Ультраскип (СИ)

— Ой, — сказал Брум и начал одновременно с этим стрелять во врага из револьвера.
Обе пули попали ему в голову, но это почему-то не стало смертельным ударом. Зомбибосс зашатался, упал на одно колено и стал пыхтеть, готовясь ко второму раунду. За это время Брум достал из ранца автоматический дробовик и очистил фланги, чтобы лежащие зомби не схватили его за ноги в самый неподходящий момент. Через два выстрела он обрушил всю огневую мощь на зомбибосса. Монстряк принял удар на грудь, но потом поднял из развалин здоровенный кусок стены и кинул его в Брума.
  
Брум вынужденно нагнулся, сделал кувырок в сторону и выпустил остаток барабана. Автоматический дробовик Джекхаммер был всем хорош, но конкретно в этих условиях его трудно было перезарядить, Брум не хотел менять барабан прямо во время «танцев» с боссом, а поэтому просто бросил эту пушку и достал пистолет-пулемёт Узи. Это была не очень мощная штука, но её недостатки компенсировались скорострельностью и лёгким применением в манёвренном бою, с ней можно было бегать от зомби и отстреливаться одной рукой прямо на ходу.
Зомбибосс опять поднял здоровенный кусок стены и теперь держал его как щит, он наступал на Брума и хотел сократить дистанцию. Брум отступал и стрелял по толстым распухшим ногам врага. Это оказалось неэффективным, зомби терпел боль и упрямо шёл вперёд. А у Брума в рюкзаке оставался только автомат и уберружьё. Последняя штука могла бы помочь, если бы не этот «щит» из бетона. Брум попытался обойти его с фланга, но противник быстро повернул свой щит.
— Да блин! Ну ты чё?! Так не интересно, чувак… — возмутился Брум. — Ладно, попробуем по-другому.
Брум подбежал к лежащим зомби, выхватил из мёртвых рук кусок мяса и кинул его к ногам зомбибоссу. Он замер, остатки мозгов подсказывали ему, что если он бросит свой щит, то получит выстрел в брюхо, но инстинкты требовали съесть этот кусок немедленно. В его голове разгорался конфликт, через какое-то время зомби показалось, что он нашёл идеальное решение. Он продолжил держать щит и наклонился вниз, чтобы зубами схватить еду.
— Ну вот, другое дело! — сказал Брум, подпрыгнул к врагу и направил уберружьё ему прямо в голову.
Кровавые брызги разлетелись во все стороны, но вместо живой плоти теперь виднелся массивный мутированный череп. Оказывается у монстра было не распухшее лицо, а натянутое.
— Да умри же ты, наконец! — пока монстр не очухался от удара, Брум снова взялся за Узи и вставил дуло ему прямо в рот, он разрядил всю обойму, из глаз противника полилась кровь, и он всё-таки упокоился.
На миниэкране появилось сообщение, что уровень пройден и вышел приз за убийство зомбибосса в виде 150 очков опыта. Брум грустно огляделся — уровень опять быстро закончился, у него было ощущение, что раньше от зомби отбоя не было, что тут можно было задержаться на полдня, если не больше. А теперь он разобрался с делом даже до обеда. Брум повертел глазами, компьютер распознал движения его зрачков, принял команду и показал на миниэкране карту уровней. Он находился в «Зомбятнике», в пригороде, где раньше был спальный район, состоящий из одноэтажных домов, рядом городские кварталы, подземка, тракторный завод, электростанция, далее брошенные фермы, холмы, мёртвый лес и овраг с «болотником». Датчики биологических угроз молчали, дроны не засекли никаких новых угроз, кроме одной единственной цели в овраге.
Интуиция подсказывала Бруму, что дела плохи — улова не видать. Он спокойно отправился в пешую прогулку по городу, иногда останавливался у разбитых витрин и перевёрнутых машин, смотрел под канализационные люки, но никаких свежих следов он так и не увидел. Только запустение, мёртвая почва, иногда окаменевшие останки живых существ и лужи с бактериальной субстанцией. Бóльшая её часть находилась внутри почвы, но часть вылезала наружу и медленно высыхала. Брум нарушил правила выживальщика и стал кричать, выйдя прямо на проезжую часть. Но он просто уже не мог привлечь ничьё внимание. «Санчо» следовал за хозяином и периодически спрашивал:
— Грузы?
— Нет, просто продолжай следовать, — ответил он на пятый раз.
— Тактические цели доставки изменились, сэр?
— С чего ты взял?
— Я вижу, что вы начали поисковые миссии без соблюдения мер безопасности.
— Переживаешь за меня?
— Переживаю, что ничего не нужно доставлять.
— Хочешь доставку ради забавы?
— Да. Так называемые забавы тоже нужны, сэр.
— Разве?
— Это полезно для вашего психологического здоровья. А это необходимо для того, чтобы я смог доставлять грузы.
— Апорт, «Санчо»! Принеси мне эту палку, будь хорошим мальчиком.
— Груз! — обрадовался робот и помчался выполнять бессмысленное задание.
На какой-то миг Артур Брум остался в окружении пустоты, в голову полезли нехорошие мысли, ему сразу захотелось принять Ультраскип для приятного забытья, но его следовало употреблять только после выполнения всех заданий. Они молча дошли до северной части города, прошли через чёрные окаменевшие деревья и подошли к оврагу, где в «хорошие» годы всегда водилась куча нечисти.
Брум подошёл к краю и глянул на почти высохшее болотце. В центре него возился здоровый кабан, больной чёрным бешенством. Скотина провалилась в трясину и теперь не могла выбраться из-за своего веса. Брум спустился поближе, достал револьвер и поиграл в тир. За хряка дали 20 очков опыта, уровень сразу же завершился, вышла итоговая статистика за день. После такого финала, Бруму даже не хотелось тратить время на прогулку и разведку местности. Он вызвал свой ховеркар и отправился прямиком в родной технооазис.
  
Глава 4. Голос системы
 
Артур Брум и его робот-доставщик молча стояли в буферной зоне и ждали очистки. Их поливали химикатами и долго жарили специальным излучением, чтобы гарантированно убить все формы жизни. Потом они сидели под сканерами, пока главный компьютер не позволил им войти. Брум положил костюм в специальный бокс для зарядки и починки, закинул очищенные и запечатанные трофеи в камеру отправки, и потом последовал к командному пункту. Ему не терпелось сделать заказы, улучшить доспехи, получить новые пушки и детали для «Санчо». А ещё ему нужна была очередная порция таблеток.
— Ну ничего, наверное, просто не сезон, — успокаивал сам себя Брум, — даже если никого не будет, всегда можно сесть за тренажёры и обыкновенные компьютерные игры. Слава Богу, что всегда можно отвлечься от пустоши, поиграв в любимый Fallout…
Компьютер раскрыл перед Брумом классическое дерево «перков»: за каждый levelup давалось одно очко навыков и иногда при этом открывались дополнительные апгрейды. Коварство ситуации состояло в том, что некоторые из них стоили более одного очка навыков, и поэтому приходилось терпеть, копить и ждать следующего повышения уровня, чтобы заполучить самые хорошие вещи. Брум планировал потратить два очка на регулярную доставку плазменных гранат, а потом копить на электрошоковые когти, ослепляющие вспышки и улучшение ножных приводов для суперспринта. При этом ещё оставались модернизации, которые тоже могли стать экстренно актуальными: автопилот, отравленные сюрикены и перк-джокер. Первая штука давно соблазняла Брума, по сути это был Искусственный Интеллект для доспехов, его можно было научить разным движениям и программам действия. Молодые солдаты часто использовали его, чтобы возвращаться с поля боя на базу даже будучи сильно раненным, контуженным или вообще в коматозном состоянии. Но это была палка на двух концах — ты начинаешь тренировать доспехи, они становятся «умнее» и быстрее, а ты «глупее». Баланс по итогу выравнивается, но ты становишься зависим от аккумулятора доспехов: если у него заканчивается энергия, то его процессор переходит в экономичный режим и замедляется, а человек резко слабеет. Ядовитые сюрикены, вылетающие из запястья, тоже были ненадёжным оружием, может быть эта штука будет идеальным средством против зомбибоссов, но они могут мутировать, и тогда придётся искать новую отраву. Ну и перк-джокер — самая тёмная лошадка из всех, в описании было сказано, что это может быть чем угодно, но вы об этом точно не пожалеете. Брум уже встречался с юмором от разработчиков игры, и поэтому знал, что они запросто могли всунуть полную фигню. Этот перк он оставил на самый конец.