Хозяйка гиблого перевала (СИ)
Заметили меня не сразу, внимая речам сумасшедшего старосты. Я даже успела постоять, послушать, что, собственно, говорят обо мне.
– …её подлые деяния. Она не раз уличалась в совращении наших добропорядочных мужчин, погибели скота и мелких пакостях. Совсем недавно наши девки все как одна покрылись сыпью. Без причины! Это все происки ведьмы, которая заняла это место!
– А что она творила всю неделю! – вдруг поддакнула какая-то тётка. Её я не знала, но судя по одобрительным взглядам двух смутно знакомых дамочек рядом, она была на их стороне. – Насылала на нас порчу свою чёрную. У моего-то рога на лбу выросли! Точно она виновна! Она же! – завизжала она, тыкая пальцем в несчастного мужичка, маячившего за ней. Почему-то без рогов.
Оглянувшись на свой дом, я увидела, как Ярина машет мне, давая понять, что все хорошо. И позволяя мне снова сосредоточиться на обвинениях людей.
– А у меня чесотка по всему телу началась! – завопила другая девица, с глубоким декольте, хлопая своими бесстыжими глазами.
– А у меня голова от вас уже болит. Чего вам надобно, уважаемые? – наконец решила я прекратить этот спектакль и взяла слово. Их послушать, так Злата корень всех бед!
Наступила тишина, в течение которой меня искали взглядом. Нашли быстро, но ещё долго разглядывали. Я же стояла, уперев руки в бока, хмуро смотря на толпу и почему-то особо не ощущая опасность. Была на удивление уверена в своих силах. И хотя недавно только переживала, но не за себя. А за родных мне существ.
– Ведьма! Она это! – наконец первым пришла в себя знакомая злословка.
– Хватайте её! – поддакнула вторая.
– Ну попробуйте, – совершенно спокойным тоном заявила я. – Кто меня коснётся, у того конец отсохнет! – заявила я мужчинам, которые уже сделали ко мне шаг, но после моих слов тут же замерли в ужасе. – Насовсем! – припечатала я, наблюдая за тем, как они опасливо переглядываются. Долго переглядываются.
– Так, это доказать ещё надо, что она виновата-то… в деревне её давно не видать, – вдруг заявил один из испугавшихся мужиков.
– Да, и рогов-то у меня и не было никаких. Шишки только, – поддакнул муж той вредной бабы, которая тут же развернулась к нему и по голове кулаком дала. И стало даже сразу понятно откуда шишки.
– А у меня дел полно. Возвращаться надобно. Без присмотра хозяйство своё оставил! – присоединился к двум первым ещё один.
За минуту почти все мужчины решили, что оно не надо связываться с ведьмой и развернувшись, направились обратно по лесной тропинке, под кудахтанье своего бабья. Но разве я могла их так запросто отпустить?
– Уважаемые, вы ещё заглядывайте, – прокричала я. – Я для вас перевал расчистила. Теперь можете через него проходить без всякого опасения. Только скруточки у меня приобретайте. Вам отдам почти задаром! А постоянным покупателям с особыми свойствами сделаю. Тишь да гладь в семейной жизни будет. И от бед защищу!
Конечно, никто не обернулся. Припустились её сильнее, пытаясь как можно скорее уйти отсюда. Один староста остался, злобно зыркая в мою сторону.
– А вам, уважаемый, не надобно ничего? Может, для привлекательности женской половины? М? – спросила я, довольно улыбаясь. Но мужик пропустил моё предложение между ушей, продолжая сверлить ненавистным взглядом.
– Я ещё вернусь, ведьма, – до странного угрожающим голосом пообещал он. А после развернулся и направился прочь. И вроде стоило бы порадоваться, да только от его обещания было как-то не по себе.
И что он ко мне прицепился? Что ему Злата сделала такого, что он никак её не позабудет? Надо бы у Кузи узнать.
Когда я собралась вернуться в дом, то услышала, как кто-то с громким мяуканьем зовёт меня по имени.
– Злата! Держись! Я иду на помощь! – воинственно кричал кот, несясь ко мне во весь опор. Я могла лишь наблюдать за тем, как он бежит, выглядя довольно устрашающе. Ну что за золотце, защитничек мой. Жаль, опоздал к самому веселью.
– Не торопись. Все уже ушли, – прокричала я, впрочем, дожидаясь, когда Кузьма добежит до меня.
– Они тебя не обидели? Ты цела? – кружа вокруг меня, спрашивал кот.
– Цела, Кузь. Это же люди, они во что угодно поверят, – пожала я плечами. – Ты мне лучше расскажи, чем Злата умудрилась старосте насолить?
– Так, ничем, Златочка, – растерялся кот. – С первого дня, как Лучезара померла, так настраивать против Златы начал всех. И те две бабы вредные ему поддакивали. Люди-то не верили. А теперь видишь, до чего дошло?
– Интересный поворот, – пробормотала я. – Ладно, пошли в дом. Отдохнём и вернёмся к сокровищнице Градимира. Ты же собрал травы? – спросила я у кота.
– Обижаешь. Собрал и даже припрятал у сокровищницы. А после, к тебе сразу же побежал! – отчитался кот, а я довольно кивнула.
– Ну вот и хорошо. Отдохнём и пойдём дальше дела делать. Пошли, – скомандовала я, махнув коту рукой.
Честно говоря, после того, как Федя накормил от души, идти больше никуда не хотелось. Но надо было. А то на перевал народ позвала, а пропустить пока никого не могу. Непорядок.
Поэтому через силу я встала и направилась в компании Кузи обратно к сокровищнице. Нитку и книгу только с собой прихватила, для удобства.
Но совершенно не подумала о том, что благовония-то надо будет зажечь. Сообразила лишь тогда, когда крепко обвязала чуть подвядшие травы тонкой нитью, понимая, что под рукой ничего, что помогло бы мне их “активировать”.
Приплыли. Опять идти обратно? К Феде? Где же силы взять столько ходить?
Я аж к забору Горыныча плечом привалилась, чувствуя, что силы совсем покидают.
– Ну чего ты пригорюнилась? – недовольно проворчал кот. – Зажигай давай и слова говори. Нам ещё благовония крутить дома. Не до отдыха.
– Да как я зажгу-то? Или огонь где-то здесь видишь? – взмахнула я руками.
– Злата, ты ведьма. Иль забыла? – укоризненно посмотрел на меня кот, а я нахмурилась.
– Ну ведьма и что же? – спросила его.
– Ну уж огонь-то создать можешь. Пальцами щёлкни и произнести: “Помощи прошу, искру я зову”. Как ты тетрадь Лучезары читала, я не понимаю. Там даже такая малость подробно описана, – включил свои нравоучения Кузя, а я воодушевилась.
– Помощи прошу, искру я зову… – пробормотала я себе под нос, щёлкая пальцами. И о чудо, небольшой огонёчек появился прямо между сомкнутых пальцев, который совершенно не обжигал, но зато легко воспламенил травку. – Что там дальше-то? – на радостях позабыв все слова, спросила я, тряся рукой, чтобы избавиться от ненужного теперь огонька. – А, вспомнила.
Подняв одну из монеток, я окутала её дымом от благовония и зашептала небольшой заговор. Миг и монетка заблестела, будто её начистили. Сработало?
– А куда мне теперь её?
– Кинь в общую кучу. Так надёжнее будет. И про ещё три не забудь. Надо защитить. Их в разных частях закопай, – подсказал кот.
Кивнув, пошла выполнять нехитрые инструкции. Ещё три монетки, чуть подержав в руках и напитав их силой, как и советовал кот, закопала в разных местах. А после отошла, упираясь руками в бока и выдыхая.
– Ну что, получилось? – спросила я кота, ведь для меня ничего не поменялось.
– Да. Лес тут теперь. Пошли домой. Вдруг уже кто-то пришёл и через перевал перейти хочет, – с воодушевлением произнёс Кузя. Но я его надежд не разделяла. Не верилось, что после сегодняшнего происшествия кто-то придёт. Побоятся.
И я не ошиблась в своих предположениях. Кузя даже расстроился немного, тяжело вздыхая.
– Да ладно тебе. Придут ещё. Надо просто зарекомендовать себя. Помочь кому-нибудь. Дело доброе совершить. И всё будет хорошо. Пока давай просто подготовимся, – утешила я Кузю, проходя в дом и сразу направляясь в дальнюю комнату, где у меня сушились ранее собранные травы.
– А вдруг не успеем дань собрать до прихода гонца? – засомневался кот.
– Ну время же ещё есть, Кузь. Всё будет хорошо, – уверенная в том, что всё так и будет, ответила я ему.
Вот только предчувствие было какое-то нехорошее. И я никак не могла связать его ни с чем. Неужели беда, какая приключится? Со мной? Или с Горынычем?