Я до сих пор не царь. Книга XXVII (СИ)

Бой длился часами.
Щиты трещали, заклинания безостановочно разбивали по несколько десятков врагов, но мертвецы все прибывали. Воины отступали шаг за шагом.
Через час пал левый фланг, и враг прорвался через стену защиты.
— Генерал, нас окружают! — крикнул Стефанос, ломая кости нескольким мертвецам.
— Не дадим им и клочка нашей земли! — зарычал Юлий и, подняв руку, создал в воздухе огромные геометрические фигуры. После чего взмахом руки обрушил их на черное море, похоронив первые ряды врага под напором магии.
  
И тут Юлий увидел его.
Короля нежити. Некроманта!
Фигура в черных доспехах. Он стоял вдалеке, безмолвно наблюдая за своей армией.
— Вон тот, кто нам нужен! — крикнул Юлий, выставив вперед меч.
— Тогда доберемся до него, мой генерал! — ответил Стефанос и ударил мечом в щит.
Тот же ритм начали отбивать остальные бойцы, пока монотонный грохот не стал разноситься по всему ущелью.
— Клин на меня! — отдал приказ Юлий.
Солдаты выстроились и начали пробиваться к главному злу.
У некроманта глаза вспыхнули зеленым. В руке появился длинный меч.
— Вы ничто передо мной! — произнес он и махнул мечом.
Мощная волна энергии прошлась по всем. Снося и мертвецов, и храбрых воинов.
— Стефанос, он слишком силен! Сейчас мы не справимся! — крикнул Юлий. — Отступаем к основанию ущелья! Запечатаем проход!
Отбиваясь от поредевших полчищ нежити, они вернулись ко входу в ущелье.
— Мы почти…
Но верный Стефанос осекся, когда увидел, что на горизонте появилась новая черная волна нежити. И она была куда шустрее, чем первая.
Добравшись до скалы, все остановились. На камни была нанесена руна.
— Тут ритуал… — Юлий взглянул на Стефаноса. — Кто-то должен остаться.
— Я!
— Нет, я!
— Я отдам свою жизнь за братьев!
Каждый из воинов готов был пожертвовать собой.
Юлий же понимал, как работает этот ритуал. И тот, у кого больше магической силы, тот способен задействовать потенциал всей руны. Долго не думая, он вонзил меч в камень и стал качать энергию. Высеченные в стене письмена начали загораться один за другим. Земля затряслась.
— Бегите, это приказ! Ни к чему бессмысленных жертв!
Воины отступили, и Юлий остался стоять один против целой орды нежити.
— Решил поиграть в героя?
Нежить остановилась в считанных метрах от римского генерала.
Некромант медленно подходил, возвышаясь над своим мертвым войском. Величественно. Не спеша. Он понимал, что у него все под контролем.
— Ты… Я тебя знаю! Ты Лермонтов! Зачем тебе это!
— Молчать! — глаза вспыхнули ярче. — Твоя смерть только сделает мою армию сильнее! Во славу моего бога!
Он щелкнул пальцами, и кости тех, кого они уничтожили, начали подниматься и собираться обратно.
— Неужели ты думал, что ваша магия способна уничтожить хоть кого-то из моих солдат? Наивные глупцы!
Юлий же отпустил меч. Он дал ему достаточно энергии, чтобы тот смог активировать руны. Постепенно, письмена начали появляться не только на стенах, но и на земле, распространяясь, словно паутина.
— Некромант… — вздохнул Юлий. — Может, я и не убью тебя сейчас, но уж точно не дам прорваться дальше! Подмога уже близко! И скоро…
— Убить, — скучающе махнул рукой Лермонтов.
Сжав кулак, Юлий ударил им в землю и тело начало наполняться светом.
— Ты только отсрочил неизбежное, римлянин…
Некромант рассмеялся и растворился в тенях, оставив после себя только эхо.
* * *
Когда последний солдат выбежал из ущелья, весь проход залило светом и раздался взрыв.
Через час подошла подмога.
На месте мертвецов были горы пепла. А некромант исчез.
Тело Юлия не нашли. Но когда осматривали завалы, нашли его меч. Целый, сверкающий, будто только что выкованный.
Когда первые лучи солнца коснулись ущелья, над полем битвы пролетел орел.
Знак Рима.
Знак победы.
* * *
Япония.
Внутренний дворец Императора.
— Захар… — выдохнул Исаак. — Почему ты тут?
— Судя по всему, защищаю тебя, — пожал тот плечами.
Я же не был настроен на то, чтобы болтать с ними. Оба противника были чертовски сильны, так что надо действовать первым.
Теперь, когда у меня активирован протокол, скорости мне хватало, и я молниеносным движением оказался напротив Захара.
— А ты не…
Но я успел взять его за шею и кинуть в сторону Исаака.
Солдат, который стоял перед Захаром, бледнея, смотрел то на меня, то на врагов.
— Беги, — по-японски сказал я.
Дважды повторять не было нужды. Все же это лучшие из лучших. И он испарился.
— А ты стал сильнее, — оказавшись на ногах, Захар швырнул в меня заклинанием.
Болванчик больше не мог атаковать двух врагов. Они покрыли себя тонким слоем защитной магии. Уж не знаю, это было то же, что и у Пушкина, или это очередная ветка способностей магии хаоса, но Лора благополучно ее скопировала.
— Дай мне несколько минут, и мы повторим это, — произнесла она.
Но меня беспокоило не только это.
Меня не покидало ощущение, что они дерутся со мной не в полную силу, и только тянут время. Скорее всего, Марина ищет сокровищницу, а эта парочка сдерживает меня.
— Не боитесь, что Император не даст вам пробраться в сокровищницу?
— Не особо. Монстров хватит на всех, — рассмеялся Захар. — Продолжим.
После чего мне пришлось отражать удары сразу двух сильных противников. Как будто Исаак ждал момента, пока я расслаблюсь, и начал наседать. Вот только ни он, ни Захар не знали, что чем дольше битва, тем мне легче.
— Готово! — Лора закочнила анализ.
— Погнали!
Но из коридора я зафиксировал быстрое приближение мощной ауры.
— Мэйдзи? — удивился я.
— Кое-кто другой… — ответила Лора.
Черной молнией в зал влетел Богдан и, врезавшись в Исаака, пробил им несколько стен.
Захар же удивленно посмотрел на дыру, уходящую вглубь дворца, и его тело начало окутывать легкая дымка.
— Теперь нам точно никто не будет мешать, самозванец, — оскалился он.
— Может, хоть теперь я смогу выгнать из этого тела такую заразу, как ты.
* * *
Через несколько залов от Михаила.
— Кто ты? — невозмутимо произнес Исаак, вылезая из груды камней.
— Я Богдан.
Его крылья занимали большую часть зала, а рога закручивались в кольца.
— Ты демон?
— Нет, я человек! — громче, чем нужно крикнул он. — А вот ты… От тебя воняет так же, как от тех, с кем мне приходилось сражаться! Ненавижу этот запах! Вы невкусные!
Исаак же хищно улыбнулся. Тело окутало сперва белое свечение, но оно быстро превратилось в серое из-за влияния магии Небесного Пастуха в его теле.
— Видишь ли в чем проблема… Мне доступна вся магия этого тела! А оно практически неуязвимо!
— Вот как? — почесал рога Богдан. — Значит, я могу не сдерживаться и бить тебя хоть сколько?
— Думаешь, у тебя это получится?
Вместо ответа демон просто пошел в развалку к Исааку. Остановившись в метре, он присел.
— Сейчас я тебя буду бить.
— Да как ты смеешь!
Но Богдан схватил Исаака за ногу и начал бить его о пол, как мешок с картошкой.
— Я сосуд для божества!
— Да-да, сосуд… — продолжал раскручивать его Богдан.
Исаак же пустил в него магический шар, но демон просто поймал его ртом.
— Я же сказал, что ненавижу этот вкус! — и в порыве агрессии со всей силы швырнул парня через потолок.
— Эх, низко полетел, — сказал он, приложив ладонь к глазам.
* * *
Оказалось, что Захар тоже успел получить новые силы.
  
— Неплохо! Очень неплохо! — смеялся он, пока мы обменивались ударами. — Но все еще недостаточно!
В какой-то момент ему удалось сделать обманный маневр и ударить в бок. И должен признать, силы в нем было прилично.