"Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Коктейль, который однажды приготовил наставник, решивший, что он больше не будет пекарем, а станет адским барменом, оказался довольно оригинальным. Если некоторые ингредиенты были довольно обычными, то, когда он добавил воды из адской реки, этот коктейль обжигал глотку. В прямом смысле. Брат выпил его, а потом полдня бегал и пытался заглушить пожар внутри. Я был осторожнее и давно перестал вестись на всякие его эксперименты.
Наконец, одна из девушек подсела ко мне.
— И почему такой красавчик пришёл сюда? — спросила девушка, хлопая длинными ресницами и зазывно открыла рот.
— Решил расслабиться, и мне посоветовали ваш клуб, — хмыкнул я и выпил глоток Ада. Даже не поморщился. Всё же горячий перцовый адский хлеб был намного хуже, чем этот коктейль, который можно было назвать больше успокаивающим. — Да и приятно провести вечер в обществе таких красавиц.
Девушки рядом захихикали и переместились ближе ко мне. Другие клиенты смотрели на меня, недоумевая, как я смог привлечь такое количество работниц сразу. Судя по всему, в человеческом облике я обладал каким-то шармом. Хотя опытных героев и слабых мужчин я больше отталкивал своей аурой, но если подумать… То так было раньше. Сейчас под влиянием окружающих я действительно стал приятнее. Приятный король Ада. Довольно странное словосочетание.
Начав беседу и предложив каждой девушке по коктейлю, я умело ввязался в разговор, задавая лёгкие вопросы о том, как проходил их рабочий день, о клиентах, которых они обслуживали, и о том, что происходило за пределами клуба.
Постепенно, когда девушки разговорились и довольно хихикали, выпив по паре коктейлей, я начал узнавать о подозрительных личностях, которые могли появляться в районе. О странных клиентах, о которых шептались в коридорах. И о тех, кто привлекал внимание по необычным причинам.
Девушки, оживлённо обсуждая и смеясь, рассказывали про всякие смешные ситуации и случаи, но, конечно, не называли никаких имён. Думаю, это было связано с конфиденциальностью клуба. Разумно. Узнай про это их начальник, и не сносить каждой головы.
— А знаете, я довольно часто натыкаюсь в последнее время на каких-то модников, — сделал знак бармену, чтобы налил ещё всем по коктейлю. Я был трезв после пятого, а вот мои спутницы уже поплыли, что было прекрасно. Пьяный собеседник — это разговорчивый собеседник, хотя девушки и держались молодцом. Не будь они дамами лёгкого поведения, то, возможно, я бы и провёл с ними ночку, развлекаясь со всеми сразу. Получил бы небольшую разрядку. Но слишком уж меня не прельщали подобные профессии. Да и пришёл я в бордель с определенной целью. — Пошла какая-то мода на чёрные плащи с капюшонами. Вот думал, может, и мне прикупить такой, а то вдруг я чего-то не понимаю.
— Чёрные капюшоны? — вдруг скривилась одна из девушек по имени Марина. — Мы довольно часто таких видим. Эти ребятки заглядывают сюда, но всегда прячутся в тени, как будто что-то скрывают. Не думаю, что тебе нужно покупать такой. Вдруг спутают с теми придурками.
— Да, точно! — воскликнула Лиза. — Они появляются около заката, словно вылезают из темноты. Странные ребяты. Тебе точно не нужен такой плащ. Ведь ты красавчик…
Лиза покраснела и чуть прижалась сзади, обнимая мою руку. Повернул голову и увидел прищуренный взгляд Дианы, которая делала вид, что работала.
— И да, они всегда смотрят на всех так, будто охотятся. Не нравятся мне эти типы, вообще, — фыркнула Наташа.
— Охотятся? Здесь? — засмеялся я и раздал всем по коктейлю. — Что за охота? За вами?
— Нет, — поморщилась Марина. — Они заглядывают сюда, общаются с нашим начальником. Иногда уводят пару девочек на ночь. Иногда говорят с посетителями, но хозяин заведения им это разрешает.
Вот как… В принципе логично. Если учитывать, что эти ребятки — поклонники демонической магии, то всё складывалось логично с их стороны. Хотя они ошибались. Да, возможно, пороки людей и смогли бы их сделать сильнее, чтобы использовать магию демонов. Шлюхи, разврат… Таким образом действительно становились сильнее, но только если ты заключал контракт с определённым демоном. Например, с суккубом или инкубом. Но уж явно не способом секса с девицами. Максимум, что ты мог от этого получить — это сомнительную болячку, за которую потом будешь платить золотом у всех лекарей мира.
В принципе, всё, что надо, я узнал. Раз уж моя цель приходила ближе к закату, то стоило скрасить себе ожидание. И да, лучшим вариантом было бы подхватить дамочек под их выступающие части тела, раз это не запрещено «хозяином» и удалиться, но причина всё ещё оставалась на месте. А потому я немного поболтал с девушками да сел в дальний угол барной стойки с коктейлем. Туда, куда не падал свет. И начал наблюдать за залом.
Диана, увидев, что я потерял интерес к сотрудницам борделя, выдохнула. Я же усмехнулся. Хоть она и говорила, что любит мужа, но ей всё ещё было не наплевать на своего повелителя. Женщины — это странные создания. Что в аду, что в человеческом мире. Если ты однажды стал их интересом, то они уже не выпустят из своего виду каждый твой шаг.
* * *Пекарня «Лакруа Паттисье»
Центр города.
Вадим Лагарт, сидя за своим столом, внимательно рассматривал троих наёмных героев, стоящих перед ним. В его глазах мерцал огонь решимости, а жёсткий взгляд говорил о непоколебимости. И всё бы было ничего, вот только бровей у Вадима уже не было. Выдернул в порыве нервного срыва. У него не хватало ингредиентов для заказа императорского дворца. И он нервничал. А потому решился на следующий шаг в сторону того, из-за кого оказался в столь печальном положении.
Вадим достал из ящика стола три склянки с чёрной жидкостью и установил их на столе перед собой.
— Я слышал, что вы лучшие в своём деле, — властно постучал Лагарт, хотя больше его движения напоминали нервные, как у психически больных. Будто Вадим забыл выпить лекарство. Да и отсутствие бровей делало это ещё более очевидным фактом. Но наёмные герои не шелохнулись и даже не улыбнулись.
— Верно, — кивнул один из них. — Мы готовы выполнить любую задачу, если вы знакомы с нашими правилами. — Лагарт кивнул. Уж он точно знал, на что способны эти парни. — Тогда… Что от нас требуется?
Вадим потянулся к бровям, но вовремя одёрнул себя, ведь больше нечего было щипать.
— У меня есть небольшое дело, которое требует вашего внимания. В последнее время у меня возникли проблемы с одним недобросовестным пекарем. Он мешает моему бизнесу, и я хочу, чтобы вы позаботились о нём, — сухо сказал Вадим и начал закипать от злости, но сдержал себя. Потом выместит свою злость на кабинете, а пока нужно держаться. Отпразднует он лишь тогда, когда пекарь уберётся с его пути.
— Мы поняли, — кивнул наёмник. — И где же нам его найти?
— Хлебное Царство. Его зовут Фер, — сказал Вадим и пододвинул на столе склянки. — Возьмите это. Они помогут вам стать сильнее. Говорят, этот ублюдок не так прост. Слухами земля полнится. Лишним не будет.
Наёмные герои молча приняли склянки. И когда они вышли из кабинета Вадима Лагарта, то услышали, что хозяин пекарни Лакруа Паттисье громко и сумасшедше рассмеялся. Но это было не их делом, даже если заказчик сошёл с ума. Их дело — выполнить заказ, чего бы это ни стоило. И для начала надо собрать информацию по этому пекарю.
* * *Когда время уже приблизилось к закату, я заскучал. Может, стоило всё же переступить свои принципы и отлично провести время? Хоть было и интересно наблюдать за пьяными и властными клиентами борделя, но это быстро наскучило. Каждый из них был убеждён в том, что именно он являлся властителем этого мира. У любого из этих клиентов было столько грехов, что ад бы выполнил норму душ, если бы этот бордель внезапно взлетел к чёртовой матери. Но этого в планах пока не было. И я продолжил потягивать непонятно какой по счёту коктейль.
— Господин, — незаметно подошла ко мне Меридиана, ступая совсем бесшумно. Её навыки всё ещё были на уровне. Присутствие почти не ощущалось. — У нас гости.