Наследие Маозари 7 (СИ)

— И что с того? — развёл руками Люк. — Они итак уже почти в открытую объявили нам войну!.. Их воины уже не скрываясь нападают на наши поселения: грабят, убивают и насилуют жителей нашего герцогства… А в стычках с их группами мы уже потеряли стольких хороших ребят — отличных бойцов!.. И что это — если не война⁈ А сейчас их воины стоят у границы, и выкрикивают в нашу сторону всякие неприятные ругательства… О том, как они уже очень скоро будут жёстко иметь наших жён и дочерей! — гневно выдал он.
М-да, похоже, у моего командира разведки, так сказать, не слабо накипело, изумлённо подумал я… Ну, в принципе, он прав… Сейчас наши действия, а точнее бездействия, со стороны, наверное, выглядят очень глупо и трусливо… Это как если бы человеку прилюдно раз за разом отвешивали позорного пенделя, а он с серьёзным выражением лица делал бы вид, что ничего не замечает. Да, конечно же, эта необычная ситуация возникла по моей вине: из-за моего долгого отсутствия… Мои ближники просто не могли без своего герцога объявлять другим герцогам войну… Их бы не поняли ни наши воины, ни имперская аристократия… А если бы они нарушили границы наших соседей без какого-либо объявления, то это бы считалось подлым нападением нашего герцогства, то есть — моим. И тогда у наших недругов были бы полностью развязаны руки: они без всяких расшаркиваний стали бы вводить войска на нашу территорию и никто бы их за это уже не осудил.
Но теперь-то я вернулся… И если мои соседи позволяют себе различные нападения исподтишка, то почему я не могу себе этого позволить?.. А если у меня всё получится, то расклад сил изменится полностью… Наши враги станут как тот миномётный полк без миномётов, то есть народу будет почти столько же, а вот боевая мощь уменьшится в разы.
Взвесив все за и против, я пришёл к выводу, что всё-таки да: атаковать обязательно надо… Причём нужно действовать прямо сейчас… Раз эти шакалы понимают только язык силы, то необходимо объяснить им, насколько они не правы, на доступном им языке.
А что же император, задумался я?.. Разве у меня с ним потом не возникнут проблемы по поводу того, что я сам взял и нарочно ослабил запад империи?.. Ой, да ну и похер, мысленно отмахнулся я!.. Как-нибудь отбрешемся… Да и вообще, ни я первый начал… А как говорится, кто к нам с мечом придёт, того мы расстреляем из автомата.
Попросив Люка за всем тут присмотреть, в том числе за нашим раненым воеводой и за ценным пленником, я сказал ему, что отправляюсь бить врага, и без лишних церемонии скрылся под землёй.
До лагеря противника я добрался достаточно быстро… Потом осмотрелся в сенсорном зрении и решил мельком выглянуть наружу недалеко от нескольких высокоранговых магов… И тут же услышал панический крик:
— Ваша светлость!.. Ваша светлость!.. Вон там, под землёй, находится какое-то сильное магическое существо!
— Кто⁈ Где⁈ — с непониманием пробасил светлость.
Ах ты ж, блин!.. У них здесь есть маг-сенсор, неприятно удивился я!..
Быстро выяснив с помощью слуха и сенсорного зрения, кто тут маг-сенсор и где конкретно он находится, чтобы не перепутать его с каким-нибудь другим слабым магом, я тут же скрылся под землёй… А после, пока все были растеряны неожиданным появлением какого-то существа, то есть моим… Я, используя тот же приём, что и с графом Воком, поочерёдно быстренько захоронил, сначала мага-сенсора, чтобы он больше не указывал моё местоположение… А потом его светлость и остальных высокоранговых магов, которые находились рядом с ними.
Дальше я решил не рисковать и больше не высовывать свой любопытный нос наружу… Стремительно проходя под лагерями противника, я утаскивал под землю всех средних и высокоранговых магов, а также высокоранговых воинов, что попадались мне на пути.
Моя тактика неожиданного и непонятного нападения сработала выше всяких похвал… Маги попросту не успевали разобраться в ситуации: они не понимали, откуда исходит угроза и что, собственно говоря, вообще происходит… А пока они выходили из своих шатров, интересовались у подчинённых о происходящем, а после шли на шум испуганных криков, за это время очередь доходила до них и уже они сами проваливались под землю.
  
Само собой, я не дожидался того, когда погибнет каждый, похороненный мной заживо, вражеский маг и мне достанется его роса… А вместо этого, утащив одного, сразу же отправлялся за другим. Из-за чего роса умерших магов частенько поглощалась каким-нибудь обычным, низкоранговым, солдатом, который тут же начинал перерождаться в тварь, что добавляло ещё больше хауса в мою диверсию.
И только поздно вечером, невдалеке от одного из вражеских лагерей, я вылез по пояс на поверхность, чтобы своими глазами наблюдать паническое бегство вражеских армий… Повсюду слышались громкие крики и ругань людей, ржание лошадей, утробные рычания ящеров… Кто-то поспешно складывал вещи в телеги, а кто-то в это время крыл их благим матом, предлагая уходить налегке, пока они ещё живы и их ещё не утащила под землю какая-то неизвестная могучая тварь…
— Прям песня для моих ушей, — с довольной улыбкой проговорил я. — Ладно… Хрен с вами… Пора и честь знать, — с зевком произнёс я и скрылся под землёй.
  
Глава 35
 
Уже ночью мы: я, ближники и София Сидэро — засели в зале совещаний, где я рассказал им о результатах моей вылазки на вражескую территорию… Донельзя радостный Люк долго благодарил меня, постоянно повторяя то, как же он всё-таки счастлив моему возвращению…
— Лео, но узнав о твоих способностях, все остальные аристократы нашей империи теперь захотят тебя убить, чтобы не жить в постоянном страхе!.. В страхе того, что тебе когда-нибудь вздумается закопать заживо их или кого-нибудь из их родственников! — обеспокоено произнесла мать.
— Не переживай, мам, — отмахнулся я. — На самом деле есть много противодействий моим новым способностям… Например, того же Уика я никак не мог достать на промёрзшем участке земли… Просто сегодня на моей стороне была неожиданность, а вот уже завтра новости о моих талантах разойдутся по всей империи… И повторить подобное массовое захоронение высокоранговых бойцов — я уже не смогу… Да и какое, вообще, дело столичным аристократам до какого-то там окраинного герцога и до того, что он там умеет?.. Грубо говоря, им на меня, вообще, пофиг… Мы с ними не друзья, не враги: наши интересы никак не пересекаются… И с какой стати я должен на них нападать?.. Свои новые способности я использовал только на войне, на которой, как говорится, все средства хороши… Если же вдруг, к примеру, я сойду с ума — стану кровавым маньяком и начну утаскивать под землю всех подряд: виновных и невинных, знакомых и незнакомых… То против меня ополчится вся империя, во главе с императором, который, как известно, способен оставить от нашего герцогства лишь пепел… Так что не беспокойся: мне кажется, все аристократы это прекрасно будут понимать, и никакой особой паники по поводу моих новых навыков быть не должно.
— Ну а наши соседние герцоги⁈ Ведь они-то уж точно теперь захотят тебя убить!.. Они не простят тебе все эти смерти своих вассалов!.. Будут постоянно подсылать к тебе каких-нибудь убийц или, вообще, объединятся и пойдут на нас войной! — распереживалась мать.
— Господин, позвольте я поясню госпоже этот момент? — воодушевлённо предложил радостный Люк, а после моего кивка, он продолжил: — Сейчас соседние герцогства, а конкретно Довук, Торис и Схил, оказались в очень непростом положении…
Люк в своих объяснениях зашёл издалека… Дело в том, что подобных обстоятельств в империи Арон уже не было давным-давно. Обычно самые большие потери герцогства несли после очередного гона, который сравним со стихийным бедствием. И после такой беды нападать на ослабевшего соседа — в империи считается очень некрасивым и подлым поступком, вплоть до того, что может вмешаться сам император и настучать агрессору по голове. Но с появлением нашего герцогства, Сидэро, исторически сложившийся порядок претерпел большие изменения… Сложилась такая ситуация, что мы с одной стороны вроде как и пострадавшее, после гона, герцогство, а с другой — неприлично богатое и процветающее, которое своим богатством дразнит остальных герцогов, словно куском свежего мяса голодных волков. К тому же я ещё не принёс императору вассальную присягу, а по империи ходят слухи, что мы, вообще, хотим стать независимым государством… Всё это дало повод нашим соседям начать против нас агрессивные действия, а императору, в свою очередь — повод не вмешиваться.