Проклятая любовь (СИ)

Интересно, это меня так на ностальгию по моей культуре одежда бабушки сподвигла или близость конца?
Кто знает…
Мужчина вернулся без тюрбана с чуть влажными длинными волосами. Видимо, там ванная или что-то вроде…
- Этот наряд вам идет в разы больше той безвкусной тряпки, - заметил он, замерев в дверях.
- Благодарю. Но та тряпка - результат вкуса хозяина этого дома. Сама я такое не надела бы, - усмехнулась я, решив умолчать про любовь к привычным мне костюмам.
- Вас заставили надеть неугодную одежду? - чуть прищурился он.
Закусила губу, думая как бы так сказать, чтобы их перессорить и самой остаться не виноватой, чтобы пока они будут друг друга убивать, тихо свалить подальше.
Интересно, Ал решил меня искать или решил не впутываться?
Так, надо же ответить…
- Скажем так, обстоятельства моего пробуждения не оставили мне выбора.
Он прищурился сильнее, а я снова ощутила страх.
- Понятно… Вы боитесь? - неожиданно спросил он.
- Иногда, - призналась я.
Мужчина резко приблизился, беря меня за подбородок.
Хоть прикосновение и было максимально осторожным и нежным, холодные пальцы вызвали неприязнь. Словно змея коснулась, а не мужчина живой…
Он осторожно поднял голову мне, заставляя посмотреть в его глаза.
- Айрин, не надо меня бояться. Ваша семья достаточно натерпелась от моей. Я не хочу быть как они. Может это мой змей пугает, может еще что-то, но я очень прошу - не бойся…
Его тихий шепот словно гипнотизировал. Сама не заметила, как кивнула ему.
Он невесомо прошелся по правой руке, остановившись на запястье. Внутренне протестовала этому наглому вторжение в мое личное пространство, но не дергалась. Надо быть хорошей. Интересно, как это назвал бы Искус? Он знал много умных слов и фраз про души…
Мгновение и тонкий металл коснулся кожи.
- Что?..
Опустила взгляд, нехотя отрывая его от глаз мужчины и расплылась в улыбке. Даже глаза защипало.
- Браслет явно важен для вас, - снова вернулся он к вежливой форме общения. - Вы часто касаетесь запястья, а с вами был только этот, как мне доложили.
- Спасибо…
Глаза защипало от благодарности, а внутри сразу стало так тепло…
Кажется, я окончательно сошла с ума. Значит будет по княжеству ползать чокнутая змея.
  
Глава 25
 
Айрин 
Неловкую паузу после того, как надел мужчина на меня браслет, разбавил стук в дверь.
Раджа дернул недовольно щекой и, быстро спрятав волосы обратно под тюрбан, вышел в коридор.
Через несколько минут, во время которых я боялась пошевелиться, он вернулся.
- Нас зовут на обед. А после уже будут готовы нормальные наши общие покои. Предлагаю пока спуститься и пообедать. Вы не против?
Я была против. Дядя Ала мне совсем не нравился. Да и осознание предательства Сопдуэля ранило, как оказалось.
Хотела попросить разрешения отказаться от совместного с гадами приема пищи, но взгляд раджи дал понять, что тут у меня выбора нет.
Хотя…
- Раджа, - глубоко ему поклонилась, чувствуя, как мужчина начал прожигать меня глазами.
Недоволен…
- Что вы хотите попросить?
- Разве пристало мне с вами, мужчинами, сидеть за одним столом? - попробовала я
Повисла тишина, а я боялась выпрямиться.
- Хозяин дома не знает такие тонкости нашего с вами мира, Айрин. Да и вы столько лет росли среди другой культуры. Не думаю, что вас совместное застолье настолько смутит, как и их. А я… Справлюсь с этой неловкостью. Прошу, - он открыл дверь и привычным мне жестом пригласил выйти.
Незаметно вздохнула, жалея, что он не понял намеки, а прямо говорить боялась пока.
Он слишком странный.
Поэтому выпрямилась и вышла в коридор, даже не представляя чем обернется все. Хотя, в моей ситуации переживать из-за обеда - глупость. Явно не самая большая моя проблема.
Тяжело вздохнув, зашагала за мужчиной, а за нами шла толпа его стражи.
Невольно поежилась… Воспоминания о плене у Светлейшего были еще свежи.
Мужчина спустился на первый этаж и завел нас в уже знакомую мне столовую.
 
Стоило зайти, как змея ощутила запах последний с платья Луны.
Замерла на мгновение, но быстро взяла себя в руки, чтобы не привлечь лишнего внимания. Опустив голову одними глазами огляделась. Стоило взгляду зацепиться за мужчину, стоявшего у камина, как я чуть не споткнулась, лишь благодаря навыкам, отточенным в академии, смогла сохранить равновесие и сделать это изящно.
Он явно имеет отношение к княжне. Те же длинные серебряные волосы, та же бледная кожа, из-за вен отдающая голубым, тонкие эльфийские черты лица. Только глаза были не светло-голубые, а темнее, словно затянутое тучами небо.
Брат? Другой родственник? И за что он с ней так… И откуда он тут? И зачем?
Взгляд метнулся на запястье мужчины, где виднелась незаметная незнающим метка Ищущих.
Сжала челюсть и отвела взгляд, стараясь не привлекать к себе внимание.
Пусть лучше на наряд глазеет.
К ним я точно не вернусь. Лучше уж несушкой-наседкой быть.
- У вас еще гости? - услышала я недовольного раджу.
- Вы против? - учтивым тоном спросил дядя Ала.
- Не против. Не люблю неожиданности. Вы представите нас?
- Конечно, господин Васуки. Дамос Аннинганэль эль Куутар, - поклонился эльф у камина. От его легкой усмешки и быстрого острого взгляда в мою сторону по спине пробежали мурашки, а я покрылась холодным липким потом.
Неужели узнал?
- Рад знакомству, - ответил прохладно Раджа, приобняв меня. Это было максимально странно и неуместно для него, андхравицы так не ведут себя на людях. Но стало чуть легче. - Милая, сядешь рядом со мной?
Кивнула, чувствуя, как от смущения загорелись щеки.
- Тогда присаживайтесь сюда, - указал хозяин дома на сторону стола, где было только два комплекта.
С облегчением вздохнула, радуясь, что рядом со мной этот новый эльф не сядет.
Кэйманэль сел во главе стола, жестом приглашая всех последовать его примеру.
Раджа сел по левую руку от хозяина дома, а я рядом с ним.
Но вот лунный эльф сел не рядом с дядей Ала, а напротив меня, передвинув тарелки к себе.
- Оставлю почетное место по правую руку от вас Сопдуэлю, - мягким голосом чуть ли не пропел тот, косясь на меня. - Все же вы хотели сидеть рядом с ним, дамос.
Хозяин дома благодарно кивнул, не замечая подвоха во всем этом и приказал незаметной служанке поставить еще один комплект на стол.
- Прошу прощения, господин Васуки, я не думал, что вы позовете девушку обедать с нами.
- Я решил проявить уважение вашим традициям, - усмехнувшись в бороду, ответил Раджа.
Тихая лесная эльфийка принесла на подносе тарелки, поставив их на пустое место и также тихо отошла.
Следом вошло еще несколько слуг, но уже с блюдами, которые поставили на стол.
Краем глаза заметила, как немного напрягся раджа.
Улыбнулась, вспоминая, как в академии меня учили пользоваться приборами, сидеть за столом для приема пищи. Даже когда снимали комнаты в трактирах и на постоялых дворах, ели всегда у себя, а не в общем зале, чтобы не смущать остальных гостей нашими традициями.
- Что же вас развеселило? - задал вопрос лунный эльф.
Сделала вид, что не услышала ничего и вопрос ко мне не имеет отношения, а я крайне заинтересована своей пока еще пустой тарелкой.
От ответа освободил появившийся в комнате менталист.
- Прошу прощения за опоздание, - извинился он, проходя на свободное место.
- Дамос Кэйманэль, у вас принято сажать слуг за один стол с собой? - якобы просто интересуясь, спросил раджа у хозяина дома.
Сопдуэль скрипнул зубами, слишком сильно сжав челюсть, но промолчал.
- Господин Васуки, воздержитесь от подобного рода замечаний, - оборвал его дядя Ала.
- Ведь и вы за стол служанку, в вашем представлении, притащили, - ухмыляясь вставил лунный эльф.