Мастер (СИ)
На мгновение установилась тишина. Нет, нам не было сильно жаль погибших сотню лет назад Воздушных Кочевников. Для этого все трое были слишком циничны. Причина была куда проще: и брат, и отец, и я прекрасно понимали, что грядущие времена будут поглощать и перемалывать сотни, если не тысячи, людей и каждый из нас имеет не маленький шанс оказаться среди них.
— Так что ты планируешь предпринять, Шайнинг? — Спросил меня отец, первым нарушив тишину. — Мы с твоим братом уже решили что будем делать, пока ты спал, но лучше строить планы учитывая действия всех членов семьи.
— Я думаю отправиться в Омашу. — Сделав еще одну небольшую паузу, ответил я, вызвав немалое удивление на лицах родственников. — Хочу побольше узнать про нынешнего Аватара и, если подвернется случай, лично увидеть его.
— С чего ты взял, что он там появиться? — Поинтересовался Лао, положив сцепленные перед собой руки в замок.
— Брат, разве ты не помнишь? — Вопросительно подняв бровь, уточнил я. — Первым храмом, который атаковала армия Созина сто лет назад, был Южный Храм Воздуха и именно он в те времена обладал крепкими связями с Омашу. Вполне возможно, что царь не только видел Аватара, но и был лично знаком с ним.
— Маловероятно, но возможно. — После недолгих раздумий согласился со мной отец. — Но проблема в другом. Тебе придется встретиться с Буми. Ты же избегал этого почти десять лет.
— Верно, Шай. — Кивнул мне брат. — В этот раз он так просто тебя не отпустит.
— Знаю. — Вздохнув, ответил я, почесав затылок. — Но вечно бегать от него нельзя. Да и любая доступная информация по Аватару может оказаться решающей для будщего нашей семьи. Боюсь что поднятые им волны могут изменить слишком многое.
— Ты не преувеличиваешь, сын? — С беспокойством спросил у меня отец. — Он же простой человек. Да, маг всех четырех стихий, но он не выстоит против всей армии Народа Огня.
— Поверь, пап, я скорее преуменьшаю. — Ответил я ему, взглянув прямо в глаза. — Вы не покорители, поэтому меньше меня знаете о Аватаре. Поверьте, он не просто маг. Он природное бедствие в теле человека, способное повергать армии, крушить горы и отделять от материка целые города. Яркий тому пример — остров Киоши.
— Так это правда? Про то что он раньше был частью Царства? — Удивился Лао, который тоже читал о столкновении Чина Великого и Аватара и чем это все закончилось. — Я думал это сказка.
— Нет, брат. — Отрицательно покачал головой я. — Я был там, видел все своими глазами, читал хроники потомков армии Чина. То, что сотворила Киоши недоступно ни одному магу.
Во второй раз в кабинете воцарилась молчание, опять прерванное отцом:
— Тогда твой визит оправдан. Знание характера человека, обладающего такой силой, может спасти жизнь каждому из нас.
Лао на это лишь кивнул, будучи полностью согласным с бывшим главой семьи.
— Тогда я возьму с собой Тоф и Якона. — И прежде чем Лао что-то возразил, поднял ладонь, остановив его, и продолжил. — Пришло время ей начать осваивать магию кристалла, а я сам до сих пор не завершил обучение. Для этого нужны обученные мастера и лучше царя Буми в этом мире нет. — Ненадолго прервался давая брату собраться и продолжил. — К тому же я обещал всегда брать ее собой. Второй раз нарушать обещание я не собираюсь. Про Якона даже говорить не нужно.
— Это точно. — Усмехнулся отец, пригладив свои густые усы. — Кстати, когда ты скажешь ему? Документы уже месяц как готовы. Только ты медлишь.
— Просто не было подходящей возможности. — Невольно отведя взгляд в сторону, ответил я. — Скоро скажу ему.
— Не медли, Шайнинг. — Встав и подойдя ко мне, дал совет отец, положив на плечо руку. — Парню нужна семья.
— Знаю. — Кивнул я, тоже вставая и переводя взгляд на Лао. — Мы отправимся в Омашу завтра, после рассвета.
— Я отдам все необходимые распоряжения. — Ответил мне нынешний глава семьи, тоже встав. — Желаю тебе удачи, Шайнинг Бейфонг.
В конце он сложил руки вместе, уперев открытую ладонь в кулак, совершая традиционный поклон.
— Благодарю, глава. — Повторив за братом ответил я, склонившись чуть ниже.
Так, получив благословение от отца и брата, я пошел собирать вещи, которых оказалось достаточно много. Ведь я понимал, что отправившись в Омашу, мне придется покинуть родной дом на годы, если не десятилетия.
Все ради того, чтобы удостовериться остался ли Аанг самим собой или мое появление как-то повлияло на мир. Ведь я говорил чистую правду — Аватар это не просто человек. Это сила, способная движением руки творить вещи, недоступные простым смертным.
* * *
99 год после после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.
Два дня спустя после отбытия из поместья Бейфонг.
Предгорья, Город Омашу, провинция Омашу, Южный регион, Царство земли.
Путешествие до Омашу прошло без сюрпризов. Мы просто воспользовались той тайной сетью туннелей, которыми усилиями моей семьи и клана Гаян были соединены оба города, для снабжения крупнейшей южной цитадели металлом и провизией. Все же древний город находился среди гор, вызывавшие большие проблемы с земледелием и скотоводством у местных, тысячелетия выживающих за счет старых ремесленных семей и удачного местоположения. Ведь именно в этой части гор Колау жило меньше всего агрессивной живности, способной откусить простому человеку голову.
Так что выйдя в одном из тоннелей, чтобы не проходить очередной досмотр стражи, я решил провести детей по более «традиционному» пути, с целью показать им все красоты древнего города.
— Потрясающе… — Вырвалось у Якона, стоило нам выйти на равнину и наконец увидеть древнюю крепость.
— Это да. — Довольно кивнул я, краем глаза наблюдая за шокированным выражением лица у Тоф. Да, до города оставалось еще несколько миль пешком, по единственной узкой дороге, которая просматривалась со всех сторон, но дальность сейсмочуствительности у племяшки давно превзошла мою, поэтому она уже могла узреть все величие первого города на континенте.
Если Агне Кель можно было назвать апофеозом покорения воды, то Омашу был чудом, появление которого было возможно только благодаря магам земли. Полис был построен на высокой, почти отвесной скале, имеющей четыре вершины, каждая из которых возвышалась над другой на пару десятков метров, каждая из которых была полностью застроена небольшими, но изящными и надежными домами. Про стены я вообще молчу — превосходя в высоту главную защитную стену Ба Синге Се, они, благодаря скале и многочисленным бастионам, были почти неприступны, если среди нападающих не будет опытных мастеров магии земли.
Сам город испещряли многочисленные виадуки, создающие известную на все Царство систему доставки грузов и почты, приводимую в действие покорителями и простой гравитацией. Если верить легендам, то это революционное средство транспортировки было придумано одним из Аватаров через пару сотен лет после создания города и на многие века превратило Омашу в одну большую мастерскую, способную выпускать тонны товаров в самые сжатые сроки.
Именно это, а также пионерство в освоении покорении земли, дало возможность выходцам из этой цитадели расселиться по всему континенту, покорив или уничтожив все остальные племена, а в будущем объединить континент под властью одного Царя.
— Вам еще не рассказывали историю основания города? — Спросил я у детей, когда те немного отошли от шока. Интересно, что с ними будет когда они своими глазами (или ногами) увидят Ба Синг Се? Все же столица гораздо монументальней и ярче древнего Омашу, который, по словам стариков из Гаолиня, потерял большую часть своего лоска после начала войны.