Наследие Маозари 7 (СИ)

Из тревожных мыслей меня вырвал вопрос графа Кранша о моём долгом отсутствии и новой внешности… И я вновь повторил свою легенду.
А потом мы втроём стали обсуждать разные события, которые произошли во время моего отсутствия, и решать накопившиеся вопросы.
Через несколько часов оба графа, довольные столь продуктивной беседой, покинули родовую башню Сидэро… И не успел я перевести дух, как Гор доложил, что прибыл очередной гость.
На этот раз гость был из тех, кто нам совсем не товарищ: к нам пришёл сам герцог Схил, собственной персоной… Это был худой, заросший, сморщенный старик, который на первый взгляд выглядел весьма безобидно… Но я-то знал, что под маской дедушки, божьего одуванчика, скрывается высокоранговый маг воды, со специализацией — кипяток, который за свою долгую жизнь заживо сварил в материализованной кипящей воде не одну тысячу тварей и сотню людей.
К моему огромному удивлению, герцог Схил не стал ссыпать обвинениями или угрозами… Уважительно поприветствовав меня с бесстрастным лицом, он сразу же перешёл к делу… А именно: предложил подписать договор о взаимном ненападении, сроком на десять лет… Само собой, этот договор не давал стопроцентной гарантии того, что подписавшие его стороны ни при каких обстоятельствах не станут нападать друг на друга в указанный отрезок времени… Но зато, если одна сторона его нарушит, то другая с этим документом может пойти к императору, который очень не любит бесчестных аристократов… А в истории империи Арон не раз бывали такие случаи, что аристократический род, нарушивший подобный договор, потом сильно жалел об этом… Вплоть до того, что даже через сотни лет остальные аристократы относились к этому роду с презрением и не имели с ним никаких дел.
У меня вызвало уважение то, что герцог не стал ходить вокруг да около: раз все всё и так прекрасно понимают, то зачем нужно тянуть кота за яйца и заниматься словоблудием… Отчего и я сразу же согласился на его предложение, тем более что это решение соответствовало нашему плану.
Мы расписались в двух экземплярах договора, заранее подготовленные Схилом, и поставили в них свои родовые печати… А после герцог Схил, с таким же бесстрастным лицом, забрал свой экземпляр и, уважительно распрощавшись, покинул зал.
За время визита Герцог Схил так ничего и не спросил у меня про судьбу своего вассала, графа Саека… Наверное, они сочли его погибшим, точнее, похороненным заживо… Я же, в свою очередь, благоразумно об этом промолчал.
Ну раз Саека никто уже не ищет, то было бы неплохо взять его с собой, в столицу… Думаю, что на переговорах с императором, когда будет решаться моя судьба и судьба моего герцогства, это не будет лишним… Пусть Саек поведает его величеству о коварных планах своего сюзерена и трёх других наших соседей в отношении моего герцогства… И тогда, возможно, мои действия, массовое захоронение магов и воинов, станут выглядеть более оправданными.
  
Глава 44
 
До самого вечера я маялся от неизвестности: а где остальные, где ещё три герцога или хотя бы их представители?.. Неужели они не придут?.. А по какой причине они могут не прийти?.. Блин, а вдруг Люк ошибся в своих выводах, и трое герцогов всё-таки решили объединится и пойти на нас войной?..
Мои мучения прервал Гор, который сообщил, что к нам прибыли сразу два герцога, Довук и Торис. Облегчённо выдохнув, я поудобнее устроился на своём троне, в приёмном зале, и, сделав максимально величественный вид, стал дожидаться гостей.
Вскоре в зал уверенной походкой вошли двое строго одетых мужчин… Одним из них был герцог Довук — крепкий, рыжеволосый, бородатый мужчина среднего возраста, который являлся высокоранговым магом огня… А второй — какой-то брюнет лет двадцати пяти, по земным меркам, которого я сразу же осмотрел в сенсорном зрении, и определил, что он ещё не дотягивает до высокорангового мага.
А это что ещё за поц⁈ И где, собственно говоря, сам герцог Торис, нахмурился я⁈ Насколько я знаю, из предоставленных мне описаний местной аристократии, герцог Торис, высокоранговый маг воздуха, выглядит, как худой высокий брюнет, лет сорока… Надо бы сделать Гору внушение, чтобы он и его офицеры изучили описание местных шишек и в следующий раз не вводили меня в заблуждение…
  
— Добрый вечер, господа!.. С чем пожаловали? — произнёс я с вежливой улыбкой.
— Так это ты — та кровожадная тварь, что подло напала на моего отца, герцога Ториса, и закопала его заживо⁈ — яростно прошипел брюнет.
Упс!.. А что герцог Торис мёртв⁈ И это, оказывается, я его убил, пронеслись в голове шокированные мысли⁈ Бля-а-а-а, вот дела!.. А я даже и не знал: просто утаскивал под землю всех подряд магов во вражеском лагере, да и всё… Блин, и что теперь делать⁈ Как на такое отреагируют император и вся аронская аристократия⁈ Ведь герцог — это не какой-нибудь граф: это, считай, целый правитель небольшого государства; это прямой вассал самого императора… Вот что со мной не так⁈ Почему, блин, у меня всё получается через жопу, корил я себя⁈
— Крок, ты что творишь⁈ Успокойся и возьми себя в руки! Ты же теперь герцог — веди себя соответственно! — глядя на брюнета, сквозь зубы зло процедил герцог Довук.
— Ты ответишь за содеянное, чудовище!.. Я тебя уничтожу! — глядя на меня бешеным взглядом и не обращая больше ни на кого внимания, прошипел Крок Торис, а между его ладонями стал закручиваться светящийся клубок магической энергии.
— Крок, да ты что делаешь⁈ Ты что, совсем идиот⁈ Остановись! — ошарашенно выкрикнул Довук.
А вечер перестаёт быть томным, пронеслась в голове неуместная мысль!..
Вдруг из-за моего плеча вылетел метательный крест садарок, который попал прямо в светящийся клубок энергии… Бах!!! Раздался взрыв, отчего присутствующих сбило с ног и раскидало ближайшую мебель взрывной волной, а меня вместе с покровом на миг сильно вжало в трон.
Вот жешь грёбанные воздушники, задолбали уже со своим сжатым воздухом, мысленно ругался я!.. Заикой оставят, падлы!
А дальше в приёмный зал со всех сторон набежали бойцы, моя охрана и охрана герцогов, и приготовились к бою друг с другом.
К счастью, взрыв никого сильно не задел, кроме обоих герцогов, которые сейчас валялись на полу, причём достаточно далеко друг от друга.
Подняв руку, мол, я ещё живой, Довук крикнул своим воинам и воинам герцога Ториса, что произошёл несчастный случай, и приказал им опустить оружие. С гримасой боли на лице, держась за живот, он без единой царапины тяжело поднялся на ноги, а молодой герцог Торис остался лежать на полу без сознания.
М-да, ему, наверное, неслабо отбило требуху и мозги, подумал я, глядя на бессознательного Крока… И как же сразу заметна разница между мастером — опытным высокоранговым магом, с мощным покровом, и, так сказать, пока ещё подмастерьем…
— Герцог… Это всего лишь какое-то недоразумение, — начал было Довук…
Но я его перебил:
— Недоразумение — это вон, лежит на полу, — кивнул я на Крока. — И это недоразумение исподтишка пыталось меня убить, причём в моей же родовой башне, на мирных переговорах… Думаю, никто не станет меня осуждать, если за такое бесчестие я вызову его на дуэль, где жестоко убью!
После моих слов воины Торис напряглись и приготовились ценой своей жизни защищать господина…
— Герцог, не стоит тебе этого делать, — тяжело вздохнув, устало проговорил Довук…
Причём он сказал это с такой интонацией, как будто бы давал мне дружеский совет.
Без сопливых гололёд: я и сам знаю, что мне не стоит убивать Крока Тариса, подумал я… Хватит с меня смерти и одного герцога: боюсь, что после двух — император даже не станет слушать мои оправдания… А вот что касается молодого герцога Ториса, то, похоже, ему недолго осталось править: с ним разберутся и без моего участия. Возможно, даже его собственная родня захочет избавиться от столь неадекватного предводителя, который поставил свою месть выше всего остального, выше их жизней… Тем более в это, нелёгкое для герцогства Торис, время…