеров, никто из Великого клана Агус не станет каким-либо образом чинить препятствия Великому клану Сидэро… А если и будет, то ответит за это по всей строгости… Лео, — взглянул он на меня твёрдым взглядом. — Их надо обязательно уничтожить… Нужно воспользоваться тем, что ящеры пока не знают о вордхольских магах и о наших дальнобойных высокоуровневых заклинаниях… Ведь ваши маги могут произвести магический удар на расстоянии всего лишь около километра, отчего эти ящеры и не подпускают их ближе, чем на полтора… И этим непременно надо воспользоваться… Мы тоже начнём подготовку: будем тренировать магов и воинов… И я надеюсь, что к тому моменту, как ты добудешь всю необходимую информацию о пторианцах, у нас уже будет достаточно высокоранговых магов, чтобы одним большим залпом изменить ход истории и спасти будущее всего человечества…
— А-а-а… Э-э-эм… Да… Я да, — ошарашенно покивал я, находясь под сильным впечатлением от всего услышанного. — Спасибо вам большое за понимание… Рад, что теперь мы, действительно, находимся на одной стороне и вместе будем решать столь глобальную проблему… Я, само собой, сделаю всё, что в моих силах и даже больше… А все разведданные, как и наметки планов атаки на империю Архил, буду отправлять вам через своих доверенных лиц…
После моих заверений, пожав друг другу руки, мы распрощались хоть и не лучшими друзьями, но вроде как теперь настоящими союзниками… Я пожелал вордхольцам счастливого пути и направился обратно, в форт Скальный.
По дороге я размышлял над тем, что раньше угроза в виде ящеров-людоедов была для меня чем-то очень далеким и иллюзорным… Ведь они где-то там, аж на другом конце империи, и навряд ли в ближайшие сотни лет доберутся до нашего герцогства… Но вот сегодня, после нашего разговора с главами Великих кланов, пторианцы как будто бы стали намного ближе и гораздо опаснее.