Хозяйка гиблого перевала (СИ)
Глава 3
Злата
Рыба весила будто тонну. Я с трудом волокла корзину, проклиная на чём свет стоит такую рыбалку. Очень надеюсь, что этой рыбины хватит хотя бы на неделю. И мне неважно есть тут, где ей храниться или нет.
На крыльцо я уже несчастную корзинку тупо заталкивала, пихая её же через порог и выдыхая.
– Всё, больше не могу, – упала я на пол, упираясь дрожащими руками в деревянный пол и чувствуя, что ни в какой лес идти не хочу.
– Да что ж ты такая, слабая-то, – недовольным голосом упрекнул меня кот, неторопливым шагом заходя следом. А после легко запрыгивая на табурет и лениво наблюдая за тем, как рыбина взлетает в воздух и медленно плывёт к столу.
Федя. Именно он легко перетащил тяжеленную добычу, будто она весила как пёрышко.
– А Федю с собой мы взять не могли,что б я эту махину не волокла? – возмутилась я, в шоке от того какие способности у домового.
– Не могли. Федя к дому привязан. Он даже на крыльцо выйти не может, понятно? – тут же парировал котяра. – Отдохнула, давай корзину в руки и в лес.
– Погодите, – вдруг влез в наш разговор домовой. Я даже на секунду подумала, что он хочет меня защитить от подлого произвола. Но как же. Здесь меня никто не собирался щадить. – Мне бы пару вёдер воды из колодца. Принесёте?
– Да, конечно, – даже не дав мне ни слова сказать, ответил кот. – Сейчас Злата сбегает.
На последней фразе у меня честно дёрнулся глаз. Я так и представила, как с двумя вёдрами наперевес бегу до колодца и обратно. Легко и непринуждённо.
– Давай-давай, – верно уловив мой настрой, поторопил меня кот. – Есть не хочешь, что ли?
– Хочу, – буркнула в ответ, в самом деле, ощущая голод. Похоже, бедная Злата со вчерашнего вечера ничего не ела. И утром сегодня ни крошки ей не попало. И вот как тут жить?
Собрав себя в кучу, я всё же встала и, найдя взглядом ведра, забрала их, выходя на улицу и почти сразу же находя колодец. Конечно, будучи детей прогресса, мне не приходилось добывать воду из подземных источников, но, несмотря на это, принцип я знала. К счастью, даже то, что Федя не мог выходить на улицу, не значило, что его сила не распространялась на весь придомовой участок. Поэтому колодец был цел, механизм подъёма привязанного ведра к верёвке также без изъянов и вода чистейшая и вкусная. По крайней мере, я на это надеялась. Я могла лишь диву даваться силе Феденьки, которому только что в ноги стоило поклоняться. Не представляю, что бы я делала, если бы дом остался в том же состоянии, что и был всё это время.
Столкнув в колодец привязанное ведро, я прислушалась, ожидая услышать всплеск. Так, я могла бы понять, что ведро достигло воды и можно чуть погодя начать крутить рычаг. Но вместо этого я неожиданно услышала совершенно другое.
– Ай! Едрёна мать, кто там бросается? – возмутился кто-то громким голосом. От неожиданности я подпрыгнула на месте и на всякий случай отошла на пару шагов от колодца. Сердце стучало где-то в горле, руки дрожали, но я продолжила стоять на месте ожидая… сама не знаю чего.
Нет, так дело не пойдёт. Надо что-то делать.
– Ты кто? – найдя в себе остатки смелости, спросила я.
– А ты кто? – последовал ответ.
– Я Злата.
– Какая ещё Злата? Не знаю никаких Злат, – возмутился грубиян.
– Я только сегодня появилась, – терпеливо пояснила я. – Живу теперь тут. За водой вот пришла.
– Как это живёшь? Это дом Лучезары. Сюды хода никому нет, – последовал категоричный ответ.
– Так, я её внучка… – неуверенным тоном ответила я, потому что ещё не до конца поверила, что теперь и в самом деле внучка ведьмы. Попала, блин.
На дне колодца наступила тишина. Долгая. Я даже подумала, что мой собеседник, удовлетворив своё любопытство, посчитал, что на этом наш разговор закончен. Но мне-то нужна была вода. Без воды я точно долго не протяну.
Поэтому, поразмыслив, я собиралась снова позвать неизвестно, но не успела. Из колодца показалась зелёная макушка. А следом и чёрные глаза словно бусины. Нос длиннющий и бледный, плотно сжатые губёхи. С трудом, но я поняла, что неизвестный на самом деле… женщина. Старушка. Правда, с довольно пугающей внешностью.
– Злата значит, – уже более тонким голосом прокряхтела она, полностью выползая наружу. Одета была в рваное тряпьё, ручки тонкие, а ножки… куриные. Нечисть как она есть. – Кикимора я. Живу здесь. По хозяйку Лучезаре помогала раньше. Но как она ушла, так я и перебралась в колодец. Там тишина, покой, хорошо… было. Пока ты не пришла.
– Извините, я не хотела вас тревожить. Но сами понимаете, мне теперь здесь жить, – почувствовал вину за то, что сбросила ведро на бедную женщину, попыталась я объясниться.
– Да чего уж не понять. Бери свою воду. В другое место переберусь, – проворчала она и поковыляла от колодца незнакомо куда. Мне даже совестно как-то стало.
– А раньше где жили? Ну когда здесь Лучезара жила, – спросила её. Старушка остановилась и, задумавшись на пару секунд, ответила:
– Так на полати. Там и тепло, и темно.
– Так, может, туда и вернётесь? – предложила я, тут же видя, как лицо кикиморы меняется и появляется улыбка. Робкая и не совсем различимая, но улыбка.
– Так с радостью. По хозяйству буду помогать, – пообещала она и уже более уверенно пошагала прочь. Но уже в направлении дома. А я снова повернулась к колодцу.
Воды-то я не достала. А надо бы. Но зато помощника себе нашла. Лишь бы не такой, как кот оказалась. А то ещё одного командира я не вынесу.
Второй заход оказался более удачным. Спустя пару минут два вёдра были полны воды и отнесены в дом. Кикимора уже сидела на лавке, игнорируя стенания кота. И да, этот мохнатый был недоволен появлением новой жительницы дома.
– Да от неё одни убытки, – ворчал он. – Она же всё делает через пень колоду. Намаемся! – жаловался он Феде. Но тот почему-то отмалчивался, периодически бросая странные взгляды на кикимору.
– Вот вода, – привлекла я к себе всеобщее внимание, с грохотом опуская ведра на пол и выдыхая. – За грибами не пойду! – категоричным тоном добавила я, а кот скривился.
– Пойдёшь! – не смог смолчать он. – Пока рыба сготовится, и сходим. Без грибов никак. Завтра будет некогда за ними ходить, другие дела будут. Или думала отлежаться? Не получится.
– Какой же ты вредный! Вот лучше бы чем ворчать представился. Как тебя звать-то? – всё же стянув корзину со стола, направилась я на выход.
– Зачем это тебе имя моё понадобилось? – вдруг с подозрением во взгляде поинтересовался кот, догоняя меня.
– Ну как-то мне к тебе надо обращаться. Не меховой же заразой кликать, – усмехнулась я, а кот посмотрел на меня возмущённым взглядом.
– Я, вообще-то, один из мудрейших представителей нечистой силы. Кот учёный. Так ко мне и обращаются, – важно задрав голову, заявил он. Но увидев мой скептический взгляд, добавил: – Но близкие называют Кузьмой.
– Так, ты Кузенька, – воскликнула я, а кот на меня тут же шикнул.
– Какой я тебе “Кузенька”? Я Кузьма Василич! Прояви уважение, – потребовал зазнайка.
– Конечно-конечно, Кузь. Обязательно буду обращаться со всем уважением, – пообещала я, сама даже и не собираясь угождать причудам кота. – В какую сторону иди лучше скажи. Надеюсь, не в тот лес, откуда мы сбежали?
– Конечно, нет, – проворчал кот. – Идём вон туда, – указав хвостом на лесополосу неподалёку, добавил он. И я последовала его указанию.
Настроение снова начало подниматься вверх. Почему-то имя кота повеселило. И его уверенность в том, что я буду обращаться к нему по имени и отчеству. Святая простота.
Грибницу мы нашли быстро. Хоть с этим нам повезло. Поставив корзинку на землю, я быстро покидала в неё грибы. Делала таких подхода три раза, пока корзинка не заполнилась на три четверти.
В оставшееся место было решено сложить ягоды. Первыми попавшимися оказалась чёрная смородина. И хотя кусты стояли рядком в довольно многочисленном количестве, ягод было от силы три штуки.