Хозяйка гиблого перевала (СИ)
– В дом иди. Там есть, – кивнув себе за спину, сообщил вот, а я только сейчас заметила, что на поляне стоит натуральная избушка. Только что не на курьих ножках, но изба. – Не забудь поклониться. А то домовой там жуть какой привередливый, и зол он на тебя, что оставила его без куска хлеба.
– Ага, – уже даже не удивляясь ничему отмахнулась я от кота, направляясь к дому и, естественно, не собираясь никому кланяться. Что за бред?
О чём я, конечно же, пожалела через пару минут. Дверь-то мне поддалась, но стоило перешагнуть одной ногой порог, как она резко вернулась обратно, будто её толкнул кто-то с той стороны. Невозможно было увернуться, поэтому спустя мгновение я сидела с ошалевшим взглядом на крыльце и пыталась прийти в себя после удара о несчастный лоб. Шишман, кажется, появился мгновенно. И неудивительно, после такой-то встречи моего лба и двери.
– Да что за день-то такой? – простонала я, кое-как поднимаясь на ноги.
– Говорил же, покланяйся. Чего упрямишься? Сама же виновата, что так долго не приходила. Федя он незлопамятный, простит быстро. Но только если извинишься… – снова включил учителя кот, неторопливо проходя мимо меня и скрываясь за дверью.
– Ну вот ещё, – выдохнула, понимая, что начинаю злиться оттого, что ни черта не понимаю.
Я предприняла ещё попытки две, кажется. Раз, два, три… ну да. В общей сложности я пытался войти в дом три раза. И, естественно, теперь красовалась с тремя шишками и синяком под глазом. Последний, к слову, вообще непонятно откуда взялся. Будто с последним ударом мне кто-то ещё и в глаз дал маленьким сильным кулачком.
Ещё раз пытаться я уже не стала. Сдалась. И чувствуя себя умалишённой, поклонилась двери.
– Ладно, сдаюсь. Пустите в дом, пожалуйста. Я больше так не буду, – пробормотала я, и дверь в тот же миг распахнулась.
Шла я к ней с невероятной осторожностью, прикрывая руками свой несчастный лоб. А после того, как переступила порог ещё и отбежала подальше, тут же разворачиваясь и ищи того, кто так бессовестно толкал на меня дверь аж три раза. Но никого не обнаружила.
– Ты чего там? Хоть поздоровайся с Федей. Он ужо простил тебя, но будь приветливой, – обратился ко мне кот. Обернувшись, я обнаружила его на деревянном табурете у стола. Он сидел, лениво размахивая своим хвостом и вылизывая свою переднюю лапу. А рядом на краю стола сидел… лохматый мальчонка, одетый в какое-то тряпьё.
Пару минут я просто разглядывала ребёнка, вид которого чем-то смущал меня. И пыталась понять, что с ним не так, но дошло до меня, лишь когда наши глаза встретились. Не ребёнок это был вовсе. Взгляд слишком взрослый, разумный.
– Федя - это я, – грубым голосом заявил мальчишка. – Домовой здешний. За домом бабки твоей приглядываю. Здороваться будешь аль как?.. Наследница…
Я села прямо там, где и стояла. До меня, наконец, начало доходить, что всё происходящее не сон и не галлюцинация. Всё по-настоящему.
И в этом мне помог убедиться ещё и кот, сообщив мальчонке, что я в избу за зеркалом заглянула. Домовой лишь щёлкнул пальцами, и рядом со мной появилось зеркало в резной оправе с длинной ручкой. Стоило его взять в руки и заглянуть, как я обомлела. В отражении на меня смотрела темноволосая незнакомка с растрёпанными длинными волосами и карими глазами. На ведьму мало смахивала, но три шишки на лбу не добавляли привлекательности. Так что можно было бы, конечно, и за ведьму принять.
Впрочем, это было не так уж важно сейчас. Важнее то, что это было не моё тело.
– Что происходит? – кажется, в четвёртый или пятый раз за день спросила я.
– Эк её приложило, – посетовал кот. – Видать, вчера хорошо ей досталось.
– Да её попинали всего-то чутка. Чего ведьме-то сделается… – покачал головой домовой, а я сделала глубокий вдох.
– Я не ведьма, – вздохнула я. – Меня зовут Злата. И я не знаю, как оказалась в этом теле! Вы можете, наконец, объяснить мне, что происходит?
В избе вмиг стало тихо. Кот с мальчонкой смотрели на меня не отрываясь. Да так долго, что начали раздражать. Если бы мне не нужны были от них ответы, я бы точно психанула и ушла. Но я терпеливо ждала хоть чего-то.
– Да не может быть. Внучка Лучезары, конечно, мышь мышью была. Но что б от тумаков помереть… – протянул кот, с интересом разглядывая меня.
– Да не в этом, похоже, дело. Сила Лучезары, видимо, выбрала другую душу, которой служить будет. Вот и поменяла одну Злату на другую, – почёсывая подбородок, протянул домовой. – Интересно. А ты… откуда будешь-то, хозяюшка? – спросил он.
– Из Москвы я, – буркнула в ответ, а сама пыталась разобраться в том, что эти двое обсуждают. Но оказывается, не стоило стараться. Кот, наконец, решил расщедриться на объяснения.
– Злата, ты главное не волнуйся. Так уж получилось, что сила ведьмовская тебя выбрала. Душа у тебя, вероятно, сильная, выносливая. Вот и призвала в наш мир, в тело внучки почившей ведьмы. Что б, так сказать, без проблем ты силу эту приняла, – пояснил кот.
– Очень смешно, – вздохнула я, поднимаясь с пола и отряхиваясь. И снова нахмурившись, видя совершенно не свои руки. И как я раньше-то не заметила? Тело совершенно не моё. – Не знаю, кто там и чего выбрал. Возвращайте меня назад.
– Да как же мы вернём-то тебя, – вклинился в разговор домовой. – Во-первых, не мы тебя сюда переместили. А во-вторых, время поджимает. Надобно наследство принять уже. А то быть беде.
– Какое ещё наследство? – опешила я. – Ты про эти ваши ведьминские силы?
– Да нет же. Их ты уже приняла. Вон как глаза золотом отливают, – кивнул мальчишка, а я снова схватилась за зеркало, вглядываясь в него. И в самом деле увидела, как периодически нет-нет да глаза становятся будто светлее, отливая золотым бликом.
– Про перевал он. Лучезара им одно время занималась, когда молода была и сильна. Но после забросила. Надобно восстановить его. А то того гляди развалится. По нему уже давно никто не ходит, не дело это. Люди перестали через него путь свой держать, он зачах. Гиблым теперь кличут. А ведь раньше он почти неделю пути сокращал, прямичком меж высоких гор шёл. Сейчас лишь овраги да расщелины. Опасно там.
– Так и пусть. Какой в нём толк? Или по доброте душевной? Сам же говорил: ведьм здесь не жалуют. Так для чего перевал восстанавливать? – спросила я, чуя подвох во всё этом. Люди вряд ли будут благодарить ведьму. Те злословки только и могли, что проклинать. Уж я-то знаю, что хорошим делом мнение о себе не поменять. Если не люба, то и не буду, что бы ни сделала.
– А жить, как собираешься? Ты ж ведьма, силы надо подпитывать. А как, если не людской благодарностью. Да и золото не помешает. Жить, на что собираешься? Лучезара под старость лет всё потратила, что накопила, – пожурил меня кот.
– Да если бы только в этом дело было, – хмыкнул домовой. – Не примешь наследство, сила тебя убьёт. Не просто так она тебя из того мира вытащила. Ты теперь ей обязанная. Отплатить надо. На Лучезару сила воздействовать не могла, подчинялась. А вот ты другое дело. Душа иномирная. Будь благодарна угождать ей.
– Так, я не просила, – возмутилась я. – Пусть меня просто домой обратно отправит, и всё.
– Да что ж ты заладила-то? Говорят, нужна ты здесь. Сила тебя выбрала. Делай, что говорит. Если помереть не хочешь, – заключил кот и, запрыгнув обратно на табурет, махнул в сторону стола. – Иди чаю попей. А после в путь. Здесь тебе от деревенских не скрыться. Найдут и на костёр потащут. На перевал пойдём. Там и обоснуемся. Поняла?
Поняла. Что очень хочу кое-кому хвост накрутить. Вот это я влипла.
Глава 2
Злата
Чай я попила, конечно. Вкусным оказался. И даже вроде как успокоительным. Мне стало так на всё начхать, что идти совершенно никуда не хотелось.
– Переборщил ты чего-то, – проворчал кот, обращаясь к домовому. – Гляди, у неё же глаза слипаются.
– Да я кинул щепотку. Кто ж знал, что она такая… слабая, – покачал головой мальчонка.