Ее грешные избранники (ЛП)

Я хмыкнула. «Круг» и «5-й Круг» могут быть одним и тем же.
В течение нескольких часов я просматривала остальную часть книги. В ней было много теорий заговора, но ничего конкретного. Никаких имен подозреваемых темных ведьм, просто куча причуд. Книга даже написана не темной ведьмой.
Раздосадованная, я отбросила ее в сторону.
Мой разум немедленно ухватился за то, чего я избегала в течение нескольких часов. Лукас. Секс с Лукасом. Еще секс с Лукасом. Судьба.
Мое тело болело, но в животе было легко и трепетно. Я не могла перестать улыбаться, что было нелепо. Рациональная часть меня настаивала на том, что он все еще был моим похитителем, и я должна продолжать ненавидеть его. Другая часть нашептывала, что у меня был шанс сбежать, что я хотела его, и, может быть, только может быть, то, что было между нами, не закончится пылающей агонией.
Он не был особенно разговорчив, поэтому не стал вдаваться в подробности того единственного слова, от которого у меня внутри все перевернулось. Судьба. Он действительно думал, что нам суждено быть вместе? Я не понимала, как. У волков бывают пары, иногда определенные судьбой. Но я не была волчицей. Если бы я продолжила отношения с Лукасом, однажды могла появиться его суженая, и это был бы конец.
Перевернувшись на спину, я застонала. О чем, черт возьми, я думала? Мне нужно было убираться отсюда, а не становиться подружкой какого-то криминального авторитета.
Возьми себя в руки, Эмма. Блин.
Я встала и оделась. Не в первый раз, надевая одно из этих дизайнерских шелковых или атласных одеяний, я чувствовала себя принцессой, запертой в башне. Эта одежда была не моей. Эта жизнь была не моей. Я задавалась вопросом, в какой сказке я живу. Все ли они закончились счастливо? Я не могла вспомнить.
Здесь определенно не было очаровательных принцев. Возможно, я застряла в злодейской версии этой истории. Черт, я начинала сходить с ума.
Но серьезно, это место было неправильным. Землетрясения? Тайные песочные часы с каплями крови? Розы посреди зимы? Все в этом особняке скрывали от меня правду. Я чувствовала это.
Я натянула пальто до колен, обитое мехом, схватила книги и вышла в холодный коридор. Голоса доносились до меня из кабинета боссов в дальнем конце, становясь громче по мере моего приближения. Я проигнорировала их и прошла мимо. Завернув за угол, я направилась к двойным дверям библиотеки напротив лестницы, не наткнувшись ни на одну живую душу. Мне отчаянно нужно было отвлечься. Книги мне в помощь.
Библиотека ожила, когда я вошла. Зажглись настенные бра, и ожил очаг. Я вернула книги, которые позаимствовала, на свои места, затем перешла в другой раздел. Просмотрев названия, я нашла и вытащила пару классических произведений, которые давно хотела прочитать. Первым было «Три мушкетера», а другим — «Гордость и предубеждение». Я надеялась, что хотя бы одно из них привлечет мое внимание настолько, чтобы я в нем потерялась.
Несмотря на то, что библиотека была великолепной и просторной, я предпочитала читать в своей спальне, где было тепло и уютно. Я взяла обе книги и поднялась по лестнице к выходу. Я повернулась к своей комнате, но остановилась, когда из полутемного коридора ко мне приблизились две широкие фигуры. Они вышли на освещенную более широкую площадку наверху лестницы, и я узнала их обоих. Сэмюэль, ведьмак, обвинивший меня в шпионаже в пользу «Затмения», и Эш, фейри, который шлепнул меня по заднице, а я в ответ вонзила ему нож в горло. Оглядываясь назад, я понимаю, что это, возможно, было немного грубо.
Они оба смотрели на меня с опаской в глазах, направляясь к лестнице. К моему удивлению, Эш остановился на верхней ступеньке и развернулся ко мне лицом.
— Ты либо спасешь нас, либо уничтожишь, — сказал он, дотрагиваясь до поблекшего шрама на своей шее. — Помни об этом при каждом принятии решения. — С этими странными и зловещими словами они с Сэмюэлем скрылись из виду.
Ладно… Он говорил мне, что у меня больше власти, чем я думала? Да, люди определенно что-то скрывали здесь. Что-то большее.
 
Я подождала, пока стихнет эхо их шагов, прежде чем направиться по коридору. В неосвещенном коридоре, погруженная в свои мысли, я зацепилась ногой за тень и ухватилась за стену, чтобы не упасть. Кто постоянно выключал свет в этом коридоре?
Развернувшись, я пошла посмотреть, обо что я споткнулась. Тень переместилась, затем стала выше, материализовавшись в миниатюрную фигуру Мэйв.
— Что ты здесь делаешь в темноте? — Спросила я ее, положив руку на свое бешено бьющееся сердце.
— Извините, мисс. Я кое-что уронила. — Ее одежда зашуршала. Внезапно нас озарил голубоватый свет. Она поднесла палочку к моему лицу. — Не хотела вас напугать.
Я уставилась на блестящую черную турмалиновую палочку. В моей голове промелькнула мысль. Я могла бы одолеть ее, забрать палочку и телепортироваться отсюда. Если только особняк не был защищен, что, вероятно, и было, так что это убивало саму идею. Мой взгляд остановился на Мэйв.
— Все в порядке. — Я заметила блеск возле ее туфли, наклонилась и подняла вещь. Это было странное маленькое устройство, похожее на USB-накопитель с кристаллом, прикрепленным к его концу. — Что это?
Мэйв выхватила его. — Ничего.
В этом не было ничего подозрительного. Я склонила голову набок.
Она сунула его в карман, затем сказала: — В нем хранятся и воспроизводятся аудиокниги. Мне нравится слушать их, пока я убираюсь.
— Правда? Могу я посмотреть снова? — Устройство было волшебным образом изменено, и мне было любопытно, как оно работает.
Мэйв взяла металлическое ведро. — Возможно, позже, мисс. Мне нужно заняться домашними делами.
Идея содержать этот особняк в чистоте была пугающей. — У тебя ведь есть помощники, не так ли?
— Конечно, есть. — Ее улыбка казалась натянутой. — Я забочусь о третьем этаже, но другой персонал присматривает за остальной частью особняка, и, конечно, у нас есть кухня и обслуживающий персонал.
— Это хорошо. — Я попятилась. — Тогда не буду тебя задерживать.
Мэйв направилась в противоположную сторону; свет ее волшебной палочки погас, когда она достигла лестничной площадки.
Я снова прошла мимо кабинета. На этот раз там было тихо, и дверь была приоткрыта. Рука с длинными пальцами и темно-коричневой кожей взялась за край и потянула его дальше. Жесткие черты лица Зейна смягчились, когда он увидел меня.
— Ты с кем-то разговаривала? — спросил он.
— Да. Я столкнулась с Мэйв.
— Ах. — Он с такой силой вцепился в дверь, что костяшки его пальцев стали еще бледнее. — Встретимся в гостиной за партией в шахматы. Мне нужно подумать.
— Хорошо, — сказала я, когда он удалился в кабинет. Занеся книги в свою комнату, я постучала в дверь гостиной. Ответа не последовало. Он сказал встретиться с ним здесь, поэтому я вошла, обнаружив, что комната пуста.
Гостиная, как он ее называл, имела Г-образную форму, а обеденный стол у камина занимал большую часть короткой секции. Шахматный столик стоял у противоположной стены у окна, а в дальнем конце стояла кушетка. Плюшевые ковры, тяжелые шторы и скопления вычурного декора делали это место уютным — в совершенно старомодном, роскошном стиле.
Я выглянула в другое окно, то, перед которым не было столика. Вид открывался на заснеженные террасные сады позади особняка и густой лес за ним. Весной это выглядело бы прекрасно.
Теплая рука обвилась вокруг моей шеи сзади. Я напряглась и наткнулась на твердое тело за спиной.
— Видишь там что-нибудь интересное, милая? — спросил Зейн мне на ухо. Я не слышала, как он вошел.
— Здесь красиво даже зимой.
— Полагаю, что так. — Он взял меня за подбородок и повернул мою голову лицом к себе. — Но не так красиво, как ты. — Его завораживающие черные глаза притянули меня к себе, затем опустились на мой рот. Мои губы приоткрылись.
Его пальцы запутались в моих волосах, когда его рот накрыл мой. Его язык скользнул внутрь, пробуя на вкус и дразня. Я повернулась к нему всем телом и прижалась к нему. Целуя его в ответ, я растворилась в его аромате корицы и ванили.