Темная империя для светлой ведьмы (СИ)

Я уже оделась и стояла расчесывала волосы, одновременно просушивая их заклинанием.
— И каков был твой ответ на данное предложение? — Деймон обернулся. Лицо его было взволнованным.
— Я еще не дала ответ.
— Почему? — он стал серьезным.
— Ну так, оно прозвучало только от императора.
Деймон приблизился ко мне.
— Ты бы хотела услышать его от меня? — нежным шепотом спросил он, погладив пальцами мою щеку. — Ты станешь моей женой?
Он выдохнул мне это прямо в губы. Они тут же приоткрылись, ожидая поцелуя.
— Я не поцелую тебя пока ты мне не ответишь.
— А если ответ будет отрицательным?
— Тогда я буду очень долго тебя целовать, пока ты не скажешь «да».
— Я согласна.
— На поцелуй или стать моей?
— И то, и другое. — тихо прошептала я.
Деймон подхватил меня и, закружив, поцеловал.
  
Глава 21
 
Мы еще сутки пробыли у стражников. Мы с Деймоном не расставались ни на минуту. Он показал мне все здания в прибарьерном районе, травил различные байки из жизни.
Дрейка подлатали, и рука его стала отлично регенерировать, не считая черного шрама от локтя до запястья, выглядела она неплохо. Джереми зачастую составлял нам с Деймоном компанию. Дерека я не видела все это время, как и Дарка.
К вечеру к нам присоединился Дрейк, и мы вчетвером наблюдали слаженную работу магов по очистке прилегающей территории к барьеру от трупов.
— Они это делают, чтобы сюда на запах не стекалась новая нечисть. — пояснил мне Джереми.
— А часто бывают атаки на барьер? — полюбопытствовала я.
— Бывают времена затишья, когда рядом не проходит нечисть. — подключился к беседе Дрейк. — Но это редко. Мне однажды повезло, и мы целую неделю не знали, чем здесь заняться.
— Ты тоже служил здесь? — удивилась я.
— Каждый служил здесь в свое время. — ответил за Дрейка Деймон. — А чем ты думала мы занимаемся?
— Ищете приключения. — улыбнувшись, ответила я.
— Это побочный эффект. — вернул мне улыбку Дрейк. — У нас, в принципе, еще полно обязанностей.
— Можно поподробней? Мне, все-таки, теперь жить в вашей стране, не хотелось бы ударить в грязь лицом на каком-нибудь светском мероприятии.
— Тут все просто. Дам тебе краткий ликбез по высшим чинам Вадилиты. — с важным видом начал Деймон. — Про четырех советников императора ты знаешь?
Я кивнула.
— Четыре герцога великих вампирских родов.
— Древних родов. — подчеркнул принц. — Четыре старших сына являются наследниками, в будущем, они займут место своих отцов в совете.
— Надеюсь это будущее наступит не скоро. — засмеялся Дрейк.
Деймон, смеясь, посмотрел на него.
— Продолжим. У Корвинсов первым наследником является Сейджел, старший брат Дарка. Он сейчас ведет большую часть вопросов по герцогству. У Сааторов основной, теперь, к сожалению, единственный наследник Дерек. У Блеквилей единственный наследник Дрейк. — Дрейк приложил руку к груди и поклонился с усмешкой. Я не удержалась и тоже прыснула. — У Вейтвилей — Джереми.
Джереми повторил маневр Дрейка и тоже поклонился.
— Также мы образовываем особый комитет по особым поручениям императора. Вариации таких поручений различны: от контрабандистов оборотней до сбежавших аристократок и загадочных преступлений.
— Ого! — только и смогла произнести я.
— Вот тебе и ого, — произнес Дрейк. — Теперь точно подумай, нужен ли тебе супруг, который периодически мотается по всей стране.
Я задумчиво посмотрела на Деймона. Он, в свою очередь, показал кулак Дрейку. Тот засмеялся.
— Все, все. Не вношу сомнений. Когда, кстати, свадьба?
— После всех трауров. Через месяц. — ответил ему Деймон.
— По Уолену тоже будет траур? — не выдержав, спросила я.
— Валери, тут есть нюанс. Отец решил не пятнать репутацию рода. О том, что Уолен решил перестроить порядок в мире, знает определенное количество лиц. Для остальных он пал, помогая нам не дать провести ритуал.
У меня не нашлось слов. Да как же так? Он ведь убийца Ники!
— Мне понятно твое возмущение, но императорской семье важно сохранить достоинство. — пояснил мне Джереми. — Завтра будет церемония погребения Ники…
 
Голос его дрогнул на последней фразе. Остальные тоже стали печальны.
На следующее утро мы покинули прибарьерную территорию и отправились в столицу. Целитель перестраховался и запретил нам идти порталом. Поэтому, в путь мы отправились поездом. На перроне к нам присоединился Дарк. Он выглядел, скажем прямо, не очень. Лицо его было осунувшимся, взгляд тусклым и печальным.
В дороге мы провели еще сутки. Прибыв в столицу, сели по разным магмобилям и разъехались в разные стороны. Мы с Деймоном прибыли во дворец. Императрица встретила сына нежными объятьями. Меня она предпочитала не замечать. Одета она была в траурные черные одежды. Ксандр тоже нас встретил. Он улыбнулся мне.
— Ходят слухи, ты согласилась стать женой моего непутевого братца?
— Да. — улыбнувшись, ответила я.
— Тогда добро пожаловать в семью и домой, — тепло улыбнулся мне он. — Еще, не забудь заняться его воспитанием. Желательно, чтобы он поменьше приключений находил на свою и мою голову.
— Ой, да, когда такое было. Не верь ему, Валери.
Мы засмеялись. Мои покои теперь располагались рядом с комнатой Деймона. Перед дверью принц быстро поцеловал меня и сказал:
— Приводи себя в порядок, хотя ты и так прекрасно выглядишь, и я перенесу нас порталом в поместье Сааторов.
Я кивнула и пошла в покои. Только успела принять душ и одеться, как в комнату вошел Деймон.
— Готова? Тогда идем.
Он выглядел потрясающе, черный цвет подчеркивал необычные глаза. Волосы были непривычно уложены, а не торчали в беспорядке.
Я тоже постаралась выглядеть достойно, выбрав черное приталенное платье и собрав волосы в аккуратную прическу.
Вышли из портала мы в холе поместья. Здесь было непривычно оживленно. Я заметила Дерека, рядом с ним была красивая невысокая женщина. Судя по схожести с Ники, это была их мать. На аристократическом лице застыла вселенская печаль. Мы с Деймоном подошли к семейству Саатор, чтобы выразить свои соболезнования. Мать Ники задумчиво рассматривала меня. А я почувствовала себя виноватой в смерти Ники. Деймон ободряюще сжал мне руку.
Были здесь и император с советниками. Определить, кто есть, кто, я смогла только по схожести с отпрысками. Лександр Саатор, отец Дерека и Ники, также стоял, погруженный в свои мысли, и не обращал внимания на всех, кто подходил к нему выразить свои соболезнования.
Возле семейного склепа прошла церемония прощания. Вампиров не сжигали, как в Индае. Их хоронили в гробах. Я смотрела на тело Ники, лежащее в последнем пристанище. Она была все так же красива. Казалось, что просто спит. Еще пять минут, и она откроет глаза и, засмеявшись, грациозно встанет, показав всем средний палец. Но чуда не произошло. После всех прощальных речей, гроб закрыли и унесли в склеп. У меня по щекам катились слезы. После, мы нашей компанией отправились в беседку у реки, в которой мы с Ники сидели.
— Валери, не вини себя. Твоей вины в смерти моей сестры нет, — Дерек ободряюще посмотрел на меня.
— Все равно, если бы не я, этой безумной прогулки по Диким землям бы не было. У вас бы была спокойная размеренная жизнь, а Ники была бы жива. — слезы все так же катились из глаз, и я шмыгнула носом.
— Это когда наша жизнь была размеренной и спокойной? — удивленно посмотрел на меня Джереми. — У нас и до твоего вливания в нашу компанию было множество проблем.
— Но хотя бы все были живы.
— Каждый из нас знал, что рискует жизнью, отправляясь в Дикие земли. Тем более, ты забываешь, что тебя окружают вампиры, прожившие не один век на данной планете. — Дарк улыбнулся мне, но улыбка вышла вымученной.
Я смотрела на него и понимала, что он тоже винит себя в гибели Ники. Похоже, что только после ее смерти он осознал, что она для него значила. Это было очень печально. Я вспомнила предсказание Пари для него. Сердце пронзила жалость.