Ее грешные избранники (ЛП)
Зейн смотрел на меня несколько долгих мгновений, затем разразился смехом. Я нахмурился. Он продолжал смеяться со слезящимися глазами и отодвинул шахматную доску.
— Я чертовски серьезно! — Я выпрямился во весь свой внушительный рост и зарычал.
— О, Лукас, — сказал он, шмыгая носом. — Ты, блядь, бредишь. — Он вытер глаза и пригвоздил меня своими чернильными лужицами. — Чтобы она полюбила нас и сняла проклятие, она должна знать нас. Все наши недостатки, плохие поступки и глубочайшие секреты должны открыться ей. Ты не сможешь удержаться от того, чтобы заявить на нее права, такова твоя природа.
Я напрягся. Я не мог заставить себя возразить ему, чтобы это не прозвучало как ложь.
Зейн поднялся на ноги. — Ты заявишь на нее права и оставишь метку. Я буду наслаждаться тем, что пью из нее и ложусь с ней в постель. А Кейд будет делать… все, что он делает, ради удовольствия. От этого никуда не деться. Будущее, касающееся Эммы, уже предначертано. Все, что нам нужно сделать, это действовать.
Я взревел, опрокидывая стол одним взмахом руки. — Она не полюбит нас, если мы будем принуждать ее!
— Ты и так едва можешь контролировать своего зверя. Посмотри на себя. — Он усмехнулся. — Ты и недели не протянешь, не поддавшись своим порывам. — А теперь подними эти шахматные фигуры.
— Ты, блядь, сам их подберешь. — я сердито посмотрел в ответ. — Только тронь ее, и я…
— Ты что? Причинишь мне боль? — Не успел я моргнуть, как он оказался у моего лица, стоя так близко, что наши носы почти соприкоснулись. — Не угрожай мне, щенок.
Я зарычал. — Пошел ты, мудак. Я серьезно. Не. Трогай. Ее.
Его ухмылка обнажила клыки. — Я ничего не обещаю. А теперь убирайся.
Зверь внутри меня царапался и рычал, желая освободиться. Если бы кто-то другой стоял передо мной и смотрел на меня сверху вниз, я бы уже разорвал его на куски. Но Зейн и я… Что ж, мы прошли через изрядную долю схваток — друг с другом. Никто из нас никогда не побеждал, но мы наносили поразительное количество урона.
Большую часть времени я был рад, что Зейн был главным, потому что у меня не было достаточно холодной головы для таких обязанностей. В другое время его авторитет раздражал меня до чертиков.
Я отступил. Я не смог бы защищать Эмму, если бы был ранен в течение длительного времени. Щелкнув зубами ему в лицо, я развернулся и неуклюже вышел из комнаты. Кейд прошел мимо меня в коридоре. Он бросил на меня любопытный взгляд, прежде чем войти в гостиную Зейна. Пошли они оба.
Я разделся и бросил одежду на пол, прежде чем перекинуться. В волчьей форме я подбежал к двери Эммы. Снизу просачивался ее восхитительный аромат, и я глубоко вдохнул. Со стоном, который я не мог сдержать внутри, я свернулся калачиком у ее порога.
Никто не пройдет по этой части коридора без моего ведома. Мое наблюдение за ней начнется сегодня вечером и продолжится до тех пор, пока она сама не сделает выбор.
Она появилась на нашем пороге не просто так, но полюбить нас будет нелегко. Это определенно не для слабонервных.
В моем животе образовался узел. Что, если она отвергнет меня? Я был бы опустошен, не отрицаю этого, но это был единственный способ и мой последний шанс сделать что-то правильно. Небольшое искупление моих многочисленных грехов.
9
ЭММА
— Доброе утро, мисс. — Мэйв принесла мне поднос с завтраком и быстро ретировалась, как только я открыла рот, чтобы задать еще несколько вопросов. Я вздохнула. Она не собиралась давать мне никаких ответов.
Одна, в тишине, я ела, глядя в окно. Снег падал вниз с гипнотизирующей силой, и я наблюдала, как одни большие пушистые хлопья за другими проносятся мимо моего окна и исчезают в белизне внизу.
Я пыталась открыть его, чтобы определить, не является ли оно потенциальным путем к бегству, но это было не то окно. Единственный стеклопакет был прочно закреплен в стене.
Следующие тридцать минут я провела, осматривая комнату. Хотя ванная была хорошо укомплектована, а в гардеробе хранилось множество шелковых и атласных платьев, все остальное было пустым и неприглядным. Мне пришлось стирать лифчик и нижнее белье вручную и сушить их у огня, чтобы не остаться без одежды.
Мэйв вернулась ближе к вечеру и принесла ланч. Она поставила поднос на стол, поменяв его местами с подносом от завтрака. Я не так уж незаметно проследила за ней до двери и преградила ей путь.
— Мне нужно несколько пар бюстгальтеров, трусиков и носков, — сказала я, скрестив руки.
Она склонила голову. — Считайте, что дело сделано.
— И, — я указала на синее платье, — джинсы, футболки и свитера…
— Мне очень жаль, мисс, но лорды выбрали эти платья для вас и настаивают, чтобы вы их носили.
Конечно, они это сделали. Почему я не удивлена? Властные придурки.
— Будет что-нибудь еще, мисс? — Мэйв придвинулась ко мне, поглядывая на дверь.
— Мне скучно. Вы можете принести мне пару книг? — Я собиралась сойти с ума, вечно расхаживая по этой комнате.
— Это я могу сделать, мисс. Какую-нибудь конкретную книгу?
Я поджала губы, размышляя. — Захватывающий роман? Или хороший триллер. Честно говоря, я бы прочитала даже словарь.
— Очень хорошо. Могу я теперь уйти, чтобы принести ваши книги и нижнее белье?
Я отступила в сторону, пропуская ее, и успела мельком увидеть пустой коридор, прежде чем она закрыла и заперла дверь.
И снова в течение нескольких часов я была одна. Я ела сэндвич с индейкой, листьями салата, помидорами и авокадо и потягивала чай, беспокоясь о своем брате. Он добрался до дома своего друга без происшествий? Эти ублюдки не обманули меня и не удерживали нас обоих, не так ли? Откуда мне было знать наверняка, что он не заперт в темнице? Я подписала тот контракт, но ни на йоту не доверяла боссам — лордам.
К тому времени, как вернулась Мэйв, я попеременно ходила взад-вперед и теребила шторы. Я села на кровать только для того, чтобы вскочить и выглянуть в окно, когда от моего дыхания запотело холодное стекло.
— Вот книги. — Мэйв положила два тома в твердых переплетах на прикроватный столик. — Нижнее белье привезут завтра. Кроме того, лорды приглашают вас присоединиться к ним за ужином сегодня вечером. Вам лучше подготовиться.
Ужин с боссами? По моей коже пробежал холодок, и я вздрогнула. Мне не терпелось выбраться из этой комнаты, хотя бы на час или около того, но будет ли сегодня вечером только ужин, или Зейн будет ожидать, что выпьет из меня? Может быть, я была ужином.
— Я не пойду. — Я скрестила руки на груди.
Глаза Мэйв расширились. — Вы должны, мисс. Иначе вы разозлите их.
— Ну, они могут прийти сюда и вытащить меня, если захотят, но я отказываюсь идти добровольно.
— Мисс, — она облизнула губы, — пожалуйста, дайте им шанс. Они могут быть трудными, но не все из них плохие.
Я расхохоталась. — Они криминальные авторитеты! Насколько я понимаю, отбросы общества. Ну, может быть, это и лучше, чем охотники и гнусные политики, но это мало что меняет.
— Очень хорошо. Я дам им знать. — Нахмурившись, она выскользнула за дверь.
Я мирно читала на кровати, когда дверь открылась и с грохотом распахнулась. В комнату вошел очень раздраженный оборотень и сердито посмотрел на меня. Я села прямее, отказываясь поддаваться страху.
— Ты поужинаешь с нами. Сейчас же. — Он придал своему тону властность. Сила исходила от его существа.
— Нет.
Лукасу потребовалось мгновение, чтобы рассмотреть меня. — У тебя нет выбора.
— Вообще-то, есть, и я уже приняла решение.
Он зарычал. — Не дави на меня, женщина.
— Или что? Ты собираешься уморить меня голодом? Наказать? — Я пережила так много взлетов и падений, находясь в бегах. Мы неделями обходились без моей работы. Мы выживали в водосточных канавах, пока я не поумнела и не начала понимать, как устроен мир. Как выглядеть востребованным работником, как снять квартиру, как воровать и выживать, когда это было единственным выходом. Эти преступники могли сделать самое худшее.