Мастер (СИ)
Мне для подобного пришлось в первый день хорошенько ощупать мышцы всей Золотой троицы, чтобы понять предрасположенность их развития. И если с «юным» монахом все прошло нормально, ведь он был привычен к таким процедурам, то с братом и сестрой возникли проблемы. Сокка дергался и вырывался, когда я надавливал на нервы и изучал время реакции, а Катара краснела как мосенский ракокревет, пока мои руки проходились по ее рукам, груди, талии и ногам.
Ее брат и юный ухажер даже возмутиться было хотели, но увидев мое сосредоточенное, без единого намека похоть, лицо, а также услышав размышления об узости грудины и легкой растянутости кожи на бедрах, что свидетельствовало о недавно сброшенном лишнем весе, передумали.
«На последнем даже рассмеялись, позже получив по шее от взбешенной Катары» — С улыбкой подумал я, с интересом наблюдая за необычной стойкой, в которую Джонг Джонг поставил нашего общего ученика.
— Теперь присядь. — Закончил он, едва заметно кивнув. — Теперь сосредоточься и дыши.
На что Аанг состроил серьёзную мину и начал глубоко дышать носом.
— Хорошо. Хорошо. — Кивнул дезертировавший генерал и, повернувшись, было направился ко мне, но его остановил выкрик юного Аватара:
— Стойте, а что дальше?
— Молчать. Так ты не сосредоточишься. — Осуждающе сказал Джонг Джонг, развернувшись обратно к непутевому ученику, а затем показав на занимавшихся в стороне Якона и Катару. Они оба сейчас совершенствовали синхронность, передавая друг другу поток воды, постепенно тот увеличивая. — Они говорят? Отвлекаются на окружение? Или она?
На последней фразе он показал на сидевшую неподалеку Тоф, на коленях которой лежала длинная стальная полоса, по которой она периодически стучала ногтями, создавая едва слышный звон.
Это нужно было, чтобы еще лучше почувствовать сталь. Осознать, что кроме крупных кусков «примесей», благодаря которым мы и покоряем металл, есть еще и мелкие, едва заметные песчинки. Да, находить и покорять их гораздо тяжелее, но при правильном подходе это позволит добиться более точного контроля над материалом, расширив область его применения.
— Она не просто молчит. Они ничего не слышит. Даже начнись здесь бой, ее это не потревожит. — Продолжил говорить Джонг Джонг и буду честен, его слова приятно грели мое эго. Все же Тоф была моей личной ученицей, от начала до конца, и любые ее успехи я мог записывать и на свой счет. — Да даже тот олух умеет сосредотачиваться.
— Эй!
А вот последнее уже относилось к Сокке, который удобно утроившемся на стоявшем неподалеку камне и рыбачил, уже наполовину заполнив небольшое деревянное ведро.
— Я не понимаю. На чем мне сосредотачиваться? — Спросил недоумевающий Аанг, невольно нарушив стойку, но под хмурым взглядом бывшего адмирала быстро вернул все обратно.
— На тепле. На огне. — Как само разумеющееся ответил старый мастер, но заметив еще большее недоумение, решил немного пояснить свои слова. — Почувствуй жар Солнца. Это величайший источник огня в мире, который всегда находиться в гармонии с природой…
— А когда я смогу зажечь огонь? — Перебил его на полуслове Аанг, не дослушав Джонг Джонга и заставив меня невольно поморщиться. Повторюсь — правила поведения с учителями в Воздушных храмах и в остальном мире сильно отличались и, несмотря на все мои объяснения, молодому мальчишке трудно это не только понять, но и принять.
— Сосредоточься! — Бывший адмирал понимал это не хуже меня, так что не стал наказывать его легким поджариванием пятой точки, а лишь сказал собраться и продолжить упражнения, направившись в мою сторону.
«Не знаю, правильная эта стратегия или нет» — Подумал я, в последний раз полив чашки самым крепким сбором, краем глаза наблюдая за мнущемся и краснеющим монахом, а затем разлили достаточно раскрывшийся напиток по пиалам и предложил одну из них севшему напротив меня Джонг Джонгу.
— Хм… — Задумчиво протянул огневик, сначала вздохну аромат, а затем сделав небольшой глоток, медленно и обстоятельно прогнав его по рту. — Как необычно. Белый Лотос. Урожай прошлого года. Крупнолистный. С верхушек чайных деревьев. У вас интересный вкус, мастер Шайнинг.
— Благодарю, мастер Джонг. — Ответил я, тоже отпив горячего напитка и, прогнав его по рту, сделал мощный глоток, отправив тот вниз по пищеводу, от чего по телу разлилось мягкое и согревающее тепло. — Раньше я любил Восходящего Дракона и Бескрайний Лес, но теперь пристрастился к Белому лотосу.
— Променяли богатый фруктовый вкус легкого горного пуэра и едва заметный холодок освежающего улуна на простой и незамысловатый чай? — С едва заметной, из–за усов и короткой бородки, улыбкой спросил мастер огня, еще раз приложившись к чашке и в очередной раз поразив меня своими знаниями. Все же перечисленные виды чая, кроме последнего, были редкими представителями земляной школы и найти их за пределами узкого круга ценителей было весьма проблематично.
— Мой брат назвал бы это взрослением. — Ответил я, с едва заметной тоской посмотрев на чашки. Этот набор подарил мне Лао и каждый раз, когда приходило время освежить чайник и пиалы, я вспоминал о нем. — Это в детстве мы стремились попробовать самое сладкое, урвать самое вкусное, попробовать неизвестное и запретное. Но с годами все меняется. Накопленный опыт позволяет увидеть ранее недоступные мелочи, которые доставляют больше удовольствия, чем самый сладкий мед.
— И что же вы нашли в Белом Лотосе? — Поинтересовался Джонг Джонг, в чьем взгляде пропало былое раздражение, сменившись на чистый интерес.
— Уникальность. — Ответил я, в пару глотков допив освещающий напиток и начав новый этап разлива. — Да, его землистый, горьковатый вкус не так сильно радует язык как фруктовые нотки Восходящего Дракона или мятный привкус Бескрайнего Леса, но каждый его лист не похож на другой. Каждая его заварка неповторима и каждое чаепитие приносит тебе что–то новое и неповторимое. Дает по настоящему незабываемые моменты, ведь ты прекрасно понимаешь — тот чай, который ты пил с каждым конкретным человеком, точно будет отличаться от остальных.
После этого воцарилась тишина, прерываемая лишь звуком воды, стекающий по белой глине чашек, и стуком крышки о заварник, наполняемый новой порцией воды.
— Интересная точка зрения… — Сказал бывший адмирал, после того как пиалы были заново наполнены и мы отдали дань уважения новой заварке. — Трезвая, взвешенная и взрослая. Не ожидаемая от человека ваших лет.
— Мудрость хоть и является результатом опыта, но никак не зависит от возраста. — Возразил я, качнув своей исходившей паром чашкой. — Дурак с возрастом станет не мудрецом, а старым дураком, что зачастую гораздо лучше. Возраст не дает нам мудрость, а лишь обостряет наши достоинства и недостатки.
— Тогда в старости вы будете самым мудрым человеком на свете. — Пошутил Джонг Джонг, заставив меня еще шире улыбнуться.
— Очень на это надеюсь. — Честно ответил я, чем сильно того удивил. — Что? Я не лишен некой доли эгоцентризма и звание «самого мудрого человека в мире» точно придется мне по душе.
На мгновение установилось молчание, пока мы напряженно смотрели друг другу в глаза, прежде чем…
— Пха–ха–ха–ха–ха…
— Ха–ха–ха–ха–ха–ха…
… мы оба разразились чистым и задорным смехом, привлекая к себе внимание всех занимавшихся в стороне детей, кроме Тоф, ни на миг не отвлекавшейся от изучения металла, и Сокки, увлечённо боровшегося с попавшейся на крючок рыбой.
— Сосредоточься! — Что не осталось незамеченным Джонг Джонгом, который сразу одернул Аанга, а Якону и Катаре хватило одного моего недовольного взгляда, чтобы вернуться к своему упражнению.