Как нагадать жениха и проблемы (СИ)

Я выскочила из дома, понимая, что мы вполне могли бы прогуляться по нужному адресу после того, как Нэйт закончит работу. Идти туда одна я не собиралась, потому что пока не понимала, насколько это опасно.
Весь путь до клуба я думала о деле. Гадала, сказала ли Габриэль правду о своей непричастности или солгала? С одной стороны – ее доводы были убедительны, а с другой – она могла вести какую-то двойную игру. Как это проверить – я пока не знала.
Клуб уже работал. Правда, людей пока было не так много, как вчера. В основном там находились те, кто решил продолжить праздник после того, как отоспался.
Я шагала по залу, находясь в лёгком предвкушении. Мне хотелось увидеть Нэйта на рабочем месте.
Возможно, даже серьезного, а не улыбающегося во весь рот.
Да что лукавить… Мне просто хотелось его увидеть.
Но мой настрой быстро омрачила одна из официанток, у которой я решилась спросить, на месте ли Нэйт.
– А его и не было сегодня, – отчиталась с милой улыбкой девушка.
– Не было? Он сказал, что изучает счета, – ответила с непониманием.
– А, так сеньор Лоури не всегда появляется в клубе. Он часто документы домой забирает.
Я растерянно кивнула и едва заметно усмехнулась.
Что ж… Нэйтан был у меня в гостях, а я у него – нет. Возможно, пора.
До дома Нэйта я решила прогуляться пешком.
Шагала по заснеженному тротуару, наслаждаясь полупустыми улицами, и с детским восторгом слушала, как скрипит снег под моими ботинками.
В окнах домов загорался свет, и я с улыбкой смотрела на детей, прилипших к оконному стеклу.
Чувствовали приближение темноты и уличные фонари, что загорались один за другим, освещая сумеречные улицы.
Адрес Нэйта я узнала ещё во время своего журналистского расследования. Тогда меня поразил тот факт, что Нэйт не живёт на окраине города в огромном, как все богачи, особняке.
Его обителью являлся небольшой двухэтажный дом из красного кирпича с покатой заснеженной крышей и широким крыльцом, что находился недалеко от главной улицы. Металлический забор отделял здание от дороги, а два каменных дракона охраняли вход во двор.
Ещё тогда, глядя на большие окна первого и второго этажей, я ловила себя на мысли, что дом Нэйта, несмотря на дорогую отделку и роскошь деталей, выглядит очень уютным. Теперь, узнав Нэйта получше и оценив его вкус, мне стал понятен его выбор.
Проходя мимо небольшой лавки, я замерла у витрины, любуясь мерцающими товарами, что заманивали прохожих своей необычной изысканной красотой.
Мой взгляд задержался на небольшой открытой шкатулке, изготовленной из красного дерева, где танцевала маленькая фея с сияющими крылышками.
Я хитро улыбнулась и, не задумываясь, нырнула в магазинчик…
Уже через пять минут я вышагивала к дому Нэйта с подарком. Готовила ответную речь, прекрасно осознавая, что он не станет молчать и рассыпаться в благодарностях. Скорее меня ждёт порция колких и пошлых шуточек, по поводу того, что его «подарок» принес ему новый подарок.
Я улыбалась, как идиотка, представляя, как Нэйт воспримет мое появление на пороге своего дома. Главное, успеть объяснить причину моего визита раньше, чем он задурит мне голову.
Я ловко перебежала на другую сторону улицы и подобралась к металлической калитке, которую охраняли величественные статуи двух драконов.
Ухватившись за металлические прутья пальцами, я замерла в нерешительности. Заглянула в огромное окно первого этажа, наслаждаясь внезапно открывшимся видом.
Мои губы тронула легкая улыбка.
Нэйт бродил по комнате с документами в руках. Ворот его белой рубашки был расстегнут, рукава закатаны до локтя, оголяя предплечья.
Взъерошенный, задумчивый, он выглядел каким-то… очень домашним.
Нэйт зажал ручку между зубов и быстро перевернул белые листы, изучая.
Его губы внезапно зашевелились – и моя улыбка стала ещё шире. Он что, разговаривает сам с собой?
– Безумец, – прошептала тихо и толкнула вперёд калитку.
Вот только не смогла сделать и шагу.
В окне разыгралась иная сцена.
Нэйт пошатнулся на ногах от внезапного столкновения с Габриэль, что накинулась на него в каком-то радостном порыве. Обвив его шею руками, она запечатлела на мужской щеке крепкий поцелуй.
  
Но в ещё больший шок меня поверг ее внешний вид. Вместо платья на ней был мужской халат.
Нэйт быстро расцепил ее руки. Что-то сказал ей – Габриэль смиренно кивнула и поспешила к окну.
Я юркнула за каменного дракона, надеясь остаться незамеченной. Решилась выглянуть только через несколько секунд. Шторы в комнате уже были плотно задернуты. Происходящее в доме теперь не смог бы увидеть ни один случайный прохожий.
Я прислонилась спиной к холодной статуе и крепко зажмурилась.
– Дура! Дура! Дура! – корила себя, с силой стуча ладонью по лбу.
А что я, собственно, хотела?!
Где я, а где Габриэль Д'эстри?!
На глаза внезапно выступили слезы. Я сделала глубокий вдох. Потом выдох. Снова вдох и выдох.
Пыталась успокоиться.
Но мерзкое чувство обиды, подобно медленно действующему яду, коснулось сердца.
Я поспешила вперёд по улице и свернула в первый попавшийся на глаза переулок. Не понимала, куда иду. Все, чего мне хотелось – это убраться отсюда подальше.
Глядела на заснеженную улицу сквозь пелену слез, ощущая, как все внутри пылает огнем, и не только от быстрого шага…
Я злилась на себя за самообман. Как я могла принять обычное желание залезть ко мне под юбку за что-то серьезное?! Как?!
Да что с этими мужчинами не так?!
И самое главное, что не так со мной?!
Незаметно для себя я превратилась в доверчивую дурочку – тип женщин, с которыми любил развлекаться мой бывший супруг.
Я врезалась в случайного прохожего. Протянула ему подарок Нэйта, не в силах больше держать его в своих дрожащих руках.
– С Новым годом, – мой умоляющий голос сорвался.
Всучив внезапный подарок ошарашенному мужчине, я ускорилась, переходя почти на бег.
Чувствовала себя так, словно на меня вылили ведро смердящих помоев. Однажды я уже испытывала это мерзкое ощущение… Когда увидела, как моего мужа оседлала какая-то блондинистая шлюха. Прямо на моем, твою мать, диване!
Но сейчас почему-то было ещё обиднее… Хотя Нэйт не являлся моим мужем. Даже женихом настоящим не был.
Я закусила губу, ощущая, как горячие слезы предательски потекли по замёрзшим щекам.
Проклятые блондинки…
И проклятые мужчины…
– Работа у него, – шипела сквозь зубы, нервно стаскивая с пальца золотое кольцо. – Да пусть у тебя на твою работу никогда достоинство не встанет!
Я замахнулась, испытывая дикое желание избавиться от проклятого кольца, но… не смогла.
Села на деревянную бочку, стоящую на углу пекарни, и тихо заскулила, не обращая внимания на взгляды одиноких прохожих.
Снова сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, взывая к разуму, а не к эмоциям.
Как же в этот момент я ненавидела Нэйта!
Теперь мне стало ясно, чего он желал на самом деле. Его репутация не пострадала после моей статьи. У меня была возможность убедиться в этом на новогоднем вечере. Поэтому и газетного опровержения ему не потребовалось.
Нэйт просто решил развлечься и проучить меня. На деле доказать, что ему интересны исключительно женщины.
Подарил дорогую безделушку, чтобы подкупить и ускорить процесс моего соблазнения. А ведь у него почти получилось. Ведь не останови я его, то…
Я тихо всхлипнула.
Самым ужасным было то, что, судя по недавней записке и желанию встретиться завтра, он и не думал останавливаться. Собирался развлечься и со мной, и с Габриэль.
Подонок!
Желал вызвать ревность к бывшей пассии и стать ещё более желанной добычей в ее глазах?
Не дождется! Его план провален!
Я небрежно стёрла слезы рукавом и поднялась на ноги.
Снова вдох и выдох.
Хватит. Игра закончилась.
Я сама верну себе работу и проведу расследование. А в помощники возьму человека понадежнее. Того, кто заинтересован исключительно в раскрытии этого дела.