Навстречу Рассвету (ЛП)

Первая линия воинов Тигровой Лили двинулась вперёд, вступая в бой с братьями. Они были настолько большими, что могли одновременно взять на себя двух или трёх часовых. Я ожидала, что они примут обличие медведей, но они сражались как мужчины, и были более чем способны уничтожить силы фейри. Айвер прижался ко мне, и я, на всякий случай, вытащила меч Гейджа из перевязи у себя за спиной. Я сомневалась, что представляю реальную угрозу для этих обученных солдат, но я бы не сдалась без боя.
Включился боевой режим, и волна бойцов продолжала прибывать. Какими бы сильными ни были братья, нас было значительно меньше, и я знала, что они не смогут долго их сдерживать. Нико пробился к Ариону, решив оторвать голову пресловутой змеи в надежде, что остальная часть тела умрёт вместе с ней.
Арион, наблюдавший со стороны, казалось, был в восторге, когда потрёпанный Нико наконец вступил в бой с ним. На лице Ариона застыла злая улыбка. Он выглядел как воплощение проклятого дьявола, и ему было плевать, сколько его солдат погибнет, лишь бы он выиграл битву.
— Ты блестяще сражался, Нико. Но у нас численное превосходство. Ты знаешь, что не сможешь победить.
Нико стал сражаться яростней, когда поле битвы заполнил ревущий крик. Я обернулась и увидела Джейса, стоящего на одном колене, из раны на его ноге текла кровь, просачиваясь сквозь его штаны. Я ощутила волну силы, когда он принял форму медведя с рёвом, от которого у меня зазвенело в ушах. Его медвежья шерсть была настолько тёмной, что казалась почти чёрной, а шерсть на его задних конечностях была спутана от крови. Ему удалось отбиться от окружающих, но солдаты, увидев возможность, перенаправили своё внимание на него.
Нико дрогнул, когда увидел, как его брат упал, и выронил свой меч, увернувшись от Ариона как раз вовремя, чтобы избежать смертельного удара.
— Я не думаю, что ты хочешь смотреть, как умирает твой брат, Нико. Стоит ли она жизни твоего брата?
— Если он умрёт, я буду выслеживать тебя до края Вселенной. Я тебе это обещаю, — проворчал Нико.
— Отдайте нам девушку, и всё может быть кончено.
Нико вытащил из-за пояса кинжал и направил его на себя, проведя им по старому шраму на груди. В отличие от своих братьев, когда Нико обращался, это выглядело почти элегантно. Арион бросился к укрытию деревьев как раз в тот момент, когда земля под Нико задрожала, и от него разошлась ударная волна. Удар сбил с ног всех, кто находился поблизости. Я стиснула зубы, когда волна достигла меня, боль в костях ощущалась так, словно мои мышцы разрывались на части. Его шерсть была ярко-медного цвета, блестевшая в послеполуденном солнце, когда он разрывал армию фейри, пытаясь добраться до Джейса.
Сквозь крики с поля боя я услышала слабый звук рожка. Когда эхо рассеялось, его сменил новый низкий гул. Шум становился громче с каждой секундой, пока я, наконец, не смогла его отчётливо разобрать. Это были звуки боевых кличей — их сотни.
Я дрожала на земле, прижавшись к Айверу. Если это были силы Тигровой Лили, нам конец. Когда солдаты прорвались через лесную чащу, я сразу поняла, что это не те солдаты в кожаных доспехах, с которыми мы сражались. Это была кучка разношёрстных людей, смесь фейри и зверей. Они вступили в бой, повернув ход событий вспять и вернув преимущество на нашу сторону.
— Миледи, вы должны помочь мне добраться к мастеру Джейсу. Я должен немедленно вылечить его. Боюсь, без моей помощи он долго не проживёт, — непреклонно сказал Айвер, и я знала, что его от этого не отговоришь. Он пойдёт со мной или без меня.
Я кивнула, обхватив его руку своей, чтобы поддержать его хрупкое тело, и направилась туда, где упал Джейс. Моё сердце оглушительно колотилось в голове, и я отчаянно пыталась подавить страх, грозивший меня парализовать. В последний раз, когда я участвовала в битве с пиратами, я отступила, хотя не должна была. Я бы не повторила эту ошибку снова.
С появлением новых бойцов никто не заметил нас, пока мы ковыляли по полю. Мы подбежали к телу Джейса, не будучи замеченными, и я поблагодарила свою счастливую звезду. Я пообещала себе, что научусь владеть мечом Гейджа, если выберусь отсюда живой.
  
Небольшая группа фейри защищала Джейса от любой надвигающейся угрозы, и я была благодарна, что у нас было какое-то прикрытие.
— Мастер Джейс, я здесь. Мне нужно, чтобы ты вышел из облика медведя. Так мне будет легче исцелить тебя.
Медведь застонал от явной боли, но затем обратился, и его место снова занял Джейс, покрытый пеплом и потом. Глубокие морщины прорезали его лицо, а бока вздымались из-за тяжёлого дыхания.
— Слишком много крови. У него сильное кровотечение. Я не смогу исцелить его вовремя, — спокойствие Айвера сменилось панической решимостью, и я увидела вспышку страха в глазах Джейса. Я сняла ремень, который был на мне, и сумела с трудом натянуть его ему на бедро. Я затянула жгут так сильно, как только могла, изо всех сил стараясь не обращать внимания на крик боли, исходящий от Джейса. Я коротко улыбнулась про себя, когда тяжёлый поток крови замедлился и превратился в струйку.
— Принимайся за работу, Айвер. Это должно остановить кровь на достаточно долгое время, — скомандовала я. Я понятия не имела, правда это или нет, но выражение страха в глазах Джейса преследовало меня, и я чувствовала, что должна дать ему хоть какую-то надежду, за которую можно ухватиться.
Я наблюдала, как Айвер посыпал волшебной пылью ногу Джейса. Она стекла в сочащуюся рану, словно ртуть. Айвер положил руки на пыль и закрыл глаза. Его руки засияли, и я увидела, как кожа Джейса начала медленно срастаться. Моё внимание отвлеклось от Айвера, когда я услышала боевой клич, ворвавшийся сквозь небольшую группу, прикрывающую наши спины. Я наблюдала, как сатир бежал прямо ко мне, его клинок описывал дугу над головой. Паралич, который я пыталась предотвратить, охватил меня, а страх полностью завладел мной.
Последняя капля борьбы, оставшаяся во мне, хлынула в мою грудь, и я повернулась к нападавшему. Мне удалось вытащить меч Гейджа как раз вовремя, чтобы отразить приближающийся удар. От этого по моим рукам пробежала волна боли. Сатир был молод, и это, наверное, единственная причина, по которой я была ещё жива. Он снова повернулся ко мне, его раздвоенные копыта царапали землю, прежде чем он опять бросился на меня. Каждая часть меня кричала мне бежать, но я знала, что если я побегу, то следующим, на кого он переключится, будут Айвер и Джейс. Я не могу позволить ему убить целителя, он был последней надеждой Мик. Мне нужно выиграть ему время. Я взяла себя в руки, зная, что отдам свою жизнь, чтобы защитить его, и казалось, что мне придётся сделать именно это.
Я приняла оборонительную позицию и приготовилась. Я выдержала силу его удара, но этого было недостаточно. Мне удалось лишь отразить удар настолько, что кончик меча не попал в мою грудь, а лезвие пронзило переднюю часть бедра, чуть выше колена. Моя нога мгновенно подкосилась, а затем последовала боль. Мгновением позже ногу пронзила ещё одна волна жгучей боли. Мой меч был выбит и лежал в нескольких футах от меня. Я ничего не могла сделать. Я была совершенно беспомощна.
Время замедлилось, и я наблюдала, как он приближался ко мне, несущий смерть. Я знала, что, должно быть, пришло моё время. Я вернулась к реальности, когда звук стали встретился со сталью, и звон наполнил мои уши. Тёмная фигура встала на пути моей неминуемой смерти и умелым взмахом меча пронзила фейри, угроза рухнула к его ногам. Я посмотрела на мужчину, когда он повернулся, его тёмные штаны были покрыты грязью и кровью. Брызги крови продолжали подниматься по его обнажённой груди. Мои глаза медленно поднимались вверх, а сердце подпрыгнуло в горле, когда я увидела знакомую татуировку в виде бараньего черепа, покрывавшую его грудь. Мои глаза взлетели вверх и встретились с тёмными, бездонными глазами Эбена.
Глава 15 
Жидкая храбрость